El inca, de Alberto Vázquez Figueroa

La novela se ambienta durante el apogeo del imperio inca. La historia gira en torno a las estrictas leyes de sucesión del Tahuantinsuyo, el imperio inca. Para mantener la pureza de la sangre divina, el Sapa Inca (el Hijo del Sol) debe engendrar un hijo y una hija que se casen entre sí. Ningún habitante común o advenedizo puede aspirar a romper esta regla dinástica o acercarse al trono.

El conflicto se desata cuando Rusti Cayambe, un valeroso capitán de diez mil hombres, y la princesa Sangay Chimé se enamoran perdidamente. Tras el heroico logro de Rusti al capturar a Tiki Mancka, el líder de los rebeldes araucanos en la Batalla de Aguas Rojas, el militar es ascendido a general.

A partir de ese momento, la pareja decide desafíar los sagrados designios planificados por el monarca para defender su amor, poniendo en riesgo sus propias vidas y amenazando la estabilidad de todo el imperio.

El libro me ha gustado. Al principio pasa igual que con Cienfuegos, que al prota le pasan cosas porque sí, va de una peripecia a otra, se centra más en la parte culebrón que en la historia, apenas hay conflicto. Luego en la segunda mitad ya va en una clara dirección. En general el libro está bien, es entretetenido y aprendes algo sobre los incas, pero tampoco va más allá de la aventura. Los libros de este autor son muy de ese palo.

Pompeya, de Robert Harris

Una sofocante semana a finales de agosto del año 79 d. C. ¿Qué mejor lugar para pasar los últimos días del verano que la bahía de Nápoles? A lo largo de toda la costa, los ciudadanos más ricos del imperio se relajan en sus lujosas villas, la flota más poderosa del mundo descansa pacíficamente fondeada en Miseno y los visitantes gastan su dinero en las localidades de Herculano y Pompeya. Solo un hombre parece preocupado.

El ingeniero Marco Atilio Primo acaba de hacerse cargo del Aqua Augusta, el enorme acueducto que suministra agua potable al cuarto de millón de habitantes de las nueve ciudades de la bahía de Nápoles, y por primera vez desde hace generaciones, los manantiales se están secando. Su predecesor ha desaparecido y hay un problema en algún punto de los noventa kilómetros de la conducción Principal, al norte de Pompeya.

Justamente en la falda del Vesubio, Atilio-responsable, respetable, práctico, incorruptible-asegura a Plinio, comandante de la flota imperial y famoso erudito, que puede reparar el acueducto antes de que los depósitos de reserva se queden sin agua. Pero mientras se encamina hacia el Vesubio, se dispone a descubrir que hay fuerzas que ni el imperio más grande del mundo puede controlar…

El libro me ha gustado. Es ágil y se lee fácil. He aprendido mucho sobre cómo funcionan los acueductos y de vulcanología. Tienes una parte de intriga, con el problema del acueducto, la desaparición de Exominio y el asunto de Ampliato, que parece que solo está ahí para rellenar. Pero no es hasta las últimas 100 páginas que pasa lo que estás esperando, cuando todo salta por los aires.

La verdad, imaginar ser un ciudadano de Pompeya y ver cómo el Vesubio entra en erupción, empiezan a llover piedras, ceniza y lava hace que me cague vivo.

Almendra, de Won-Pyung Sohn

Yunjae tiene 16 años y está en la edad de las emociones desbordadas, el amor y la rabia. Pero las amígdalas de su cerebro son pequeñas, más pequeñas que una almendra y como consecuencia Yunjae es incapaz de sentir nada.

Educado por su madre y su abuela, aprende a identificar las emociones de los demás y a fingir estados de ánimo para no destacar en un mundo que pronto lo tachará de extraño. “Si tu interlocutor llora, tú entrecierra los ojos, baja la cabeza y dale una suave palmada en la espalda”, le dice su madre.

Así construye una aparente normalidad que se hace trizas el día en que un psicópata ataca a ambas mujeres en la calle. Desde entonces Yunjae debe aprender a vivir solo, sin deseo de derramar una lágrima, sin tristeza ni miedo ni felicidad.

A Yunjae le tienden la mano personas improbables: un antiguo amigo de su madre, una chica capaz de romper certezas e incluso un abusón con más afinidad de la esperada. Los tres quebrarán la soledad de Yunjae.

La novela me ha parecido absolutamente maravillosa. Jamás había leído nada relacionado con la neurodivergencia y con este libro he aprendido mucho. La enfermedad del protagonista es algo terrible de imaginar, no poder sentir ninguna emoción y tener que aprender cómo comportarse en cada caso para encajar y no ser un bicho raro; es dificilísimo. Luego tiene que hacer frente a una situación muy dramática, que es lo que le faltaba al pobre.

Me gusta ver cómo se adapta y que su enfermedad va evolucionando hasta superarla, aunque no sé si en la realidad esto podría ser posible. Sin duda esta ha sido una de mis mejores lecturas del año. Superrecomendable.

 

Amanda Black 12. El tapiz del tiempo, de Juan Gómez Jurado y Bárbara Montes

En su nueva misión, Amanda y Eric deben infiltrarse en un museo para recuperar una reliquia ancestral muy poderosa, la corona de San Esteban, pero lo que empieza como un plan perfecto pronto se tuerce.

 

Al tocar la reliquia se produce un destello de luz cegadora y al abrir los ojos descubren que ya no se encuentran en el museo sino en plena naturaleza. Y ya no es de noche sino de día. Eric es el primero en darse cuenta de lo que ha pasado: ¡han viajado en el tiempo!

 

Se encuentran en 1942, y que esto haya ocurrido se debe a que había dos objetos juntos en el mismo lugar, la corona de San Esteban y un tapiz antiguo colgado de una pared. Así que para poder regresar a su época deben reunirlos de nuevo.

El problema es que en esa época están en lugares distintos. La corona se encuentra en una caja fuerte en un banco, y el tapiz está en un castillo de Alemania, en pleno territorio nazi. Y en tres días el castillo será bombardeado por los aliados, así que disponen de ese tiempo para hacerse con ellos y regresar a casa.

El libro me ha gustado, es entretenido y ameno y se lee en nada. Además va sobre los viajes en el tiempo, que es algo que me encanta, pero hay un par de cosas al respecto que se quedan en el aire y no se da ninguna respuesta. Vale que es un libro para niños, pero no costaba nada dar una respuesta a eso.

Amanda Black 11. El templo olvidado, de Juan Gómez Jurado y Bárbara Montes

Lord Thomsing informa a Amanda Black y a su tía Paula de que los hombres de Irma Dagon se están movilizando en la jungla. Su objetivo es apropiarse de un espíritu ancestral sumamente poderoso que custodian dos tribus locales.

Amanda y su amigo Eric parten hacia allá para impedírselo, pero su avión sufre un grave accidente y ambos acaban separándose. Amanda se adentrará en lo profundo de la selva para encontrar a su amigo mientras intenta detener los planes de la organización Dagon antes de que pongan en peligro a toda la humanidad.

Después de “La broma infinita” necesitaba leer algo ligero así que escogí volver a la serie de Amanda Black, ya que leí la última entrega hace más de año y medio. Me ha gustado. Es entretenido y muy ameno y hay mucha aventura y algo de humor. Se lee muy fácil, te lo terminas antes de que te des cuenta.

Sobre el duelo, de Chimamanda Ngozi Adichie

"Sobre el duelo" es un ensayo que la autora africana Chimamanda Ngozi Adichie escribió en 2020 a raíz de la repentina muerte de su padre durante la pandemia del COVID-19. Debido al confinamiento, debió permanecer en Estados Unidos alejada de su familia y tardó meses en poder viajar a África para reunirse con ellos y llevar a cabo el funeral. 

 

Adichie vuelca aquí, sin miramientos, todo su dolor, la rabia e impotencia que sintió al recibir la noticia, lo inútil que eran para ella las palabras de consuelo de amigos y familiares cuando lo que realmente deseaba era tener a su padre de vuelta, lo mal que se encontraba físicamente tras la muerte de su padre, etc, todo aderezado con algunas anécdotas de la vida de su padre y de la estrecha relación que tenían.  

 

Hace un par de meses descubrí a esta autora africana, de la que nunca había oído hablar, y leí varios ensayos suyos, que me gustaron mucho. Luego encontré este ensayo en E-Biblio y también quise leerlo. Me ha parecido brutal. La autora no se corta a la hora de abrir su corazón al lector y contarnos todo lo que sintió al saber de la muerte de su padre. Es un ensayo bastante duro y empatizas mucho con ella, sobretodo si también has perdido a alguien.  

 

 

La broma infinita, de David Foster Wallace

 

Un lugar: Enfield, Massachusetts. A cien millas de la Gran Concavidad, un yermo radiactivo lleno de bebés mutantes del tamaño de aviones, criaturas sin cráneo y hordas de hámsters salvajes.

 

Una época: el año de la Ropa Interior para Adultos Depend, en el Tiempo Subsidiado, en una América regida por el totalitarismo ecológico de la ONAN, gobernada a su vez por la oscura Oficina de Servicios No Especificados, en guerra perpetua contra el ultraviolento antiONANismo de Quebec.

 

Una institución: la Academia Enfield de Tenis, ultraelitista y donde impera una disciplina destinada a abolir todo placer. Surcada de túneles secretos, llena de poltergeist y provista de un gurú lamedor de sudor.

 

Una familia: los Incandenza. James Incandenza, óptico militar convertido en cineasta de après-garde, y su mujer, la promiscua Avril, llena de oscuras conexiones con la guerrilla de Quebec. Y sus tres hijos: Orin, genial pateador de fútbol americano y seductor transnacional; Mario, enano y deforme, cineasta como su padre y poseedor de una sensibilidad prodigiosa, y Hal, promesa del tenis juvenil y atormentado por un secreto terrible.

 

Y una película: El samizdat. El Entretenimiento. La broma infinita. Con el poder de enloquecer a todo el que la vea y destruir así la civilización. El arma perfecta por la que todos se enzarzarán en la Guerra Final por el control de América.

Este es uno de esos libros que la mayoría de la gente abandona por difícil y exigente, y como soy terco he querido leerlo para comprobar por mí mismo si su fama era merecida. Lamentablemente lo es. Es un auténtico ladrillo.

 

La sinopsis era muy loca y me daba muchas ganas de leer el libro, pero la prosa del autor es muy densa y convirtió la lectura en una experiencia insufrible. Algunas partes me parecieron interesantes, pero la mayoría de sus páginas se me hicieron muy lentas y pesadas.

No he conectado ni con los personajes ni con nada de lo que me estaban contando, y mientras lo leía me preguntaba si todo aquello iba a alguna parte o solo era escribir páginas y más páginas para rellenar. Personalmente creo que le sobran ¾ partes del libro.

Y luego están las notas. 100 páginas de notas, casi 400, algunas de 10 y 20 páginas, y hay notas dentro de notas. Y estás obligado a leerlas porque te dan información adicional a la historia. Vamos, un suplicio.

Es un libro difícil y exigente, no apto para todo el mundo. Avisados estáis.