Un monstruo viene a verme, de Patrick Ness

Connor O”Malley tiene 13 años y está pasando por el peor momento de su vida. Su madre tiene cáncer y los diversos tratamientos a los que se ha sometido no parecen haber funcionado. No mantiene una buena relación con su abuela, que lo trata como a un desconocido, en el colegio sufre de bullying y al saberse lo de su madre se ha convertido en un paria social.
Una noche, a las 12:07 de la madrugada, un monstruo de aspecto arbóreo atraviesa la ventana de su habitación y se presenta a Connor aduciendo que él lo ha convocado, aunque Connor niega haberlo hecho. El monstruo le contará a Connor tres historias en tres ocasiones diferentes y la cuarta se la contará Connor a él, y será la verdad que el chico se niega a admitir sobre sí mismo y que le atormenta.



No he visto la película de Bayona, no porque no me guste sino porque sé que es muy sensiblera y que te pasas todo el rato llorando a moco tendido. Yo soy de lágrima fácil y lloro con las pelis de Pixar, así que quise ahorrarme el mal trago. En cambio descubrí que tenían el libro en la biblioteca y no quise dejar pasar la oportunidad. Sin embargo, si lo que quería era ahorrarme la llorera me equivoqué de lleno, porque cada cinco minutos estaba secándome los ojos. El libro me ha encantado, es una historia que te toca la fibra, muy emotiva y tierna y sus doscientas y pico páginas se te pasan volando.

Connor es un personaje con el que te identificas desde el primer instante. Está contenido durante todo el libro y no hace otra cosa que guardárselo todo dentro, tragando y tragando, y llega un momento, claro, que acaba explotando y sacándolo todo, y ese momento es tan intenso y emotivo que, digámoslo así, las compueretas se abren y no puedes contener la marea, aunque lo intentes. Se supone que es una novela juvenil, pero a mi modo de ver es una novela muy adulta. Sin duda una de las mejores lecturas de este año, absolutamente recomendable.

Tierra de conejos, de César Calvar

César Calvar es un periodista natal de mi pueblo. Calvar es un apellido común y yo conozco a alguno que se apellida así, pero a César Calvar no lo conozco ni lo he visto en persona. Esta es su primera novela y en ella nos cuenta cómo se desarrolló la guerra civil en mi pueblo, Moaña, centrándose principalmente en la comarca de Domayo.
Como digo es una novela y el protagonista es un personaje ficticio, pero otros personajes que aparecen existieron realmente, como el alcalde José Fandiño, que llevaba cuatro meses en el cargo cuando se produjo el golpe de estado y al que fusilaron como a muchos otros, o José Carvajal Quiroga, oficial retirado del ejército que pasó a ocupar la alcaldía tras Fandiño, frasnquista a más no poder.

Y los hechos descritos también ocurrieron realmente, por triste que sea decirlo. Lo sé porque lo que se cuenta aquí son historias que siempre he oído, de boca de mi padre y otras personas de su generación. La guardia civil llevándose a la gente en plena noche y fusilándolas en el monte (entre Moaña y Marín hay una encrucijada de cuatro caminos conocida como Cruz da Maceira donde fusilaron a un montón de gente y hace unos años se levantó allí un monumento a los represaliados. La isla de San Simón, que hoy es un sitio para ir de visita, durante la guerra civil se convirtió en prisión para los enemigos del Régimen y está considerada como la peor del franquismo. Los que se fugaban e iban a vivir escondidos al monte y se unían a la resistencia o los del bando nacional que violaban a las mujeres de los «rojos» y enciman presumían de ello.



Algunos momentos de esta novela son bastante duros de leer y resulta imposible que no te hierva la sangre ante todas las injusticias que tuvieron que soportar los del bando republicano. Mujeres fusiladas solo por estar casadas con republicanos, que les prohibieran a las viudas llevar el luto, esos hombres del bando nacional responsables del fusilamiento de muchos de sus vecinos que al hacerse viejos les da un ataque de conciencia y quieren pedir perdón a los familiares de los represaliados, y lo que para mí es el colmo, que los golpistas tildaran de traidores a los republicanos cuando fueron ellos los que traicionaron al gobierno en primer lugar. No hay palabras.

El libro es muy bueno y totalmente recomendable. Es un tema delicado, sigue siéndolo después de 80 años, pero es necesario hablar de ello.

Danza macabra, de Stephen King

«Danza macabra» es un ensayo sobre el género del terror que Stephen King publicó en 1981 y es sin ninguna duda el libro del autor de Maine más difícil de conseguir. Hace como 15 años o así lo leí en pdf, la única forma de poder leerlo a mi alcance y años después lo vi en La Casa del Libro, pero pasé de comprarlo porque valía 18 euros y paras un libro en rústica me parecía demasiado (esto lo dice alguien que se gastó 30 euros en un ejemplar en tapa dura de «La cúpula»). Luego ya no volví a verlo y me arrepentí de no haberlo comprado.
Este año me ha dado por leer algunos libros en el ordenador y quise volver a leer este ensayo de King. S. K. se centra en las décadas de los 50 a los 80 tanto en cine como en literatura, en lo que él considera lo mejor del género, nos ofrece alguna que otra pincelada autobiográfica y también nos habla del terror en sí mismo, de los distintos tipos de terror (el psicológico, el visceral, más repugnante, los monstruos clásicos, etc) y cuál es su preferido.

King habla largo y tendido sobre varias películas clásicas de los 50 y 60, muchas de serie B y algo cutres si las ves hoy en día, y algunas de ellas quise verlas solo por lo que S. K. decía de ellas (este fue el caso de «El hombre con rayos x en los ojos» y «El increíble hombre menguante»). Así mismo nos ofrece un profundo análisis de las mejores y más conocidas novelas del género, que él considera fundamentales. Novelas como «La guarida» de Shirley Jackson, «Fantasmas" de Peter Straub, «La semilla del diablo» de Ira Levin, «Los ladrones de cuerpos» de Jack Finney, «El increíble hombre menguante» de Richard Matheson, «La feria de las tinieblas» de Ray Bradbury y muchas otras. Aunque en mi opinión alguno de estos títulos son más de ciencia-ficción que de terror. Por desgracia alguna de las novelas que menciona no está disponible en español, como el caso de «The house next door» de Anne Rivers Siddons.

El ensayo es estupendo y no hay nadie mejor que el rey del terror para analizar el género que lo hizo famoso. Totalmente imprescindible. Por cierto, he decidido leer los libros que se mencionan aquí, al menos los fáciles de encontrar. Ya he leído alguno que otro y a S. K. no le falta razón, son geniales.

La telaraña de Carlota, de E. B. White

Si sois fans de Stephen King seguro que os sonará el nombre de E. B. White. Es co-autor junto con William Strunk Jr. de un librito titulado "Los elementos del estilo", que King recomienda encarecidamente a todo aquel que quiera ser escritor, en su libro "Mientras escribo" (por cierto, en su ensayo sobre el terror "Danza Macabra" también lo menciona). Pero E. B. White no solo es conocido por "Los elementos del estilo", sino que es autor de tres clásicos infantiles: "La telaraña de Carlota", "Stuart Little" y "La trompeta del cisne" (este último va de un cisne que es mudo y aprende a tocar la trompeta para comunicarse; la historia me recuerda a la película "Happy Feet", la del pingüino que no sabe cantar pero baila claquet, aunque en todo caso sería al revés ya que el libro se publicó en 1970).

En 2006 hicieron la película de "La telaraña de Carlota", con Dakota Fanning, y yo lloré a mares con el final (estas pelis familiares siempre me tocan la fibra). Encontré en libro en una página de descargas de libros electrónicos (damelibros.com) así que aquí está.

Fern es una niña de 8 años hija de un granjero. Se escandaliza al saber que su padre va a sacrificar al cerdito más pequeño porque es demasiado esmirriado y no logrará sobrevivir, y le suplica que no lo haga, que el cerdo merece vivir tanto como los demás. Su padre accede pero la hace responsable del cerdito. Fern le pone de nombre Wilbur y le da leche en un biberón hasta que empieza a crecer. Llegado el momento el padre no puede seguir manteniendo a Wilbur en la granja y se lo vende a los Zukerman, cuya granja es más grande y tiene muchos animales, y Fern va a visitar a Wilbur todos los días después del colegio.

Allí Wilbur se hace amigo de una vieja oveja, una oca y una rata bastante antipática, pero se siente solo porque ninguno tiene tiempo para jugar con él. Todo cambia cuando conoce a Carlota, una araña gris que no tarda en convertirse en su mejor amiga. Pero una tarde Wilbur hace un terrible descubrimiento: los Zukerman lo están cebando para sacrificarlo en Navidad. Wilbur no quiere morir y Carlota pone en marcha un arriesgado plan para salvarle la vida.


He oído hablar de "La telaraña de Carlota" desde niño, aunque no supe de qué trataba hasta que vi la película. Pese a que "solo" es un libro infantil la historia me ha gustado, una historia de amistad muy bonita que se lee rápido y que te deja un buen sabor de boca. Además incluye las ilustraciones originales, lo que resulta interesante.

La rosa de fuego, de Carlos Ruíz Zafón

«La rosa de fuego» es un relato que nos cuenta el origen del Cementerio de los Libros Olvidados en plena Edad Media, durante el régimen de la Inquisición. Está narrado por David Martín durante su estancia en el castillo de Montjuic y tiene bastante magia y fantasía. Son como unas diez páginas y los capítulos son de menos de una página así que se lee en un suspiro. Me ha gustado pero hubiera preferido una historia más realista, más en la línea de las novelas de la saga.

El prisionero del cielo, de Carlos Ruíz Zafón

«El prisionero del cielo» es la tercera novela de la saga del Cementerio de los Libros Olvidados y secuela directa de «La sombra del viento».
Barcelona, 1957.

Daniel Sempere es ahora un hombre casado y con un hijo llamado Julián, y está a cargo de la librería familiar. Atrás quedan los días de intriga y misterio en que se vio envuelto el año anterior y ahora lleva una vida tranquila. Pero esto está a punto de cambiar.

Una noche Daniel recibe la visita en la librería de un misterioso personaje que va preguntando por Fermín Romero de Torres. Al contárselo a su amigo, éste se pone pálido y se ve obligado a contarle a Daniel su historia, aquello que no le contó cuando se conocieron. La historia se remonta a unos 20 años atrás, cuando Fermín estuvo preso en el castillo de Montjuic, lugar al que enviaban a los contrarios al régimen franquista.

Alllí conoce a David Martín (El juego del ángel), al que apodan el Prisionero del cielo, escritor con algunos problemas mentales acusado de varios asesinatos. El director de la prisión, una prominente figura del franquismo llamada Mauricio Valls, tiene escasa habilidad literaria y quiere que David Martín reescriba su gran obra, pero David se niega a hacerlo una y otra vez y Valls le amenaza con hacer daño a su amiga Isabella Gispert, a su marido y a su hijo, el pequeño Daniel Sempere.

Fermín y David se hacen amigos y ambos planean la fuga del primero emulando al Conde de Montecristo, con la condición de que Fermín se asegure de que a los Sempere no les pase nada. Antes de huír Fermín le quita a su compañero de celda una llave y eso es lo que busca el misterioso desconocido, pues la lave lleva hasta el tesoro que éste consiguió con los crímenes de la guerra civil.



Esta tercera entrega de la saga me ha gustado igualmente, pero no ha sido tan profunda y oscura, tan «gótica», como las dos anteriores. Ha sido un poco más «light», como una novela de transición. Inicia nuevas tramas y las deja en el aire y se hace alguna que otra gran revelación para poner toda la carne en el asador en la última entrega, un poco como «Festín de cuervos» de George R. R. Martin.

La única pega, si es que puede llamarse así, es lo concerniente a David Martín. Por lo que se nos dice de él, parte de lo ocurrido en el segundo libro no ocurrió nunca, o no de esa manera, ya que David está loco, y esta es una pequeña decepción. No sé si a alguien más le pasó lo mismo. ¿Es así?

El juego del ángel, de Carlos Ruíz Zafón

«El juego del ángel» es el segundo libro de la saga del Cementerio de los Libros Olvidados, pero se trata de una precuela que transcurre varios años antes de «La sombra del viento».
Barcelona, años 20. David Martín es un joven escritor con mucho talento pero sin éxito que trabaja en un periódico, en el que empieza a escribir una serie de historias de misterio y fantasía bajo seudónimo, que alcanzan una gran popularidad, mientras trata de publicar una novela más seria con su propio nombre.

David es amigo de don Pedro Vidal, célebre periodista y reputado escritor el cual es también mentor suyo y siempre lo apoya en su carrera literaria. David se hace amigo del chófer de don Pedro y se enamora de su hija Cristina, pero esta es del todo inaccesible para él y así se lo hace saber. Aún así Cristina le pide un gran favor. Don Pedro lleva años escribiendo la que será su obra cumbre, pero el resultado no es bueno. Lo que Cristina le propone es que él reescriba las páginas del manuscrito de don Pedro que ella le irá trayendo, sin que él se dé cuenta, para así convertirlo en el libro que don Pedro se merece (según Cristina don Pedro se acuesta borracho muy a menudo y creerá que las ha escrito él). David accede, al mismo tiempo que escribe su propia novela, trabajo que lo deja agotado hasta la extenuación, e irónicamente mientras la novela de Pedro Vidal es ensalzada por la crítica la suya es arrastrada por los suelos.

Como colofón descubre que don Pedro le ha pedido matrimonio a Cristina y que ella ha aceptado y David se siente doblemente traicionado. Además le diagnostican una enfermedad terminal que acabará con su vida en un año.

Entonces recibe la visita de un misterioso personaje, un editor francés llamado Andreas Corelli, que quiere que escriba un libro para él, pero no un libro cualquiera sino un libro único que revolucione el mundo de la literatura. A cambio Corelli le asegura que puede curarlo de su enfermedad. David no se lo cree pero una noche tiene una extraña pesadilla, tras la cual su enfermedad remite milagrosamente. Así que empieza a escribir el libro de Corelli.

Al poco tiempo conoce a una chica llamada Isabella, que desea ser escritora por encima de cualquier otra cosa, y como David es el único escritor que conoce se acerca a él para que le permita ser su ayudante. David no está muy por la labor y pasa de ella, pero la chica es muy insistente y David accede a hospedarla en su casa y a enseñarle los rudimentos de su oficio.

Mientras tanto David se ve envuelto en un misterio relacionado con un hombre llamado Diego Marlasca, el anterior inquilino de su casa. David empieza a investigarlo tras encontrar algunas de sus pertenencias y se pone en contacto con algunas personas que lo conocieron, pero poco después esas personas aparecen muertas y David se convierte en el principal sospechoso.



Es dificil que una segunda novela esté a la altura de la primera, pero Carlos Ruíz Zafón lo ha logrado con «El juego del ángel». Es tan buena como «La sombra del viento» y nos presenta una historia totalmente independiente de la primera novela, con mucho de novela gótica y algunos toques sobrenaturales, una trágica historia de amor (como es habitual en él) y un gran misterio por resolver. Por el libro desfilan algunos personajes conocidos de «La sombra del viento», lo que resulta muy interesante, especialmente el de Isabella, del que apenas sabíamos nada en el primer libro y que es fundamental.

El libro es fabuloso, tan bueno como «La sombra del viento», pero sigo prefiriendo este por ser el primer de la saga y porque considero que es insuperable.