El estrecho sendero entre deseos, de Patrick Rothfuss

Esta novela está protagonizada por Bast, el enigmático y pícaro Fata que es amigo y aprendiz de Kvothe, protagonista de "El nombre del viento" y "El temor de un hombre sabio". En realidad no es una historia original, sino una versión ampliada del relato "El árbol del relámpago", que Rothfuss escribió para la antología "Canallas" de George R. R. Martin de 2014. 

La novela nos presenta un día en la vida de Bast. El Fata se dedica a hacer intercambios y tratos con los niños de Newarre en el llamado árbol del relámpago. Las peticiones son de lo más diversas: una mentira, un gatito, información, etc, pero por cada petición Bast exige un precio. No dinero, sino cosas aparentemente inútiles. Un cotilleo, una piedra perfectamente redonda, una planta... 

Entonces un niño le pide a Bast que haga desaparecer a su padre. 

 

"La música del silencio", ese libro centrado en un día de la vida de Auri, no me gustó nada, me pareció muy aburrido y sus 140 páginas me costó la vida terminarlas. Sin embargo, este libro de Bast es todo lo contrario. Me ha encantado. Es ágil y divertido y se me pasó volando. ¿Nos da algo de información sobre Bast? No, sabemos lo mismo que sabíamos en los otros dos libros, pero es muy disfrutón. Aunque sea por regresar brevemente al universo de las Crónicas del Asesino de Reyes ya el libro vale la pena.

Luna sangrienta, de Ramsey Campbell

Moonwell es un pequeño pueblo inglés en el que aún se conservan algunas viejas tradiciones paganas, que se remontan a tiempos de los romanos, aunque la mayoría de sus habitantes ignora el origen de las mismas. Hasta allí llega Godwin Mann, un carismático evangelista que con sus prédicas comienza a atraer a la fe católica a la mayoría de los lugareños y los conmina a abandonar esas prácticas paganas que él atribuye al Demonio. El ambiente del pueblo no tarda en enrarecerse y surge la tensión y animadversión entre vecinos de toda la vida, que conduce a incontrolables actos de violencia. 

En esta situación una repentina oscuridad surge de la nada y rodea el pueblo, aislándolo del mundo exterior e impidiendo que los lugareños puedan irse. Aprovechando estas circunstancias, una horrenda criatura atrapada en una cueva del bosque desde tiempos inmemoriales, logra liberarse por fin y lleva a cabo su venganza contra los habitantes de Moonwell... 

Había leído dos libros de Ramsey Campbell antes que este y no me gustaron los finales. Uno era demasiado abierto y el otro era muy confuso. Pero como suele decirse a la tercera va la vencida. Esta novela me ha gustado mucho. Me encanta el tema del fanatismo religioso y con qué facilidad Mann les lava el cerebro a los habitantes del pueblo, la intolerancia de estos con los no creyentes y con qué rapidez crecen las hostilidades entre ambos bandos. Personalmente me fascinan esos libros ambientados en pequeños pueblos donde el autor crea una pequeña comunidad y las pequeñas rencillas entre vecinos acaban saliéndose de madre. 

El tema del ser de la cueva, "el hombre de la luna", también me ha gustado, es muy Lovecraftiano y bastante terrorífico, y toda la ambientación de la novela está muy bien construida, va metiéndote en el terror poco a poco.

Los propios dioses, de Isaac Asimov

"Los propios dioses" es una novela de ciencia-ficción que le valió a Isaac Asimov el premio Hugo, el Locus y el Nébula en 1973. 

Hace 30 años, en 2070, un radioquímico de tercera fila llamado Frederick Hallam descubrió un proceso de transferencia de energía con otro universo, a través del cual podía obtener energía limpia y barata en grandes cantidades. 

En la actualidad, el joven e idealista físico Peter Lamont descubre que dicho proceso es más inestable de lo que parece, y que si siguen utilizándolo el Sol podría acabar explotando y acabar con toda la vida en el Sistema Solar. Lamont trata de advertir a Hallam del peligro, pero éste es prepotente y orgulloso y se niega a escucharle. 

El otro universo está habitado por una especie alienígena que posee tres sexos: el racional (izquierdo), el paternal (derecho) y el emocional (central). Poseen una forma etérea y se alimentan de energía solar pero su sol es muy viejo y hay pocas estrellas, y no hay suficiente alimento para todos, y es cuestión de tiempo que su especie se extinga. 

Existe otra forma de vida, "Los Duros", que son físicamente corpóreos y pueden utilizar la tecnología y manipular materiales. Ellos son los que ofrecen una solución, extraer energía de otro universo, el nuestro. Pero la cantidad es muy poca, así que deciden convertir nuestro Sol en una supernova para así tener energía de sobra para sobrevivir durante generaciones, sin importarles que con ello acaben con todo ser vivo de nuestro Sistema Solar. 

La joven emocional Dua descubre su plan y al no poder detenerlo, trata de advertir a los del otro universo para que apaguen su máquina, la cual permite el intercambio de energía, antes de que sea demasiado tarde. 

El libro me ha gustado y me ha parecido muy original. Reconozco que al principio me costó entrar, se me hizo algo pesado porque te explica cosas de física y no me enteré de nada, me dio un poco el bajón, pero en la segunda parte, la referente al otro universo, mejora muchísimo y es sumamente original. Incluso contiene algún giro bastante sorprendente. El desenlace me parece que está un poco sacado de la manga, pero se le perdona por el resto del libro. No lo pondría en mi Top 10 de mejores libros de Asimov, pero está bastante bien.

Vencer al dragón, de Barbara Hambly

"Vencer al dragón" es una novela de fantasía de 1985 considerada como un referente del género, y de hecho fue la que hizo que Brandon Sanderson quisiera ser escritor. Yo no la conocía de nada hasta que el año pasado se la oí mencionar a @LiaraStrange y @Nymespren, y me dio ganas de leerla. 

Cuando el gran dragón Morkeleb el Negro ocupa la Gruta de Ylferdun, expulsando a todos los gnomos que vivían en ella y quedándose con todo su oro, aterrorizando a las Tierras del Sur, el joven Gareth viaja al norte en busca del único hombre que puede acabar con él, John Aversin, el Vencedor de Dragones, el único hombre que años atrás logró matar a uno. Pero Gareth no tarda en descubrir que el Aversin real poco tiene que ver con las leyendas y baladas que circulan sobre él desde hace años. 

A cambio de la promesa del rey de enviar ayuda a las Tierras del Invierno, acosada por bandidos, Aversin accede a enfrentarse a este nuevo dragón y acompaña al joven Gareth de regreso a la Corte, junto a su compañera Jenny, una hechicera con una magia bastante limitada. Pero al llegar allí descubrirán que el dragón no es lo único que amenaza al reino. 

 

El libro me ha encantado. Me gusta la fantasía como al que más, pero hacía mucho que no leía nada del género, y con casos como este me arrepiento de no hacerlo más a menudo. El libro empieza como la típica aventura de fantasía, ir a matar a un dragón, pero eso cambia pronto cuando descubres que hay algo más peligroso y complicado tras el asunto. Y también me gusta que el uso de la magia tenga un precio, que no sea gratuito, si coges algo tienes que poner algo de ti. Además el libro está muy bien escrito y consigue sumergirte en la historia desde las primeras páginas. Sin duda es uno de los descubrimientos del año.

El maestro de esgrima, de Arturo Pérez-Reverte

La novela transcurre en el Madrid prerrevolucionario de 1868. Jaime Astarloa es un veterano maestro de esgrima que se gana la vida enseñando el olvidado arte del florete a los jóvenes nobles de la ciudad. Entonces entra en su vida Adela de Otero, una dama que quiere contratar sus servicios para que le dé clases de esgrima, en concreto quiere que le enseñe la estocada de los 200 escudos, un famoso y efectivo movimiento inventado por el propio Astarloa. 

Al principio se muestra reticente, pues cree que la esgrima no es algo propio de mujeres, pero al descubrir que domina la teoría y tiene experiencia en el manejo del florete, cambia de idea y con el trato continuo empieza a sentirse atraído por ella. 

Entonces uno de sus alumnos aparece asesinado y Astarloa decide investigarlo por su cuenta, pues la forma de morir le resulta sospechosamente familiar...

El libro me ha gustado. La historia tiene vibras de "Los tres mosqueteros" y me encanta todo ese ambiente de los duelos, el honor de la lucha a espada, la nobleza y tal. Como en los libros de Alatriste, la prosa imita mucho a la propia de la época y esto también me gusta. La mayor parte del libro se centra en el tema de la esgrima y en el trasfondo político de la época, que van contándonos poco a poco, y la parte del asesinato no ocurre hasta las últimas 100 páginas. Este es uno de los libros que encumbraron a Pérez-Reverte como escritor y la verdad es que me ha encantado.

 

Peligro en las profundidades y La casa de la muerte, de R. L. Stine

Este libro incluye dos libros de R. L. Stine de la serie Pesadillas: "Peligro en las profundidades" y "La casa de la muerte". 

En "Peligro en las profundidades", Billy y Sheena son dos hermanos que están pasando las vacaciones de verano con su tío George, un biólogo marino que tiene su laboratorio en su barco, el Cassandra. Ahora se encuentra en el Caribe estudiando las especies marinas del lugar y buscando nuevas especies. 

A Billy le encanta pasar el tiempo buceando y se imagina que es un gran explorador que se enfrenta a diversos monstruos marinos, y la única regla que le ha impuesto su tío es no acercarse al arrecife de coral. Pero para Billy la tentación es demasiado grande y no puede evitar ir a explorar. Estando allí cree ver a un monstruo marino que intenta arrastrarlo al fondo. Su tío y su hermana no lo creer pero él sabe lo que ha visto y está decidido a probarle que fue real. 

En "La casa de la muerte", los padres de Amanda y Josh se trasladan al pueblo de Dark Falls, donde han heredado una vieja casa de un tío-abuelo de su padre que nisiquiera sabían que existía. El pueblo parece desierto y a Josh la casa le da muy mala espina; lo que quiere es volver a su antigua casa y largarse de allí. A Amanda la casa también la pone nerviosa. Al llegar cree haber visto a alguien en su habitación, pero al subir no había nadie, y por la noche nota el aire moviendo las cortinas pero la ventana está cerrada. Sus padres les dicen que ya se acostumbrarán en cuanto conozcan y se hagan amigos de algunos niños del pueblo. Pero estos niños también son bastante raros y siniestros y les dan muy mala espina... 

 

El primero me ha gustado. Me sonaba de la serie de los 90, pero la que adaptaron fue la continuación, no esta. Me gusta lo del monstruo marino y la sirena. Es bastante entretenido y te lo lees en un día. El segundo también me gustó. Este sí lo recuerdo de la serie de "Pesadillas". Tiene un poquito de terror y un buen giro final. Claro que al saber cuál es la sorpresa se pierde la gracia. Entretenido y se lee enseguida. 

Heartstopper. Volumen 5, de Alice Oseman

Charlie ha regresado al instituto tras pasar unos meses en un centro para tratar su trastorno alimentario y parece estar mejor, aunque Nick sigue preocupándose por él. 

Charlie cumple 16 años y siente que los besos con Nick ya no son suficientes. Cree que ya ha llegado el momento de tener relaciones sexuales, pero no sabe si Nick está en el mismo punto que él, y le da vergüenza hablar del tema con sus amigos. Por su parte, a Nick solo le queda un año para terminar el instituto y tiene que empezar a elegir universidad, pero quiere ir a una cerca de Charlie por si le necesita y que no se sienta abandonado. 

Tenía muchas ganas de leer este quinto volúmen de Heartstopper. Descubrí esta serie de Alice Oseman el año pasado, que me encantó y me leí en un suspiro. Esta serie es maravillosa y hermosa y este, de momento, último volúmen, sigue la misma estela y no defrauda. La relación de Nick y Charlie sigue evolucionando y avanza al siguiente paso lógico, el tema sexual, y empiezan a pensar en su futuro, considerando la posibilidad de mantener una relación a distancia. Queda un volúmen más para terminar esta magnífica serie, y espero que no defraude y esté a la altura d elas entregas precedentes.

En las montañas de la locura y otros relatos, de H. P. Lovecraft

Esta antología consta de tres relatos de H. P. Lovecraft: "En las montañas de la locura", "Los sueños en la casa de la bruja" y "La casa maldita". 

1. En las montañas de la locura

La universidad de Miskatonic organiza una expedición a la Antártida con el fin de conseguir muestras biológicas de la tierra que hay bajo el hielo, pero esto queda en segundo plano cuando encuentran las ruinas de una antiquísima ciudad, de hace 150 millones de años, y los fósiles de las horrendas criaturas que la habitaron, similares a los llamados Antiguos descritos en el Necronomicon del árabe loco Abdul Alhazred. Allí descubren que las paredes están cubiertas por símbolos de un idioma desconocido y al descifrarlo les desvela la historia de dichos seres. Pero el lugar no está tan abandonado como creían en un principio. 

2. Los sueños en la casa de la bruja

Walter Gillman es un estudiante de Matemáticas de la universidad de Miskatonic que trabaja en la teoría de que se puede cruzar de nuestra dimensión a otra, y alquila una habitación en la conocida como la Casa de la Bruja, llamada así por Keziah Mason, una bruja que escapó de los juicios de Salem a finales del siglo XVII, según la leyenda porque tenía la habilidad de viajar a otra dimensión. Al poco de instalarse allí, Walter empieza a tener unos sueños muy vívidos con la bruja, una rata con cara humana y un hombre negro, que quieren obligarle a firmar en un libro con su sangre y a hacer un sacrificio humano. 

3. La casa maldita

El narrador y su tío el doctor Wipple llevan toda la vida obsesionados con una vieja y siniestra casa abandonada, responsable durante un siglo de provocar la enfermedad y la muerte en todos sus inquilinos. Con el fin de descubrir la verdadera naturaleza de lo que alberga la casa, ambos deciden pasar la noche en ella, pero lo que allí encuentran es mucho más horrible de lo que esperaban. 

 

No me he leído la obra completa de Lovecraft pero sí sus relatos más conocidos, mínimo una vez, y en cada ocasión que encuentro una nueva antología me tiro de cabeza, porque la selección de relatos de cada una es distinta. 

"En las montañas de la locura" es su única novela y una de sus obras más destacadas. Aunque es algo lenta, la historia está bien construida y va introduciéndote poco a poco en ese ambiente claustrofóbico y de puro horror que rodea a los protagonistas. El clímax final, ese breve vistazo a lo que se oculta en lo profundo de la ciudad, bien vale pasar por las partes lentas. 

"Los sueños en la casa de la bruja" es una historia algo bizarra pero me gustó. Las dos adaptaciones que hay no podrían ser más diferentes, pero molan. 

El relato de "La casa maldita" es el que menos me gustó. Va sobre una especie de vampiro, pero su naturaleza es algo extraña y es un poco confuso todo.