Ted Chiang es un escritor de relatos de ciencia-ficción que ha ganado varias veces los premios Hugo, Nébla y Locus por sus relatos. Es conocido sobretodo por la película "La llegada" de Denis Villeneuve, basada en un relato suyo. Tiene publicadas dos antologías y esta es la segunda. Está formada por nueve relatos, que son los siguientes:
1. El comerciante y la puerta del alquimista
En el Bagdad medieval, un comerciante descubre una tienda con unos artefactos sorprendentes. El dueño le muestra una puerta que permite a quien la cruza viajar 20 años al futuro, y le cuenta la historia de varias personas que la han utilizado.
2. Exhalación
En un mundo cerrado, los seres que lo habitan (robots o androides) funcionan con aire. El protagonista descubre que la presión de la atmósfera se está equilibrando, perdiendo potencial, y esto los conducirá a su aniquilación sin que puedan hacer nada para evitarlo.
3. Lo que se espera de nosotros
Un pequeño aparato, el Pronostic, demuestra que el futuro está escrito y por tanto el libre albedrío no existe.
4. El ciclo de vida de los elementos de software
Ana Alvarado desarrolla una inteligencia artificial y a lo largo de 20 años somos testigos de su evolución, desde nacer como mascota digital hasta tener una mente equivalente a la humana.
5. La niñera automática, patentada por Dacey
Reginald Dacey decide construir una niñera automática para que se ocupe de su hijo, tras descubrir que su anterior niñera lo maltrataba.
6. La verdad del hecho, la verdad del sentimiento
Una nueva tecnología permite grabar todos nuestros recuerdos y acceder a cualquiera de ellos en cualquier momento.
7. El gran silencio
Los humanos están empeñados en encontrar vida alienígena y poder comunicarse con ellos, ignorando que hay especies en la Tierra con la capacidad de comunicarse, como los papagayos.
8. Ónfalo
El relato nos presenta una realidad en la que está probado que la Tierra y la humanidad fueron creadas por Dios hace 7.000 años, y la ciencia está al servicio de la religión. La protagonista es una arqueóloga que trabaja buscando pruebas del origen divino de la humanidad. Entonces tendrá conocimiento de un descubrimiento astronómico que hará tambalear su sistema de creencias.
9. La ansiedad es el vértigo de la libertad
Unos aparatos con forma de prisma permiten a la gente contactar con sus otras versiones de otras realidades y averiguar si una acción determinada en este mundo ocurre igual en el mundo paralelo, si difiere o si nunca ha tenido lugar.
La antología me ha gustado mucho. No conocía al autor hasta ahora y ha sido un grato descubrimiento. Algunos relatos son algo extraños y más filosóficos que de sci-fi, no me han dicho gran cosa (el segundo, el tercero, el quinto y el séptimo). "Ónfalo" me pareció bastante curioso, el resto me gustaron mucho, pues soy muy fan de los viajes en el tiempo, mundos paralelos e historias tipo "Black Mirror".
Mis favoritos:
-El comerciante y la puerta del alquimista
-El ciclo de vida de los elementos de software
-La verdad del hecho, la verdad del sentimiento
-La ansiedad es el vértigo de la libertad
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