Las flores en llamas, de Samantha Shannon

Han pasado siglos desde que el Ejército Draconiano alzó el vuelo, casi extinguiendo a la humanidad. Marosa Vetalda está prisionera en su propia casa, controlada por su frío padre, el rey Sigoso. Al otro lado de las montañas, su prometido, Aubrecht Lievelyn, es el gobernante de Mentendon en todo menos en el nombre. Juntos pretenden dar paso a un mundo mejor. Pero un mundo mejor parece cada vez más lejano para Estina Melaugo, que caza a las bestias dracónicas que han dormido por le mundo durante siglos. Y ahora el gran wyrm Fyrédel se agita e Yscalin será el primero en caer. 

"Las flores en llamas" es una precuela del Priorato del Naranjo que tiene lugar dos años antes. Según la autora no es necesario haber leído el Priorato antes, que este es un buen punto de acceso a su serie para los recién llegados. Este es precisamente mi caso. Aún no había leído el Priorato del Naranjo  temía encontrarme algo perdido con la precuela, pero no ha sido así. 

El libro trae una cronología para que conozcas los hechos más importantes de los últimos 1.000 años y un glosario con nombres de personajes y términos, y con todo esto enseguida te familiarizas con el mundo en que transcurre la historia. 

El libro me ha encantado. Es fácil de leer y la historia engancha enseguida. El worldbuilding me ha maravillado. Me ha fascinado que nos presenten a los dragones como criaturas terroríficas, totalmente alejados de la imagen idílica que hoy tenemos de ellos por culpa de la moda de las novelas de fantasía. También me ha parecido muy interesante el tipo de sociedad que existe aquí, la alianza entre reinos y las intrigas palaciegas. 

Obviamente al ser precuela tiene que conectar con lo que pasa en el Priorato del Naranjo, así que no tengo ningún problema con cómo termina el libro. Ahora tengo muchas ganas de leerlo.  

La dama de blanco, de Wilkie Collins

Walter Hartright se traslada a Limmeridge para dar clases de dibujo a Laura, sobrina y heredera del barón Frederick Fairlie. Sin que ninguno de los dos pueda evitarlo surge entre ellos un profundo amor, enturbiado por el compromiso de la muchacha con Sir Percival Glyde, que solo busca arrebatarle su fortuna. La aparición de una misteriosa mujer vestida de blanco, con un gran parecido con Laura, cambiará de forma inevitable el curso de los acontecimientos. 

Me ha gustado mucho, Tiene alguna parte algo lenta y también se enrolla un poco, le sobran algunas páginas, pero me ha encantado. Me gusta cómo escribe Wilkie Collins, el misterio está muy bien construido y tiene algunos toques de terror gótico muy chulos. Con razón es un referente del género. 

Santuario, de William Faulkner

Lee Goodwin es acusado de asesinato. El escenario del crímen es una casa oculta entre los árboles que alberga una destilería ilegal. Allí viven, entre otros, Ruby, una mujer que ha renunciado a todo por Lee, y Popeye, un sádico gángster marcado por una infancia terrible. 

El abogado Horace Benbow lucha para que Goodwin no sea juzgado por ser quien es, sino por los actos de los que le acusan. Para ello necesita la ayuda de Temple Drake, una adolescente que siente una extraña atracción por el peligro. Pero Temple ha desaparecido. 

De los tres libros que llevo leídos de Faulkner este es el que más me ha gustado y el que más fácil me ha resultado de leer. No hay narración experimental ni flujos de conciencia difíciles de seguir, algo típico del autor. Es una historia muy gangsteril, con abusos, prostitución y asesinatos. Mientras lo leía estaba bastante tenso, porque supe que había una escena bastante fuerte, pero al final no es nada explícito. Faulkner se limita a insinuar lo que ha podido pasar. Eres tú quien tiene que leer entre líneas. Personalmente creo que es un buen libro para iniciarse con Faulkner. 

La sexta trampa, de J. D. Barker

"La sexta trampa" es la tercera y última novela de la trilogía del Cuarto Mono. 

La policía de Chicago y el FBI viven momentos caóticos: uno de los principales hospitales de la ciudad está cerrado por cuarentena, hay indicios de que uno de sus agentes es corrupto y en el departamento nadie dice la verdad. Cuando empiezan a aparecer cuerpos en distintos puntos de la geografía con el mismo patrón la policía lo tiene claro: el Cuarto Mono sigue actuando y esta vez es imposible que lo haga solo. Empieza así una carrera contrarreloj para detener a uno de los asesinos más fascinantes e inteligentes jamás conocidos que ha conseguido aterrorizar a todo un país. 

Pero tras la entrega voluntaria de Anson Bishop, el sospechoso principal, se desvela una historia inesperada que no solo cambia drásticamente la dirección de la investigación, sino que va a cambiar la vida de todos los implicados. 

El libro me ha parecido brutal. Hacía mucho tiempo que un libro no me volaba tanto la cabeza. Tiene unos giros increíbles y si no fuera porque leí los dos libros anteriores y sé cómo es el CM, me habría tragado su versión de los hechos, porque tiene mucho sentido. Incluso te hace dudar sobre Sam Porter (llega a parecer que está loco). Vale que el CM ha matado a mucha gente pero he empatizado mucho con él, tenía un buen motivo para hacer lo que hizo, y más que un villano lo veo como un antihéroe. Yo habría eliminado las últimas páginas, me da un poco de pena que acabe así. 

Noches blancas, de Fiodor Dostoievski

En una de esas "noches blancas" que se dan en San Petersburgo durante la época del solsticio de verano (cuando el sol no llega a ponerse del todo y las noches son tan claras como el día), un joven solitario e introvertido conode de forma accidental a una muchacha a la orilla del canal. Tras el primer encuentro, ambos jóvenes se citarán las tres noches siguientes, noches en las que ella, de nombre Nastenka, relatará su triste historia y en las que harán acto de presencia las grandes pasiones que mueven al ser humano: el amor, la ilusión, la esperanza, el desamor y el desengaño. 

Este es el primer libro que leo de Dostoievski. Me ha gustado pero con matices. Es corto y se lee fácil, son 80 páginas solamente, pero tiene un trasfondo triste y amargo. Básicamente los dos protagonistas se reúnen y se cuentan sus desgracias y el final es muy trágico. A mí se me quedó mal cuerpo e incluso me enfadé, algo que no hace el protagonista. Personalmente creo que le daré un tiempo antes de leer el próximo libro del autor, si es que acabo haciéndolo. 

Tolstoi me gusta más. 

Asesinato para principiantes, de Holly Jackson

Hace cinco años la estudiante Andie Bell fue asesinada por Sal Singh. La policía sabe que fue él. Sus compañeros también. Todo el mundo lo sabe. 

Pero Pippa ha crecido en la misma ciudad que ha sido consumida por este crimen y no lo tiene tan claro. Decidida a desenterrar la verdad, Pippa convierte la investigación de este asesinato en el tema de su proyecto de final de curso. Poco a poco empezará a descubrir un montón de secretos que alguien se ha empeñado en ocultar muy bien. Si el asesino sigue suelto, ¿qué será capaz de hacer para mantener a Pippa alejada de la verdad?

Vi la serie en su momento y me gustó mucho, pero tenía pendiente leer los libros. Vi que estaban haciendo una Lectura Conjunta de este libro en un club en Telegram y decidí apuntarme. El libro me ha encantado. Es un thriller juvenil pero me ha tenido muy enganchado. La prosa es ágil y el ritmo es rápido y se pasa volando. Recordaba cosas de la serie pero había algunas que no, así que no me he llevado ninguna sorpresa con la identidad del asesino. Seguiré con la trilogía más pronto que tarde. 

Nostalgia, de Mircea Cartarescu

"Nostalgia" es una antología de Mircea Cartarescu formada por cinco relatos (más bien tres relatos y dos novelas cortas) y fue el libro que encumbró a Cartarescu como una de las voces emergentes de la literatura rumana. 

Los relatos son los siguientes: 

1. El ruletista

Un hombre cuya vida está dominada por la mala suerte empieza a participar en sesiones clandestinas de ruleta rusa y se convierte en una leyenda en los bajos fondos porque siempre gana. 

2. El mendébil

El narrador nos cuenta un episodio de su infancia, cuando un verano llegó un niño nuevo a su barrio. Era tal su magnetismo y su capacidad de persuasión que él y sus amigos bebían cada una de sus palabras como si se tratara del Mesías, hasta que descubrieron que era tan imprfecto y falible como cualquiera de ellos. 

3. Los gemelos

Mezclando realismo con lo onírico, el relato nos presenta a un joven vistiéndose de mujer frente a un espejo para a continuación narrarnos éste su historia: su rechazo a la sexualidad en un campamento de verano siendo un niño para posteriormente hablarnos de su enamoramiento de una compañera de clase, relación que se vuelve tóxica. 

4. REM

Una mujer madura yace en la cama con su amante, mucho más joven que ella, y le cuenta una historia de su infancia, cuando pasó un verano en casa de su tía al ponerse enferma su madre. 

5. El arquitecto

Un arquitecto empieza a obsesionarse con los claxons de los coches y acaba creando un mundo musical. 

El libro no me ha gustado. Sí me ha gustado la forma de escribir de Cartarescu. Da gusto encontrar a un escritor que domina el lenguaje y sabe expresarse, pero las historias son muy raras. Mezcla la realidad con cosas oníricas y de metaficción y a veces no sabes lo que estás leyendo, si va a alguna parte. Confieso que tuve que preguntarle a la IA en más de una ocasión de qué trataba alguno de sus relatos. No sé si este es el libro más adecuado para iniciarse con la obra del autor, o si son todos así. Más adelante le daré una segunda oportunidad. 

Mis relatos favoritos: 

El ruletista y el arquitecto