Rama revelada, de Arthur C. Clarke y Gentry Lee

"Rama revelada" es la cuarta y última entrega de la saga de Rama y empieza justo donde lo dejó el liro anterior. 

La colonia humana de Rama acabó degenerando en una dictadura en su tramo final después de que los robots de Rama asesinaran a los miembros del gobierno. Richard Wakefield es consciente de que alguien accedió a los planos de los robots para poder controlarlos, buscando que ocurriera algo así, y como él es el único que sabe programarlos, sabe que lo incriminarán y lo culparán de lo sucedido así que decide huir a la ciudad ramana de Nueva York. Richard le pide a su esposa Nicole que lo acompañe, pero ella prefiere quedarse para tratar de arreglar las cosas. 

El nuevo gobierno acusa a Richard de la masacre y pone precio a su cabeza, y a Nicole de ser su cómplice, que es encarcelada y posteriormente condenada a muerte. Pero antes de que esto ocurra Richard pone en marcha un plan de fuga y Nicole se reúne de nuevo con su marido en la ciudad de Nueva York. Posteriormente Richard logra sacar de Nuevo Edén a sus hijos y a algunos amigos y todos se reúnen en Nueva York, como ciudadanos libres.Pero esta libertad tiene fecha de caducidad, pues el nuevo presidente de Nuevo Edén envía un pelotón de soldados tras ellos para traerlos de vuelta y juzgarlos por traición. 

Ante la llegada a Nueva York de los soldados, Richard, Nicole y compañía deben abandonar su hogar y se refugian en Ciudad Esmeralda, una ciudad habitada por las octoarañas, una especie alienígena que ellos creían amenazante y peligrosa, pero que resulta ser inteligente y pacífica. Los Wakefield y compañía aprenden su idioma y costumbres y sus grandes avances tecnológicos, pero la guerra acaba llamando a sus puertas. 

Este cuarto libro es el más extenso de la serie, yo me lo leí en epub pero en papel son unas 700 páginas o más, y creo que le sobran varios cientos de ellos. En general me ha gustado más que los dos libros anteriores, que tenían partes que no me gustaron, pero Clarke y Lee le dedican demasiadas páginas a la convivencia de los protagonistas con las octoarañas, dejando la trama de Nuevo Edén y su guerra contra toda especie alienígena que encuentran en Rama en un segundo plano y retomándola en el tramo final de la novela. Pero este asunto se resuelve con un Deux ex Machina descarado y hace que te preguntes: ¿tantos cientos de páginas dedicadas a las octoarañas y a la guerra entre ellas y los humanos para que acabe así? Me resulta decepcionante, y parece que el fin de estas tramas era únicamente rellenar páginas y más páginas. 

Esta trilogía formada por los libros 2, 3, y 4 de la saga me ha parecido entretenida y es interesante conocer el propósito de las naves ramanas, pero no pasa de ahí. Personalmente si la saga no hubiera pasado del primer libro tampoco se habría perdido gran cosa.

Ronin, de Frank Miller

"Ronin" es uno de los grandes referentes dentro de la obra de Frank Miller, de hecho fue su primer gran éxito. "Ronin" consta de seis números de 50 páginas que se publicaron entre 1983 y 1984 y en total son unas 300 páginas. 

Un samurai del japón feudal pierde a su señor a manos de un demonio, que ansía su poderosa espada, convirtiéndose así en un ronin, un guerrero sin amo, y jura acabar con el demonio. La única forma de hacerlo es bañando la hoja de la espada en sangre de un inocente antes de atravesarlo con ella, y el ronin no duda en sacrificarse para lograr dar muerte al demonio, pero este se guarda un último as en la manga y atrapa el alma del ronin junto con la suya en el interior de la espada. Ambos se ven liberados en el futuro en un Nueva York frío y distópico del siglo XXI, donde retomarán su lucha. 

"Ronin" es una historia interesante que mezcla el mito y folclore de la cultura japonesa con un futuro distópico que recuerda bastante el de Blade Runner, frío y aséptico, donde hay una inteligencia artificial llamada Virgo, que acaba desempeñando un papel importante al acercarse al clímax final. La novela gráfica se lee fácil y la mezcla de demonios y una espada mágica con ciencia-ficción es bastante curiosa, pero el resultado final me ha parecido algo bizarro. Esta mezcla de géneros no me ha convencido y me ha dejado algo descolocado. Sinceramente, no me parece que esté en el mismo nivel que Sin City, Batman Año Uno o El Regreso del Caballero Oscuro. Es mi humilde opinión.

Entrevista del vampiro, de Anne Rice

Esta es la cuarta  vez que leo "Entrevista con el vampiro". Pillé el libro dos veces en la biblioteca cuando era adolescente. Luego me compré el presente ejemplar allá por el 2000 y me leí prácticamente de forma consecutiva las Crónicas Vampíricas. "Cántico de sangre" me disgustó mucho y me hizo dejar de leer a la autora durante años. Tras la muerte de Anne Rice y con la próxima adaptación televisiva de "Entrevista con el vampiro" decidí volver a leer el libro, como forma de rendirle homenaje y también para revisitar la saga. 

"Entrevista con el vampiro" es el gran clásico de Anne Rice por excelencia, aunque de entrada le costó sangre, sudor y lágrimas verlo publicado, pero una vez hecho se convirtió en un referente del género y Anne Rice en la reina de lo sobrenatural. 

La novela nos presenta a Louis, un vampiro de 200 años de edad que le cuenta la historia de su vida a un periodista, primero como mortal propietario de una plantación en Nueva Orleans a finales del siglo XVIII y luego como vampiro, cuando fue convertido contra su voluntad por un vampiro llamado Lestat. Louis permaneció con él más de 60 años y le relata a su entrevistador la difícil relación que mantuvieron durante todos esos años, pues sus personalidades eran muy distintas. Lestat era cruel y despiadado y sin ningún tipo de moral que despreciaba los escrúpulos de Louis a alimentarse de seres humanos. Así mismo, también le relata cómo su convivencia llegó a un abrupto final. 

Me ha encantado las cuatro veces que he leído esta novela. Personalmente prefiero al vampiro como personaje de terror, esa figura salvaja y desalmada que se mueve únicamente por su sed de sangre, pero reconozco que también me gustan los vampiros de Anne Rice. Me gusta que les dé ese toque romántico y sensual que los hace tan atrayentes, y además sus vampiros conservan la personalidad que tenían cuando estaban vivos y no son meros animales sin raciocinio, y esto resulta muy interesante.

Por otro lado sus vampiros son una excusa para hablarte de las épocas históricas que les tocó vivir (el Nueva Orleans del siglo XIX, la Venecia del Renacimiento, la Roma de hace 2000 años, etc) y esto es lo que más me gusta. 

Lestat de Lioncourt es el personaje más célebre de Anne Rice, protagonista de la mayoría de las novelas de las Crónicas Vampíricas, y con razón, porque aquí es un personaje tan carismático como letal, pero también es muy enigmático, no sabemos nada sobre él aparte de que tiene un padre enfermo, y por eso acaba protagonizando casi toda la saga. Todos queremos más de Lestat. El otro gran personaje de la novela es Claudia, esa niña vampira condenada a no envejecer nunca, un demonio con carita angelical pero tan diabólica como el mismo Lestat. 

El personaje que menos me gustó es curiosamente el protagonista. Louis es un personaje taciturno y lleno de remordimientos y escrúpulos, fácilmente manipulable, primero por Lestat y luego por Claudia. Se siente tan culpable por la condición de Claudia que siempre hace lo que ella quiere, hsta que al final pasa lo que pasa. Vamos, es un tristón, y no es hasta los últimos libros de la saga que da un giro interesante. Pero aquí no me despierta mucha simpatía. 

Como digo, el libro me ha encantado y no descarto volver a leer toda la saga.

Trono de Mundo Anillo, de Larry Niven

"Trono de Mundo Anillo" es la tercera entrega de la saga de Mundo Anillo y transcurre 10 años después de la segunda. Una horda de vampiros ha invadido Mundo Anillo, convirtiéndose en una seria amenaza para sus habitantes. Por ello, distitnas tribus de hominidos forjan una alianza para acabar con todos ellos y destruir su nido. 

Por otro lado, Luis Wu, el titerote conocido como Ser Último y el hijo de Chmee, un joven guerrero Kzinti llamado Acólito, son hechos prisioneros por un Protector Pak vampiro para obligarlos a forjar una alianza con él  y que le ayuden a acabar con los otros Protectores Pak, al mismo tiempo que protegen Mundo Anillo de la llegada de naves invasoras. 

Debo decir que esta tercera entrega no me ha gustado tanto como las anteriores. A ver, es entretenida, lo de los vampiros es interesante, y lo de los Protectores aporta algo más de información a la saga en general, pero no me pareció que la novela fuera necesaria para la saga. La historia no es tan importante como la de las novelas precedentes y más parece una novela de relleno que otra cosa. Queda un libro para acabar la saga, pero ya digo aquí la saga no debió pasar de la novela original.

La guarida, de Shirley Jackson

"La guarida" es uno de los grandes clásicos del terror y la obra más conocida de Shirley Jackson. Hay una película de los años 60 bastante fiel pero que desconozco, otra muy conocida de 1999 que he visto infinidad de veces pero que es muy mala, mejor olvidarse de ella, y una versión televisiva bastante libre, "La maldición de Hill House", pero muy buena. Tenía muchas ganas de leer la novela, así que aquí está. 

El doctor Montague siempre ha estado interesado en las manifestaciones sobrenaturales y con no poco esfuerzo consigue alquilar durante unos meses Hill House, una lúgubre mansión construida hace 80 años con supuestos anteecedentes de apariciones fantasmales. Para el estudio de Hill House el doctor Montague necesita ayudantes y los escoge entre las personas que alguna vez se han relacionado con este tipo de fenómenos. Envía una docena de cartas pero solo dos personas se presentan en Hill House, Eleanor Vanee, una mujer tímida e insegura que de niña vivió un episodio de telekinesis (durante tres días llovió gravilla sobre su casa, pero ya no se acuerda) y una mujer llamada Theodora, una artista que posee capacidades de percepción extrasensorial. Además el doctor Montague se ve obligado a incluir en el grupo a un joven llamado Luke Sanderson, sobrino de la propietaria de Hill House, en representación de la familia. 

Al principio todos se llevan bien, bromean y se divierten mientras exploran Hill House y el doctor Montague va contándoles la historia de la casa, pero con el paso de los días al producirse ciertos sucesos inexplicables la tensión va apoderándose de ellos, y con la llegada de la esposa del doctor, espiritista aficionada, todo se precipita. 

Si esperas algún parecido del libro con alguna de las adaptaciones, con apariciones fantasmales explícitas o que Hugh Crane fue un monstruo que esclavizó niños, te quedarás decepcionado, como me pasó a mí. El terror que se maneja en el libro es a base de sugerir y se utiliza el ambiente opresivo de la mansión para potenciarlo. Hay momentos de golpes en las puertas en plena noche, y mensajes escritos en sangre en las paredes, pero no hay fantasmas que se muestren a las claras ni relación alguna de la casa con los antepasados de la protagonista. 

Eleanor no es un personaje que caiga bien. Es muy asustadiza e insegura y me recordó a la niñera de "Otra vuelta de tuerca". Es ambigua como ella, no sabes si lo que ve está ocurriendo de verdad o se le está yendo la cabeza. Y en el final tampoco hay un superclímax con aparición del fantasma malvado. Más bien al contrario. Es muy poco claro y necesitas más de una lectura para pillarle el punto. Me dejó un poco frío. De todas formas el libro me gustó. Está bien escrito y logra transmitirte la tensión y agobio de un lugar como Hill House.