Shock, de Robin Cook

Para ayudar a su amiga a superar la ruptura con su novio de toda la vida, Deborah convence a Joanna de ir juntas a donar óvulos, por lo que les pagarán 45.000 dólares a cada una. Año y medio después sienten curiosidad por saber cuál ha sido el destino de sus óvulos, pero el hospital se niega a darles cualquier tipo de información, escudándose en la confidencialidad. Decididas a averiguar lo que han hecho con sus óvulos, adoptan unas identidades falsas y, cambiando su aspecto físico para que no las reconozcan, consiguen un empleo en dicho hospital. Lo que descubren allí las llenará de espanto y horror... 

El libro me ha gustado hasta cierto punto. Se lee fácil y la historia engancha y toca un tema siempre delicado como el de las células madre y la clonación, y como muchos de sus libros Cook identifica al sistema médico privado americano con el mismo diablo. Pero me parece muy exagerado que las protagonistas se infiltren en el hospital en plan James Bond solo para averiguar lo de sus óvulos. Es como matar moscas a cañonazos. Si todos montáramos un operativo así cada vez que nos niegan una información...

La entrega, de Dennis Lehane

Bob Saginowski lleva dos décadas trabajando de camarero en el Cousin Marv's, un antro situado en un barrio obrero de Boston que la mafia local utiliza como punto de encuentro para sus negocios. Bob es un tipo solitario y taciturno que acude todas las mañanas a la iglesia de Saint Dominic en busca de respuestas a sus problemas de fe. 

Dos días después de Navidad Bob encuentra un cachorro maltratado en un cubo de basura cerca del bar. Con ayuda de una mujer llamada Nadia que vive enfrente del bar, muy enigmática y con una visible cicatriz en la garganta, logra cuidar de él y sacarlo adelante, y ambos se hacen amigos. 

Este solo es el primero de una serie de cambios drásticos que Bob va a sufrir en su vida en cuestión de pocos días. El bar sufre un atraco a mano armada y la mafia local, dueña del bar, hace responsables a Bob y a Marv, anterior propietario y primo de Bob, que les exigen que recuperen el dinero lo antes posible si no quieren sufrir las consecuencias. 

Por si fuera poco, Bob debe vérselas con un tipo llamado Eric Deeds, un ex-convicto psicópata que afirma ser el propietario del perro y un viejo amigo de Nadia, y que quiere que se lo devuelva. Bob se ha encariñado con él y se niega a dárselo y Eric empieza a acosarlo, lo que obliga a Bob a encargarse de él. 

La novela me ha encantado. tiene un ritmo ágil y una prosa adictiva que te engancha desde el principio y ya no te suelta. Son apenas 200 páginas pero muy intensas, y la trama me gusta mucho, los bajos fondos, el tema criminal, lo del perrete que te toca la fibra. Y pese a lo corto que es hay un par de giros bastante guays. Con razón Lehane es uno de los referentes del género. La novela es de sobresaliente. Hay una película de 2014, que de hecho fue la última de James Gandolfini.

Héroes nórdicos: la guía oficial del universo de Magnus Chase, de Rick Riordan

El presente libro es un extra de la trilogía nórdica de Magnus Chase y nos hace un resumen de todos los dioses que aparecen en la trilogía (quién es quién, una descripción de cada uno y una breve historia del personaje), de los diferentes seres míticos (gigantes, elfos, enanos y valquirias) y de varias criaturas mitológicas que desfilan por sus páginas. 

Rick Riordan suele sacar un librito de este estilo con cada saga a modo informativo, incluyendo pasatiempos y tal. Son bastante amenos y entretenidos, pero están destinados principalmente a niños. A mí no me aportan nada y son perfectamente olvidables. Este ni siquiera tiene pasatiempos.

El barco de los muertos, de Rick Riordan

"El barco de los muertos" es la tercera y última novela de la trilogía de "Magnus Chase y los dioses de Asgard". Al final del libro anterior Loki lograba escapar de la prisión en la que permanecía desde hacía mil años. Ahora se encuentra en la frontera entre Niflheim y Jotunheim construyendo el inmenso barco Nagflar, el Barco de los Muertos, hecho a partir de las uñas de los muertos, y en el solsticio de verano partirá en él con un ejército de muertos para dar inicio al Ragnarok. Magnus Chase y sus amigos deberán encontrarlo antes de que eso ocurra, detener el Ragnarok y volver a encadenar a Loki. 

Este libro me ha gustado más que el anterior. Las distintas miniaventuras que deben afrontar los protagonistas están relacionadas con la misión principal, que es derrotar a Loki, a diferencia del segundo libro, que estaban ahí solo para ocupar páginas. El enfrentamiento final con Loki es muy divertido porque consiste en un duelo de insultos, y está genial. 

Como digo, el libro me ha gustado, pero esta saga nórdica es la que menos me gusta de las que he leído del autor. Me esperaba algo más épico que lo que ha acabado siendo, tiene un tono muy para niños y su humor demasiado infantil me ha sacado bastante.

El martillo de Thor, de Rick Riordan

"El martillo de Thor" es la segunda novela de la trilogía de "Magnus Chase y los dioses de Asgard". 

Thor ha perdido su martillo (por enésima vez) y sin él no puede defender Midgard de los gigantes, que sospechan que ya no lo tiene y empiezan a dirigirse a la frontera de Midgard para invadirla. El martillo está en poder de Thyrm, rey de los gigantes, y Loki ha pactado con él casarlo con su hija Sam a cambio de que devuelva el martillo tras la boda. Para Sam esta es la pero noticia del mundo, equivalente a una condena a muerte. La boda tendrá lugar dentro de cinco días y ese es el tiempo de que disponen Magnus, Sam y sus amigos para tratar de encontrar el martillo de Thor y que la ceremonia no se produzca. 

Este libro no me ha gustado tanto como el anterior. Normalmente en los libros de Rick Riordan el protagonista pasa por varias miniaventuras para conseguir una serie de objetos o pistas que le ayuden para lograr el objetivo principal de la novela, sea impedir el Apocalipsis o rescatar a alguien. Pero en este libro le dedica muchas páginas a varias misiones secundarias (para conseguir A tienes que hacer B, y para hacer B tienes que encontrar C), que nada tienen que ver con la misión principal, y esto hace que el libro se alargue innecesariamente y se sienta algo cansino. Para el tipo de libro que es, casi 500 páginas es demasiado, 400 llegaban bien. Además tiene un tono más para niños que las otras sagas del autor. No es tan épico como pensé que sería y esto me decepciona un poco.

La espada del tiempo, de Rick Riordan

"La espada del tiempo" es la primera entrega de la trilogía de "Magnus Chase y los dioses de Asgard", centrada en los mitos nórdicos. 

Magnus Chase  tiene 16 años y lleva dos viviendo en la calle como un vagabundo desde que unos enormes lobos irrumpieron en su casa y mataron a su madre. Un día conoce a su misterioso tío Randolph, que le revela algo increíble: Mangus es hijo de un dios nórdico. 

El Ragnarok, el Fin del Mundo asgardiano, está más cerca que nunca. Surt, el rey de los gigantes de fuego, pretende liberar al lobo Fenrir, lo que daría comienzo al Ragnarok, pero para hacerlo necesita la Espada del Verano, una espada que perteneció al padre de Magnus, el dios Frey, y que se perdió hace más de mil años. 

Magnus, con ayuda de una valkiria adolescente llamada Sam, que lo odia en secreto, del enano Blitzen y del elfo Heartstone, tendrá que recorrer los nueve mundos para encontrar la Espada del Verano antes de que lo haga Surt y detener el Ragnarok. 

El libro me ha gustado mucho. Riordan le dedica una saga a cada mitología y después de la griega, la romana y la egipcia, aquí le llegó el turno a la nórdica. Con excepción de las películas de Thor, de estos mitos controlo poco, así que con este libro aprendes bastante al respecto. El libro está genial. Hay mucha acción, tiene un ritmo rápido todo el tiempo y los personajes son muy interesantes y carismáticos. 

Me encantan las misiones contrarreloj en los libros de Rick Riordan; impedir el Apocalipsis o encontrar un objeto en un tiempo determinado, etc, porque eso le da más tensión a la historia y en el clímax final es un no parar. Así no puedes parar de leer. 

Lo que menos me gusta son esos momentos que se nota que son muy para niños, pero se le perdona, al fin y al cabo ese es su público objetivo.

La comunidad de la sangre, de Anne Rice

"La comunidad de la sangre" es la 13ª y última novela de las Crónicas Vampíricas. 

Lestat ha sido reconocido como líder de todos los vampiros y él y los suyos (Marius, Armand, Louis, etc) están redactando una serie de normas que todo vampiro deberá cumplir para que todos puedan vivir en paz, similar a la Constitución de cualquier democracia. La mayoría de la comunidad vampírica ha aceptado a Lestat y los nuevos cambios, pero algunos vampiros disienten de lo que está haciendo y lo rechazan como su líder. 

El más peligroso de todos es un vampiro milenario llamado Rhoshamandes, que odia a Lestat desde que este le amputó el brazo durante el asunto de la Voz. Los más cercanos a Lestat le han pedido que acabe con él, que Rhoshamandes es demasiado peligroso para todos ellos, pero él se ha negado varias veces, viviendo una paz tensa. Sin embargo ahora, tras sufrir una pérdida, Rhoshamandes culpa únicamente a Lestat y le declara la guerra a él y a sus más cercanos. 

Para ser el último libro de las Crónicas Vampíricas me esperaba más. Los dos libros anteriores fueron bastante épicos, nos presentaban una crisis que amenazaba a todo el mundo vampírico, y yo me esperaba algo por el estilo. Pero en vez de eso la historia es más mundana y simple: un vampiro que odia a Lestat y quiere cargárselo. Ya está. 

Es una trama bastante decepcionante y el libro no pasa de entretenido. Que solo tenga 300 páginas ya es una señal, frente a las 600 de los dos anteriores. Yo diría que es de los peores de la saga. Pero bueno, acabada está la saga por fin. Ya me puedo olvidar de ella.

El príncipe Lestat y los reinos de la Atlántida, de Anne Rice

"El príncipe Lestat y los reinos de la Atlántida" es la novela nº12 de las Crónicas Vampíricas y una continuación directa del libro anterior. 

El vampiro Lestat alberga ahora en su interior el Germen Sagrado, como antes que él hicieron Akasha y Mekare, es decir, que a todas luces es el Padre de todos los vampiros y su muriera, todos los vampiros también morirían. Él logró poner fin a la quema de vampiros y ahora toda la comunidad vampírica lo reconoce como su líder. 

Lestat ha empezado a tener extraños sueños con una ciudad muy avanzada tecnológicamente que nunca ha visto, en la que pronto se suceden las explosiones y acaba hundiéndose en el mar. Lestat cree que que estos sueños proceden del espíritu Amel, pero este no tiene recuerdos al respecto. 

En el libro conoceremos el origen del espíritu Amel, su relación con la legendaria Atlántida y con unos series que parecen humanos pero que no lo son, los replimoides, que contactan con Lestat y compañía para averiguar si el Amel del que han oído hablar es el mismo que ellos conocieron hace 12.000 años. Y de boca de su líder, Kapetria, Lestat conocerá su asombrosa historia. 

 

Con este libro parece que Anne Rice se fumó cuatro porros. Con el anterior recuperó la esencia de la serie después de dos libros decepcionantes, pero aquí se le va la cabeza. Mezcla temas tan dispares como vampiros, la Atlántida y alienígenas y te lo da para que te lo comas. La historia en sí me gustó, pero es muy bizarra y nada tiene qué ver con lo leído hasta ahora en la serie. Es muy surrealista y difícil de creer, pero entretiene bastante.  

El príncipe Lestat, de Anne Rice

"El príncipe Lestat" es la novela nº11 de las Crónicas Vampíricas. 

Tras los acontecimientos de "Memnoch el diablo", Lestat permaneció durante una larga temporada inmóvil en una capilla de Nueva Orleans, y fue entonces cuando empezó a escuchar una Voz en su cabeza pidiéndole ayuda. A lo largo de los años ha seguido escuchándola, alternando periodos en los que permanecía en silencio. Pero ahora esa Voz ha adquirido mayor poder y muchos otros vampiros también la han oído. 

La Voz está incitando a los vampiros milenarios a salir de sus refugios y quemar indiscriminadamente a todos los vampiros neófitos que se han propagado sin control por todo el planeta, para reducir drásticamente su población. Esta crisis amenaza ser tan grave como la que tuvo lugar tras el despertar de Akasha, y obliga al llamado Consejo de Eruditos, los vampiros más importantes de las Crónicas Vampíricas (Lestat, Louis, Marius, Armand, David Talbot, Pandora, etc) a volver a reunirse para tratar de averiguar qué es la Voz, qué pretende y cómo poner fin a las quemas de vampiros. 

El anterior libro, "Cántico de sangre", no me gustó nada (de hecho lo odio profundamente), sin embargo este no podría más diferente. Anne Rice recupera la esencia de la serie y nos presenta una historia muy similar a la de "La Reina de los Condenados", que a mí personalmente me ha gustado mucho. Además, aquí aparecen todos los vampiros que alguna vez aparecieron en las Crónicas Vampíricas, tanto los principales protagonistas como esos vampiros que solo salieron una vez e incluso aquellos que creíamos que habían muerto hace mucho (menos Quinn y Mona, por algo será) y un montón de nuevos vampiros muy interesantes. 

La identidad de la Voz no es ninguna sorpresa, de hecho era algo previsible, y en el desenlace hay un giro bastante sorprendente, que promete llevar las cosas por un nuevo e intrigante camino. Para mí es uno de los mejores libros de la serie.

Curso de escritura creativa, de Brandon Sanderson

Aparte de ser uno de los más importantes y prolíficos escritores de fantasía épica de la actualidad, Brandon Sanderson también es profesor y enseña escritura creativa de fantasía y ciencia-ficción desde hace 20 años en la universidad de Brigham Young, y este libro es básicamente una transcripción de sus clases. 

En este libro Sanderson nos habla de la creación de tramas, personajes, la construcción de mundos, el sistema de magia, el punto de vista, la revisión, la búsqueda de editorial, la autopublicación... 

Como ávido lector y cualquiera que alguna vez haya escrito alguna historia o pensado en escribir una novela, me encanta cuando un escritor nos habla sobre su oficio y de su forma de trabajar. El de Stephen King, "Mientras escribo", me encanta y lo he leído tres veces; este de Sanderson me ha gustado mucho, aunque me ha parecido bastante técnico. 

El de S. K. es más práctico y se centra más en el lenguaje: la descrpción, los diálogos, el uso de adverbios, etc. El de Sanderson se centra en la trama, los personajes, el sistema de magia, etc, es más teórico que otra cosa. Me gustan los temas de los que habla, además va poniendo ejemplos de su propia carrera como escritor, cómo se le ocurrió la idea para tal libro, si el primer borrador era de esta manera, y esto lo hace más ameno. 

El libro es muy instructivo, pero si tuviera que escoger me quedaría de largo con el de Stephen King.

La cura mortal, de James Dashner

"La cura mortal" es la tercera novela de la trilogía de "El corredor del laberinto". 

Thomas y sus amigos han superado la Fase 2 de las pruebas de CRUEL y poco después el hombre que conocen como el Hombre Rata se dirige a ellos para informarles de que las pruebas han terminado. También les revela que la mayoría de ellos son inmunes al Destello y si así lo deciden les devolverán sus recuerdos. 

La mayoría de ellos acepta gustoso, pero Thomas, Minho y Newt no se fían. ¿Y si les implantan recuerdos falsos? Además Thomas no quiere volver a ser el que era antes del Laberinto ni recordar las cosas horribles que hizo por CRUEL. Los tres rechazan la oferta del Hombre Rata, pero éste les dice que quieran o, todos recuperarán sus recuerdos. 

Brenda les ayuda a escapar y tras armarse se enfrentan a los guardias armados de CRUEL. Van en busca del resto de sus amigos pero por el camino se encuentran con Jorge, que les dice que sus amigos se amotinaron, se enfrentaron a los guardias y se marcharon en un Berg sin ellos. 

Brenda les habla de la ciudad de Denver, que se ha convertido en un lugar en cuarentena, y allí viven la mayoría de los que son inmunes.Brenda cree que es muy probable que sus amigos hayan ido allí, pero también hay otro motivo para ir a Denver. Allí hay un hombre llamado Hans , un ex-miembro de CRUEL, que podría sacarles los dispositivos que CRUEL les implantó en el cerebro y que les permite controlarlos. Así que deciden robar un Berg y se dirigen a Denver. 

Este último libro de la trilogía me ha parecido tan bueno como el anterior. Engancha y no puedes parar de leer y el ritmo es vertiginoso, pero como cierre no es del todo redondo y algunas cosas se me han quedado a deber. Algunos personajes recuperan sus recuerdos, pero no nos cuentan nada de lo que recuerdan. Me hubiera gustado saber cómo se diseñó lo del Laberinto y las demás pruebas, pero me quedé con las ganas. Supongo que por eso el autor sacó dos precuelas, para rellenar los huecos. 

Tampoco te explican exactamente por qué las pruebas por las que pasan los protagonistas son necesarias para fabricar la cura, pero el lector no es tonto y puede deducirlo. Y el final en sí también me ha decepcionado un poco. Todas las cosas horribles por las que han pasado los protagonistas y al final no ha servido para nada. En fin, a pesar de estas pequeñas pegas la trilogía me ha gustado mucho. Próximamente las precuelas.