El juego del alma, de Javier Castillo

La novela está protagonizada por Miren Triggs, la joven periodista protagonista de la anterior novela de Javier Castillo, "La chica de nieve", y arranca en el punto donde terminó ésta. 

A las afueras de Nueva York aparece una chica de 15 años crucificada y poco después Miren Triggs recibe un sobre anónimo en la presentación de su libro, con una foto polaroid de una chica amordazada y maniatada en el interior de una furgoneta y el texto "Gina Peebles. 2002. ¿Quieres jugar?". Gina Peebles desapareció sin dejar rastro en 2002, hace 9 años y nunca se volvió a saber de ella. Miren participó en las batidas que se hicieron y escribió un artículo sobre el caso. 

Esa foto significa que Gina no se fue por su propio pie, y el que envió la foto bien podría ser el que la secuestró, un psicópata retorcido que quiere provocarla para que le dé caza, a raíz de su repentina fama por el caso Kiera Templeton. Miren vuelve a investigar el caso de Gina Peebles desde el principio con ayuda de Jim Schmoer, su antiguo profesor de periodismo, y su investigación les lleva a relacionar el caso de Gina con el de la chica crucificada. 

Sus pistas los conducen a una institución religiosa, muy hermética y de estricta disciplina en la que las dos chicas estudiaban. 

El libro me ha gustado. Algo que empezaba a cansarme era el abuso de los flashbacks en todos los libros del autor; alternando entre lo que pasa en el presente y lo que ocurrió hace 10-15 años atrás. Aquí al menos no pasa, el libro empieza por el final y luego retrocede tres días y todo ocurre en ese tiempo, y ya está. La trama es muy interesante y engancha como es habitual en Javier Castillo, aunque la motivación del villano para atraer a Miren me parece muy forzada y poco creíble. 

Descubrir lo que pasó con Gina es muy impactante y extremo, pero en el mundo real ha habido casos similares e incluso peores, y no es la primera vez que vemos algo asó. Para mí la mayor pega del libro es la misma de siempre, su prosa tan simple. Hace que te enganches enseguida y que el libro se te pase volando, pero una vez terminado te olvidas de él. Yo prefiero que la prosa esté más elaborada. Y como siempre, el final se le va un poco de las manos. Ocurren muchas cosas y es muy surrealista, es difícil de creer que algo así pudiera ocurrir en el mundo real. 

En fin, una novela entretenida y amena, y poco más.

Motel Discordia, de Fran Moreno

Fran Moreno es un escritor novel que publicó esta su primera novela en Amazon. Hace algo más de un mes se puso en contacto conmigo para que leyera su novela y le diera mi opinión, ayudándolo así a darle difusión. Yo llevo 10 años escribiendo reseñas de libros y después de todo este tiempo aún me sorprende que a alguien le interese mi opinión (juro que no es falsa modestia), pero me gusta colaborar en estas cosas, así que acepté encantado. 

Decir que empecé la novela sin saber nada del argumento ni del protagonista y creo que esto es lo ideal, porque así lo que pasa en la novela y lo que vas descubriendo sobre el protagonista es mucho más impactante, de modo que no revelaré demasiado sobre la trama. 

El protagonista es un joven llamado Drévor, que es un psicópata. No sabemos nada de él pero ha debido liarla gorda porque la policía ha puesto controles en todas las carreteras y todos lo andan buscando. en su huida llega hasta un misterioso y solitario motel, el Motel Discordia, y decide quedarse en él hasta que las cosas se calmen un poco. Mediante flashbacks iremos conociendo la historia de Drévor y cómo ha llegado al punto en que se encuentra, al mismo tiempo que su llegada al Motel Discordia desatará el infierno en ese lugar, un lugar que es mucho más que un simple motel.  

Debo decir que el libro me ha encantado. Suele pasar en las primeras novelas que te encuentres expresiones sin sentido o fuera de lugar, pero esto no ocurre aquí. Fran Moreno domina el lenguaje como si fuera un escritor experimentado y se expresa a las mil maravillas. En ese aspecto no tiene nada que envidiar a los autores referentes del género. 

"Motel Discordia" es un libro de puro terror, con muchos momentos gore terriblemente explícitos, que impactan por su crudeza, y otros muy locos y surrealistas, que te hacen dudar si lo que está pasando ocurre realmente o solo en la mente desquiciada del protagonista. Esto puede ser algo confuso pero a mí me gusta, prefiero que un libro me rompa los esquemas a que sea previsible. 

He leído pocos libros de terror este año pero este es sin duda el mejor y de los que más me ha absorbido. Altamente recomendable. 

8/10

Del otro lado, de Michael Connelly

Faltándole poco para jubilarse, Harry Bosch es suspendido del Departamento de Policía por un tecnicismo, en realidad una excusa para no tener que concederle la pensión completa. Harry contrata los servicios de su hermanastro, el abogado Michael Haller, para que lo defienda. Mientras dura el proceso a Harry le suspenden el sueldo, y con una hija a punto de ir a la universidad es algo que no puede permitirse, así que accede a jubilarse para poder acceder a su pensión. 

Mientras tanto, Haller le pide ayuda a Harry con un caso. Una mujer ha sido brutalmente asesinada en su cama y todos los indicios apuntan directamente a un cliente de Haller, un ex-pandillero reformado y padre de familia. Aunque las pruebas contra él parecen irrefutables, Michael cree que es inocente y que le han tendido una trampa. 

Al principio Bosch no quiere saber nada del tema, porque siempre ha mirado con desprecio a los policías que una vez jubilados se pasan al lado de la defensa, pero  la posibilidad de que sea inocente no lo deja dormir, porque eso significa que el verdadero asesino sigue en la calle y no se ha hecho justicia. Así que Bosch decide ayudar a su hermanastro con una condición: si su investigación lo conduce a la culpabilidad de su cliente, ahí lo dejará; si no, seguirá hasta dar con el asesino, cueste lo que cueste. 

Al repasar el informe del caso no tarda en descubrir que este tiene muchas lagunas, lo que indica que el inspector que investigó el caso no hizo un buen trabajo, y sus propias pesquisas lo conducen al interior del Departamento de policía, pero ignora que el asesino al que está siguiendo la pista también lo estás siguiendo a él. 

El libro me ha gustado mucho. Es especialmente interesante porque al haberse jubilado Harry, ya no dispone de los recursos de la policía para investigar, y ahora hacerlo le resulta más difícil, y es curioso ver cómo se las ingenia para hacerlo. Además el caso en sí es muy bueno. Es de los que me gustan: al investigar el crimen descubres que se relaciona con un segundo asesinato y para resolver el primero tienes que resolver el segundo. No es hasta las últimas 100 páginas o así que descubres el móvil de los asesinatos y es alucinante. Es una trama muy bien construida, que avanza poco a poco y va complicándose a medida que avanza, y el clímax final es como un puñetazo al estómago. 

Además me encanta que Haller y Bosch compartan protagonismo. Bosch aparece en algunas de las novelas de Haller, y mola que aquí Haller le devuelva el favor. Tienen personalidades muy diferentes y es muy divertido verles interactuar. Magnífico dúo dinámico. en resumen, una muy buena novela de la serie que marca una nueva etapa del personaje. 

8/10.

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, de Philip K. Dick

Aquí la obra más reconocida de Philip K. Dick, uno de los grandes clásicos de la ciencia-ficción, "Blade Runner". Lo leí por primera vez hará 15-20 años y lo he vuelto a leer ahora básicamente porque el que quería llevarme de la biblioteca estaba prestado, y pensé que era un buen sustituto. 

La acción transcurre en la Tierra tras una guerra nuclear en la que la radiación ha matado a la mayoría de los animales y la gente los ha sustituido por animales eléctricos (parecen de verdad pero son robots). El protagonista es Rick Deckard, un policía especializado en cazar androides renegados. Al principio de la novela le encargan retirar a un grupo de androides de última generación, los Nexus-6, que han llegado a la Tierra huyendo de una colonia espacial. Los androides pueden pasar por personas normales y laúnica forma de diferenciarlos es mediante un test, cuyas preguntas buscan una reacción emocional, algo que les cuesta replicar. 

Entre el libro y la película hay unas cuantas diferencias, algo que no recordaba de la primera vez que lo leí. Principalmente aquí Rick está casado, el tema de los animales y una especie de religión llamada Mercerismo, que no sale en la película. La novela me ha gustado mucho. Es corta, menos de 200 páginas, y se lee fácil. Me ha fascinado todo lo referente a los androides y que la única forma de detectarlos sea mediante una reacción emocional (claro que si eres un sociópata con cero empatía, el test indicará que también eres un androide), algo que me ha recordado a "La cosa". 

Esto crea un ambiente bastante paranoico y en cierto momento intentan hacerle creer a Rick que él es el androide y que está matando a gente inocente, y esto se transmite al propio lector. Me ha encantado. Lo que me ha decepcionado un poco es el final. Es muy precipitado y no hay diálogo filosófico entre Rick Deckard y Roy como en la película. Se echa de menos. 

El libro es una joya del género, indispensable para todo amante de la ciencia-ficción. 

8,5/10.

Ahsoka, de Emily Kate Johnston

Ahsoka Tano se convirtió en mi personaje favorito del universo expandido de Star Wars desde que la vi por primera vez en la serie de las Guerras Clon y me encantó reencontrarme con ella en Rebels. Luego, con su aparición en live action en "The Mandalorian" y "El libro de Boba Fett", my hype por el personaje subió a lo más alto, y ante la próxima serie protagonizada por Ahsoka he decidido leerme su novela. 

Esta se publicó en 2016 y nos cuenta qué fue de ella tras abandonar el Templo Jedi al final de la 5ª temporada de "The Clon Wars" y cómo acaba uniéndose a la Alianza Rebelde bajo el nombre de Fulcrum. La novela se ubica un año después de la creación del Imperio Galáctico. Ahsoka ha mantenido un perfil bajo desde la Orden 66, viajando de un lugar a otro cada vez que aparecen las tropas imperiales y ganándose la vida reparando todo tipo de aparatos mecánicos y droides. 

Lleva un año en Thabeska cuando aparecen un montón de naves imperiales, a raíz del Día del Imperio, que se celebra en todo el Borde Exterior, así que decide desaparecer. Llega hasta Raada, una luna en la que todo el mundo se dedica a la agricultura y allí pronto se da a conocer por su habilidad reparando cualquier tipo de aparato mecánico. Se hace amiga de una chica llamada Kaeden, que trabaja en una explotación agrícola, y esta le presenta a sus amigos, que trabajan con ella y pronto la aceptan como una más del grupo. 

Pero entonces el Imperio llega a Raada. Su objetivo es agotar los recursos naturales de Raada y Ahsoka sabe muy bien cómo actúan. Empiezan exigiendo un aumento de la producción, estableciendo reglas y prohibiciones y la gente descubre que se han convertido en esclavos. Y finalmente se llevarán lo que han venido a buscar y arrasarán la luna, transformándola un un yermo estéril. El instinto le dice a Ahsoka que haga lo de siempre, que se marche y vuelva a empezar en otro sitio, pero Kaeden y sus amigos se han convertido en una familia para ella, algo que no sentía desde que abandonó la Orden Jedi, así que decide quedarse y ayudar a sus amigos a luchar contra el Imperio. 

Tengo que decir que al principio la novela me decepcionó, porque tiene un tono muy juvenil y yo me esperaba algo más épico, como en las series, pero en la segunda mitad mejora mucho. Me gusta el cambio que se opera en Ahsoka, que pasa de agachar la cabeza y no querer saber nada del Imperio a decidir luchar y formar una especie de Resistencia amateur con sus amigos. 

La novela tiene grandes momentos: Ahsoka enfrentándose a un Inquisidor armada únicamente con la Fuerza, construyendo sus míticas espadas láser blancas, reencontrándose con Bale Organa y uniéndose a la Alianza Rebelde como Fulcrum... También hay algunos flashbacks del pasado de Ahsoka que, si viste "The Clon Wars" reconocerás ensefuida: ella luchando contra Maul durante la guerra de Mandalor o dejando sus espadas láser ante la tumba falsa de Rex, y otros que no tratan sobre ella sino sobre Anakin y Obi-Wan, y todo esto mola mucho. 

Todos conocemos la participación de Ahsoak en el final del Imperio, pero es muy interesante ser testigos del viaje que la lleva a ese momento. Le daré un 7/10.

Hijos de Mundo Anillo, de Larry Niven

"Hijos de Mundo Anillo" es la cuarta y última novela de la saga Mundo Anillo, publicada en 2004. Guarda relación con algunos relatos de la antología "Crashlander", así que no está de más leerla antes. Si no, tampoco pasa nada. 

La novela arranca tres meses después del final de la anterior y retoma la trama que se presentó en ella y se dejó a medias, la llamada Guerra del Límite. Naves espaciales de diferentes civilizaciones alienígenas luchan entre sí y contra las defensas de Mundo Anillo para hacerse con el cotrol de éste. Louis Wu y Ser Último son cautivos del Protector Pak Oboe, de la raza de los chacales, que los obliga a ayudarlo a defender Mundo Anillo de las incursiones forasteras e impedir que atraviesen sus defensas. Mientras, también tratan de buscar la forma de eludir el control de Oboe y poder regresar a casa. Además, Louis conoce a uno de los Protectores Pak originales que construyó Mundo Anillo, que le cuenta la historia de cómo ocurrió. 

Tal y como me fue con el tercer libro no tenía muchas esperanzas puestas en este cuarto, pero debo decir que me ha gustado la mayor parte. Me gusta todo lo referente a la Guerra del Límite, con batallas espaciales, abordajes de naves y tal, todo muy rollo Star Trek. También me gustó saber quiénes fueron los verdaderos constructores de Mundo Anillo y conoce la historia de cómo se llevó a cabo. Pero el final es una ida de olla. Pasan muchas cosas en muy poco tiempo y es todo muy precipitado. Me dejó bastante confuso y lo de la Guerra del Límite nisiquiera se zanja, queda ahí en el aire como si nada. No parece el final de una saga y me que´de bastante decepcionado. 

Resumiendo, de esta saga el tercero libro me sobra, me pareció de puro relleno, y aunque el segundo y el cuarto tienen cosas interesantes (saber quiénes fueron los constructores de Mundo Anillo y tal), creo que Larry Niven estiró demasiado el chicle y que no debió pasar del primer libro.