Los adversarios, de John Grisham

"Los adversarios" reúne tres historias de John Grisham, dos novelas cortas de 150 páginas y un relato de 60. 

La primera, "Vuelta a casa", está protagonizada por Jake Brigance (Tiempo de matar, La herencia, Tiempo de perdón). Un viejo conocido de Jake, Mack Stafford, se pone en contacto con él para pedirle ayuda. Mack es un ex-abogado que tres años antes robó el dinero de sus clientes, se divorció, se declaró en bancarrota y se largó al Caribe. Ahora se ha enterado de que su ex-mujer se está muriendo de cáncer y quiere regresar a Estados Unidos, así que le pide a Jake que averigüe si alguien lo está buscando, si hay alguna orden contra él, para poder regresar a casa. 

La segunda, "Luna de fresa", trata sobre Cody Wallace, un joven preso del corredor de la muerte al que van a ejecutar en menos de tres horas. Todos los recursos que ha presentado su abogado se han agotado y el gobernador se ha negado a aplazar o suspender su ejecución. Y mientras su hora final se acerca, Cody hace una petición algo inusual a un guardia. 

La tercera, "Los adversarios", se centra en los hermanos Malloy, Kirk y Rusty, dos ambiciosos y exitosos abogados que heredaron el próspero bufete de su padre cuando este fue a prisión por el asesinato de su mujer. Kirk y Rusty no se soportan y solo se dirigen la palabra lo estrictamente necesario, y el bufete está en su peor momento, a un paso de la bancarrota. Por si fuera poco su padre podría salir de la cárcel antes de lo esperado, y eso es lo último que necesitan ahora mismo los dos hermanos. 

Estas tres historias me han gustado mucho. Con excepción de "Luna de fresa", que es una historia dura e intimista sobre la pena de muerte, las otras dos son más ligeras y desenfadadas y tienen una buena dosis de humor e ironía. Me encanta que "Vuelta a casa" esté protagonizada por Jake Brigance, prota también de la primera novela de Grisham y de otras dos. Por si no lo sabes, el personaje de Mack Stafford sale en un relato de la antología "Siete vidas". Si no lo has leído no pasa nada porque aquí te lo cuenta todo, pero es un buen complemento a esta novela corta. 

Los protagonistas de "Los adversarios", los Malloy, son bastante antipáticos y me pareció muy divertido ver cómo planean dar un golpe contra su padre y en las últimas 50 páginas la cosa se vuelve contra ellos. Es justicia poética. 

En general el libro es muy entretenido, engancha y se lee rápido, pero no lo pondría en mi top de mejores libros del autor. 

Nunca, de Ken Follett

En el desierto del Sáhara dos agentes de inteligencia siguen la pista de un peligroso grupo terrorista, arriesgando sus propias vidas. Ambos acaban enamorándose y como pertenecen a distintas agencias deben mantener su relación en secreto, pues va contra las normas. Otro agente se infiltra entre un grupo de inmigrantes a los que van a sacar ilegalmente del país con el fin de dar con ese grupo terrorista. 

En China, un alto cargo del gobierno debe batallar contra el ala dura del Partido, que amenaza con llevar al país a un punto sin retorno. En Estados Unidos la presidenta debe lidiar con los constantes ataques de sus oponentes políticos, ocuparse de sus propios problemas personales y enfrentarse a las distintas crisis políticas que se producen a nivel global. 

Pero entonces un acto de agresión entre dos países obliga a intervenir a sus países aliados, y mala decisión tras mala decisión, el conflicto se recrudece y amenaza con llevar al mundo a la peor de las guerras. ¿Podrá alguien, con las mejores intenciones y las más excepcionales habiliadades detener lo inevitable? 

El libro me ha parecido increíble. Me ha tenido enganchado de principio a fin y las últimas 200 y pico páginas son una auténtica locura. La tensión no hace más que aumentar todo el tiempo en un ojo por ojo continuo, llegando a un punto de no retorno. Lo estaba leyendo y no acababa de creerme la facilidad con que las cosas se iban saliendo de madre, y que los líderes de los países implicados llegaran a tomar unas decisiones tan extremas. Sinceramente, estaba acojonado mientras lo leía, porque tras la guerra de Ucrania, la propuesta  de este libro es algo terroríficamente real. 

Hay una trama en concreto que me sobra y no aporta nada a la trama general del libro, y Ken Follett mete demasiados romances, pero a pesar de ellos es un magnífico libro, uno de esos al que sigues dándole vueltas en la cabeza tras haberlo terminado.

El sirviente de los huesos, de Anne Rice

Azriel, el Sirviente de los Huesos, es un fantasma atado a sus huesos condenado a obedecer a todo aquel que lo invoque. Tras mucho tiempo durmiendo, Azriel aparece de pronto en el Nueva York de finales del siglo XX y es testigo del asesinato de una joven llamada Esther Balkin, hija de Gregory Balkin, líder del Templo de la Mente, una secta religiosa muy poderosa e influyente que se ha extendido por todo el mundo. 

Tras vengar su muerte, se presenta en casa de Jonathan, un antiguo profesor de la chica y le cuenta la historia de su vida, desde que era un joven mortal en tiempos de Nabucodonosor en la antigua Babilonia y fue convertido en el Sirviente de los Huesos contra su voluntad, hasta llegar al tiempo presente. 

La novela me ha gustado bastante. De sus obras independientes creo que esta es de las mejores. La historia de Azriel me parece fascinante, el retrato de la antigua Babilonia con sus creencias y rituales, y cómo se convierte en el Sirviente de los Huesos, que me pareció brutal. La trama de los Balkin también me pareció muy interesante, pero las últimas ciento y pico páginas se hacen un poco cansinas y creo que estira demasiado la historia.

Violín, de Anne Rice

Un misterioso violinista aparece frente a la casa de Triana, que ha perdido recientemente a su marido, y toca para ella. Triana, que lo está pasando realmente mal, se siente fascinada por su virtuosismo con el instrumento, y una noche lo invita a cruzar el umbral de su casa. Así es cómo Triana conoce al fantasma del príncipe ruso Stefanovsky, que pretende utilizar su música para sumergirla en sus recuerdos más dolorosos y hacerla enloquecer. 

Este es uno de los libros de Anne Rice que menos me gusta. No me gustó la primera vez que lo leí, hace más de 20 años, y tampoco me ha gustado ahora. Le dedica demasiadas páginas a los sueños y visiones de la protagonista, y a revivir sus recuerdos más dolorosos. Esto ralentiza la historia, que parece que no avanza, y hace que el libro sea algo pesado. Además hacia la mitad Triana hace algo que no me parece bien y hace que me caiga mal. En general es una historia demasiado melodramática para mi gusto.

Cántico de sangre, de Anne Rice

"Cántico de sangre" es la décima novela de las Crónicas Vampíricas de Anne Rice y una continuación directa de la anterior novela, "El santuario". 

Mona Mayfair se estaba muriendo como consecuencia de haber dado a luz a un Taltos años atrás. El joven vampiro Quinn Blackwood estaba locamente enamorado de ella, así que Lestat, en favor hacia él, decidió otorgarle el Don Oscuro para salvarle la vida. En su nueva condición de vampiro, Mona pretende utilizar sus nuevos poderes para averiguar qué ha sido de su hija Morrigan, pues cree que Rowan y Michael le han ocultado información al respecto. Los tres se reúnen con Michael y Rowan y les revelan la nueva naturaleza de Mona y estos les cuentan todo lo que saben sobre los Taltos y sus intentos infructuosos de dar con el paradero de Morrigan. 

Lestat promete a Mona utilizar todos sus recursos y contactos para localizar a su hija; por otro lado al conocer a Rowan se enamora de ella y pretende seducirla. Esto causa que el fantasma de Julien Mayfair se presente ante él furioso y empiece a acosarlo para impedirle que se acerque a ella. 

Este es sin duda el peor libro de las Crónicas Vampíricas. Lo leí por primera vez hace 20 años y no me gustó nada; de hecho me cabreó tanto que me negué durante años a volver a leer nada de la autora. Esta segunda vez sigue sin gustarme, pero no me he tirado de los pelos. Y es que todo está mal en este libro. 

El primer error se produjo en el anterior: juntar las Crónicas con la trilogía de las brujas. ¿Qué necesidad había? Mona es un personaje que no le gusta a nadie. Con 12-13 años era excesivamente promiscua. Se ha acostado con casi todos sus primos, sedujo a Michael y se quedó embarazada de él. Y como colofón aquí la conviertes en vampiro. La peor idea del mundo. 

Luego está el tema de los Taltos. Esto había tenido un buen final en el último libro de la trilogía, un tanto abierto, pero a mí me satisfizo. Rice retoma aquí la historia pero la lleva por un camino que no me ha gustado nada. ¿No podía dejarlo estar? Y luego está Rowan dejándose seducir por Lestat. Yo nunca le perdoné que engañara a Michael en el primer libro (estas cosas me afectan mucho), pero él sí lo hizo, ella volvió con él y tal. ¡Y aquí vuelve a engañarlo! Anne Rice, ¿en qué estabas pensando? Michael no se merece esto. ¿Y a Anne Rice le sorprendió que a sus fans no les gustara el libro? Ja. 

Ojalá pudiera borrarlo de mi mente. 

Londres, de Edward Rutherfurd

"Londres" es una novela histórica que transcurre en dicha ciudad a lo largo de los últimos 2000 años, desde la Antigua Roma hasta finales del siglo XX, mostrándonos su evolución a lo largo de los años, desde estar formada por cuatro chozas y una empalizada de madera hasta la inmensa urbe que es en la actualidad. 

El hilo conductor son varios familias a las que seguimos la pista generación tras generación, y es a través de ellos que somos testigos de algunos de los momentos históricos más importantes de estos dos milenios: los distintos reyes que fueron sucediéndose (los Plantagenet, los Tudor, los Estuardo...), las guerras, el conflicto religioso entre católicos y protestantes, el incendio de Londres, la época victoriana, el voto femenino, el bombardeo de Londres, etc. Además de todo esto, estos personajes tienen sus propias tramas personales. 

El libro me ha encantado. Ya quería leerlo el año pasado pero no me dio tiempo, y ya desde las primeras páginas quedé atrapado por la historia y la prosa del autor. Algunas de las cosas de las que se hablan en el libro las conocía, o como mucho, me sonaban (reyes y momentos históricos) y he aprendido mucho al respecto. Es como acudir a una magistral clase de Historia. 

De los libros que llevo leído este año sin duda es el mejor. Recomendadísimo.