Fin de guardia, de Stephen King

 

“Fin de guardia” es la tercera y última entrega de la trilogía de Bill Hodges y en ella Hodges vuelve a enfrentarse a Brady Hartsfield, Mr Mercedes.

Bill Hodges y Holly Gibney investigan una serie de suicidios con un punto en común: los fallecidos estaban relacionados de una u otra manera con Brady Hartsfield. Mr Mercedes lleva seis años en estado vegetal y Bill lo ha visitado asiduamente porque sospecha que podría estar fingiendo. En sus visitas siempre trata de provocarle pero Brady permanece igual de estático. No obstante Bill ha prestado atención a los rumores que circulan por la planta; a veces las persianas de la habitación de Brady tiemblan solas, el grifo se abre solo y las fotos se caen.

Sin informar a nadie el doctor Babineau, el médico de Brady, ha estado su ministrándole un medicamento experimental que le ha permitido desarrollar cierta capacidad telekinética y en algunos casos puede entrar en la mente de algunas personas y controlar sus cuerpos. Brady descubre un I-pad, el Zappit, que provoca un estado cuasi hipnótico en sus usuarios, y lo utiliza para incrementar sus recién descubiertos poderes y llevar a cabo su venganza final contra Bill Hodges: provocar una oleada de suicidios por todo el país.

Por fin he podido terminar la trilogía de Bill Hodges. ¡Y qué ganas tenía! Como con el libro anterior, vi antes la serie y me gustó mucho, pero ahora que lo he leído me doy cuenta de las diferencias entre serie y libro. Con razón a muchos fans no les gustó la adaptación, y es que el libro se lo pasaron un poco por el forro. Si lo hubiera leído antes a mí tampoco me habría gustado.

Sobre la novela, decir que ha estado genial. En esta ocasión King lleva la historia a su terreno, el terror sobrenatural y las habilidades extrasensoriales. Me ha gustado mucho pero hubiera preferido que mantuviera el tono de novela policiaca normal de los otros dos. La trama está muy bien llevada y la tensión se dispara en las últimas ciento y pico páginas, que como me pasó en las dos entregas anteriores no podía parar de leer. El final me pareció un poco triste, ¿no pensáis lo mismo?

Quien pierde paga, de Stephen King

 

1978. John Rothstein es un autor de culto gracias a su trilogía protagonizada por el buscavidas Jimmy Gold, pero tras terminarla decidió retirarse y desde entonces vive enclaustrado en su granja, lejos del mundo. Morris Bellamy es un gran fan del personaje de Jimmy Gold, pero odia a Rothstein por el final que le dio a Jimmy. Morris opina que se vendió y está furioso con él.

Morris ha oído los rumores en el pueblo acerca de Rothstein; que tiene una caja fuerte llena de dinero pero que también ha seguido escribiendo, así que asalta su casa y lo mata, llevándose consigo el contenido de su caja fuerte; unos 20.000 dólares y más de cien cuadernos escritos a mano, del puño y letra de Rothstein. Para él el dinero es lo de menos, solo quiere leer todo lo que ha escrito durante sus años de retiro (quién sabe, tal vez alguna nueva novela de Jimmy Gold). Morris mete todo en un cofre y lo entierra en el bosque, hasta que las aguas se calmen, pero estando borracho comete un crimen horrible y es condenado a cadena perpetua.

2009. Un chico llamado Pete Staubers encuentra el cofre en el bosque cercano a su casa y decide ir enviándole el dinero mensualmente a sus padres de forma anónima. Su padre fue una de las víctimas de Mr Mercedes y aún arrastra las consecuencias; sigue necesitando muletas para caminar y de los dos su madre es la única que trabaja. Pasan bastantes apuros económicos y se pasan casi todo el tiempo discutiendo, así que Pete decide hacer eso por ellos.

2014.Tras 35 años en prisión, Morris logra la libertad condicional. Lo único que le hizo aguantar en la cárcel fue poder leer algún día los cuadernos de Rothstein, así que no se tomará nada bien descubrir que el cofre está vacío. Morris no tarda en averiguar lo que ha pasado y ponerse tras la pista de Pete Saubers, dispuesto a llegar adonde haga falta para recuperar aquello que considera que le pertenece. Y es en este punto de la historia donde entran Bill Hodges y Holly Gibney. Bill ha abierto una agencia llamada “Finders Keepers” y con ayuda de Holly se dedica a perseguir fugitivos y recuperar propiedades de morosos, entre otras cosas. La hermana de Pete, Tina, por mediación de la hermana de Jerome Robinson, de quien es amiga, acude a Bill para que ayude a su hermano. Tina sabe que él era quien le daba el dinero a sus padres y prometió guardar el secreto. Pero últimamente Pete parece con la cabeza en otra parte, tiene ojeras de no dormir y le parece aterrorizado por algo. Así que Tina le cuenta a Bill lo del dinero, esperando que pueda ayudar a Pete.

Hacía años que quería leerme esta segunda entrega de la trilogía de Bill Hodges y la espera ha valido la pena, porque es fabulosa. Vi la serie mucho antes de leer el libro, que me gustó, pero ahora entiendo que algunos fans de King no estuvieran contentos con la adaptación, porque hay muchas diferencias. En la serie lo de Rothstein ocurre en el presente, Bellamy no va a la cárcel y luego está la vieja a la que se tira, que no sale en el libro. Pero bueno, cada cosa en lo suyo.

El libro está genial, tiene mucha tensión y las últimas ciento y pico páginas estás enganchadísimo y resulta imposible parar de leer. De infarto, vamos. Morris Bellamy tiene algo de Annie Wilkes, ¿no os parece? Es un tipo obsesivo muy peligroso, y yo como lector empedernido entiendo lo de obsesionarse con un personaje ficticio o un libro. ¿Acaso alguno de nosotros no lo hace?

Sin duda es una segunda entrega magnífica y King demuestra que el género policiaco se le da tan bien como cualquier otro.

Primeros encuentros, de Orson Scott Card

 "Primeros encuentros" es una colección de cuatro relatos ambientados en el universo de Ender, dos de los cuales están protagonizados por el padre de Ender, John Paul. 

El primero, "El niño polaco", nos cuenta cómo la familia de John Paul emirgró a Estados Unidos desde Polonia cuando este tenía seis años. El segundo, "La peste del maestro", trata de cómo John Paul conoce y se enamora de su futura esposa. El tercero, "El juego de Ender", es el relato original que Orson Scott Card publicó en 1977 y que serviría de base para la novela. El cuarto, "La asesora financiera", nos narra cómo Ender conoce a la inteligencia artificial Jane y toma la decisión de hacerse Portavoz de los Muertos. 

He encontrado muy interesante esta colección de relatos, pese a lo breve que es. En concreto me ha gustado saber más cosas sobre los padres de Ender, pues en la novela no sabemos ni sus nombres y lo único que nos dicen es que son religiosos, algo que no está bien visto. Es fascinante descubrir que John Paul era un genio a los seis años y que intentaron reclutarlo para la Escuela de Batalla, y más aún descubrir que el comando de la Flota consideró que, si un genio como John Paul se casara con otro genio, tal vez uno de sus hijos fuera lo que necesitaran para dirigir la Flota contra los insectores. O sea, que la concepción de Ender no fue casual. De igual modo me encanta cómo Ender conoce a Jane y verle pronunciar su primer discuros como Portavoz de los Muertos. Soy muy fan de las historias de orígenes y este relato es de mis favoritos del libro. El que menos me gustó es el segundo relato, le falta romanticismo y John Paul se enamora en muy poco tiempo. 

Mi orden de preferencia sería: 1-4-3-2.

Otra vuelta de tuerca, de Henry James

 “Otra vuelta de tuerca” es un clásico de las historias de fantasmas y lo leí por primera vez de adolescente. Reconozco que por aquel entonces no me quedó muy claro el final. La serie de Bly Manor me gustó mucho, aunque es verdad que era una adaptación bastante libre, así que decidí volver a leerlo, y aquí está.

La protagonista es una joven que se traslada a Bly Manor para ejercer de institutriz de dos niños pequeños, dos hermanos llamados Miles y Flora. En la casa únicamente está el servicio doméstico y la joven enseguida se hace amiga de la sra Grose, el ama de llaves, con la que comparte sus temores acerca de la situación de los niños y de su seguridad.

Su patrón, el tío de los niños, quiere que se ocupe de todos los asuntos relacionados con ellos y que no lo moleste, y este trabajo le provoca una tensión constante que acaba pasándole factura. La institutriz ve a un desconocido, primero en lo alto de una de las torres de Bly Manor y luego al otro lado de la ventana, con una siniestra mirada que le pone los pelos de punta. Al describírselo a la sra Grose ésta lo identifica como Quint, el anterior encargado de Bly Manor. Le habla de lo desagradable y mezquino que era y de la mala influencia que ejercía sobre Miles. Solo hay un problema: Quint está muerto.

La joven también ve a una mujer cerca del lago, que la sra Grose identifica como la srta Jessel, la anterior institutriz, que al igual que Quint murió hace tiempo. La srta Jessel era una mujer agradable y estaba muy unida a Flora, pero empezó a cambiar cuando cayó bajo los encantos de Quint. La joven cree que el objetivo de los fantasmas son los niños, y está dispuesta a hacer todo lo que esté en su mano para alejarlos de ellos.

Esta segunda lectura de “Otra vuelta de tuerca” me ha gustado más que la primera y ha sido mucho más esclarecedora. Me encanta ese tono de cuento de terror gótico que tiene la historia, y el personaje principal, la institutriz, logra transmitir esa tensión tan presente en el ambiente lóbrego de Bly Manor. Aunque, la verdad sea dicha, es un personaje muy inestable, de carácter maleable y que se asusta hasta de su propia sombra, y cuesta mucho empatizar con él.

El libro incluye un apéndice, que es donde se produce esa famosa vuelta de tuerca a la que se refiere el título, en el que se nos ofrece otro punto de vista de lo que ocurre en Bly Manor (el ejemplar que leí de adolescente no tenía este apéndice). Las dos versiones tienen bastante sentido, pero yo prefiero pensar que la primera es la auténtica (además, hay algunos detalles que no encajarían si la correcta fuera la segunda). En resumen, una muy buena historia de fantasmas con más de una interpretación. Muy recomendable, no te la pierdas.

Elevación, de Stephen King

 Scott Carey sufre una extraña e inexplicable dolencia: cada día pesa menos que el anterior. Físicamente no se nota, sigue aparentando sus buenos ciento y pico kilos y come como siempre, pero cada vez que se pesa la báscula marca al menos medio kilo menos. Se está volviendo más ligero. 

Scott no quiere convertirse en un fenómeno de feria y que lo sometan a interminables pruebas y experimentos, así que solo se lo cuenta a su amigo el doctor Ellis, un médico ya jubilado. Scott está preocupado pero lo lleva bien, pero teme qué pasará cuando pese 15 o 20 kilos, o peor, cuando llegue a 0 kilos. 

Por otro lado Scott tiene nuevas vecinas, un matrimonio de lesbianas que regentas un restaurante de comida mejicana, pero las cosas no les van bien. En Castle Rock la gente es bastante conservadora; aceptan que sean lesbianas pero no que estén casadas y el pueblo les ha dado la espalda, y si la cosa no mejora tendrán que cerrar el restaurante. Scott ha tenido un pequeño conflicto con ellas y cada vez que ha intentado arreglar las cosas no ha hecho más que empeorar la situación, y ya no sabe qué hacer para limar asperezas. Al final ambas tramas acabarán confluyendo en una sola. 

 

Stephen King demuestra que no solo se le dan bien las novelas extensas sino también las novelas cortas. Esta historia es una de las más hermosas que ha escrito. Son unas 170 páginas, de letra grande y alguna que otra ilustración, y prácticamente lo devoré en día y medio. Es mágica y hermosa, donde King nos da una lección de cómo superar los prejuicios y sacar lo mejor del ser humano. 

Por cierto, que en "Elevación" hay una referencia a "La caja de botones de Gwendy", en concreto a las Escaleras de los Suicidios, y eso mola mucho. Al principio no me di cuenta, pero el nombre del protagonista me sonaba mucho y no sabía de qué. Y es que claro, se llama igual que el protagonista de "El increíble hombre menguante" de Richard Matheson. De hcho King le dedica el libro a Matheson, así que imagino que esta fue su forma de rendirle homenaje tras su muerte. 

Y es que ambos Scotts son muy similares. Mientras que el de Matheson encoge, el de King se hace más ligero, aunque con el de King no sabemos por qué le pasa lo que le pasa. En definitiva, de lo mejor que he leído este año. Te garantizo que te tocará la fibra y al final llorarás. 

La caja de botones de Gwendy, de Stephen King y Richard Chizmar

 Las Escaleras de los Suicidios son unas escaleras incrustadas en una ladera rocosa que ascienden en zig-zag hasta lo alto de Castle View, en la pequeña ciudad de Castle Rock. Consta de más de 300 escalones y se llama así porque un hombre se tiró desde arriba en 1934 y hace 3 o 4 años otra mujer hizo lo mismo. Gwendy Peterson, de 12 años, sube por ellas todos los días de ese verano, los primeros cien escalones andando, los cien siguientes al trote y los 105 últimos ya corriendo, para perder algo de peso. 

Hace varios díass que Gwendy encuentra a un hombre sentado allí arriba leyendo un libro muy voluminoso y con un atuendo bastante extraño: vaqueros, chaqueta de un traje y un sombrero, pero en esta ocasión hay algo distinto porque el hombre se dirige a ella. Dice llamarse Richard Farris y parece saber muchas cosas sobre Gwendy. Farris le da una extraña caja de botones para que se la guarde durante un tiempo y le explica su funcionamiento. Tiene sesi botones en dos filas, y otros dos, uno rojo y otro negro, uno a cada extremo. Cada botón corresponde a un continente y si aprieta alguno algo malo ocurrirá en ese continente. El botón rojo hará realidad lo que esté deseando en ese momento y es el único que puede apretar más de una vez, y el negro abarca todo el mundo. La caja también tiene una palanca en cada extremo. Al tirar de una sale una peuqeña chocolatina, riquísima, pero al comerla enseguida quedará saciada, y al tirar de la otra la caja expende una moneda de plata de finales del siglo XIX, de incalculable valor. 

Esa caja es como una arma de destrucción masica y es responsabilidad de Gwendy mantenerla a buen recaudo y que nadie la encuentre. Todo el asunto parece irreal, pero antes de que se dé cuenta el señor Farris ha desaparecido como si se lo hubiera tragado la tierra. Tras ese verano y durante sus años de instituto a Gwendy todo parece irle de maravilla. Su vista mejora y ya no necesita gafas, su figura se estiliza y se convierte en una joven muy atractiva. Entra en los equipos femeninos de fútbol y atletismo y enseguida destaca. Sus padres, que eran muy aficionados a la bebida, la dejan de golpe y en su matrimonio, que había perdido la chispa, vuelve a surgir el amor. Gwendy cree que todo esto es por la influencia de la caja y no se le va de la cabeza lo que el señor Farris le dijo sobre los botones. ¿Y si es verdad? Al final, la tentación de saber es demasiado grande y acaba sucumbiendo a ella, y Gwendy descubre lo peligrosa que es realmente la caja. 

Hacía ya mucho tiempo que no leía nada de Stephen King, así que me compré sus últimos seis libros, menos "La sangre manda", y he empezado por este porque es la más corta. Sobra decir que me ha encantado. Es una historia maravillosa y sus 180 páginas se pasan enseguida, claro que la letra es de una tamaño grande así que en realidad son menos de 180 páginas. Si eres fan de King no te habrá pasado desapercibido que las iniciales del señor Farris corresponden a R. F., y además hay un par de referencias a LTO, así que no hace falta decir de quién estamos hablando en realidad. Estos detalles han estado genial. La historia es fantástica y me recordó un poco al relato "UR", donde también aparecía unu objeto de otro mundo. Absolutamente recomendable, una de sus mejores nobvelas cortas. 

Existe una secuela escrita por Richard Chizmar en solitario que me encantaría leer, pero creo que no es fácil de conseguir.

Deja en paz al diablo, de John Verdon

 "Deja en paz al diablo" es la tercera novela protagonizada por el ex-detective jubilado David Gurney. Al final del caso Perry, Gurney recibió tres disparos, uno de ellos en la cabeza, que lo dejó dos semanas en coma. Desde entonces han pasado seis meses y aún sigue sufriendo las consecuencias. Aunque no quiera admitirlo padece estrés postraumático; apenas sale de casa, está siempre de mal humor y no hace nada en todo el día, más que quedarse mirando las pared, y su mujer empieza a preocuparse. 

Entonces recibe la llamada de una vieja conocida, Connie Clarke, una periodista que hace años escribió un artículo sobre él tras pillar a un asesino en serie, poniéndolo de "superpoli". Connie quiere que le haga un favor. 

Su hija Kim está terminando Periodismo y su proyecto de final de carrera va a centrarse en las familias de las víctimas de asesinatos no resueltos, las consecuencias psicológicas de los crímenes, cómo siguen adelante con sus vidas, etc. En concreto Kim va a centrarse en las familias de las víctimas del Buen Pastor, un asesino en serie que diez años atrás mató a seis personas y al que nunca atraparon.

Al director de su tesis le gustó tanto la idea que habló con un productor de la cadena RAM TV, y estos van a convertirla en una serie documental.

La labor de Gurney sería de asesor, aconsejar a Kim sobre la forma de tratar a los familiares, lo que significa para ellos perder a un ser querido y que no se haya hecho justicia con su muerte, si comete algún error en el enfoque de las entrevistas, etc. Pero también quiere que haga de guardaespaldas de su hija. Kim tiene un exnovio que no para de gastarle bromas pesadas: le desaparece un cuchillo y luego vuelve a aparecer en otro lugar, encuentra gotas de sangre en el suelo de la cocina, escucha pasos en el piso de arriba, que lleva meses deshabitado, de pronto se va la luz, etc. Y Kim empieza a asustarse.

Gurney acaba aceptando acompañar a Kim a las entrevistas, cuando en realidad pretendía negarse y a medida que va investigando el caso del Buen Pastor para familiarizarse con él, empieza a darse cuenta de que algunas cosas no encajan, y llega a la conclusión de que toda la investigación está mal desde un principio, que se basó en premisas erróneas, dejadas a propósito por el Buen Pastor para conducirlos a un callejón sin salida.

Al FBI no le hace gracia que tire por tierra toda su investigación y se oponen a su teoría sobre el Buen Pastor, que les parece absurda y carente de pruebas. Además de tener que lidiar con las trabas del FBI, Gurney sufre el ataque de alguien anónimo que parece querer sabotear tanto el programa de Kim como su investigación. Pero Gurney se crece ante las dificultades y llevará su investigación hasta el final, aunque provoque con ello el resurgir del Buen Pastor. 

El libro me ha gustado aunque no llega al nivel del anterior. "No abras los ojos" sigue siendo el mejor de los tres que llevo leído de John Verdon, con una trama muy turbia que iba complicándose cada vez más y unos giros argumentales que te volaban la cabeza. "Deja en paz al diablo" no tiene nada de eso, no es turbia ni hay giros que te dejen con la boca abierta, es más en la línea del primer libro. De todas formas la trama está muy bien construida y la tensión es palpable, sobretodo en el clímax final. En general diré que está un poco por debajo del segundo libro. Mi ranking: 2-3-1.  

Velo de traiciones, de James Luceno

 "Velo de traiciones" es una novela perteneciente al universo de Star Wars que tiene lugar antes del Episodio I:La Amenaza Fantasma. De hecho, esta y la siguiente, "Darth Maul. El cazador de las tinieblas", son un preludio del Episodio I. 

En los Sistemas Exteriores, la Federación de Comercio posee el monopolio de las rutas comerciales y esto causa gran indignación de los planetas de esa parte de la galaxia, que exigen la intervención del Senado. Las naves de la Federación de Comercio están sufriendo constantes ataques de una organización terrorista conocida como el Frente Nébula, por lo que solicitan al Senado poder aumentar su poder bélico para poder defendere. Dejándose aconsejar por el senador Palpatine (!), el canciller Valoruma propone el asunto en la cámara del Senado a cambio de establecer un elevado impuesto comercial en las zonas de libre comercio. Esta propuesta causa una gran controversia y el canciller Valorum organiza una reunión en el planeta Eriadu con representantes de la Federación de Comercio y de los planetas involucrados, pues el pago de ese impuesto repercutirá sobre ellos en última instancia. 

Pero antes de que tenga lugar la reunión, el Maestro Jedi Qui-Gon Jinn y su padawan Obi-Wan Kenobi logran frustrar un atentado contra el canciller Valorum. A pesar de ello el canciller se niega a posponer la reunión y los jedis se trasladan al sector Sennex, donde suele actuar el Frente Nébula, para dar con los terroristas. Allí descubren que va a llevarse a cabo otro atentado contra el canciller, durante la cumbre en Eriadu, así que Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi parten hacia el planeta con el fin de impedir el ataque a tiempo. 

Debo reconocer que para ser una novela de Star Wars no me ha gustado demasiado. He leído la serie "Aprendiz de Jedi", que me encantó, pero eran novelas juveniles de no más de 150 páginas que se leían en nada. Esta novela, sin embargo, es algo lenta, además la trama es puramente de intriga política y es un poco tostón. Lo interesante es que hay una referencia a "Aprendiz de Jedi", de cómo se conocieron Qui-Gon y Obi-Wan y al antiguo aprendiz de Qui-Gon, que se pasó al Lado Oscuro, y eso mola. Además el giro del final no lo ves venir, pero claro, tenía que ocurrir algo así para asentar las bases del Episodio I. 

En fin, espero que la siguiente novela de Star Wars que lea esté mejor.

Green Lantern de Tierra Uno. Volumen 1, de Corinna Bechko y Gabriel Hardman

 Esta novela gráfica nos ofrece una nueva versión de los orígenes de Hal Jordan como Green Lantern, al igual que se ha hecho con Superman, Batman, Wonder Woman y los Teen Titans. El orígen es bastante similar a la historia clásica pero el contexto es totalmente diferente y muy original. 

En vez de piloto de cazas Hal Jordan trabaja en el espacio, perforando asteroides en busca de metal. En uno de esos asteroides, situado en el cinturón de asteroides entre Júpiter y Marte, encuentra una nave alienígena enterrada. Dentro descubre un robot enorme, muy dañado y el cadáver de un alienígena que lleva muchos años muerto. A su lado hay una extraña batería que emite una luz verde y un anillo en el dedo con el mismo símbolo. Al tocarlo un halo de energía verde lo rodea, y al ponerse el anillo descubre que puede respirar en el espacio. Pero al hacerlo, el robot se activa repentinamente e intenta matarlo y Hal usa el poder del anillo para destruirlo. Pero el anillo tiene poca energía y cuando se agota, Hal pierde el conocimiento. 

Se despierta en otro planeta, donde conoce al alienígena que lo rescató, Kilowog. En el canon, Kilowog es el Green Lantern más duro que hay y la pesadilla de todo nuevo recluta de los Lanterns, sin embargo aquí es un simple técnico de laboratorio. Él posee un anillo de Green Lantern, heredado de su anterior propietario, pero no sabe mucho acerca de su uso y cree que Hal es un auténtico Green Lantern y le pide que le enseñe. Hal no tarda en sacarlo de su error y es Kilowog quien le cuenta toda la historia de los Green Lantern y lo que está pasando en el universo. 

El robot que Hal destruyó era un Manhunter. Los guardianes crearon a los Manhunters para que ayudaran a los Green Lanterns a mantener el orden en el universo, pero estos se rebelaron y se hicieron con el poder. Acabaron con casi todos los Lanterns y solo quedan unos pocos  desperdigados por el universo y sus anillos apenas tienen poder porque, según se cree, los Manhunters destruyeron la Batería Central de OA. Hal le pide a Kilowog que le enseñe a usar su anillo y este lo lleva a las afueras para enseñarle a volar y eso, ya que: 1), los aliens están prohibidos en su planeta y debería haberlo entregado a las autoridades, y 2), usar el anillo está también prohibido. 

Pero acaban descubriéndolos y los Manhunters no tardan en presentarse, llevando la guerra a su planeta. Hal y Kilowog deciden ir en busca de otros Lanterns, para convencerlos de que los ayuden a combatir a los Manhunters y salvar el planeta de Kilowog, pero no tienen mucha suerte. Más adelante, Hal descubre que la Batería Central no fue destruída, si no que está oculta bajo un domo metálico, así que envía un mensjae a todos los Lanterns de la galaxia pidiéndoles ayuda. Si destruyen el domo, sus anillos estarán de nuevo a plena potencia y podrán hacer frente a los Manhunters. Solo espera que algún Lantern acceda a su petición de ayuda. 

He leído muchos cómics de los Green Lantern, desde las historias clásicas hasta los nuevos 52, y Hal Jordan es mi Lantern humano favorito. Esta nueva versión sobre sus orígenes me ha gustado mucho y he encontrado muy interesante  que solo existan un puñado de Lanterns con apenas energía en sus anillos, y que sea Hal el que los mueva a reunirse de nuevo. Krona también aparece brevemente y echamos un pequeño vistazo a los Yellow Lanterns, pero este será el plato fuerte del segundo volumen, imagino. Espero ponerme con él en poco tiempo.

Nos4a2: Wraith, de Joe Hill

 

“Nos4a2: Wraith” es una precuela de la novela “Nos4a2” de Joe Hill, en formato cómic, escrita por el propio Hill. Lo ideal es haber leído antes la novela o al menos haber visto la serie para enterarte un poco de qué va la cosa. Yo aún no he leído la novela, pero sí vi la serie, así que sé quién es Charlie Manx, qué es Christmasland y lo que pasa allí.

“Wraith” está formado por siete números, pero los que he leído yo estaban reunidos todos en un solo volumen, de unas 200 páginas. A modo de prólogo, Charlie Manx nos cuenta sus orígenes, cómo fue su infancia y su primera visita a Christmasland. Luego se nos narra una historia que sucede en 1989, con algunos flashbacks de 1988. Tres presos son trasladados en un furgón a prisión, pero durante el trayecto logran fugarse y toman a los dos guardias, uno de ellos bastante malherido, como rehenes. Uno de los presos llama por teléfono a un conocido para que vaya a buscarlos y los saque de allí, un tipo bastante habilidoso a la hora de hacer desaparecer gente, que no tarda en presentarse en el lugar, y resulta ser nada menos que Charles Manx. Él les habla del lugar al que los lleva, Christmasland, un lugar seguro donde nunca los encontrarán, donde reina la paz y siempre serán felices. Pero tú y yo sabemos lo que ocurre realmente en Christmasland…

Y a modo de epílogo, Joe Hill nos cuenta la historia del tipo que estafó a Charlie Manx, cuando era un simple mortal y aún no había creado Christmasland, y de cómo Manx acabó vengándose de él. Pero este último no es un cómic sino un relato ilustrado.

El cómic me ha gustado mucho y ha sido un estupendo acercamiento a la novela de Joe Hill. Me ha resultado particularmente interesante conocer los orígenes de Charlie Manx. En la 2ª temporada de la serie también nos lo cuentan, pero a diferencia de esta, aquí nos desvelan por qué a los niños se les caen los dientes y les salen colmillos en su lugar. En la serie echas de menos alguna explicación al respecto.

La historia central me ha encantado, aunque el final es demasiado abierto para mi gusto y se echa en falta alguna explicación sobre adónde va el protagonista. Lo que menos me ha gustado es el epílogo, ya que la mayor parte de esa historia no parece guardar relación con Charlie Manx, salvo hacia el final. Los dibujos son muy buenos y Manx se ve terrorífico.

Vamos, que el cómic está genial y me ha dado muchas ganas de leer la novela.

Reina roja, de Juan Gómez-Jurado

 "Reina roja" se convirtió en todo un fenómeno de ventas nada más publicarse y en estos dos años que han pasado desde que vio la luz ha llegado a las 33 ediciones, nada menos. Con el segundo libro, "Loba negra", pasó igual; rápidamente se situó entre el top 5 de los libros más vendidos y el de "Reina roja" subió de nuevo a ese top 5. Este año se publicó el tercer y aparentemente último libro de la saga, "Rey blanco", nuevamente un fenómeno de ventas, que ya va por la 4ª edición. 

Mi hermano le regaló a mi padre el segundo libro, el año pasado, así que para hacer bien las cosas busqué el primer libro en la biblioteca, que afortunadamente encontré, así que aquí está la reseña. 

La protagonista de "Reina roja" es una mujer llamado Antonia Scott, una mezcla de Sherlock Holmes y Sheldon Cooper. Antonia tiene la mente de un genio, un C. I. de más de 200 y como tal le cuesta mucho  relacionarse con la gente y no se le da bien entender el sarcasmo, y no le gusta que la toquen. Antonia formaba parte de algo llamado "Proyecto Reina Roja", una agencia policial extraoficial que se ocupaba de investigar crímenes peculiares, casos de terrorismo, pedofilia y asesinos en serie atípicos, entre otras cosas. Con ellos Antonia resolvió una docena de casos, pero el último acabó de forma trágica cuando el tipo en cuestión se presentó en su piso y le disparó un tiro en la cabeza a su marido, dejándolo en coma irreversible. Antonia abandonó "Reina roja" y se encerró en su piso, saliendo únicamente para visitar a su marido al hospital. Eso fue hace tres años y ahora Antonia escucha a alguien subiendo por las escaleras de su edificio, y eso no le gusta nada. 

Esa persona es el inspector de policía Jon Gutiérrez, que ja viajado del País Vasco a Madrid únicamente para convencer a Antonia de que suba a su coche y lo acompañe a un sitio. 

Jon está en un serio aprieto. Sintió lástima de una joven prostituta a la que conocía, de lo mal que la trataba su chulo, así que decidió ponerle un cuarto de kilo de droga en el maletero de su coche. Pero cometió el error de contárselo a la chica antes de hacerlo. Esta se lo dijo a su chulo y lo grabó haciéndolo, y el video enseguida se volvió viral. Así que Jon se enfrenta a una pena de entre seis  y nueve años de cárcel. Pero entonces aparece un tipo trajeado que responde al nombre de Mentor, que hace un trato con él: Mentor enterrará el asunto del video si convence a Antonia Scott de salir de su retiro. 

Antonia lo manda a paseo pero cambia de opinión tras hablar por teléfono con su abuela y Jon la lleva a una urbanización de lujo llamada "La Finca", donde Mentor les está esperando. Allí hallan el cuerpo de un adolescente que ha sido desangrado totalmente, que no presenta ningún signo de violencia. El joven es hijo de la banquera más rica del mundo, razón por la que la madre acudió a Mentor y no a la policía. 

Antonia analiza la escena del crimen y el cadaver pero sufre una sobrecarga de información (su cerebro funciona más rápido que el de la gente normal y no es capaz de procesar tanta información de golpe) y se bloquea. Antonia creía estar preparada para volver a usar su don, pero a la vista está que no, y decide arrojar la toalla y volver con su marido. Esa misma noche la hija de Ramón Ortiz, dueño de una de las empresas textiles más importantes del mundo (el equivalente a Amancio Ortega), es secuestrada cuando se dirigía a un centro hípico con su nuevo caballo, y podría ser obra del mismo individuo, alguien que responde al nombre de Ezequiel. Jon acude a informar a Antonia de este nuevo caso, y ante la posibilidad de poder rescatarla con vida, Antonia sabe que no puede desentenderse, así que vuelve al trabajo con Jon. 

 

Sobra decir que el libro me ha encantado. Me enganchó ya desde las primeras páginas y me resultó casi imposible parar de leer. Tranquilamente me leía 120 o 130 páginas al día, y esto es así debido a su ritmo rápido y a su prosa sencilla (si tiene alguna pega es que su prosa es quizá demasiado sencilla para una novela policiaca). A esto también contribuye el misterio del argumento, porque en la sinopsis apenas te cuenta de qué va, te habla un poco de la protagonista y ya está, así que para saber de qué trata el libro tienes que leerlo. 

Y Antonia Scott es un personaje único, a medio camino entre Sherlock Holmes y Sheldon Cooper, con la mente prodigiosa del primero y los defectos sociales del segundo. Es absolutamente fascinante. ¿Y qué decir de la trama y las motivaciones del asesino? Cuando creemos saber lo que pasa y vamos juntando las piezas se producen unos giros y revelaciones sorpresa que te dejan con la boca abierta. Aquí nada es lo que parece y tendremos que esperar a los siguientes libros para desvelar el misterio. 

Pronto el segundo libro.