Ajuste de cuentas, de John Grisham

Pete Banning es el patriarca de una notoria familia de Clanton, Mississippi. Es propietario de una plantación de algodón, veterano de guerra, miembro de la iglesia metodista del pueblo y, en definitiva, un pilar de la comunidad. 

Una mañana de 1946 se levanta como cualquier otra mañana, va a casa de su hermana Florry a desayunar con ella y acto seguido se dirige al pueblo. Entra en la iglesia y dispara tres veces al pastor Dexter Bell, acabando con su vida. Pete se deja arrestar dócilmente y lo único que le dice al sheriff es "No tengo nada que decir". Es lo único que le dice al sheriff, a su abogado, al juez y a su familia cuando le preguntan por el motivo del crimen. Pete no tiene miedo a morir y está dispuesto a llevarse su secreto  a la tumba. 

Su abogado, John Wilbanks, pretende alegar demencia, pero Pete no se lo permite, aduciendo que sabía muy bien lo que hacía, y John no puede hacer gran cosa por su cliente, pues las pruebas contra él son demoledoras, más aún al saber que Pete puso sus tierras a nombre de sus hijos unos meses atrás, para evitar que se las embargasen tras la condena. 

Sus hijos, Joel y Stella, tendrán que sufrir las consecuencias del crimen de su padre cuando la viuda del pastor Bell los demande por homicidio doloso, y corran el riesgo de perder la granja y las tierras, así como el resto de las posesiones de su padre. En un instante Joel y Stella han visto cómo su familia quedaba destrozada. Primero su madre Liza, que lleva casi un año interna en un manicomio, aunque su padre nunca les dijo el motivo; luego el crimen de su padre y su posterior ejecución y ahora, con toda probabilidad, perderán la granja y las tierras, quedándose sin nada. Y todo por un secreto que su padre prefirió llevarse a la tumba. Si al menos pudieran descubrir el por qué... 

 

Hace como un millón de años John Grisham fue representante en la asamblea legislativa de Mississippi. Allí se pasaban horas sin hacer nada así que para matar el tiempo se juntaban en torno a las cafeteras y fuentes de agua a escuchar las pintorescas anécdotas de los políticos más veteranos. Allí fue donde escuchó por primera vez el relato que sirve de base a esta novela. En 1930, en un pueblecito de Mississippi, un hombre mató a otro y se negó a revelar el motivo. Lo condenaron a la horca, pero el gobernador se ofreció a conmutarle la pena si le revelaba el móvil del crimen. El hombre se negó y acabaron ahorcándolo. Grisham creía que la historia era verídica, aunque no puede asegurar que no fuera un cuento desde el principio. Así que le añadió algunos detalles de su cosecha y la convirtió en novela. El resultado es inmejorable. 

No leía un libro de Grisham desde el año pasado y ya lo echaba de menos. El libro me ha encantado. Tiene una buena parte de thriller judicial, toda la primera y la tercera parte, algo que domina como nadie, pero también es una novela intimista, con su buena dosis de drama y misterio. Además, Grisham se adentra por primera vez en el género bélico y no se le da nada mal. 

Lo que sí me dan mucha pena son Joel y Stella, que no paran de recibir un palo tras otro. Al final las cosas acaban muy mal para ellos y eso es muy triste, claro que esto es lo que suele pasar en la vida real. Por cierto, hasta las últimas páginas no descubres por qué Pete hizo lo que hizo, así que espero que tengas una gran reserva de paciencia en tu interior y no te lances de cabeza a leer el final. Personalmente creo que su reacción fue demasiado desmesurada, pero en fin... 

En resumen, es una muy buena novela de John Grisham, aunque yo no diría que está entre sus cinco mejores novelas. Digamos que le pongo un 7/10.

Gambito de dama, de Walter Tevis

Como a mucha gente, la serie de "Gambito de dama" me voló la cabeza, e hizo que volviera a engancharme al ajedrez. Jugué de niño, pero únicamente conocía los movimientos de las piezas. Ahora, gracias a la serie, me puse a investigar todos esos nombres de jugadas que se mencionan en ella, y ya controlo un poco de aperturas, táctica y tal. 

La serie se basa en una novela de 1983, que con el tirón ha vuelto a reeditarse, y yo me la leí hace cosa de un mes. Me encantó y me flipó tanto como la serie, e hizo que quisiera volver a verla. 

La novela nos presenta a Beth Harmon, una niña de ocho años que queda huérfana después de que su madre muera en un accidente de tráfico. Beth es enviada a un orfanato para chicas en Kentucky. Allí descubre que el bedel, el señor Shaibel, juega a un extraño juego en el sótano: es ajedrez. Al principio se niega a enseñarle así que ella practica mentalmente los movimientos por la noche. Cuando se gana su confianza acepta jugar con ella, y Beth pronto se revela como un prodigio del ajedrez. Tras ser adoptada Beth empieza a participar en sus primeros torneos oficiales, que gana sin apenas esfuerzo, y poco a poco empieza a ascender, escalafón a escalafón, en el ámbito ajedrecístico, llegando a convertirse en una de las mejores ajedrecistas del mundo. Pero no todo es un camino de rosas para Beth. En su viaje hacia la cima, Beth debe lidiar con sus adicciones a las pastillas y al alcohol. Y por encima de todo está Vasili Borkov, el campeón del mundo, el único jugador al que Beth teme. 

 

Entre el libro y la serie hay pequeñas diferencias. En el libro lo de la muerte de la madre te lo cuentan en un párrafo y no vuelve a surgir el tema. En la serie le dan un trasfondo más dramático y el asunto está presente hasta el final de la serie: la madre era un genio de las matemáticas (lo cual explica por qué Beth es como es), bipolar y el accidente no fue tal sino un suicidio. En su segunda partida con Borkov, Beth no se presenta con resaca, juega normal y pierde, pero en la revalidación del título de campeona estatal sí se presenta con resaca. Por lo demás es tal cual. 

El libro es tan genial como la serie. Me encanta porque el autor nos introduce en la mente de Beth y nos muestra cómo planea la estrategia de sus partidas, igual que si fuera una batalla bélica: si muevo tal pieza, mi rival hará esto y dejará esta otra pieza sin protección, o tendrá que sacrificar esta otra pieza para proteger a su rey, y la partida estará ganada. He descubierto que el ajedrez es un juego apasionante y lleno de tensión. Sinceramente, me parece mucho más emocionante que cualquier partido de fútbol, y el libro ligra transmitírtelo.  

El libro es fantástico, no te lo pierdas. 

P.D: Ya de paso regístrate en chess.com y así jugamos (linoge30).

El arcoiris de gravedad, de Thomas Pynchon

Thomas Pynchon es uno de los más destacados de la literatura americana del siglo XX y "El arcoiris de gravedad" está considerada como su obra maestra, la cual fue candidata al premio Pulitzer en 1974 (acabaron rechazándola por considerarla demasiado obscena). Hace muchos años que tenían esta obra en la biblioteca y varias veces pensé en leerla, pero todas las reseñas que encontraba decían que era un tostón muy confuso y esto me echaba para atrás. Para el último libro del Reto Literario al que me apunté este año, tenía que leer un libro eternamente pendiente, así que decidí coger el toro por los cuernos y lanzarme de cabeza. 

Explicar de qué va la novela es algo realmente complicado, ya que hay muchos personajes e historias que se entrecruzan con la principal. La novela se sitúa a finales de la 2ª Guerra Mundial, entre 1944 y los primeros meses del armisticio. El protagonista es un joven soldado estadounidense llamado Tyrone Slothrop, que padece un extraño síntoma: cada vez que cae una bomba V-2, tiene una erección. 

De niño fue sometido a unos experimentos pavlovianos por el doctor Laszlo Jamf, un científico loco alemán que ahora trabaja para los nazis. Jamf, inventó el Imipolex G, un plástico que se utiliza como aislamiento en las bombas V-2, y condicionó los genitales de Tyrone para que respondieran a la presencia de este plástico, así que básicamente Tyrone es un detector de bombas. Claro que Tyrone no recuerda nada de los experimentos ni de su infancia. Sus superiores sí están al tanto y quieren someterlo a pruebas y estudiarlo, y de hecho, algunos soldados de su unidad lo espían todo el tiempo y toman nota de todo lo que hace, cuándo tiene erecciones y cuándo no, etc. 

Tyrone no tarda en ponerse paranoico y sospecha que lo están vigilando; logra darles esquinazo y acaba recorriendo toda Europa, escapando de los que lo persiguen y buscando el expediente secreto del doctor Jamf, para descubrir lo que le hizo de niño. Y su camino se cruza con el de un montón de personajes secundarios y le pasan un montón de cosas, cada cual más estrafalaria que la anterior.  

Mi temor era que el libro fuera un tostón y que la prosa fuera muy densa, pero no es así. La forma de escribir de Pynchon es amena y se deja leer. El problema es que la historia es muy dispersa. Tanto se pone en plan lírico a hablar de metafísica, como de cosas de espías, de esos experimentos pavlovianos, de orgías salvajes y escenas sadomasoquistas realmente extremas, o hasta sesiones de espiritismo. O sea, es una amalgama de cosas que no tienen sentido, y muchas no aportan nada a la historia, están ahí porque sí, para impactar al lector. 

Recuerdo la reseña de un tío que decía que llevaba 200 páginas leídas y aún no sabía qué estaba leyendo. Pues yo subo la apuesta; llevaba 1000 poáginas y todavía no sabía de qué iba el libro. Tiene 1150 páginas y le sobra tranquilamente la mitad, y eso tirando por lo bajo. En serio, esta novela es una paranoia que no hay quien se entere de nada. Vamos, que al final nisiquiera sabes lo que pasa con el protagonista, no lo mencionan para nada. 

No me entra en la cabeza que un libro así lo nominaran al Pulitzer. Si este es un ejemplo de la literatura seria americnana, me quedo con las novelas cutres y facilonas.

Los archivos de Artemis Fowl, de Eoin Colfer

"Los archivos de Artemis Fowl" es un librito adicional a la saga de Artemis Fowl, publicado en 2004, entre el segundo y tercer libro. Consta de dos relatos, "Reconocimiento de la PES" y "El séptimo enano", y aparte incluye entrevistas con los protagonistas de la saga, el autor y diversos pasatiempos. 

El primer relato, "Reconocimiento de la PES", nos cuenta cómo Holly Canija llega a convertirse en la primera agente femenina de Reconocimiento de la PES. El segundo, "El séptimo enano", se ubica entre el primer libro y el segundo, y en él Artemis Fowl se asocia con Mantillo Mandíbulas para robar una diadema, la diadema Fei Fei, engarzada con un gran diamante azul, que ha sido robada previamente por un grupo de enanos, que se hacen pasar por enanos de circo. 

Los relatos me hana gustado, son entretenidos y amenos; me resulta interesante saber cómo Holly llegó a Reconocimiento, y el segudno relato nos muestra un poco más de la personalidad de Artemis, y el motivo de que quiera robar la diadema te hace creer que en el fondo no es tan malo y tiene su corazoncito. El resto del libro, las entrevistas, pasatiempos y demás, me dan bastante igual. Esta serie está destinada a niños de 12 años y a ellos les encantará, a mí ni fú ni fá. Lo único interesante son los relatos.

Artemis Fowl: La venganza de Opal, de Eoin Colfer

Esta es la cuarta novela de la serie de Artemis Fowl. Al final de la novela anterior el comandante Remo hacía que le borraran los recuerdos de todo lo referente al mundo mágico a Artemis Fowl y a su guardaespaldas, Mayordomo. Así que vuelve a ser como era antes de su primer encuentro con Holly Canija, aunque siente como que le falta algo.

Artemis pretende robar un legendario cuadro del pintor impresionista Pascal Hervé, titulado “El ladrón mágico”. Hervé pintó 15 cuadros sobre el folklore de los duendes, pero los rumores dicen que pintó un 16º cuadro, que le regaló a una joven turca de la que se enamoró. Poco tiempo después la joven le rompió el corazón y le vendió el cuadro a un coleccionista británico. Semanas más tarde, alguien se coló en su casa y se lo robó, y desde entonces el cuadro ha sido robado 15 veces. Lo curioso es que el ladrón decide quedarse con el cuadro y luego se lo roban, y así una y otra vez. Si Artemis consigue robarlo, será el ladrón más joven en conseguirlo. Pero pronto el asunto del cuadro pasará a segundo lugar.

Opal Koboi, la duende responsable de la revuelta de goblins del segundo libro, despierta tras un año en coma y lleva a cabo su venganza contra las personas que frustraron sus planes y la dejaron en ese estado: el comandante Remo, Potrillo, Holly Canija y Artemis Fowl. Pero esta es solo la primera parte de su plan de venganza. Opal planea revelar la existencia de las criaturas mágicas a los humanos, provocar una guerra entre ambos mundos y acabar con todas ellas, y finalmente conquistar el mundo. Así que depende de nuestros protagonistas, Artemis, Holly y Mantillo Mandíbulas, impedir que Opal Koboi logre su objetivo.

Hasta el momento esta era como cualquier otra serie juvenil, de fácil lectura, ritmo rápido, llena de aventuras, magia y humor, pero en esta cuarta entrega se produce un punto de inflexión, y es que fallece uno de los principales protagonistas. Es algo que no ves venir y que no esperas que llegue a ocurrir, más con el tono juvenil y desenfadado de los anteriores libros, y que le da un toque más oscuro a la serie. Seguro que a partir de aquí las cosas serán diferentes.

Aparte de esto, Artemis y Holly empiezan a hacerse amigos y es interesante ver cómo Artemis va evolucionando con cada libro, así como la situación de Holly con la PES. Sin duda las siguientes entregas prometen ser fascinantes.

Artemis Fowl: El Cubo B, de Eoin Colfer

Esta es la tercera novela de la serie Artemis Fowl. Al final de la anterior, Holly Canija usaba su magia para curar al padre de Artemis y este cree que ha tenido algún efecto secundario sobre su padre, porque de pronto se ha convertido en una buena persona; ha decidido abandonar todos sus negocios criminales y pasar el tiempo con su familia, lo que ahora considera lo más importante de su vida. 

Artemis no entiende el comportamiento de su padre, pero empieza a reflexionar sobre sus propios negocios ilícitos, si continuar o no con ellos. De todas formas, con sus padres de nuevo en casa, va a tener menos libertad para dedicar a sus negocios ilegales, así que antes de que su padre regrese a casa del hospital, decide realizar un último trabajito. 

Utilizando tecnología de las criaturas mágicas, Artemis ha construido el Cubo B, un artefacto que puede utilizarse como un ordenador de voz, como teléfono móvil, que puede acceder a cualquier plataforma digital, conectarse a Internet, hackear cualquier ordenador y conectarse a cualquier satélite. Artemis se reúne con el empresario tecnológico Jon Spiro para hacerle una oferta: quiere que le pague una tonelada métrica de oro no por venderle el Cubo B, sino retrasar su salida al mercado un año. La respuesta de Spiro no se hace esperar: mata a Mayordomo y le roba a Artemis el Cubo B. 

Mientras, en el mundo subterráneo, saltan todas las alarmas. Durante un instante, alguien en la superficie los ha detectado. Por eso Holly Canija es enviada allí arriba a investigar el lugar donde se produjo el rastreo. No se sorprende mucho al encontrar allí a Artemis Fowl, que le cuenta lo del Cubo B y Mayordomo. Holly usa su magia para devolverle la vida al guardaespaldas de Artemis, y luego éste le pide ayuda para colarse en el edificio de Jon Spiro y recuperar el Cubo B, pues es cuestión de tiempo que Spiro logre tener pleno acceso al él y descubra la existencia del mundo subterráneo y los exponga al mundo. 

El libro me ha gustado. Es ameno, de fácil lectura y se lee rápido. Además está salpicado de pequeñas dosis de humor y la relación de Artemis y Holly es muy divertida. Lo más curioso es que Artemis empieza a desarrollar una conciencia, a sentir remordimientos y tal. Quién sabe, ¡quizás se haga bueno en el futuro!Y al final deja las cosas más que interesantes para la siguiente entrega. Pronto la reseña.

Artemis Fowl: Encuentro en el Ártico, de Eoin Colfer

Esta es la segunda novela de la serie de Artemis Fowl, niño de 13 años genio y ladrón que en el primer libro secuestró a una elfa para que le dieran a cambio una tonelada de oro, de la que logró quedarse con la mitad. Su padre fue dado por muerto hace dos años cuando su yate explotó, pero ahora recibe un video anónimo en el que se le ve con vida, aunque le falta una pierna debido a la congelación. Artemis Sr. ha estado todo este tiempo en poder de la mafia rusa, las cuales le exigirán un cuantioso rescate si quiere recuperarlo con vida. Artemis ni es tonto y sabe que si paga el rescate los matarán a él y a su padre, así que pone todo su ingenio a trabajar y utiliza toda la tecnología de que dispone para dar con la ubicación de su padre y trazar un plan de rescate. 

Paralelamente, en el mundo subterráneo, una organización clandestina de goblins, la B'wa Kell, se subleva contra los elfos. Disponen de armas muy poderosas ante las cuales la PES (la Policía de los Elementos del Subsuelo) no tiene defensa alguna. Estas armas funcionan con pilas humanas y alguien ha tenido que suministrárselas. La capitana Holly Canija enseguida piensa en Artemis fowl como principal sospechoso, es algo que le pega, así que el comandante Remo le ordena a Holly que traiga a Artemis y a su guardaespaldas, Mayordomo, a Refugio, para interrogarles. 

Al comprobar que no tienen nada que ver con la revuelta, el comandante Remo le pide ayuda a Artemis. los goblins son demasiado tontos para rebelarse, alguien los está dirigiendo, y si alguien puede descubrir quién es, ese es Artemis Fowl. Si les ayuda a dar con el cerebro y acabar con la revuelta, ellos le ayudarán a rescatar a su padre. 

El libro me ha gustado. Lo leí inmediatamente después del primero y me gustó más este. El primero es bastante simple si lo piensas bien, hay un secuestro y un rescate y ya. Aquí está lo del padre, la revuelta de goblins, descubrir quién está detrás, traiciones y  giros, y la relación entre Artemis y Holly, que están condenados a entenderse. Además se nos presenta a una villana que seguro aparecerá en más de un libro de la serie. En resumen, es mucho más completo.

La misión del embajador, de Trudi Canavan

"La misión del embajador" es la primera entrega de la trilogía "La espía traidora", que es una secuela directa de "Las crónicas del Mago Negro" y tiene lugar 20 años después. El principal protagonista es Lorkin, el hijo de Sonea y el difunto Gran Lord Akkarin. Lorkin quiere dejar huella en el mundo y ser conocido por algo más aparte de por ser el hijo de Sonea y el Gran Lord. Por eso, cuando Lord Dannyl se presenta y es aceptado como embajador del Gremio de Magos en Sachaka, él solicita ser su ayudante, algo que Dannyl acepta gustoso. Lorking lo hace no solo por alejarse de la sombra de su madre, sino porque encuentra interesante el proyecto de Dannyl: rellenar las lagunas de la historia de Kyralia, centradas en la época de la guerra entre Kyralia y Sachaka, que tuvo lugar varios siglos atrás. 

A Sonea no le hace ninguna gracia, ya que allí correrá un gran peligro. Todos saben quién es su padre y los partidarios y familiares de los magos sachakanos que murieron en la batalla contra los magos del Gremio sucedida 20 años atrás ("El Gran Lord") querrán vengarse en su persona. Pero el Consejo del Gremio acepta a Lord Dannyl como embajador en Sachaka y a Lorkin como su ayudante, y Sonea no puede hacer nada para evitarlo. 

Posteriormente, estando en la capital de Sachaka, Lorkin sufre un intento de asesinato y desaparece misteriosamente, con toda probabilidad secuestrado. Sonea, al enterarse, quiere partir en su búsqueda, pero el Consejo se lo prohibe y dada su situación, si lo hiciera tendría que sufrir destierro, así que debe dejar en manos de Dannyl y de un pelotón de búsqueda el localizar a su hijo sano y salvo. 

Pero en Imardin existe un grave asunto que requiere de toda su atención. Su amigo Cery, del gremio de ladrones, ha sufrido una terrible tragedia: alguien se coló en su casa y asesinó a toda su familia. Cery ha descubierto que el asesino forzó la cerradura de su casa con magia, lo que solo puede significar una cosa: es un mago renegado. Así que informa del asunto a Sonea para pedirle ayuda. Nadie mejor que ella sabe lo peligroso que puede ser un mago que no forme parte del Gremio de magos; si no controla su magia podría arrasar toda la ciudad. Así que tras informar al Consejo trazan un plan para localizar y capturar a este mago renegado. 

 

De entrada decir que en la precuela "La maga" se nos cuenta el origen de las Traidoras, que aquí desempeñan un papel fundamental, por lo que te recomiendo que te lo leas antes. Aunque si no lo haces, con lo que te cuentan aquí es más que suficiente. Lo dejo ha tu elección. 

He dicho en más de una ocasión que a la trilogía de LCDMN le sobran muchas páginas (es lo que pasa cuando escribes una trilogía a partir de un relato). Al primer libro le sobran como 100 páginas, al segundo al menos el doble y el único que vale la pena es el tercero, que pese a tener 600 páginas no le sobra ninguna. La precuela, que es un tocho de 700 páginas, me encantó todo él y tampoco le sobra ninguna. De esta primera entrega de la nueva trilogía opino lo mismo. Me ha gustado mucho y me ha parecido muy interesante saber qué ha sido de los protagonistas de LCDMN (han pasado muchos años desde que leí la primera trilogía y de algunos personajes apenas me acuerdo, otros los tengo bastante presentes). El libro está muy bien escrito y las tramas son muy sólidas. Se descubre la identidad de ese mago renegado y otras cosas quedan un poco en el aire, para continuar en el siguiente libro. 

Sin duda "La misión del embajador" es mucho mejor que "El gremio de los magos" y espero leer pronto la siguiente novela. 

Estafados, de Alex Robinson

“Estafados” es una novela gráfica e Alex Robinson, ganadora del premio Harvey en 2006 al mejor álbum y fue escogida por Publishers Weekly como una de las mejores novelas gráficas de 2005. Unas semanas atrás leí “Malas ventas”, que me encantó. En la biblioteca también tenían esta, así que me la llevé a casa. No por los premios, que siempre es un aliciente, sino porque me gusta el autor.

Esta novela gráfica nos muestra la vida y tribulaciones de seis personajes. Ray Beam es una estrella del rock venida a menos. Hace cuatro años que publicó su último disco y en todo este tiempo no ha sido capaz de componer ninguna canción nueva.

Lily trabaja en la empresa del manager de Ray. Básicamente utiliza una máquina que replica el autógrafo del cantante y tiene que firmar cientos de fotos al día. Lily se cruza allí con Ray, al que le cae en gracia y éste le ofrece un puesto como su ayudante personal. En realidad Ray ya tiene una ayudante que le hace todo el trabajo, lo que quiere es tirarse a Lily, pero ella se niega educadamente. Pasando el tiempo con ella se inspira para componer su primera canción en cuatro años, y acaba enamorándose de ella.

Nick es un hombre casado y con un hijo que ha hecho creer a su esposa que trabaja en una oficina de contable, pero en realidad trabaja en una tienda de artículos de coleccionista, falsificando la firma de deportistas famosos.

Phoebe es una chica que llega a la ciudad en busca de su padre. Nunca lo conoció de niña y su madre siempre le dijo que estaba muerto, pero recientemente ha descubierto que está vivo, y espera que quiera conocerla y no le dé con la puerta en las narices.

Caprice es una chica gordita que trabaja de camarera en una cafetería. No ha tenido mucha suerte en el amor y siempre está en busca del chico perfecto para ella. Los propietarios de la cafetería son una pareja de gays llamados Richard y Frank y llevan juntos 25 años. Resulta que Richard es el padre de Phoebe, y ni ella sabe que es gay, ni él le ha mencionado nunca a Frank que tiene una hija, así que el encuentro va a ser un shock para todos.

Steve tiene una enfermedad mental, es bipolar, esquizofrénico o algo por el estilo. Deja de tomar sus pastillas y empieza a írsele la cabeza. Ve conspiraciones por todas partes y acaban despidiéndolo del trabajo. Recibe una foto firmada por Ray Beam, pero ésta es distinta a las otras que tiene, y de ahí deduce que el Ray Beam que la firmó es un impostor, así que se hace con un arma…

Esta novela gráfica ha estado genial y me ha gustado tanto como la de “Malas ventas”. Es una historia muy al estilo de “Vidas cruzadas”, los caminos de estos personajes van cruzándose poco a poco, hasta que en el clímax final todos acaban juntos en un mismo lugar, donde ocurre una tragedia que cambiará sus vidas para siempre.

Me encanta porque los personajes son gente normal, con sus preocupaciones y dramas, como tiene cualquiera. Leo mucho cómic de superhéroes, pero de vez en cuando me gusta leer algo realista. Esta obra es maravillosa y muy recomendable.

9/10.

Artemis Fowl, de Eoin Colfer

“Artemis Fowl” es el primer libro de una saga juvenil iniciada en 2001 y que está formada por ocho libros, más un librito extra con un par de relatos, entrevistas con los protagonistas y con el autor y varios pasatiempos. Fue todo un fenómeno de ventas en su momento (el presente ejemplar, que pillé en la biblioteca, pertenece a una 3ª edición, y el del segundo libro a una 5ª edición) y esto le permitió al autor, que se ganaba la vida como profesor, dedicarse exclusivamente a la escritura.

Yo no conocía esta saga ni sabía de qué iba, solo que existía. Hacía unos años que tenían los dos primeros libros en la biblioteca, pero aún no me había decidido a leerlos. El año pasado hicieron la película, dirigida por Kenneth Brannagh, que se estrenó directamente en plataforma digital. A mí me gustó (aunque al parecer a los fans no mucho) y entonces decidí que me leería los libros.

Bien, para empezar, todas las criaturas mágicas (elfos, duendes, trolls, hadas, etc) existen en una ciudad cerca del centro de la Tierra conocida como Refugio y tienen su propia policía, la PES (Policía de Elementos del Subsuelo). Aparte de mantener el orden en el Refugio, también se encargan de que los humanos no descubran su existencia. Si estos hacen algún avistamiento ellos se encargan de eliminar todo rastro y borrarles la memoria a los humanos.

Artemis Fowl es un niño de 12 años, es un genio y un criminal, ladrón y tal. Su padre, el primer Artemis Fowl, amasó su fortuna con el crimen, ladrón de guante blanco, tratos con la mafia y tal, y su hijo ha seguido sus pasos. Artemis Sr. se la jugó a la mafia rusa y hace dos años su yate explotó con él a bordo. Para el mundo está muerto, pero nunca apareció su cuerpo, así que Artemis Jr. tiene la esperanza de que esté vivo en alguna parte, y permanece atento a cualquier pista que pueda guiarlo hasta él.

A todo esto, Artemis descubre la existencia de las criaturas mágicas y pone en marcha un ingenioso plan para recuperar la fortuna familiar: secuestrar a una de estas criaturas y pedir una tonelada de oro como rescate. La desafortunada víctima del secuestro es una “joven” elfa llamada Holly Canija y agente de la PES (la primera agente femenina en formar parte de Reconocimiento). La PES no dejará a su suerte a su compañera, y hará todo lo necesario para recuperarla. Artemis Fowl tendrá que recurrir a todo su ingenio para salir vencedor de la situación y quedarse con el oro. 

Tras leer el libro volví a ver la película y entiendo que a los fans no les gustara porque hay muchos cambios. Personajes eliminados, algunas cosas sacadas directamente del segundo libro, como la villana, Opal Koboi, lo del Oculus, un artefacto mágico muy poderoso, que inventaron para la película, pero principalmente en la película pretenden darle a Artemis un trasfondo noble. Opal Koboi secuestra a su padre y quiere que Artemis le consiga el Oculus, así que este secuestra a Holly, exigiendo a cambio el Oculus. El problema es que el Oculus fue robado hace tiempo por el padre de Holly, que murió y se convirtió en un traidor para los suyos, un estigma con el que Holly tiene que cargar. Así que Artemis decide confiar en Holly, le cuenta lo de su padre, ella le habla del suyo, se hacen amigos como a los cinco minutos y se pone de su parte. Esto ni de coña pasa en el libro. A Artemis no le mueve ningún propósito noble ni es ningún héroe. El chaval es un criminal y lo único que le importa es conseguir el oro. Y ya está. Y a Holly lo último que se le pasa por la cabeza es hacerse amiga de Artemis. De hecho, le guarda bastante rencor y jura que le hará pagar el haberla secuestrado. Al menos tarda como tres libros en sentir algo parecido a la amistad por él.

Acerca del libro, bueno, decir que me ha gustado. Son menos de 300 páginas y se lee fácil. La prosa engancha y se pasa rápido. Al fin y al cabo, es una saga juvenil. La cual, por cierto, tengo pensado leer completa (en el momento en que escribo esto, diciembre de 2021, ya me he leído los cuatro primeros).