La vuelta al mundo en 80 días, de Julio Verne

Phileas Fogg es un adinerado caballero inglés que lleva una vida tranquila y solitaria en Londres. A pesar de su fortuna, Fogg vive modestamente y lleva a cabo sus hábitos con una precisión matemática. Se sabe muy poco de su vida privada excepto que es miembro del Reform Club, donde pasa la mayor parte del día. Tras despedir a su sirviente por traerle el agua para afeitarse 2º C inferior a lo que él le ordenó, Fogg contrata al joven francés Jean Passepartout como sustituto. 

Ese mismo día, en el Reform Club, sus miembros discuten sobre un artículo publicado en el Daily Telegraph que afirma que, tras la apertura de una nueva vía de ferrocarril en la India, es posible dar la vuelta al mundo en 80 días. Algunos no lo creen posible pero Fogg está convencido de ello, y por eso apuesta 20.000 libras, la mitad de su fortuna, a que partiendo ese mismo día de Londres estará de vuelta en exactamente 80 días. 

Paralelamente alguien ha robado 55.000 libras del Banco de Inglaterra y para el detective Fix, de Scotland Yard, la descripción del ladrón coincide con la de Fogg, así que se embarca con él de incógnito para intentar retrasar su viaje y que la orden de arresto que espera llegue a tiempo. 

El libro me ha gustado pero no pasa de ser un libro meramente entretenido, para pasar el rato. Es todo aventura y siempre están pasando cosas. Phileas Fogg me parece bastante frío. Nada le afectga, siempre está tranquilo y lo único que le importa es llegar a tiempo a su próximo destino. Además todo pasa muy rápido, se sube al tren, llega a su destino, se sube al siguiente, luego se sube a un barco, etc, no hay tiempo ni de explorar tal o cual ciudad. Así la vuelta al mundo no se disfruta. Además he visto tantas adaptaciones que me sabía la historia de memoria. Poca sorpresa me he encontrado. 

3⭐

Cuento de hadas, de Stephen King

La vida de Charlie Reade, un chico de 17 años, cambia por completo cuando le salva la vida a su vecino Howard Blowditch, un anciano ermitaño y con fama de arisco que vive solo en su gran casa con su vieja perra Radar. El señor Blowditch sufrió una aparatosa caída en su casa, rompiéndose la pierna y la cadera, y Charlie se compromete a cuidarle la casa y darle de comer a su perra, y entre ambos acaba surgiendo una relación de amistad. 

Posteriormente, al fallecer, el anciano le deja a Charlie una cinta de casete en la que le revela un gran secreto: en su cobertizo existe un portal subterráneo que lleva a un mundo de fantasía llamado Empis. Allí existe un reloj de arena mágico que rejuvenece a quien se sube en él. Radar, la perra del señor Blowditch, es muy vieja y está enferma, y debido al cariño que le tiene, Charlie decide llevarla a Empis en busca de ese reloj de arena mágico para salvarle la vida.  

El libro me ha encantado. Las primeras 300 páginas son geniales. Te presentan a Charlie, toda su historia personal, cuando conoce al viejo, Radar, que te roba el corazón, etc. Es como una novela normal de King. Luego se adentra en la fantasía, que es un cambio abrupto de género y al principio descoloca un poco, pero enseguida te acostumbras al mundo retorcido de Empis. 

Es verdad que a partir de la página 500, la parte de Maleen Profunda, se hace algo larga, ahí le sobran bastantes páginas, pero a partir de este punto mejora mucho y de ahí en adelante es todo muy épico. No podía parar de leer. De largo es mi mejor lectura del mes. 

Cienfuegos II: Caribes, de Alberto Vázquez Figueroa

"Caribes" es el segundo libro de la saga Cienfuegos y retoma la historia allí donde lo dejó el primer libro. Un terrible huracán arrasa la isla de Haití y destruye el Fuerte de la Natividad, primer asentamiento europeo en América. Poco después, los guerreros del implacable cacique indígena Canoabó masacran a los pocos supervivientes de la tormenta. 

El joven pastor canario Cienfuegos y un viejo marinero llamado Virutas logran sobrevivir a la masacre y se ven obligados a huír por mar para salvar la vida. Sin embargo, al desembarcar en una isla cercana son hechos prisioneros por una tribu caribe, conocida por su agresividad y canibalismo. Cienfuegos tendrá que recurrir a sus dotes de ingenio y astucia para ganarse el respeto del chamán y las mujeres de la tribu, y buscar la forma de huír de allí con vida. 

El libro sigue la línea del primero, es ameno y entretenido y de fácil lectura. A Cienfuegos no paran de pasarle cosas, sale en una para meterse en otra. Da un poco de pena, la verdad. 

Cienfuegos, de Alberto Vázquez Figueroa

"Cienfuegos" es el primer libro de una saga de ocho y está ambientado a finales del siglo XV. El protagonista es un joven cabrero de la isla de La Gomera (Canarias) llamado Cienfuegos, analfabeto y sin muchas luces, que se ve obligado a abandonar su isla a causa de haber mantenido un idilio amoroso con la Vizcondesa de Teguise. 

Su esposo lo ha descubierto y no parará hasta encontrarle y matarle, así que la Vizcondesa lo convence de que se embarque en uno de los barcos del puerto y se dirija a Sevilla, donde se reunirá con él. Pero la nave en la que se esconde no va a Sevilla, sino que parte en dirección contraria. Se trata de la Santa María, una de las tres carabelas que Cristobal Colón comanda rumbo al Nuevo Mundo... 

El libro me ha gustado pero no me ha volado la cabeza. Es entretenido y ameno y tiene algunos toques de humor. Sobre Colón y el descubrimiento del Nuevo Mundo sabía poco así que me pareció muy interesante cómo nos lo cuenta, desde el punto de vista de la tripulación. Colón, por cierto, no queda en muy buen lugar. El retrato que se nos presenta es de alguien calculador dispuesto a hacer lo que sea con tal de llegar al Nuevo Mundo, sin importar lo que le pase a su tripulación. 

En general 3⭐. 

Anna Karenina, de Leon Tolstoi

"Anna Karenina" es uno de los grandes clásicos de la literatura rusa y de la literatura en general. Se publicó por entregas entre 1875 y 1877 y finalmente como libro en 1878. 

La novela nos cuenta la historia de Anna Karenina, una mujer de la alta sociedad de San Petersburgo casada con el funcionario Aleksei Karenin, 20 años mayor que ella y con el que tiene un hijo. Anna inicia un apasionado romance con un joven militar, Alexsei Vronsky, que se enamora perdidamente de ella y pone en riesgo su carrera de militar por estar con ella. Ambos serán marginados por la sociedad rusa por atreverse a desafiar las convenciones sociales de la época. 

Su historia se alterna con la de Konstantin Lievin y Kitty Shcherbatskaya. Lievin es un terrateniente idealista que prefiere el campo a la ciudad, enamorado de Kitty, hermana menor de la cuñada de Anna. Lievin le pide matrimonio pero ella lo rechaza porque está enamorada de Vronsky, y al descubrir la relación de él con Anna queda destrozada. Posteriormente los caminos de Kitty y Lievin volverán a cruzarse.  

 

El libro me ha gustado. Lejos de lo que suele decirse de los autores rusos es fácil de leer, bastante ameno y los capítulos son cortos. Hay un montón de personajes, pero al contrario que en "Guerra y Paz", que te los presentaba a casi todos en el primer capítulo y era un poco lío, aquí te los presenta poco a poco y es fácil de seguir. 

Como personaje, Anna no cae bien y toma decisiones algo cuestionables. Un minuto sus hijos son lo más importante y al siguiente se marcha de viaje por Europa. He empatizado más con Lievin. Lo que Anna hace al final no tiene mucho sentido y que se arrepienta un segundo antes es de risa. También creo que no hacían falta mil páginas para contar esta historia. Tiene algún momento algo rollo por el medio y casi toda la octava parte (centrada en Lievin) yo me la habría saltado. Bien podría haber terminado en la mitad, donde todo es final feliz para los protagonistas; a partir de ahí la historia de Anna va a peor. 

4⭐ 

 

Los Evangelios Escarlata, de Clive Barker

"Los Evangelios Escarlata" es la esperada continuación de la novela "Hellraiser" publicada en 2015, tres décadas después de que "Hellraiser" viera la luz. Aquí volvemos a encontrarnos con Pinhead, el más poderoso y temido de los demonios cenobitas. Pinhead está persiguiendo y asesinando de la forma más brutal a todos los magos de la Tierra y quedándose con sus libros sobre magia y artefactos mágicos para aumentar su propio poder. 

Pinhead ha puesto en marcha un oscuro y ambicioso plan que cambiará para siempre las cosas tal y como las conocemos, y ha escogido al detective privado Harry D'Amour, experto en temas demoniacos, para que sea su testigo y plasme en su propio Evangelio todo lo que está por venir. Pero Harry rechaza su propuesta y lo manda a paseo. 

Pinhead no acepta un no por respuesta así que rapta a Norma Paine, una amiga de Harry (una mujer ciega que tiene el don de hablar con los muertos) y se la lleva consigo al Infierno. Sin dudarlo un instante, Harry junto a sus amigos se meten de cabeza en el Infierno para rescatar a Norma y enfrentarse a Pinhead. 

A la mayoría de fans de Clive Barker este libro les parece bastante regulero, pero a mí en general me ha gustado mucho (no todo). Tiene esos momentos de mutilación típicos muy descriptivos, que son asquerosos pero molan (el prólogo es un buen ejemplo de ello) y Pinhead la lía parda. 

La traca final, hay que decirlo, es una fumada gorda y el final me pareció decepcionante, que incluso deja alguna cosa en el aire. Me gusta mucho la prosa de Clive, las descripciones del Infierno y las escenas de body horror (aquí Barker demuestra por qué es un referente del género), pero sobretodo Harry D'Amour, que solo sale en dos relatos y al final de "El Gran Espectáculo Secreto"; es más conocido por la película "El Señor de las Ilusiones" que por los relatos. Destila mucho carisma e ironía y me recordó al personaje de John Constantine. 

Si no fuera por el tramo final y el desenlace le habría puesto 5 ⭐, pero le doy 4. Es una lástima, podría haber sido un libro mucho mejor.  

 

Caída libre, de Ali Hazelwood

Scarlett Vandermeer es una saltadora de trampolín que está cursando tercero en la Universidad de Stanford. Hace 15 meses sufrió una aparatosa lesión que casi acaba con su carrera deportiva y lleva todo este tiempo tratando de recuperarse y volver a ser la que era. Pero su principal objetivo es entrar en la Facultad de Medicina. Lukas Blomqvist es el capitán del equipo de natación de Stanford y medallista olímpico. 

Ambos inician una relación puramente física y secreta mientras se preparan para los Juegos Olímpicos, pero pronto los sentimientos lo complican todo. 

 

El libro me ha gustado. Me daba un poco de miedo que tratara sobre BDSM y que encima la autora advirtiera sobre ciertas escenas, pero al final las escenas de sexo no me parecieron nada del otro mundo (me esperaba algo mucho más hardcore). Eso sí, tanto sexo ya se me hizo un poco cansino y creo que no hacían falta 600 y pico páginas para contar esta historia.