Latitudes piratas, de Michael Crichton

El Caribe, 1665.
La isla de Jamaica es una colonia inglesa rodeada de islas españolas y francesas y su capital, Port Royal, es una ciudad peligrosa,llena de tabernas y burdeles, donde las peleas de borrachos son el pan de cada día y los corsarios campan a sus anchas.
Cuando su gobernador, sir James Almont, descubre que hay un galeón español cargado de oro atracado en la isla española de Matanceros, le encarga al corsario Charles Hunter que reúna un grupo de hombres y se haga con él. Pero la tarea no será nada sencilla, pues en Matanceros se alza una fortaleza inexpugnable, al mando del sanguinario comandante Cazalla, y todo aquel que intentó asaltarla halló la muerte.

Hace demasiados años que tengo este libro en mi poder, casi desde que se publicó, así que decidí que ya era hora de leerlo. El libro ha estado genial. Es una historia clásica de piratas, llena de aventuras, batallas navales, traiciones y venganzas, ¡incluso hay un kraken!, que te hace disfrutar de cada página. Tiene buen ritmo y es de fácil lectura y te absorbe desde el principio.
¡Una gran novela de aventuras!

Lo que no te mata te hace más fuerte, de David Lagercrantz

Stieg Larsson murió de un infarto cuando llevaba escritas 200 páginas de la cuarta entrega de la serie Millenium y todos nos quedamos con las ganas. Años más tarde el padre y el hermano del autor, que son los que manejan su herencia, decidieron buscar a otro escritor que continuara la serie, y el escogido fue David Lagercrantz, que publicó esta cuarta entrega oficial en 2015. Para mí no fue ninguna sorpresa pues es lo que suele pasar en estos casos; ningún editor va a dejar pasar la oportunidad de ganar pasta con la novela póstuma de un autor superventas, o se publica tal cual o se contrata a otro escritor para terminarla. No es la primera vez que pasa ni será la última.
Por cierto, hay que aclarar que esta no es la novela inacabada de Stieg Larsson sino una totalmente diferente. Lo que pasa es que la parja de Larsson y su familia han estado durante años a la gresca, porque ella quería su parte de la herencia pero como no estaban casados no recibió nada, y esas 200 páginas están en poder de ella. Y cuando se supo que Lagercrantz iba a escribir los nuevos libros de la serie, ella lo llamó idiota. Ja, vamos, que ella va a lo que va.
Pero vayamos al lío.

Mikael Blomkvist está viviendo sus peores días como periodista. El Grupo Serner, nuevo socio inversor de la revista Millenium, pretende darle un enfoque más comercial a la revista, más sensacionalista, algo a lo que Mikael se opone abiertamente, y estos piensan en echarlo. Además,diversos medios han estado atacando a Mikael, criticando que no ha escrito nada relevante desde el caso Zalachenko y que está acabado.
Lisbeth Salander ha corrido un gran riesgo y se ha infiltrado en la NSA, copiando unu archivo oculto altamente codificado, tanto que ni siquiera ella es capaz de desencriptarlo.
Frans Balder, un eminente científico especializado en inteligencia artificial, abandona Estados Unidos y regresa a Suecia para cuidar de su hijo August, un niño autista y savant, que posee un don extraordinario para el dibujo y los números primos. Frans se ha llevado consigo una información vital sobre los servicios de inteligencia de Estados Unidos. Al ser advertido de que su vida puede estar en peligro llama a Mikael Blomkvist para que se reúna con él en su casa y contárselo todo y que lo haga público. Su fuente es una joven rebelde con pinta de gótica que a Mikael le resulta sospechosamente familiar. Pero cuando Mikael llega a su casa descubre que Frans acaba de ser asesinado, y eso que contaba con protección policial.
Así que Mikael y Lisbeth vuelven a unir sus fuertzas para descubrir a los asesinos de Frans y proteger a su hijo, único testigo del asesinato.

Han pasado muchos años desde que leí la saga Millenium y no tenía pensado leerme esta nueva entrega, hasta que supe que habían hecho la película (noviembre de 2018 en todos los cines). Que la saga continuara con otro escritor no me convencía mucho, pero la verdad es que "Lo que no te mata te hace más fuerte" me ha gustado mucho. Es de prosa ágil y de fácil lectura y el autor ha optado por no imitar el estilo periodístico de Larsson, lo cual es de agradecer. Lo que no me gustaba de Larsson es que se pasaba tres pueblos con la extensión de sus novelas. Escribía páginas y más páginas y se iba mucho por las ramas, y al final sobraban muchas de ellas.
Fíjate si tenía la saga olvidada que no recordaba que Lisbeth tuviera una hermana melliza. De hecho pensé que Lagercrantz se la había sacado de la manga, pero me informé y al parecer se la mencionaba en el primer libro. Camilla me gusta, es de lo peor y tiene pinta de ser la villana de esta nueva trilogía (supongo que será trilogía porque ya lleva dos libros).
Un libro muy recomendable. 

La verdad sobre el caso Harry Quebert, de Joël Dicker

Marcus Goldman es un joven escritor que ha alcanzado la fama con su primera novela, pero un año después no ha escrito una sola palabra de su segunda novela. Su editor está perdiendo la paciencia y amenaza con emprender acciones legales contra él si en seis semanas no le presenta un manuscrito terminado. Marcus llama entonces a su profesor de la universidad y mentor, el reputado escritor Harry Quebert, y le habla de su bloqueo, y Harry lo invita a hospedarse en su casa de Aurora, New Hampshire, un par de semanas. Estando allí Marcus descubre que más de 30 años atrás Harry vivió una historia de amor con una chica de 15 años llamada Nola Kellergan. Los dos estaban muy enamorados e iban a irse juntos del pueblo, pero la noche en que iban a hacerlo ella no se presentó. Nola fue dada por desaparecida, se la buscó por todas partes pero no se encontró el más mínimo rastro y la investigación terminó en un punto muerto.

Harry ha estado todo este tiempo esperando tener alguna noticia de ella, deseando que estuviera viva y a salvo en alguna parte y que cualquier día alguien llamara a su puerta y fuera ella.

Tras estas dos semanas Marcus regresa a Nueva York sin haber podido superar su bloqueo y esperando sin remedio que su editor le eche los perros, pero entonces ve por televisión una noticia que lo deja helado. En el jardín de la casa de Harry Quebert se ha encontrado enterrado el cadáver de Nola Kellergan y Harry ha sido acusado formalmente de su asesinato. Marcus no acaba de creérselo y está convencido de la inocencia de su amigo, así que decide regresar a Aurora e investigar por su cuenta todo el caso para demostrar su inocencia.

Hacía muchos años que tenía el libro parado en casa, sin leer aún, así que como han hecho la serie decidí que ya era hora de leerlo. Me ha encantado. Está muy bien escrito, engancha y se lee fácil. Personalmente me encantan esas historias de amor entre chica joven y hombre maduro, amor secreto, superar obstáculos y tal, y la historia de Harry y Nola me parece muy hermosa, pero mientras la leía también me daba mucha pena, porque desde el principio ya sabes que la cosa acabó mal. ¡Ojalá hubieran podido acabar juntos y tener un final feliz!

Por lo demás es una buena novela de misterio, la trama está bien llevada y hay varios giros sorpresa. Aunque es verdad que es un pelín larga.

Mundo Anillo, de Larry Niven y Naufragio, de Charles Logan

Creía haber leído todos los libros de esta colección que tenían en la biblioteca, pero resulta que me faltaba este, así que aquí está. El volumen consta de dos libros, “Mundo Anillo” de Larry Niven y “Náufrago” de Charles Logan.

“Mundo Anillo” ganó los premios Nébula (1970), Hugo y Locus (1971) y el Seiun (1979) y dio pie a otras tres secuelas: “Ingenieros de Mundo Anillo”, “Trono de Mundo Anillo” e “Hijos de Mundo Anillo”. En la novela se descubre la existencia de una enorme estructura artificial de forma anular que rodea una estrella, de ahí que se le llame Mundo Anillo, y se organiza un grupo formado por dos alienígenas y dos humanos con el fin de viajar allí y explorarlo.

Nessus, que es el que recluta al resto del equipo, es un Titerote de Pierson, una especie similar a las avestruces pero con dos cabezas. Los Titerotes son conocidos por su extremada prudencia y paranoia, y en resumidas cuentas, por su cobardía. Son unos manipuladores y suelen usar a otras especies para trabajos que puedan entrañar algún riesgo.

Interlocutor de Animales es un kzin, una especie que recuerda a los felinos, con el cuerpo cubierto de pelo y rabo. Los kzin son una raza guerrera que se ofende fácilmente y en el pasado estuvieron en guerra con los humanos, hasta en tres ocasiones. Luis Wu es un humano de 200 años pero que gracias a los avances en tecnología médica solo aparenta unos 20, y luego está Teela Brown, una joven de 20 años que literalmente es reclutada por su buena suerte, pues su familia ha ganado durante seis generaciones consecutivas la Lotería de Fertilidad (la Tierra está tan superpoblada que para tener hijos se recurre a una Lotería).

Al acercarse al Mundo Anillo su nave es alcanzada por los disparos de unas armas defensivas y se estrellan en ese desconocido mundo sin poder evitarlo, así que parten todos juntos en busca de alguna forma de salir de allí y empiezan a explorarlo, descubriendo la vida primitiva que existe allí, tratando de averiguar quiénes fueron los Ingenieros de tal increíble estructura y por qué la construyeron.

“Naufragio” nos presenta la clásica historia del náufrago, llevándola al terreno de la ciencia-ficción. En este caso el protagonista es un astronauta cuya nave sufre un terrible accidente y queda varado en un planeta desierto y sin aparente signos de vida. Tiene víveres para un año y luego se acabó, así que cada día sale a explorar el planeta en busca de agua y algún signo de vida, analizando todo lo que se encuentra en su laboratorio, para prevenir posibles enfermedades; el aire, el agua, las plantas y los organismos unicelulares que va descubriendo.

“Mundo Anillo” me gustó. Es una buena historia, está bien escrito y es fácil de leer. Incluso se produce una gran revelación sobre el personaje de Teela Brown, pero al final te quedas igual que al principio, sigues sin saber quiénes construyeron Mundo Anillo, por qué ni qué ha sido de ellos. De todas formas me leeré los siguientes.

El de “Naufragio” en cambio es un auténtico tostón. La premisa es muy interesante, pero la novela es muy lenta y llega a ser aburrida. Es lo que suele ocurrir con las historias en las que hay un solo personaje, sin nadie con el que el protagonista pueda interactuar. Y eso que son solo 180 páginas, pero se hace eterno.

Luz, de Michael Grant

Y por fin la última entrega de la saga Olvidados.

Al final del libro anterior, el ejército excavaba un túnel bajo la cúpula y hacía detonar una bomba nuclear con la intención de destruirla (sin importarles lo que pudiera pasarles a los chicos del interior), pero lo único que consiguieron fue que esta se volviera transparente y por primera vez pudieron ver lo que ocurría en Perdido Beach. Y al ver a estos chicos con poderes y saber todo lo que hicieron (las batallas, las muertes, subsistir a base de ratas y algunos incluso de carne humana, luchando unos contra otros hasta despedazarse) sintieron el miedo en el cuerpo, y algunos empezaron a considerar que si la cúpula desaparecía, sería un peligro que quedaran libres. ¿Qué hacer con ellos?

Mientras tanto, en Perdido Beach la gayáfaga logró poseer el cuerpo del bebé de Diana y ahora vaga libremente con el poder de todos ellos (pues sus poderes proceden de ella desde un principio). Su cuerpo se desarrolla aceleradamente y no hay nadie que pueda detenerla, salvo una persona. Gaya teme a Pete más que a nadie, al que se refiere como el Enemigo, el hermano autista de Astrid, el más poderoso de los chicos con poderes, pues él creó la ERA y a los bichos mutantes y otras cosas (podía manipular la realidad creando cosas de la nada), al que su hermana se vio obligada a matar para que la gayáfaga no pudiera utilizarlo. Pero aunque su cuerpo murió, una parte de él, su mente o consciencia, sigue existiendo, al menos de momento, en un plano superior de existencia. Gaya tiene miedo de que Pete haga lo mismo que ella y posea un cuerpo, pues entonces podría hacerle daño, incluso acabar con ella, y por esa razón está decidida a matar a todos los chicos de Perdido Beach y se dirige hacia el lago Tramonto, adonde se trasladaron parte de los supervivientes bajo el liderazgo de Sam Temple, para acabar con todos ellos.

Por su parte, Sam se ve obligado a hacer equipo con el psicópata de su hermano Caine y ambos van en busca de Gaya para matarla, o al menos intentarlo, pues son los dos con más poder del pueblo (Sam dispara rayos de calor con las manos y Caine es telequinético). Entonces tendrá lugar la batalla final entre los supervivientes de Perdido Beach y la gayáfaga. Sabremos quién resulta vencedor, si la cúpula (la ERA) cae finalmente y cuál será el destino de nuestros principales protagonistas. ¿Acabarán reuniéndose con sus padres al otro lado? ¿Seguirán conservando sus poderes? ¿Cómo los recibirán en el exterior?

“Luz” ha sido un estupendo final para esta saga tan fantástica. Es muy épico, con batallas espectaculares; algunos de los personajes principales hallan la muerte (unos nos son queridos y nos entristece, otros no tanto y nos alegramos), pero lo que más me ha gustado es el final de Caine. Némesis de Sam y uno de los principales villanos, aquí logra redimirse y tiene un más que digno final.

Esta última entrega me ha dejado satisfecho, todo queda perfectamente explicado y las cosas acaban bien para nuestros protagonistas (los que han sobrevivido, claro). En resumen, esta ha sido una saga muy buena y entretenida, una de las más destacadas series juveniles de ciencia-ficción que he leído en los últimos años, y claramente la recomiendo.

Origen, de Dan Brown

Edmond Kirsch, aclamado futurólogo e inventor y profundamente ateo, organiza un evento exclusivo en el Museo Guggenheim de Bilbao en el que va a hacer público un descubrimiento revolucionario que responderá a las dos grandes preguntas que se ha formulado la humanidad desde el principio de los tiempos: ¿de dónde venimos? ¿adónde vamos?, y que supondrá el fin de la era de la religión y el comienzo de una era de ciencia.

El profesor Robert Langdon es invitado al evento por el propio Kirsch, ex-alumno suo y buen amigo, pero antes de poder revelar su gran descubrimiento Kirsch recibe un disparo mortal por parte de un almirante naval retirado llamado Luis Ávila, que logra huír de allí sin que lo detengan. El nombre de Ávila fue introducido en la lista de invitados en el último momento y al ser interrogada al respecto, Ambra Vidal, conservadora del Guggenheim y prometida del príncipe Julián, futuro rey de España, niega conocer ese nombre e ignora cómo pudo pasar esto. Pero Langdon se da cuenta de que ha mentido. Poco después Ambra acude a Langdon en busca de su ayuda. Le confiesa que ella incluyó el nombre de Ávila en el último momento tras recibir una petición de la Casa Real, y si esta ordenó el asesinato de Kirsch ambos están en un grave peligro. Ambra quiere hacer justicia para Kirsch y necesita la ayuda de Langdon para hacer público el descubrimiento de su amigo y este se apunta. Pero para llegar hasta el video que Kirsch pensaba sacar a la luz deberán seguir una serie de pistas que los conducirán desde Bilbao hasta la ciudad de Barcelona, y por si no fuera poco, la Casa Real emite un comunicado acusando a Langdon de secuestrar a la futura reina de España, con lo que todos los cuerpos de seguridad del país se ponen a buscarlo. Además, Ávila también va tras él para matarlo e impedir que consiga llegar al video. Pero Langdon y Ambra contarán con la ayuda de una inteligencia artificial creada por Kirsch que responde por el nombre de Winston, que los orientará en cada uno de sus pasos.

Ya tenía muchas ganas de leer la última novela de Dan Brown. Por un lado porque está ambientada en España (igual que su primera novela, La Fortaleza Digital) pero también porque va a saco contra la religión, algo que me encanta. Son 630 páginas pero te engancha tanto, ya desde las primeras páginas, que se te pasan volando. He leído algunas reseñas de la novela que la ponen a parir y me he quedado alucinado. Sé de sobra que Dan Brown nunca ganará el Nobel de Literatura ni falta que le hace. Él no busca hacer literatura seria, sus novelas cumplen con su objetivo, que es entretener y hacerte pasar un buen rato, y yo no espero otra cosa. Si a 10 o 20 millones de personas les gustan sus libros, ¿es eso algo malo? En absoluto.

Como digo el libro es genial, terriblemente absorbente, con un ritmo rápido, como nos tiene acostumbrados, en una carrera contrarreloj a lo largo de varias horas, como máximo un día, con los dos protagonistas yendo de una pista a otra, tratando de resolverlas antes de que los pillen. Lo que sí me ha parecido un poco fuerte esta Casa Real ficticia que nos presenta Brown en la novela (obviamente no iba a sacar a los reyes de España actuales), el príncipe Julián (no Felipe) prometido con la directora del Guggenheim, el rey que está en las últimas, su relación con el obispo Valdespino y la reunión de los tres en el Valle de los Caídos, buff, como ya he dicho estoy totalmente en contra de la Iglesia, pero esto a mí me pareció un poco fuerte, me extraña que no se armara un escándalo cuando se publicó la novela.

Una cosa que no me gusta mucho es que a veces Dan Brown se pone en plan guía turístico en sus novelas. Cuando sale algún edificio emblemático, como en este caso el Museo Guggenheim o la Sagrada Familia, como ejemplo, nos los describe detalladamente y también nos cuenta su historia, en qué época se contruyeron y porqué. En mi humilde opinión no necesito que me lo cuente todo sobre tal o cual edificio o iglesia, eso no afecta a la trama.

Pero bueno, en resumen la novela está genial, y mola que esté ambientada en mi país.

Muy recomendable .

Sabor a muerte, de P. D. James

En la sacristía de la iglesia de St Matthew se hallan los cuerpos de dos hombres degollados en medio de un charco de sangre. Uno es un vagabundo conocido en el vecindario, Harry Mack, pero el otro es sir Paul Berowne, un ex-ministro de la Corona.
El comandante de Adam Dalgliesh, de Scotland Yard, se hace cargo del caso, pero este le toca de cerca, ya que conocía a sir Paul. Había coincidido con él en tres o cuatro ocasiones, la última dos semanas atrás. Sir Paul lo había convocado a su despacho para hablarle de un asunto que le atañía personalmente, una carta anónima publicada en un periódico que insinuaba su relación con la muerte sospechosa de tres mujeres. la primera, su esposa, que murió en un accidente de coche conducido por él. La segunda Theresa Nolan, que cuidaba de su madre y dormía en su casa, se suicidió después de que le practicaran un aborto, y la tercera Diana Travers, su empleada doméstica, que fue hallada ahogada en el río Támesis, cerca de donde se celebraba el cumpleaños de su segunda esposa, a la que se esperaba que acudiera sir Paul pero que llamó en el último momento para informar de que no contaran con él.

La cosa no pasó de ahí y una semana más tarde sir Paul presentó su dimisión, supuestamente tras tener una experiencia religiosa en la misma iglesia en la que murió. La teoría del suicidio queda rápidamente descartada, así como la posibilidad de que uno matara al otro y luego se suicidara. Dagliesh opina que ambos fueron asesinados por un tercero y que el verdadero onjetivo era sir Paul, que el vagabundo se presentó en el peor momento, simplemente.
Sospechosos no le faltan a Dalgliesh. Está la esposa de sir Paul, que tenía una aventura y estaba embarazada; el hermano de eśta, con el que sir Paul no se llevaba demasiado bien,, y su hija Sarah, de su primer matrimonio, involucrada en actividades revolucionarias, y cuyas ideas políticas eran totalmente contrarias a las de su padre,

"Sabor a muerte" es la 7ª novela de la serie protagonizada por Adam Dalgliesh (de 14) pero pueden leerse perfectamente sin seguir un orden, ya que cada caso es independiente y se nos da muy poca información acerca de la vida personal de Adam Dalgliesh. Solo tienes que saber que es detective de Scotland Yard (aunque a lo largo de la serie va ascendiendo en el escalafón hasta llegar a comisario) y que ha escrito varios libros de poesía. Por el primer libro sabemos que tanto su mujer y su hijo murieron durante el parto, y que por lo demás el tío está solo y vive por y para su trabajo. Así que estos libros se centran exclusivamente en la parte criminal.

Le he pillado el gusto a P. D. James después de muerta (murió a los 94 años, hará 4) y desde entonces me he leído unos 9 libros y tengo intención de leerlos todos. Paso a paso.
"Sabor a muerte" me ha gustado. La premisa es muy interesante: un ex-ministro de la Corona degollado en una iglesia junto a un vagabundo, también degollado. Obviamente el objetivo principal es él, pero, ¿qué hacía alguien de su clase social durmiendo en la sacristía? ¿es cierto lo de la epifanía? ¿quién tenía motivos para matarle? ¿quizá algún rival político?
La trama está bien llevada, con varios testigos y sospechosos, y la identidad del asesino se descubre a 100 páginas del final, pero luego hay que probar que ha sido esa persona, claro.
Pero a veces el libro tiene momentos algo lentos. La autora se pone a describir lugares y edificios, algo que no afecta para nada a la historia, y en mi opinión sobra, es una forma de irse por las ramas y alargar la historia más de lo necesario. Es algo que suele hacer en varias de sus novelas, pero bueno, la parte policial lo compensa.

La feria de las tinieblas, de Ray Bradbury

Will Halloway y Jim Nightshade están a punto de cumplir 14 años y son amigos casi desde que nacieron. Will nació a las 23:59 del 30 de octubre y Jim a las 00:01 del 31 de octubre y sus personalidades no podrían ser más diferentes. Will es más reflexivo y racional mientras que Jim es más impulsivo y se deja llevar. Cuando la feria llega al pueblo Will y Jim no pueden esperar a verla, pero no tardan en descubrir que el Pandemonium de Sombras de Cooger & Dark no es una feria normal. Si te subes a sus atracciones puedes rejuvenecer años y años hasta volver a ser un niño, pero también envejecer hasta convertirte en un viejo decrépito.

Cooger y el sr. Dark han estado haciendo esto durante mucho, mucho tiempo y así es como se han mantenido jóvenes y frescos durante al menos el último siglo. Al ver lo que puede hacer la noria, Will la considera muy peligrosa y no quiere acercarse, pero Jim ha quedado seducido por ella y se muere por subir y hacerse mayor. El siniestro sr. Dark, el dueño de la feria, que tiene el cuerpo cubierto de extraños tatuajes, pone sus ojos sobre Jim; pretende atraerle para que se suba a su noria y que se úna a su troupe.

A Will le cuesta un gran esfuerzo sacar a Jim de allí y el sr. Dark envía a los monstruos de su feria a buscarlos por todo el pueblo. Como único recurso, Will le pide ayuda a su padre, Charles Halloway, un hombre mayor que trabaja en la biblioteca y con el que apenas tiene nada en común.

Stephen King hablaba de “La feria de las tinieblas” en su ensayo del terror “Danza macabra” y por eso quise leerlo. King consideraba este como el mejor libro de Bradbury y no puedo hacer otra cosa que compartir su opinión. El libro me ha encantado, me ha gustado mucho. Está repleto de magia y de reflexiones sobre la infancia, sobre convertirse en adulto, y la vida en general, encarnadas en el personaje de Charles Halloway, inspirado en el propio padre de Bradbury.

Es absolutamente recomendable.

La chica del tren, de Paula Hawkins

Rachel toma todas las mañanas el tren de las 8:04 para ir de la estación de Ashbury a la estación de Euston en Londres. Rachel tiene graves problemas de alcoholismo y a causa de ello la han despedido de su trabajo, pero no se lo ha dicho a su compañera de piso y todos los días coge el tren para hacerle creer que va al trabajo. En el trayecto Rachel se evade de la realidad mirando por la ventana y en uno de los puntos en los que se detiene el tren, Rachel puede ver su antigua casa, en la que su ex-marido Tom ha rehecho su vida con la mujer con la que le ponía los cuernos, y su hijita pequeña. Pero es otra casa de ese barrio en la que siempre se fija. Allí ve siempre a un joven matrimonio, felices y haciéndose carantoñas, en su jardín. Estos le recuerdan a cuando su matrimonio iba bien y Rachel se imagina unos nombres para ellos y cuál puede ser su historia. Pero un día ve algo a lo que no da crédito: la mujer besando a otro hombre en su jardín.

Rachel no puede quitárselo de la cabeza. ¿Cómo puede hacerle eso a su marido? Con lo felices que parecían. Rachel no puede dejarlo estar y está decidida a ir a su casa a hablar con ella, pero esa noche está tan borracha que a la mañana siguiente no recuerda nada de lo que hizo, solo sabe que tiene un golpe en la cabeza y hay sangre en su ropa. Entonces descubre que el marido ha denunciado la desaparición de su esposa y Rachel empieza a temerse lo peor. ¿Acaso ella… ?

Tenía muchas ganas de leer este libro. Cuando quise cogerlo en la biblioteca alguien se me había adelantado así que tuve que esperar. Cuando se publicó enseguida se convirtió en un fenómeno literario e hicieron la película y tal, así que llevaba tiempo en mi lista de pendientes. La verdad es que el libro me ha tenido enganchadísimo. Ya no recuerdo la última vez que estuve así de absorbido. Normalmente suelo leer unas 100 páginas a día pero con “La chica del tren” llegué hasta las 130-140, y es que no podía parar de leer. Es verdad que la novela tiene mucho de culebrón (infidelidades, despecho, la víctima no es ninguna santa; de hecho me cae fatal y no me da ninguna pena cómo acaba), pero aún así me ha gustado y la identidad del asesino es toda una sorpresa.

A ver si me veo pronto la película.

Miedo, de Michael Grant

“Miedo” es la quinta entrega de la saga Olvidados y tiene lugar cuatro meses después d ellos hechos descritos en la anterior novela.

Astrid se vio obligada a matar a su hermano Pete para impedir que la gayáfaga lo utilizara para liberarse (Pete era el más poderoso de los chicos con poderes, podía crear cosas de la nada y fue quien creó la Era, la cúpula que los aisla del exterior). Astrid pensó que al morir Pete la ERA desaparecería, pero no ha sido así. Y para castigarse por lo que hizo, Astrid se ha apartado de todo el mundo y estos cuatro meses ha estado viviendo sola en el bosque, cazando para alimentarse.

Una mancha negra ha aparecido en la cúpula y ha empezado a extenderse por su superficie. Al ritmo al que crece, el pueblo de Perdido Beach quedará completamente a oscuras en pocos días, así que Astrid decide regresar con Sam para advertirle de esta nueva crisis.

El grupo de supervivientes de Perdido Beach se ha dividido en dos. Unos cien chicos se han trasladado con Sam al norte, a vivir al lago Tramonto, incluida Diana, la novia de Caine, que está embarazada. El resto se ha quedado en el pueblo, con Caine erigido nuevamente como líder, pues en ausencia de Sam tuvieron que recurrir a él para hacer frente al ataque de los insectos mutantes gigantes de hace cuatro meses. Caine se refiere a sí mismo como rey y su palabra es ley.

La gayáfaga necesita un cuerpo en el que poder nacer y por eso envía al psicópata de Drake a por Diana, porque quiere a su bebé. Pete ha muerto pero su mente sigue existiendo libre de su cuerpo y el constante dolor de su cerebro (era autista), y empieza a hacer de Dios con los chicos del pueblo, borrándoles la cara o convirtiéndolos en monstruos, creyendo que son personajes de un videojuego. 

La saga se pone cada vez mejor y ya se nota que el final está cada vez más cerca. Aquí por fin se nos revela qué fue de los adultos y mayores de 15 años que desaparecieron al caer la cúpula, de lo que en anteriores libros solo nos ofrecieron diversas hipótesis. Otra cosa que me gusta es que Caine vuelve a desempeñar un papel importante, después de unos libros en los que el autor no parecía saber muy bien qué hacer con él. Me encanta que Sam y Caine, dos enemigos declarados desde el primer libro, se vean obligados a trabajar juntos. También destaca el personaje de Penny, una chica realmente odiosa, tanto como Drake, de la que proceden los momentos más aterradores de la novela.

Esta tiene un ritmo trepidante, es muy absorbente y resulta imposible parar de leer. Una más y se acabó.

Apocalipsis Z: el principio del fin, de Manel Loureiro

Este abogado pontevedrés empezó "Apocalipsis Z" como un blog en Internet. Tuvo tanto éxito que lo publicó en formato novela y enseguida se convirtió en un bestseller. Así inició Manel Loureiro su carrera de escritor, llegando a ser uno de los principales autores de terror españoles y sus libros han llegado a bestseller incluso en Estados Unidos. Para que luego digan de los gallegos.
Leí "Apocalipsis Z" por primera vez hace muchos años. Lo tenían en la biblioteca, pero me pareció algo lento y no quise leer los otros dos (es una trilogía). En la biblioteca también tenían "El último pasajero" del mismo autor, ,y cuando me lo llevé a casa el bibliotecario me comentó que el de "Apocalipsis Z" lo habían robado (encima de que puedes llevarte libros gratis a casa, ¿vas y lo robas? Hay que estar muy mal), pero por suerte consiguió un nuevo ejemplar, así que volví a leerlo.

"Apocalipsis Z" es una novela de zombis narrada en primera persona en forma de diario. En el Cáucaso, un grupo de rebeldes asalta una base militar liberando por accidente un virus mortífero que se propaga con inusitada rapidez. A partir de aquí, ya sabes, los infectados al morir resucitan convertidos en zombis y si te muerden, date por jodido. El protagonista, como el autor, es un joven abogado que vive en Pontevedra que escribe en un blog y luego en un diario lo que está pasando en el mundo y las pocas noticias que le van llegando con cuentagotas.
En diversas ciudades de España se establecen Puntos Seguros para que la gente se resguarde en ellos. Cuando los militares pasan por la calle donde vive el protagonista, para conducir a la gente hasta ellos, éste decide quedarse en su casa, con la única compañía de su gato. Pero cuando los zombis empiezan a apiñarse en torno a su casa, decide marcharse al Punto Seguro más cercano.

Este género me encanta, por la parte gore pero sobretodo por lo que implica el fin de la civilización, el sobrevivir y no rendirse, el seguir adelante en busca de una salida, de un nuevo comienzo. Lo que más me gusta de esta novela es que transcurre en Pontevedra, Vigo y Bueu, que son ciudades cercanas a donde yo vivo, y eso mola. Ver lugares como la Zona Franca de Vigo, el hospital Meixoeiro o el puerto de Bueu invadidos por los zombis es un puntazo, y luego, cuando vuelves a ir a alguno de esos sitios no puedes evitar imaginártelos como en la novela. Genial.
La novela sigue teniendo algunos momentos algo lentos, pero no tantos como la primera vez. En esta ocasión ha sido más fluido. Me ha gustado más, y trataré de leer la trilogía entera. 

La voz de los muertos, de Orson Scott Card

“La voz de los muertos” es la continuación de “El juego de Ender” y tiene lugar 3.000 años después. En este tiempo Ender ha estado viajando de planeta en planeta, con su hermana Valentine, en busca de un lugar en el que depositar a la Reina Colmena de los insectores, raza que él exterminó de un plumazo en la primera novela. Y como su nave viaja a la velocidad de la luz el tiempo apenas ha pasado para él (Ender solo tiene 35 años). En los últimos años él y su hermana se han establecido en el planeta helado de Trondheim, y allí Valentine se ha casado y espera su primer hijo.

Durante estos 3.000 años la humanidad ha desarrollado un sentimiento de culpabilidad por le genocidio de los insectores y la Historia ha convertido a Ender en un monstruo al mismo nivel de Hitler, y todos se refieren a él como Ender el Xenocida. Allí Ender utiliza su nombre completo, Andrew Wiggin, y nadie sabe que es ese Ender.

Ender desempeña en la novela el cargo de Portavoz de los Muertos. Estos son una especie de sacerdotes y cuando alguien muere son convocados y pronuncian una elegía sobre el muerto, hablando de cómo era, con sus luces y sombras, y desvelando sus secretos.

La novela se desarrolla en el planeta Lusitania, en el que se ha establecido una colonia de descendientes de portugueses. Allí existe una especie inteligente conocida como pequeninos o cerdis. Los xenólogos del planeta, Pipo y su hijo Libo, los estudian con fuertes restricciones del Congreso, que les impiden hacer preguntas directas o hablarles de la tecnología humana. La joven Novinha entra a trabajar para Pipo como xenobióloga, puesto vacante desde la muerte de sus padres, Os Venerados, que murieron combatiendo la Descolada, un virus capaz de desarmar las cadenas de ADN y que se bloquea con aditivos supresores en la comida y la bebida.

Una noche Pipo hace un asombroso descubrimiento tras ver algo que Novinha le muestra en la pantalla de su ordenador, pero no se lo cuenta a nadie. Pipo sale apresuradamente a hablar con los cerdis y a la mañana siguiente es encontrado muerto, con las entrañas al aire.

Mediante el ansible, Ender se entera de lo ocurrido a Pipo casi al momento. Ender lo conocía y lamenta su muerte y pretende viajar a Lusitania para descubrir cuáles fueron las circunstancias de su muerte. Casualmente alguien de Lusitania pide la presencia de un Portavoz de los Muertos para que hable por Pipo, y así Ender tiene una excusa para viajar al planeta. Pero Pipo no es el único motivo para viajar a Lusitania, pues Ender cree que es el planeta idóneo para establecer a la Reina Colmena.

Esta novela es muy diferente de “El juego de Ender”. Es más filosófica que aquella y se centra más en la retrospección de los personajes. Muchos fans del autor quedaron desconcertados ante este cambio de registro y no acabó de gustarles. Inicialmente esta iba a ser una novela independiente pero Orson vio que bien podía protagonizarla Ender, así que hizo los cambios pertinentes para introducirlo en la novela.

La novela me gustó. No es “El juego de Ender”, no se acerca ni de lejos, pero me ha parecido una trama muy interesante. Todo el misterio en torno a los cerdis y sus rituales, el enigma de la muerte de Pipo, la Descolada y la inteligencia artificial Jane. Además tiene un final abierto; de hecho la historia que Orson Scott Card nos presenta aquí continúa en los dos siguientes libros. Personalmente prefiero pensar en “El juego de Ender” como una novela independiente y creo que introducir al personaje en esta especie de trilogía (en realidad la saga son seis libros: el original, esta trilogía y luego los dos últimos son precuelas, pero además también hay un libro de relatos) es desvirtuarlo, pero no por ello dejaré de leerlos.

Fariña, de Nacho Carretero

Nacho Carretero nos lo cuenta todo aquí, con pelos y señales, del narcotráfico gallego y cómo Galicia se convirtió en la capital mundial de la droga en las décadas de los 80 y 90.
Empieza hablándonos de la piratería en los siglos XVIII y XIX, como antecedente y luego pasa al contrabando de tabaco en los años 60. Los diversos clanes contrabandistas estaban enfrentados entre sí así que Vicente Otero, "Terito", fundó la Cooperativa, para que todos los clanes se repartieran los beneficios del contrabando igualitariamente. Yo no lo sabía pero "Terito" fue directivo del Celta de Vigo de aquella época. Más aún, el presidente del Celta en los 60 era un conocido contrabandista. Ver para creer.

A continuación pasa a ocuparse de los que se convertirían en los cuatro principales narcos gallegos de los 80 y 90, Manuel Charlín, Laureano Oubiña, Marcial Dorado (el amigo de Feijoó, el presidente de la Xunta), y Sito Miñanco. "Terito" no quiso saber nada del tema así que se hizo a un lado. Luego la Operación Nécora, que asestó un duro golpe al narcotráfico gallego, las madres contra la droga y tras la caída de estos capos la lucha de los clanes secundarios para hacerse con el vacío de poder dejado por estos. Las operaciones policiales contra el narcotráfico que siguieron, como Amanecer, Ocaso y varias más, y la situación actual, a fechas de 2015, año de publicación del libro, de los principales clanes de la droga, cuáles son los más poderosos, quiénes están al frente, etc.

No sabes las ganas locas que tenía de leer este libro. El alcalde de no sé qué pueblo era mencionado en el libro, pero esto no le gustó así que le puso una demanda a Nacho Carretero e increíblemente la justicia le dio la razón, así que el libro fue "secuestrado", fue retirado del mercado (censura en pleno siglo XXI, lo que hay que ver) y con esto solo consiguieron que todo el mundo hablara del libro. Luego hicieron la serie y adelantaron su emisión como forma de protestar ante la injusticia del caso.
Yo pensaba que jamás llegaría a leerlo, y entonces descubrí que lo tenían en la biblioteca. De hecho lo tenían antes de toda esta movida, la culpa es mía porque no se me ocurrió buscarlo. Así que aquí está.

Suelo leer pocos libros de no ficción, alguna biografía, alguno sobre hechos reales, de mates o ciencias, pero leer este era algo obligatorio, más siendo gallego, pues forma parte de nuestra historia. La serie me encantó, fue alucinante, como "Narcos" a la gallega", y el libro es igual de bueno, aunque la serie acaba con la Operación Nécora y el libro va más allá. Además en el libro aparecen algunas de las anécdotas  que salen en la serie, como la de la paliza de los hijos de Charlín a uno que les debía siete millones de pesetas y luego lo metían en una cámara frigorífica, lo de la procesión de barcos en el día del Carmen, cuando el presidente de la Xunta se reunió con Charlín, Oubiña y Marcial Dorado, fugados en Portugal, lo de Portabales y Padín, etc, y esto mola mucho.
El libro es uno de los mejores que he leído este año, no tengo ninguna duda, y lo recomiendo encarecidamente. 

Perdida, de Gillian flynn

Nick y Ammy Dunne llevan cinco años casados pero de lo enamorados que estaban al principio de su relación ya no queda nada.
Ambos escribían en revistas, Nick en una revista para hombres y Amy escribiendo test de personalidad en revistas de mujeres, pero a raíz de la crisis económica de 2008 los dos perdieron sus empleos con una diferencia de pocos meses.
Nick convenció a Amy de trasladarse a su pueblo natal, Nortg Carthage, en Missouri, para cuidar de su madre, enferma de cáncer terminal, y allí abre un bar con su hermana Margo, usando el dinero del fondo fiduciario de su esposa (Amy inspiró una serie de novelas juveniles protagonizadas por la Asombrosa Amy, una niña algo repipi, con las que sus padres ganaron una fortuna, aunque el último libro fue un total fracaso). Pero Amy es una mujer de ciudad y no le gustó nada tener que trasladarse al pueblo de Nick y menos aún la casa en la que tenían que vivir, acostumbrada a un alto nivel de vida, y esto se tradujo en constantes peleas y discusiones.

En la mañana de su quinto aniversario Amy desaparece. La puerta de casa está abierta y en el salón todo está revuelto, como si se hubiera producido una pelea. La noticia de su desaparición centra todos los medios y se organizan grupos de búsqueda para dar con ella. Nick y sus suegros piden ayuda a todo aquel que pueda tener la más mínima pista sobre su paradero, pero pronto Nick pasa de ser un marido muerto de preocupación a convertirse en el principal sospechoso. La policía descubre que tiene una aventura con una veinteañera, que aumentó el seguro de vida de Amy y encuentran un montón de pornografía violenta y juguetes sexuales escondidos en el jardín trasero de la casa de su hermana Margo. Además, que Nick salga sonriendo ante las cámaras no ayuda.

La policía también encuentra el diario de Amy, en el que retrata a Nick como un hombre dominante y violento, lo que no lo deja en buen lugar. Nick no es capaz de convencer a la policía de que no ha tenido nada que ver con toda esa pornografía ni con el seguro de vida de su esposa, ni de que Amy no tenía ningún diario. Lo que está claro es que alguien le esta tendiendo una trampa y no sabe cómo salir de ella.

Hacía demasiado tiempo que tenía el libro parado en casa, cinco o seis años (es lo que pasa cuando no paras de comprar libros y luego es imposible poder leerlos todos) así que ya tocaba leerlo.
Ya me había leído antes su primera novela, "Heridas abiertas", que me encantó e impactó a partes iguales. Gillian Flynn es una experta en personajes femeninos bastante tocados, esto me quedó claro con esa novela, y me lo ha confirmado "Perdida", porque su protagonista femenina, la desaparecida Amy Dunne, es de lo peor. Decir que está jodida de la cabeza es quedarse corto, hay qué ver.

La novela está narrada desde dos puntos de vista, el de Nick en el presente con todo lo referente a la desaparición de Amy, y luego el diario de Amy, que abarca esos los cinco años anteriores. Entonces, hacia la mitad de la novela, se produce una sorprendente revelación que cambia todo lo ocurrido hasta ese momento. A estas alturas yo ya conocía ese giro argumental, pero eso no quita que disfrutara igualmente del libro.
Este es muy bueno, es un magnífico thriller, con un cierto tono de humor negro que hace que te enganches rápido a la historia (aunque las cosas pintan cada vez peor para Nick, hay veces en que no puedes evitar sonreír). Pero debo decir que el final me dejó un mal sabor de boca.

Mitos nórdicos, de Neil Gaiman

"Mitos nórdicos" es una antología en la que Neil Gaiman nos ofrece unos 15 relatos protagonizados por los conocidos dioses de la mitología nórdica, Odín, Thor y Loki, entre otros.
Hay que aclarar que Neil Gaiman no se los inventa; son relatos sacados de las leyendas nórdicas. Estas empezaron a recogerse por escrito con la llegada del cristianismo, pero muchas se perdieron a lo largo del tiempo, así que Gaiman se leyó diversas traducciones y se las ha reimaginado y actualizado.
También hay que decir que si tienes en mente los cómics y películas de Marvel, mejor que te olvides, porque son versiones algo diferentes. Para empezar Loki no es hermano de Thor sino de Odín, Thor no tiene muchas luces y Hel, la diosa de la muerte, no es hija de Odín, como se nos cuenta en "Thor: Ragnarok", sino hija de Loki. Además el gigantesco lobo Fenrir y la serpiente Jormungundr, tan grande que rodea la Tierra, son dos de los numerosos hijos de Loki.

Los relatos nos cuentan el origen del mundo y el nacimiento de los dioses, sobre Yggdrasil, el árbol que úne los nueve mundos, el Bifrost, el puente arcoiris, de cómo Thor obtuvo su martillo, de cómo Odín perdió su ojo, de cuando robaron el martillo de Thor y este tuvo que vestirse de mujer para recuperarlo, de la visita de Thor al país de los gigantes, del hidromiel de los poetas y por último el Ragnarok, la batalla final entre los dioses y los gigantes de hielo.

El libro me ha gustado. La verdad es que en general suele gustarme todo lo que escribe este señor y no pierdo oportunidad de leer todo lo suyo que cae en mis manos. El libro es corto, unas 260 páginas y se lee en un suspiro. Además a mí la mitología siempre me ha interesado así que no se podía pedir más a este libro. Aunque prefiero sus novelas a sus antologías.

El juego de Ender, de Orson Scott Card

"El juego de Ender" es el libro más conocido de Orson Scott Card y uno de los grandes clásicos de la ciencia-ficción, ganador del premio Nébula en 1985 y del premio Hugo en 1986 y que surgió a partir de un relato del mismo nombre publicado en 1977.

En un futuro lejano la humanidad está en guerra contra una raza alienígena conocida como insectores. Andrew "Ender" Wiggin, un niño prodigio de seis años, es recultado por la Flota Internacional y enviado a la Escuela de Batalla, una estación espacial en la que niños superdotados como él son adiestrados desde temprana edad para dirigir la próxima guerra. En Ender radica la única esperanza de la Flota para vencer a los insectores, pero para llegar a comandante deberá sobrevivir a un duro e intenso entrenamiento, que no muchos logran completar.

Leí "El juego de Ender" por primera vez hace muchos años pero debo decir que no me gustó. Bueno, no es que no me gustara, estuvo bien, pero una novela que iba en su mayor parte sobre juegos y batallas virtuales no era lo que me esperaba. Años después (de hecho este mismo año) vi la película y me gustó mucho, y supuse que si volvía a leer el libro mi opinión sería muy diferente, y así ha sido. Esta segunda lectura me ha encantado, supongo porque ya sabía lo que me iba a encontrar, pero lo he disfrutado igualmente. Este no era el único motivo para releer la novela. Este año conseguí gratis la tercera entrega de la serie, "Ender el Xenocida", y como quería hacer bien las cosas planeé leerlos en orden (lógicamente antes de leerlo tenía que leer el segundo, y era tontería no leer de nuevo el primero antes que ese), así que dentro de poco le llegará el turno a "La voz de los muertos", su continuación.
Visto lo visto no descarto leer toda la saga.

Virgen, de James Patterson

La novela gira en torno a dos adolescentes embarazadas, Colleen Galaher, de 14 años, en Irlanda, y Kathleen Beavier, de 17 años, en Estados Unidos, que a pesar de ello siguen siendo vírgenes. El padre Eduardo Rosetti, especializado en investigar milagros y sucesos sobrenaturales relacionados con la Iglesia, es enviado por el mismo Papa a investigar ambos casos, para que averigüe si son realmente vírgenes o si se trata de un elaborado fraude, pues ambos sucesos pueden estar relacionados con la misteriosa tercera profecía que la Virgen María reveló en Fátima el 13 de octubre de 1917 a tres pastorcillos portugueses. Según esta profecía una de las vírgenes dará a luz al Salvador y la otra al hijo del Diablo, y la labor del padre Rosetti será descubrir cuál es la nueva madre de Dios.

James Patterson es conocido por sus serie policiaca de Alex Ross, pero mucho antes de eso escribió todo tipo de novelas independientes, como el caso de la presente novela. Mi padre tenía este libro en casa desde hace más de 30 años, pero hasta que vi las películas de "El coleccionista de amantes" y "La hora de la araña" no supe quién era Patterson, así que decidí que ya era hora de leer "Virgen".
El libro me ha gustado. Es corto, 220 páginas, los capítulos son cortos y el ritmo es rápido y se lee fácil. Me recordó un poco a "La Profecía", con ese toque sobrenatural en torno a las dos vírgenes y hasta casi el final no sabes cuál de ellas es la buena. Lo que menos me gustó fue que Patterson incluyera una historia de amor entre un cura y una monja. Por lo demás es un buen libro.

Mortaja para un ruiseñor, de P. D. James

En la Escuela de Enfermeras del hospital John Carpendar aparecen muertas dos estudiantes de tercer año con una diferencia de dos semanas. El 12 de enero la señorita Pearce hace de paciente en una práctica que consiste en suministrar alimento por sonda gástrica. Le introducen el tubo y empiezan a envíar leche directamente a su estómago cuando comienza a sufrir convulsiones y poco después fallece. La policía cree que la leche pudo ser adulterada y poco después descubre que falta una botella de desinfectante.
El 28 de enero la señorita Fallon aparece muerta en su habitación. Ella solía beber un vaso de whisky y parece que alguien envenenó la bebida. Lo curioso es que Fallon es quien debía hacer de paciente el 12 de enero, pero la noche antes se puso enferma, así que todo parece indicar que ella era el objetivo desde el principio.
El superintendente Adam Dalgliesh, de Scotland Yard, se hace cargo de la investigación de ambas muertes.

Le he cogido el gusto a P. D. James después de muerta y ya me he leído unos cuantos libros suyos desde entonces. Este no me ha gustado tanto. No sé si es debido a que el ejemplar es viejo o al tipo de letra, pero me pareció algo lento, al menos en el primer tramo. El libro se puso más interesante cuando empiezas a descubrir cosas sobre las víctimas, pero sobretodo en la resolución del caso. El móvil es toda una sorpresa, jamás se te habría pasado por la cabeza, y en las últimas páginas, cuando todo parece resuelto, hay un giro más.
Es entretenido pero no el mejor de la autora. 

Estado crítico, de Robin Cook

Este fue el primer libro que compré en Círculo de Lectores y creo que es el nº 7 de la serie de Jack Stapleton y Laurie Montgomery. No es necesario leerse los libros anteriores para disfrutar de él, pero nunca está de más. Si lo haces en orden los personajes te serán más familiares y los conocerás más íntimamente, pero si no es así tampoco pasa nada.

Jack Stapleton se rompe el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha jugando al baloncesto y planea operarse tan solo unos días después en el Angels Orthopedic. Pero ese es uno de los centros en los que se han producido una serie de muertes por infección postoperatoria causadas por una cepa muy agresiva de estafilococos. Hasta la fecha ha habido más de una veintena de casos y muchos de estos han acabado en la mesa de Laurie Montgomery. Ésta teme que Jack pueda convertirse en la última víctima y trata de convencerle de que posponga la operación. Pero Jack cree que está paranoica y sigue adelante con la operación. Así que está en manos de Laurie descubrir el origen de la cepa de estafilococos y ponerle fin antes de que Jack vaya a quirófano.

El libro es muy bueno. Me he leído varios libros de estos dos patólogos forenses, 4 de 10, y son los que más me gustan del autor. Un punto interesante es que aquí Jack es el paciente y todo el peso de la novela recae sobre Laurie, y la trama transcurre en muy poco tiempo, a lo sumo tres días, el tiempo de que dispone Laurie para resolver el asunto y salvarle la vida a su marido (sí, Laurie y Jack llevan casados un año). Aunque en realidad todos los libros de esta serie transcurren en menos de una semana.
Es un buen thriller médico y con un ritmo rápido y trepidante. Muy recomendable.

Plaga, de Michael Grant

"Plaga" es la cuarta entrega de la saga Olvidados. En los anteriores, entre un libro y otro pasaban varios meses. en este no lo dicen pero parece que transcurren solo unos días desde el final de "Mentiras".

Por si no fuera suficiente la escasez de alimentos, la ausencia de electricidad, los conflictos entre chicos con poderes y normales, los bichos mutantes, el regreso del psicópata de Drake y la gayáfaga en lo más profundo de la mina,ahora los supervivientes de Perdido Beach se están quedando sin agua. El agua la extraen de un pequeño lago y su nivel está descendiendo más rápido de lo que creían y dentro de poco ya no habrá. Así que Albert, el principal empresario del pueblo (él fue quien acuñó su propio dinero y quien ideó un sistema de trueque) le pide a Sam que forme un pequeño grupo y viaje al norte. A unos 25 kilómetros hay un gran lago y Albert quiere que compruebe si es potable. El motivo de que se lo pida a Sam es que el lago se encuentra en territorio de los coyotes (unos coyotes que hablan y están al servicio de la gayáfaga) y Sam es uno de los "raros" más poderosos de Perdido Beach (puede emitir rayos de calor con las manos).

Paralelamente surge una epidemia similar a la gripe que afecta a muchos de los chicos. Empieza con fiebre y tos pero luego la tos empeora drásticamente. Toses tan fuerte que te desplazas varios metros, acabas escupiendo trozos de pulmón y al final te mueres. Además hay un nuevo tipo de insecto que si te muerde pone sus larvas en el interior de tu cuerpo, y estas al emerger se te comen por dentro. Estos insectos pueden crecer hasta alcanzar el metro y parecen ser inmunes a los poderes de Sam (Sam y su grupo tienen la desgracia de toparse con un grupo de ellos en su camino hacia el lago).

El psicópata de Drake, al que tenían encerrado y encadenado, se ha escapado y ha ido a reunirse con la gayáfaga para recibir sus órdenes. Los insectos se convierten en su ejército y él los envía contra los chicos del pueblo, para que los maten a todos. Mientras, él va en busca de Petey, un niño autista, el hermano de Astrid. Petey es el más poderoso de todos los chicos con poderes de Perdido Beach, aunque hay pocos que lo sepan. Puede manipular la realidad y crear cosas de la nada (él fue quien creó la ERA), y la gayáfaga lo necesita para poder liberarse. Y ante la ausencia de Sam, Edilio, el alcalde, se ve obligado a pedirle ayuda a Caine para que los ayude a luchar contra los insectos.

Otra gran entrega de esta serie. Aquí ocurren muchas cosas interesantes. Una enfermedad letal, la amenaza de quedarse sin agua, insectos mutantes imparables... y el resurgir de Caine. Ésta es una de las cosas que más me han gustado del libro. En los últimos libros Caine no pintaba mucho y parecía que el autor no supiera qué hacer con él, pero aquí vuelve a convertirse en un personaje fundamental. El desenlace es sorprendente e imprevisible, y deja las cosas más que interesantes, en sus distintos frentes, para el quinto libro. 

El último héroe del Olimpo, de Rick Riordan

"El último héroe del Olimpo" es la última entrega de la saga "Los dioses del Olimpo", protagonizada por un adolescente, Percy Jackson, que descubre que es hijo del dios Poseidón. En este último libro tiene lugar la esperada batalla final entre los dioses y semidioses, defensores del Olimpo, y el ejército de Cronos, formado por Titanes, monstruos y algunos semidioses y dioses menores que se han cambiado de bando, cuyo objetivo es destruir el Olimpo e iniciar una nueva Era de los Titanes.

En el libro anterior Cronos conseguía liberarse del Tártaro y poseer el cuerpo de Luke, hijo de Hermes y enemigo de Percy, y con ayuda de Nico di Angelo, hijo de Hades, Percy descubría por qué Luke logró sobrevivir a una caída mortal desde lo alto de un precipicio: Luke se sumergió en el río Estigio (igual que Aquiles), convirtiéndose en un ser indestructible, salvo por un único punto débil, pero Percy ignora cuál es. Así que si quiere estar en igualdad de condiciones y tener alguna posibilidad de derrotarlo, Percy debe hacer lo mismo, aunque el proceso es bastante peligroso y la probabilidad de morir durante el mismo es muy alta.

Percy descubre que Cronos tiene un espía en el campamento, es la única explicación a que, en los intentos de pillar por sorpresa al enemigo, este ya estuviera esperándoles. Más aún, cree que se trata de un semidios por lo que Cronos sabe de sus planes.
La batalla contra los Titanes tiene varios frentes abiertos. En su palacio submarino Poseidón sufre los ataques del titán Océano, a los que se está resisitiendo como buenamente puede y la mayoría de los dioses están tratando de frenar el avance del titán Tifón, que avanza imparable hacia la ciudad de Nueva York, donde se encuentra la entrada al Olimpo. Así que la defensa del Olimpo frente a las hordas del ejército de Cronos recae sobre Percy y el resto de los semidioses del Campamento Mestizo.


El libro ha resultado ser como me esperaba, bastante épico, tal como suelen ser las últimas entregas de estas sagas de acción y aventuras, con una batalla en distintos flancos que ocupa casi todo el libro y un buen final. Incluso el presonaje de Luke, que siempre fue el malo, acaba redimiéndose, y su final es más que digno. Además se deja la puerta abierta para la siguiente saga, "Los héroes del Olimpo", con el anuncio de una nueva profecía que implica a siete héroes (Percy y Annabeth son dos y el resto los conoceremos, imagino, en esa saga). Pronto. 

Vector, de Robin Cook

“Vector” es la cuarta novela protagonizada por Jack Stapleton y Laurie Montgomery, que va después de “Cromosoma 6”.

Un inmigrante ruso llamado Yuri se dedica a fabricar armas bacteriológicas en el sótano de su casa. En Rusia era técnico de radiación y en Nueva York solo puede ganarse la vida como taxista, y le echa la culpa de su situación al Gobierno de Estados Unidos. Por eso planea liberar anthrax en pleno Central Park y matar a miles de personas. Yuri se asocia con un grupo paramilitar de ideología fascista, que considera al Gobierno responsable de la situación que vive el país y lo convencen de atacar también un edificio federal con toxina botulínica. Para probar la eficacia del anthrax Yuri envía una pequeña cantidad en un sobre a un comerciante de alfombras, ya que el anthrax suele encontrarse en el pelo de cabra y su muerte no levantaría sospechas. 

Pero el cadáver acaba en la mesa del forense Jack Stapleton. Aunque la explicación de la muerte es plausible, algo en este asunto escama a Jack y decide investigarlo en profundidad por su cuenta. 

Para mí este es uno de los libros más destacados de la obra de Robin Cook, no solo por ser un buen thriller médico sino por el realismo de su argumento, pues un atentado con armas bacteriológicas es algo que bien podría ocurrir en cualquier momento (en 1995 una secta liberó gas sarin en el metro de Tokio y cuando eso ocurría también estaban trabajando en un programa sobre el anthrax y la toxina del botulismo). Tal y como dice el autor, no se trata de si ocurrirá o no sino de cuando. Es de esos libros que te hacen pensar, con mucha investigación detrás y donde la tensión se palpa. Muy recomendable.

Cromosoma 6, de Robin Cook

Jack Stapleton y Laurie Montgomery son dos patólogos forenses que protagonizan varias novelas de Robin Cook, diez hasta la fecha. Laurie Montgomery aparecía por primera vez en "Ceguera asesina". Jack Stapleton lo hacía en la novela "Contagio" (hace mucho que la leí y no lo recordaba, pero Laurie Montgomery también salía en ella, he tenido que consultarlo) y "Cromosoma 6" es la tercera entrega de la serie. No es necesario haberse leído esas dos novelas antes de "Cromosoma 6", en ella te cuentan un poco por encima lo que ocurre en ambas, pero nunca está de más hacerlo en orden.

En Nueva York, el cadáver de un mafioso desaparece del depósito inexplicablemente. La Mafia parece estar implicada, pero lo que más indigna a Laurie Montgomery es que para que esto haya sucedido uno de sus compañeros de trabajo tuvo que ayudarles. Laurie ya tuvo un encontronazo con la mafia hace unos años y Jack Stapleton le sugiere que no se meta, que le deje el asunto a la policía, pero ella no puede dejarlo estar. Poco después encuentran en el mar el cuerpo de un hombre sin cabeza ni manos. Al hacerle la autopsia Jack descubre que tiene el hígado destrozado y que se sometió a un transplante. Más adelante descubre que el cadáver decapitado resulta ser el del mafioso desaparecido, pero tras hacer un montón de llamadas telefónicas averigua que el fallecido no figuraba en ninguna lista de transplantes. Entonces, ¿cómo consiguió su hígado y dónde se operó?

Este fue uno de los primeros libros que leí de Robin Cook y el primero que leí de la serie de Jack y Laurie. Me gustó la primera vez y también ahora. tiene la habitual intriga médica, un poco de aventura por África y un poco también de ciencia-ficción, en lo que concierne a los bonobos. Está bien escrito, es entretenido y la parte médica se entiende fácil.

Los cuclillos de Midwich, de John Wyndham

"Los cuclillos de Midwich" es una de las novelas más conocidas de John Wyndham, autor de otros clásicos de la ciencia-ficción como "El día de los trífidos" o "Las crisálidas". El título igual no te suena pero si digo "El pueblo de los malditos" la cosa cambia, ¿verdad?

La historia transcurre en el pueblo de Midwich, un pequeño pueblo de la campiña inglesa, un remanso de paz que se ve interrumpido por un extraño suceso. Todos los habitantes del pueblo quedan de pronto inconscientes, presas de un sueño perpetuo, y todo aquel que se acerca al pueblo le pasa lo mismo. El éjército establece un perímetro de seguridad para impedir que nadie se acerque, creyendo que se trata de la fuga de algún gas tóxico, pero en cuestión de horas los efectos desaparecen y el pueblo vuelve a la normalidad.

A los afectados los someten a diversas pruebas pero ninguna indica nada anormal y todos retoman su vida normal. Pocas semanas después las mujeres de Midwich descubren que están todas embarazadas. Las casadas lo llevan bien pero las solteras y más jóvenes se sienten ultrajadas y utilizadas como meros vientres de alquiler y empiezan a temer que lo que albergan en su interior no sea del todo humano. Pero el parto de las mujeres se desarrolla sin ningún problema y sus hijos parecen bebés normales con excepción de unos detalles inquietantes: un brillo  dorado en los ojos y una tez ligeramente plateada. Sus padres no tardan en descubrir que poseen habilidades mentales y pueden obligarles a hacer lo que ellos quieran.

El ejército decide recluirlos en una granja-escuela y tenerlos vigilados por psiquiatras y científicos, y la vida sigue su curso, sin problemas, hasta que los niños cumplen los nueve años, momento en que se convierten en una amenaza. La mente de los niños funciona como una mente colmena (si un niño aprende una cosa, todos los demás también) y cuando alguno sufre daño, un accidente o intento de agresión, el castigo contra el agresor resulta desproporcionado (pueden obligarte a quitarte la vida sin ningún asomo de remordimiento) e impiden que nadie pueda salir de Midwich, sin que nadie pueda hacer nada para detenerlos.

De John Wyndham solo me había leído un libro, "El día de los trífidos", y solo por eso ya figura como uno de mis autores favoritos de ciencia-ficción. Leer el libro en el que se basa "El pueblo de los malditos" era tarea obligada y lo cierto es que me ha gustado mucho. Una prosa ágil y buen ritmo, de fácil lectura y que deja algunas reflexiones muy interesantes acerca del ser humano. Sin duda un libro indispensable para los amantes del género.

Secuencias de una vida, de Bryan Cranston

De un tiempo a esta parte mi biblioteca está recibiendo un montón de libros nuevos (¡así no hay quien se los lea todos!) y cuando vi en la estantería la autobiografía de Bryan Cranston, literalmente me quedé con la boca abierta, porque tenía muchas ganas de leerla, sobretodo la parte concerniente a “Breaking Bad”.
Me avergüenza decirlo, pero no me animé a verla hasta que empezó la última temporada. En mi defensa diré que había como un millón de series, muchas de ellas muy buenas, y resulta imposible verlas todas, pero al empezar a verla me di cuenta de la joya que tenía delante y lamenté no haberlo hecho antes. Desde entonces Bryan Cranston es para mí uno de los mejores actores de nuestro tiempo. 

Su infancia me recordó bastante a la de Stephen King, porque como en el caso del autor de Maine, el padre de Bryan se largó siendo este un crío. Como no podía ser de otra manera, sus padres se conocieron en clase de interpretación y al igual que el padre de Stephen King intentó ser escritor, el de Bryan también intentó ser actor, pero no pasó de algún que otro papel en películas de serie B. La entrada de dinero en casa no era constante, a veces andaban holgados y otras veces algo apretados (Bryan recuerda que un mes su padre se compró un Cadillac nuevecito y al mes siguiente tuvo que venderlo porque no podía mantenerlo). Las discusiones y peleas empezaron a ser algo habitual y al final sus padres se divorciaron. Luego su padre se líó con una mujer casada y Bryan y sus dos hermanos no volvieron a verle en 10 años. Así que se quedaron con su madre, que se volvió una mujer amargada, demasiado aficionada a la bebida y que no se preocupó mucho por ellos.

Bryan tuvo su primera experiencia con la interpretación en una obra del colegio, pero se equivocó a decir su frase y todo el mundo se rió. Entonces tuvo claro que jamás se dedicaría a eso (jaja, qué gracia, ¿no?).

Antes de que le picara el gusanillo de la interpretación Bryan iba para policía; en la universidad estudió criminología y todo el tema, pero entonces su tutor le recomendó que para tener un currículum más diversificado se apuntara a alguna actividad optativa, así que se apuntó a interpretación, y descubrió que le gustaba. Entonces se encontró en una encrucijada. No sabía si seguir con lo de ser poli o meterse a actor (tenía muy presente la mala suerte de su padre), así que se cogió dos años sabáticos y él y su hermano se montaron en moto y recorrieron todo el país, visitando un montón de sitios, desempeñando todo tipo de trabajos y viviendo situaciones muy diversas (¡incluso fueron sospechosos de asesinato!). Pero al final se decidió por lo de ser actor y regresaron a casa.

Sus inicios fueron como los de cualquier actor, haciendo publicidad (me viene a la cabeza Joey Tribbiani). Su primera oportunidad fue un casting para un anuncio de chocolatinas Mars, en el que tenía que tenía que hacer rapel. En su currículum decía que tenía bastante experiencia en el tema y al hablar con el director le aseguró que no había problema, que si por él fuera lo hacía en aquel momento. Pero en realidad no tenía ni puta idea (¿recordáis a Joey y su experiencia de bailarín?), así que pagó unas clases intensivas para aprender (la primera vez que lo hizo vomitó), pero de los actores que se presentaron al casting él fue el que mejor lo hizo, y le dieron el trabajo.

Su primer papel serio fue en un culebrón llamado “Loving”, en el que estuvo cerca de dos años. Muchos actores que han empezado en culebrones les avergüenza hablar de esa etapa de su vida, pero Bryan habla con orgullo de ella, ya que aprendió mucho de su profesión. “Loving” sufrió muchos altibajos y despidieron a muchos de los actores que salían en ella. En cualquier momento podían despedirte, y que fueras un personaje principal no importaba. Bryan decidió dejarla al cabo de dos semanas pero antes de avisar a la cadena lo despidieron. Lógicamente se cogió un cabreo de narices. Después de eso fichó por una serie policiaca llamada “Brooklyn South”, de los creadores de “Policías de Nueva York”. Esta fue la peor experiencia de Bryan delante de las cámaras. Él estaba acostumbrado a que le enviaran el libreto con el texto para memorizarlo una semana antes, pero aquí no le enviaban sus líneas hasta la noche antes, con lo que no le daba tiempo a aprendérselas antes de rodar, y la mayoría de l tiempo el apuntador tenía que indicarle la frase que tocaba.

Este era el método de trabajo con todos los actores de la serie pero a Bryan no le gustaba, porque sentía que en vez de interpretar a un personaje solo estaba recitando frases, y acabó bastante quemado. Después de esto se dedicó a hacer de actor invitado en un montón de series y uno de sus personajes más recordados es el de dentista loco en “Seinfeld” (yo lo vi en “Babylon 5”). En 1999 dirigió, produjo y protagonizó una película llamada “Last Chance”, con su mujer en el papel protagonista, y cuando estaba montándola lo llamaron para salir en un capítulo de “Expediente X”, escrito por Vince Gilligan, futuro creador de “Breaking Bad” (si Bryan consiguió el papel de Walter White fue gracias a su papel en este capítulo).

Y entonces llegó Hal, el padre tontaina de “Malcolm in the middle”. La serie duró siete temporadas, convirtió a Bryan en alguien popular entre el público y recibió las primeras nominaciones de su carrera. Al acabar la serie le ofrecieron un papel protagonista en una serie titulada “Nurses”, una serie tipo “Anatomía de Grey” en la que haría de médico ligón, pero el guión le pareció algo superficial. Lo que realmente le interesaba era hacer el piloto de una serie titulada “Breaking Bad”. Todo lo que vino después, como suele decirse, es de sobra conocido.

Otros años me cuesta decidir cuál es el mejor libro que he leído, siempre me quedo con varios, pero este año no tengo ninguna duda, “Secuencias de una vida” es el mejor libro de este año 2018. Bryan Cranston es un magnífico actor pero también tiene talento como escritor. El libro es estupendo, Bryan escribe como si llevara toda la vida haciéndolo y su prosa es muy amena y con mucho sentido del humor. Cuenta un montón de anécdotas divertidas, aunque imagino que en su momento no lo serían tanto, cuando estaba empezando y trataba de hacerse un hueco en el mundillo y tenía dudas de si lo lograría o acabaría como su padre. Pero lo mejor de todo, obviamente, son las últimas 100 páginas, la parte de “Breaking Bad”. Cómo se hizo con el papel (que parece una historia sacada de la serie “El séquito”), los entresijos de la serie, escenas que inicialmente iban a ser de otra manera pero que Bryan convenció a Vince Gilligan de cambiarlas por el bien del personaje, otras en las que no lo logró, el personaje de Jesse, que iba a morir al principio de la serie pero era tal la química de Bryan con Aaron Paul que se quedó toda la serie, la escena de la muerte de la novia de Jesse, la más desgarradora que ha hecho en toda su carrera, porque de pronto no estaba viendo al personaje de Jane ni a la actriz que la interpretaba sino a su propia hija, estaba viendo morir a su hija (ahí es cuando llora y se lleva la mano a la boca), la muerte de Mike, la recta final de la serie, cuando le robaron en Albuquerque, etc. Solo por esta parte ya merece la pena leer el libro. Es realmente fantástico. Indispensable para cualquier fan de “Breaking Bad”.