El manipulador, de Frederick Forsyth

El manipulador es una novela formada por cuatro novelas cortas interconectadas entre sí, como pasaba en “Corazones en la Atlántida” de Stephen King. La Guerra Fría ha llegado a su fin y la Inteligencia Británica no sabe qué hacer con los viejos espías que han estado operando al otro lado del Telón de Acero t que, gracias a ellos, ha podido llegarse a este histórico momento. Estos espías de la vieja escuela no tienen cabida en este nuevo mundo que se abre ante ellos, así que el plan del Gobierno es obligarles a aceptar la jubilación anticipada. El primero de ellos, que servirá de precedente para todos los que le seguirán, es Sam McCready, que durante los últimos siete años ha estado al frente del Departamento de Engaño, Ocultación y Operaciones Psicológicas, conocido por todo el mundo como ENOCU.

McCready fue agente de campo antes de ponerse al frente de ENOCU, y sus métodos han levantado muchas ampollas a lo largo de estos siete años, así que sus superiores no llorarán precisamente ante la idea de su marcha.

Una idea no escrita dice que si un empleado rechaza tres puestos de trabajo sus jefes pueden obligarlo a coger la jubilación anticipada. A McCready le ofrecen tres puestos que ni de lejos están a la altura de su trayectoria profesional y se niega a aceptar la jubilación, así que le pide a su asistente, Dennis Gaunt, que convoque una asamblea con los Cinco Hombres Sabios. Estos son los subsecretarios permanentes del Consejo de Ministros, del Ministerio de Asuntos Exteriores, del Ministerio del Interior, del de Defensa y del de Hacienda. Estos cinco individuos ostentan un poder enorme en los pasillos del Gobierno y entre sus atribulaciones está el designar al director del MI-5 y del MI-6, entre otras cosas.

Frente a los Cinco Hombres Sabios, Dennis Gaunt, actuando de abogado defensor de McCready, expone cuatro de las misiones más relevantes que McCready ha llevado a cabo en los últimos siete años, como prueba de que su labor sigue siendo muy importante y necesaria para el MI-6, y que así reconsidere su postura sobre su jubilación anticipada.

Las misiones son las siguientes:

1. Orgullo y perjuicios extremos

Tiene lugar en la Alemania del Este en 1985.

El general Pankratin, del Ejército Rojo, es en realidad un agente que lleva pasando información a McCready desde hace cuatro años. Ahora tiene en su poder unos documentos muy importantes que solo entregará en persona a Sam McCready. Estará en Alemania del Este durante una semana, pero McCready no puede cruzar la frontera porque allí está condenado a muerte. Así que propone enviar en su lugar a otro agente, un hombre llamado Bruno Morenz, que trabaja en la BND (el Servicio de Inteligencia de la República Federal de Alemania), al que Pankratin ya conoce. Lo que McCready no sabe es que Morenz está atravesando una grave crisis nerviosa. Descubrió que su amante se la estaba pegando con otro y que ni siquiera sentía nada por él, que en realidad lo estaba utilizando. En un arrebato de furia los mató a los dos y luego se fue a hacer la misión de McCready. Morenz comete una serie de errores que culminan en una agresión a un policía y en el robo de su coche. Aún lleva el paquete encima y si lo pillan con él las consecuencias serían catastróficas. McCready debe ingeniárselas para cruzar la frontera alemana y llegar hasta él antes de que eso pase.

2. El precio de la novia

En 1986, el coronel Orlov de la KGB quiso desertar a los Estados Unidos y darle a la Agencia toda la información que tenía en su poder, que era mucha y muy importante. El trabajo de McCready consistió en investigar si la deserción era auténtica o si era un engaño de los rusos para darles información falsa y hacerles perseguir fantasmas.

3. Un desastre bélico

En 1987, tras el atentado fallido por parte de británicos y estadounidenses contra Gadafi, éste juró vengarse de ambos, y la forma de hacerlo fue suministrar armas al IRA. La misión de McCready era interceptar el cargamento antes de que llegara a su destino.

4. Un pequeño rayo de sol

Unos meses atrás, el gobernador de una pequeña isla del Caribe fue asesinado en plena noche y el suceso amenazó con convertirse en un grave incidente diplomático internacional. McCready se encontraba de vacaciones por allí cerca y decidió investigar el asunto por su cuenta.

El libro me ha sorprendido gratamente. Pensé que no pasaría de entretenido, que sería un libro normalito (los libros de novelas cortas o relatos nunca son tan buenos como las novelas), pero estaba equivocado. Las historias abarcan unas 150 páginas cada una y al ser novelas cortas están más concentradas y no se van por las ramas, van directa al grano y no tienen páginas de relleno. Son historias muy intensas y absorbentes y no tienen nada que envidiar a otras novelas del mismo autor. Sin duda es uno de los mejores libros de Forsyth.

Contagio, de Robin Cook

“Contagio” es la novela de presentación del doctor Jack Stapleton” y segunda de la serie que coprotagoniza junto a la doctora Laurie Montgomery. De esta serie solo me he leído la mitad y esta tenía pensado volver a leerla (la leí hace 15 o 20 años), para refrescar la memoria y de paso escribir la reseña, pero con todo esto del coronavirus el momento era ideal para hacerlo.

Jack Stapleton era oftalmólogo y tenía su propia clínica, pero cuando una gran empresa de la medicina privada, AmeriCare, entró en el mercado, le arrebató a sus clientes y Jack se vio obligado a cerrar. Dando un giro a su vida decidió estudiar patología forense, pero durante su primer año tuvo que afrontar una fuerte depresión causada por la muerte de su esposa y sus dos hijas en un accidente aéreo. Ahora, cinco años después, Jack trabaja como patólogo forense en el Instituto Forense de Nueva York, junto a la doctora Laurie Montgomery. A su mesa de autopsias empiezan a llegar varios cadáveres que muestran los mismos síntomas: todos parecen haber sufrido un brote de peste neumónica.

Jack cree que tiene una epidemia entre manos, pero su jefe no quiere hacer cundir el pánico y trata de quitarle esa idea de la cabeza. Pero Jack es muy terco y decide investigar el asunto por su cuenta. Todas las víctimas eran pacientes del Hospital General de Manhattan, que trabaja con AmeriCare, lo que convierte el asunto en algo personal para Jack, y va allí a incordiar a los administradores del hospital. Éstos no tardan en quejarse a su jefe, que lo amenaza con despedirlo si sigue acosándolos, pero Jack no puede evitar seguir haciéndolo, más aún cuando aparecen más víctimas de otras epidemias. Jack no cree en las coincidencias y que hasta cuatro epidemias diferentes se hayan producido en el mismo hospital solo puede significar una cosa: que alguien lo ha planeado así.

Hace tanto tiempo que leí este libro por primera vez que lo tenía algo olvidado. No recordaba que salía Laurie Montgomery ni que se producían tantos brotes epidémicos diferentes. Solo recordaba claramente la identidad del malo y el motivo para extender esas epidemias. La identidad es toda una sorpresa, pero el móvil es una estupidez. Esa primera vez me pareció algo ridículo y con esta segunda lectura sigue pareciéndomelo. No entraré en spoilers pero creo que Robin Cook pudo habérselo trabajado un poco más. Vamos, no hay quien se lo crea. Por lo demás es una novela muy buena, de fácil lectura y que engancha, además aprendes mucho sobre estas epidemias. Tiene 25 años pero es muy actual. Una lectura indispensable.

Batman de Tierra 1. Volumen 1, de Geoff Johns

En esta novela gráfica Geoff Johns nos ofrece una nueva versión de los comienzos de Bruce Wayne como el Caballero Oscuro de Gotham, y los cambios que nos presenta son sumamente originales.

Thomas Wayne se presenta a alcalde de Gotham y aventaja con bastante margen a su rival, que no es otro que el Pingüino (aunque la identidad de su rival no la conocemos hasta más adelante). La noche en que será asesinado Alfred Pennyworth se presenta en la Mansión Wayne a petición de Thomas. Sí, Alfred no es el mayordomo de los Wayne (al menos no todavía), sino solo un soldado veterano de la Marina que le salvó la vida en la guerra. Thomas quiere que él esté a cargo de la seguridad de su familia (no se fía demasiado de los que le rodean) mientras dure la campaña electoral y acaban discutiendo acaloradamente por que Thomas sea tan imprudente de ir al cine con su familia sin ninguna protección.

Más tarde, esa noche, Alfred descubre por la policía que Thomas lo nombró tutor legal de Bruce. Alfred no tiene ni idea de cómo criar a un niño y jamás pensó que se vería en esa situación. Trata de consolar a Bruce como buenamente puede y Bruce, que ha estado todo el tiempo callado, le pregunta finalmente que quién es, y Alfred le responde, tras exhalar un suspiro, que es su mayordomo.

Así que, básicamente, Bruce Wayne no se convierte en Batman para limpiar Gotham de criminales, sino que su cruzada es más personal: reunir pruebas que demuestren que el Pingüino mató a sus padres y vengarles.

Jim Gordon es un personaje totalmente distinto al que todos tenemos en mente. En la serie “Gotham” Harvey Bullock era el poli veterano y amargado que aceptaba la corrupción como parte del sistema y Jim Gordon era el inspector novato que trataba de luchar contra ella. Pues aquí es todo lo contrario. Gordon es el poli veterano que mira hacia otro lado y deja ir a los criminales y Bullock es el novato que aún cree en el sistema, con el que Gordon tiene que cargar. Bullock viene de Hollywood y allí tenía un programa de televisión sobre policías, y se ha trasladado a Gotham porque aquí es donde está la acción, y se ha propuesto nada menos que resolver el asesinato de los Wayne, lo que lo convertirá en una celebridad.

Pero Gordon no tarda en abrirle los ojos ante la cruda realidad: que allí son los criminales los que dirigen el cotarro, no la policía, y que por su propio bien más le vale aceptarlo lo más pronto posible. Pero Bullock no ceja en su empeño y utiliza el nombre de Gordon para acceder al expediente del caso de los Wayne, lo que provoca que la hija de Gordon, Barbara, sea secuestrada. Al saber lo que ha hecho, Gordon monta en cólera y le cuenta la verdad, que al principio él también luchó contra la corrupción, pero entonces su esposa murió en un accidente de tráfico, y no sabe si fue un accidente o una advertencia, y temiendo que a su hija pudiera pasarle lo mismo decidió dejar de luchar.

Bullock convence a su compañero de ir a romper todas las piernas que hagan falta hasta dar con su hija, y allá que se van los dos, y eventualmente su camino acaba cruzándose con el de Batman.

Geoff Johns es como el Stan Lee del siglo XXI. Es uno de los mejores y más importantes escritores de cómics de la actualidad y cuando algo lleva su nombre sabes que no será una historia más del montón. Yo me he leído algunos eventos y miniseries escritas por él y puedo asegurar que su reputación es totalmente merecida.

Esta nueva versión de los comienzos de Batman me ha gustado mucho y como he dicho al principio me ha parecido muy original. Es muy interesante que el Pingüino pudiera ser el responsable de la muerte de los Wayne (en cierto modo me recuerda a la película de Tim Burton, donde era el Joker el responsable), no hay duda de que es muy capaz de haberlo hecho, pero lo más impactante ocurre en las últimas páginas, cuando Bruce se enfrenta a él y descubre la verdad, que resulta terriblemente irónica. También veo muy interesante que Gordon y Bullock hayan intercambiado sus roles y que Alfred tenga de mayordomo lo que yo de trapecista. Como digo los cambios de Geoff Johns son muy originales.

No hay duda de que es una magnífica novela gráfica con la que disfrutarás si eres fan del Caballero Oscuro. Además en las últimas páginas nos presentan al villano del siguiente volumen. Ardo en deseos de leerlo.

El cardenal del Kremlin, de Tom Clancy

“El cardenal del Kremlin” es la tercera novela protagonizada por Jack Ryan y transcurre alrededor de un año después de “La caza del Octubre Rojo”. El coronel Mikhail Semyonovich Filitov es el asistente del Ministro de Defensa soviético y está considerado como uno de los mayores héroes de la Madre Rusia, llegando a tener en su haber haste tres Medallas de Héroe de la Unión Soviética, principalmente por la batalla de Stalingrado. Pero Filitov lleva más de tres décadas pasando información a los americanos, bajo el alias de “Cardenal”.

Los militares estadounidenses descubren que los soviéticos están trabajando en un avanzado y ultrasecreto sistema de defensa de antimisiles balísticos, similar a su Iniciativa de Defensa Estratégica, en Tayikistán. Mediante un láser y cualquiera de los satélites que orbitan alrededor de la Tiera los soviéticos podrían lanzar un misil a cualquier lugar del mundo. Los estadounidenses, que están trabajando en un proyecto similar, le piden a “Cardenal” que les pase toda la información que tenga sobre dicho proyecto, y él, en calidad de ayudante del Ministro de Defensa, hace que le den a él los informes sobre los avances del sistema de antimisiles, y así va poniendo al día a los americanos. Pero por una serie de eventos desafortunados, Filitov es descubierto y arrestado por el KGB. Entonces, Jack Ryan pone en marcha un arriesgado plan para lograr la libertad de Filitov, implicando al mismo director de la KGB.

Por regla general los libros de Tom Clancy suelen ser un poco tostón, pero en este caso no ha sido así. Igual es por haberlo leído en la Tablet, pero en su gran mayoría esta novela me ha gustado bastante. Tiene mucho de parte militar y lenguaje técnico pero predomina sobretodo la parte de espionaje. Eso no quita que sea un tocho de cuidado. En papel son unos 800 y pico páginas, que ya le vale, y tiene largos pasajes que podría haberse saltado. Por ejemplo, le dedica más páginas de las necesarias a la trama del Arquero y las explicaciones de cómo funciona el láser a mí me sobra, pero a grandes rasgos la novela está bastante bien. Se deja leer. Pero dos libros seguidos de Tom Clancy matan a cualquiera. Queda dicho.

Aprendiz de Jedi: La amenaza interior, de Jude Watson

“La amenaza interior” es la decimoctava y última entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

Los planetas Vorzyd 4 y Vorzyd 5 están en guerra. La sociedad de Vorzyd 4 es extremadamente eficiente y productiva. Dedican todo su tiempo a trabajar y nada más que a trabajar, cual robots programados. El presidente de Vorzyd 4 acusa a Vorzyd 5 de sabotaje y ha requerido la presencia de un Jedi para que medie en el conflicto. Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi viajan al planeta y el joven aprendiz no tarda en descubrir el verdadero origen de los sabotajes. De hecho, Vorzyd 5 no tiene nada que ver. Los que están detrás de los sabotajes son un grupo de adolescentes llamado los Libres. Ellos odian la obsesión de sus padres por el trabajo y el ser productivo, buscan algo más en la vida aparte de trabajar, y recurrieron al sabotaje como forma de llamar la atención de sus padres y convencerles de cambiar su postura. Pero no parece dar resultado y algunos de los Libres deciden recurrir a la vía del terrorismo…

La historia es entretenida y recuerda a la de Melida/Daan, pero Obi-Wan aprendió la lección en aquella aventura, y aunque entiende los motivos de los Libres, no se implica emocionalmente. Debo decir que me sentí un poco decepcionado con esta última entrega. Para ser la última parece una más, y me hubiera gustado que en las últimas páginas existiera algún tipo de conexión con el Episodio I, que hubiera alguna mención a Naboo o algo por el estilo. Una lástima.

Aprendiz de Jedi: El único testigo, de Jude Watson

“El único testigo” es la decimoséptima entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

La familia Cobral es una poderosa familia criminal que controla el gobierno del planeta Frego desde hace 20 años. Rutin Cobral quería desvincularse de los negocios ilegales de su familia y por eso iba a testificar en su contra en el Senado Galáctico, pero fue asesinado antes de que pudiera hacerlo. Su viuda, Lena, quiere hacer lo que él no pudo, y la misión de Qui-Gon y Obi-Wan será viajar a Frego y escoltar a Lena hasta Coruscant. Pero una vez en Frego descubren que Lena no ha sido del todo sincera. Es verdad que pretende testificar en el Senado pero no tiene en su poder las pruebas que Rutin tenía contra su familia. Solo le pide a los Jedis dos días para conseguirlas. Qui-Gon, que aún está afectado por la muerte de Tahl, quiere desentenderse de ella, pero Obi-Wan lo convence para esperar esos dos días.

Pero conseguir las pruebas contra los Cobral no será tan fácil como Lena cree, pues su cuñado Solan, que está al frente de los negocios de la familia y sabía lo que su hermano Rutin pretendía hacer, no dudará en matarla a ella también con tal de proteger los intereses de la familia.

El libro está bien, después de lo intensa y absorbente que fue la trilogía que precede a esta novela, es bueno leer una historia más ligera y relajada que sirva para templar los ánimos. Qui-Gon aún sigue hecho polvo por la muerte de Tahl y ha levantado un muro entre él y los demás; siempre que Obi-Wan trata de decirle palabras de consuelo él cambia de tema y prefiere estar solo en su cuarto, algo que tiene preocupado a su padawan, que no sabe cómo afrontar. Lo bueno de esta entrega es que Qui-Gon admite el error de su postura y empieza a abrirse con Obi-Wan. Sobre la trama en sí, tiene bastante intriga y varios giros inesperados que te dejan con la boca abierta, sobretodo al final.

Bueno, una más y se acabó.

Aprendiz de Jedi: La llamada de la venganza, de Jude Watson

“La llamada de la venganza” es la decimosexta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y la tercera y última parte de la historia empezada en “Lazos que atan”.

La visión de Qui-Gon Jinn ha acabado cumpliéndose. Ha encontrado a Tahl, pero ya era demasiado tarde y solo pudo ser testigo de cómo moría en sus brazos. El Maestro Mace Windu llega a Apsolon para hacerse cargo de la investigación al saber de la muerte de Tahl y dar con su asesino, pero Qui-Gon no tiene tiempo para seguir las normas. Él amaba a Tahl y ahora en su corazón solo hay lugar para la venganza, y no permitirá que nada ni nadie lo aparte de su objetivo: encontrar al hombre que la secuestró y matarlo. El Lado Oscuro está peligrosamente cerca de Qui-Gon y Obi-Wan teme que acabe haciendo algo de lo que no pueda dar marcha atrás. Por eso sabe que no puede dejar solo a su Maestro.

El libro me ha encantado. Sus páginas están llenas de tensión y no puedes hacer otra cosa que devorarlas, con Qui-Gon roto de dolor y obsesionado con dar caza al asesino de su amada Tahl. Es muy interesante ver a alguien tan recto como Qui-Gon Jinn, siempre en absoluto control de sus emociones, estar tan cerca de caer en el Lado Oscuro. Es algo que jamás habríamos imaginado al ver el Episodio I. la pregunta es: ¿caerá del todo o logrará resistir la tentación? El momento es tenso a más no poder y sin duda es la parte más importante del libro.

Aparte también se producen algunos giros sorpresa, y descubrimos quien ha estado manejando los hilos de todo lo ocurrido en Apsolon, que es inimaginable. En resumen, es un muy buen libro de la serie y el clímax final te pone el corazón en un puño.

Aprendiz de Jedi: Muere la esperanza, de Jude Watson

“Muere la esperanza” es la decimoquinta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y continuación directa del anterior libro.

Al final de “Lazos que atan” Qui-Gon y Tahl se declaraban mutuamente su amor antes de que ella tuviera que acudir a una importante reunión entre los dos bandos enfrentados del gobierno de Apsolon. Qui-Gon no tarda en descubrir que tal reunión nunca tuvo lugar, que era una trampa para secuestrar a Tahl, pero cuando lo hace ya no hay rastro de ella ni de su secuestrador. Qui-Gon teme que su visión de Tahl muriendo en sus brazos acabe ocurriendo.

Por primera vez desde que Obi-Wan es su padawan, ve a su Maestro dominado por la impaciencia y la preocupación, incapaz de dominar sus emociones, y ni siquiera él es capaz de serenarlo. Los dos dan con el rastro del secuestrador, pero éste les lleva mucha ventaja y ha dejado varias trampas destinadas a los Jedis. Qui-Gon teme encontrar a Tahl demasiado tarde, y no sabe qué será de él si a ella llega a pasarle algo.

El libro es fabuloso. Tenía el corazón en un puño desde el final abierto del libro anterior, y la verdad es que estaba atacado leyendo este decimoquinto libro, esperando que Qui-Gon encontrara a Tahl a tiempo.

Resulta muy interesante ver a un Jedi tan recto como Qui-Gon Jinn, siempre en absoluto control de sus emociones, perdiendo el dominio, y me gustaron mucho los flashbacks de su amistad con Tahl, cómo se conocieron y todo eso. Al final ocurre lo impensable y es tristísimo. Se te parte el corazón al pensar en el pobre Qui-Gon. Vale que es una novela juvenil y tal, pero no puedes evitar que te toque la fibra sensible.

Aprendiz de Jedi: Lazos que atan, de Jude Watson

“Lazos que atan” es la decimocuarta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

Hace seis años Qui-Gon Jinn y la Jedi Tahl ayudaron a la gente del planeta Apsolon a elegir democráticamente a su primer líder. Ahora ese líder ha sido asesinado y sus hijas le han escrito a Tahl pidiéndole ayuda. Temiendo por su vida se han escondido y quieren que Tahl las escolte hasta Coruscant, donde estarán a salvo.

Qui-Gon se ofrece a acompañarla pero ella rechaza su ayuda. Tahl se quedó ciega en la misión de Melida/Daan y no soporta que Qui-Gon siempre esté pendiente de ella, y el Consejo se pone de su parte así que Qui-Gon debe resignarse y esperar a tener noticias de ella. Pero Qui-Gon tenía un buen motivo para querer acompañarla: tuvo una visión de Tahl muriendo en sus brazos. Los dos se conocen desde que eran unos estudiantes en el Templo jedi y Qui-Gon no puede soportar la idea de que a su amiga le pase algo. Tras semanas sin tener noticias suyas Qui-Gon decide viajar a Apsolon por su cuenta y averiguar qué ha sido de su amigo.

El libro me ha gustado, es corto y de prosa simple y ágil, con intriga, acción y su dosis de investigación policial, pero lo mejor viene al final, cuando se produce una gran revelación concerniente a Qui-Gon y Tahl, y el cliffhunger con que termina el libro dejándonos con el corazón en un puño. Vale que son novelas juveniles que las olvidas una vez terminadas, pero me pareció muy bonita la evolución de la amistad de Qui-Gon y Tahl, sobretodo teniendo en cuenta que los Jedi tienen prohibido enamorarse.

Inmediatamente el siguiente libro.

Aprendiz de Jedi: Rescate peligroso, de Jude Watson

“Rescate peligroso” es la decimotercera entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y supone el desenlace de la historia empezada en “Caza letal”.

Obi-Wan ha encontrado a Qui-Gon pero su Maestro no puede abandonar el laboratorio de Jenna Zan Arbor; si lo hace activará un dispositivo que inyectará una dosis de veneno letal en el cuerpo del otro sujeto de pruebas, que resulta ser un anciano Maestro Jedi desaparecido hace semanas. Qui-Gon conmina a su padawan a regresar al Templo con la antitoxina que eliminará la infección que padece su amigo Didi Oddo, que solo se fabrica en los laboratorios de Zan Arbor, y salvarle la vida es más importante que rescatarlo a él.

Pero Obi-Wan no puede abandonar a su Maestro y decide llamar a la Jedi Tahl para informarla de todo lo ocurrido. Ella envía a la Maestra Adi Gallia y a su padawan, Siri, a reunirse con él. El piloto de la nave llevará a Astri, la hija de Didi, que ha estado ayudando a Obi-Wan en la búsqueda, de vuelta al Templo con la antitoxina, y Obi-Wan, Siri y Adi Gallia se quedarán allí, ideando la forma de liberar a Qui-Gon y al anciano Maestro Jedi.

Personalmente creo que alargar la historia durante tres libros es pasarse un poco, pero el libro es corto y se lee fácil en un solo día. Es entretenido y la historia está bien, aunque se nota que está destinado a un público poco exigente. Que la senadora siga estando en tratos con Zan Arbor después de lo que le hizo a su hijo es muy poco creíble. En fin, es lo que hay.

Aprendiz de Jedi: Experimento maligno, de Jude Watson

“Experimento maligno” es la duodécima entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y es una continuación directa de la anterior novela.

Qui-Gon resultó herido en su enfrentamiento con la cazarrecompensas y esta se lo llevó con él. Obi-Wan no tiene ni idea de cuál puede ser su paradero, su única pista es el datapad de una científica llamada Jenna Zan Arbor, que fue lo que Didi Oddo robó y la razón de que la cazarrecompensas quisiera matarlo.

Mientras Obi-Wan trata de dar con su Maestro, éste se encuentra prisionero de una científica obsesionada con desentrañar los secretos de la Fuerza, que está dispuesta a cruzar cualquier límite con tal de alcanzar su objetivo. La vida de Qui-Gon corre serio peligro.

El libro está bien, es corto y de fácil lectura, tiene aventura, luchas con espada láser y algo de investigación policial, y cuando todo parece zanjado se produce un giro inesperado que lo deja todo en el aire, así que hay que leerse el siguiente libro para conocer el desenlace.

Aprendiz de Jedi: Caza letal, de Jude Watson

Caza letal” es la undécima entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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Tras regresar a Coruscant de una misión, Qui-Gon sugiere a Obi-Wan que vayan a visitar a un viejo amigo suyo, Didi Oddo, que posee una cafetería cerca del Senado. Al verlo Didi lo lleva aparte y le pide ayuda, ¡su vida está en peligro! Hace dos días una cazarrecompensas con una armadura y un látigo intentó secuestrarle, y se libró por poco. Didi quiere que Qui-Gon encuentre a la cazarrecompensas y le explique que se ha equivocado de persona, que no ha hecho nada malo, que nisiquiera tiene enemigos.

Qui-Gon y Obi-Wan dan con ella pero sin apenas darles tiempo a explicarse los ataca con su látigo y hiere a Qui-Gon en un brazo antes de esfumarse. La cosa es más grave de lo que podía parecer en un primer momento y hace temer a Didi por su vida. Qui-Gon sabe que, aparte de llevar una cafetería, Didi se dedica a traficar con información en el mercado negro y puede ser que esa sea la causa de todo el embrollo, que sepa algo que alguien no quiere que se sepa. Qui-Gon y Obi-Wan tratarán de descubrir lo que es antes de que sea demasiado tarde.

El libro me ha gustado. Tiene bastante de novela policiaca y lo que en un principio parece algo fácil va complicándose cada vez más, hasta descubrir el motivo detrás de todo, y el final termina con todo un cliffhunger.

Muy bueno.

Aprendiz de Jedi: El fin de la paz, de Jude Watson

El fin de la paz” es la décima entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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Durante generaciones los hijos primogénitos d los gobernantes de los planetas Rutan y Senali han sido intercambiados a la edad de siete años como garantía de paz entre ellos. Cada niño crece en el planeta vecino, pudiendo recibir visitas y estar en contacto con su familia. A la edad de 16 años los niños vuelven a sus respectivos planetas, dejando allí a otro miembro de su familia hasta que nazca la siguiente generación.

Leed, el heredero del trono de Rutan, no quiere regresar a su planeta. Su padre cree que lo están coaccionando y envía a Qui-Gon y Obi-Wan a Senali, para que descubran si es así o si lo hace por propia voluntad, y lo convenzan de regresar a casa. En caso contrario, irá a la guerra contra Senali.

El libro está bien. Es corto y de fácil lectura, con altas dosis de aventura y algún que otro giro sorpresa. Una lectura bastante entretenida.

Aprendiz de Jedi: La lucha por la verdad, de Jude Watson

La lucha por la verdad” es la novena entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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El planeta Kegan se encuentra en el Borde Exterior y no forma parte del Sistema Galáctico, ni quiere hacerlo. No comercia ni viaja a otros planetas y los extranjeros no son bienvenidos. Pero unos padres han pedido ayuda a los Jedis, pues creen que su hija recién nacida puede ser sensible a la Fuerza. Yoda envía allí a los Maestros Qui-Gon Jinn y Adi Gallia junto a sus padawans Obi-Wan y Siri, pero nada más aterrizar se percatan de que no son bienvenidos.

Los padres los reciben con dos representantes del Gobierno que ocupan el cargo de Guías de la Hospitalidad, pero parecen poco entusiasmados de verlos. Los Guías les explican que todos contribuyen al Bien General, que el Bien General predomina sobre el bien individual, que nadie está por encima de nadie y que no creen apropiado que hagan creer a la niña que es más especial que los demás niños. Qui-Gon intuye que los padres sienten temor ante la presencia de estos Guías y le pide a Obi-Wan y Siri que exploren la ciudad y averigüen lo que pueden por su cuenta, mientras él y Adi tratarán de separar a los Guías de los padres para interrogarlos y descubrir qué está pasando allí.

Pero Obi-Wan y Siri son capturados por las fuerzas del orden y llevados a una escuela donde descubren que se les enseña a los niños lo que tienen que pensar, se prohíbe estar en desacuerdo con la corriente general y si infringes alguna de estas normas te llevan aparte y te lavan el cerebro.

El libro está bien, es corto y se lee fácil, pero no es una historia tan trascendental como podía serlo la anterior, es más bien como una historia de relleno, entretenida y ya está. Lo más interesante es la relación entre Obi-Wan y Siri, que al principio no se llevan bien y no saben trabajar en equipo y al final aprenden a hacerlo.

Aprendiz de Jedi: Ajuste de cuentas, de Jude Watson

Ajuste de cuentas” es la octava entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi y supone el desenlace de la historia narrada en el libro anterior.

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El responsable de los robos en el Templo, del atentado contra Yoda y la casi destrucción del Templo no es otro que Xánatos, el antiguo padawan de Qui-Gon Jinn. Éste solicita al Consejo su ayuda para ir a por él, pero se la niegan y Qui-Gon decide ir por su cuenta a por Xánatos. Obi-Wan, que debe pasar un periodo de prueba para poder ser readmitido como JEdi, decide acompañarle, pese a que Qui-Gon ya no sea su Maestro, y ambos se dirigen a Telos, el planeta natal de Xánatos. Pero una vez allí no tardan en descubrir que va un paso por delante de ellos. Xánatos los ha incriminado en algún tipo de delito y todas las fuerzas de seguridad del planeta los está buscando. Además Xánatos es un ídolo de masas en su planeta, que ha levantado la industria y donado millones para construir hospitales y para beneficencia, así que no lo tendrán nada fácil para demostrar a los telosianos quién es realmente Xánatos.

El libro me ha gustado, ya que aquí se produce la confrontación final entre Qui-Gon y Xánatos, algo que llevaba tiempo postergándose, y el desenlace acaba siendo toda una sorpresa, aunque me hubiera gustado que saliera en más libros de la serie. Además Qui-Gon y Obi-Wan solucionan sus diferencias, Qui-Gon entiende por qué Obi-Wan tomó la decisión que tomó y le perdona, y decide aceptarlo de nuevo como su padawan, esté de acuerdo o no el Consejo. Así que todo acaba bien.

Aprendiz de Jedi: Cautivos del templo, de Jude Watson

Cautivos del templo” es la séptima entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y arranca en el punto donde lo dejó la anterior novela.

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Obi-Wan regresa con Qui-Gon a Coruscant al saber que alguien ha intentado matar al Maestro Yoda. Está muy arrepentido de haber abandonado a su Maestro y ahora está convencido de que lo suyo es llegar a ser un Jedi, pero no sabe si el Consejo volverá a aceptarlo, y si es así, si Qui-Gon volverá a aceptarlo como su padawan.

Al llegar al Templo Jedi Obi-Wan comprueba por sí mismo lo mucho que ha cambiado desde la última vez que estuvo allí. A raíz del atentado contra Yoda se ha redoblado la seguridad y hay registros a la entrada y a la salida. Ambos se dirigen a la Cámara del Consejo y allí interrogan a Obi-Wan sobre Bruck, otro estudiante de la Academia con el que no se llevaba especialmente bien (fue el causante de que expulsaran a Obi-Wan en el primer libro).

En el libro anterior Qui-Gon descubrió que él era el ladrón del Templo, pero que tenía un cómplice, alguien que movía los hilos. El Jedi tuvo que dejar la investigación cuando Obi-Wan pidió ayuda al Templo. El Consejo Ha puesto a Bruck en busca y captura pero el chico ha desaparecido sin dejar rastro y es el principal sospechoso del atentado contra Yoda. Obi-Wan no puede decirles gran cosa sobre Bruck, salvo que no se llevaban bien y que apenas lo conocía. Acto seguido se muestran muy duros con él por la decisión que tomó de abandonar a los Jedis. Lo que hizo es algo muy grave y no saben si aceptarlo de vuelta. Deberán discutirlo entre ellos y hasta que tomen una decisión lo conminan a que se quede en su habitación.

Obi-Wan está deseoso de ayudar a dar con Bruck, pero al Consejo no le interesa su ayuda y hasta Qui-Gon se muestra distante con él, lo que le hace sentirse impotente y más solo que nunca.

El libro me ha gustado. Es interesante ver la repercusión que tuvo la decisión de Obi-Wan en los demás aprendices, algo que él no se paró a pensar y que explica que algunos estén molestos con él; el temor de que el Consejo no lo readmita y que Qui-Gon ya no quiera ser su Maestro, así como las propias dudas de Obi-Wan sobre si podrá volver a confiar en él.

Personalmente me gusta mucho la metáfora que usa la Maestra Jedi Tahl comparando la pérdida de confianza de Qui-Gon en Obi-Wan con una jarra rota: se aprecia más una jarra rota que se ha recompuesto que cuando estaba entera, lo que hace que Qui-Gon se replantee su postura.

Y cómo no, me encanta el regreso de Xánatos. Aunque es un villano es un personaje genial y se le echaba de menos. Tendría que haber reaparecido mucho antes. El desenlace de toda esta historia, en el siguiente libro.

Aprendiz de Jedi: Sendero desconocido, de Jude Watson

Sendero desconocido” es la sexta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi, y continúa la historia donde la dejó la anterior entrega.

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Obi-Wan ha abandonado la Orden Jedi para unirse a los Jóvenes y ayudarles a ganar la guerra y Qui-Gon ha regresado a Coruscant, con el corazón roto por la traición de su padawan. Una vez allí el Maestro Yoda le pide que investigue una serie de robos sin importanxia que se han producido en el Templo.

Mientras, en Melida/Daan, los Jóvenes han ganado la guerra y se disponen a negociar con los Melida y los Daan su rendición. Pero Obi-Wan pronto descubre que ni siquiera alguien con tan buenas intenciones como su amigo Nield está libre de la corrupción del poder, y cuando las cosas empiezan a torcerse y la guerra vuelve a estar a las puertas, Obi-Wan decide tragarse su orgullo y pedir ayuda a su antiguo Maestro.

El libro me ha gustado. El asunto de Obi-Wan estaba claro que solo podía acabar de una forma, pero como suele decirse, lo que importa es el viaje, no el destino. Y aunque ahora él ya sabe que quiere ser un Jedi por encima de todo, está claro que Qui-Gon no va a olvidarlo tan fácilmente no va a fingir que no ha pasado. Ahí aún hay tema.

Pero esto queda postergado ante un nuevo giro de los acontecimientos en las últimas páginas, algo típico en esta serie.

En resumen, una lectura muy entretenida.

Aprendiz de Jedi: Los Defensores de los Muertos, de Jude Watson

Los defensores de los muertos” es la quinta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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En Melida/Daan existen dos pueblos, los Melida y los Daan, que llevan siglos en guerra, alternados con breves periodos de paz. El último conflicto dio pie a una guerra civil que dura ya 30 años y tiene su origen en el nombre del planeta. Los Melida querían llamarlo Melida y los Daan, Daan. Así que para evitarse problemas el Senado Galáctico decidió referirse al planeta como Melida/Daan. La Maestra Jedi Tahl fue enviada para mediar en el conflicto, pero acabó malherida y capturada por los Melida, así que Yoda envía a Qui-Gon y Obi-Wan al planeta para tratar de liberar a su compañera.

Allí descubren la existencia de otro grupo llamado los Jóvenes, formado por adolescentes de uno y otro bando, que consideran culpables de la actual situación a los adultos de ambos bandos, y se dedican a sabotear instalaciones y equipamiento tanto de los Melida como de los Daan.

Al conocer a Nield y Cerasi, los líderes de los Jóvenes, Obi-Wan empatiza con su causa, llegando a implicarse emocionalmente. Esto le causará más de un conflicto con su Maestro y Obi-Wan acabará tomando una drástica decisión de graves consecuencias para su relación con Qui-Gon.

El libro me ha gustado mucho, sobretodo en lo que atañe a Obi-Wan, su implicación con los Jóvenes y el cisma que surge entre él y Qui-Gon. Ambos tienen personalidades muy diferentes y suelen discutir, pero lo que pasa en este libro va mucho más allá y su relación ya no volverá a ser la misma. Personalmente no me esperaba ese final tan abrupto, y las consecuencias de la decisión de Obi-Wan se han notar en los siguientes libros. Opino que es un poco pronto para que ocurra algo así, Obi-Wan no hace mucho tiempo que es el padawan de Qui-Gon Jinn y ya pasa esto, pero estos puntos de inflexión en una relación son muy interesantes y le dan mucha vidilla.

Aprendiz de Jedi: La Marca de la Corona, de Jude Watson

La marca de la corona” es la cuarta entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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Tras el asunto de Phindar Qui-Gon y Obi-Wan retoman su primera misión oficial y se dirigen al planeta Gala. La reina Veda se está muriendo y decide instaurar las primeras elecciones democráticas en mil años. Esto no gustará nada a su hijo, el príncipe Beju, que considera que el trono le pertenece, y podría conspirar para sabotearlas. La misión de los Jedis será asegurarse de que las elecciones se celebren sin ningún contratiempo.

Aparte de su misión la reina le encarga otra a Qui-Gon. Hay otra persona que podría tener la “marca de la corona” (hay que tenerla para poder acceder al trono). Al parecer el rey tuvo una hija ilegítima hace años y ahora es la líder de un grupo de guerrilleros que se oponen a la monarquía, que viven en las montañas. La reina quiere que Qui-Gon la encuentre y le ofrezca el trono. Qui-Gon accede a ir a las montañas y deja a Obi-Wan al cuidado de la reina. Estando con ella el joven empieza a sospechar que está siendo envenenada y decide investigar el asunto por su cuenta.

Esta cuarta entrega está bastante bien. Tiene acción, buenas escenas de luchas, un poco de investigación policial y vamos aprendiendo cosas de los entresijos de la Fuerza. Son novelas cortas y pueden leerse tranquilamente en un solo día. Bastante entretenida.

Aprendiz de Jedi: El Pasado Oculto, de Jude Watson

El pasado oculto” es la tercera entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi.

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Finalmente Qui-Gon Jinn ha aceptado a Obi-Wan como su padawan y se dirigen al planeta Gala en su primera misión oficial, pero durante el viaje la nave sufre una avería y deben hacer una parada de emergencia en el planeta Phindar. Nada más aterrizar son atacados por un montón de droides y logran salvar el pellejo con ayuda del piloto de la nave, que los lleva a un lugar seguro. Allí se encuentran con Guera, un amigo que Obi-Wan conoció en el planeta Bandomeer, y se revela como el responsable de que ellos estén en Phindar (de hecho el piloto es su hermano). Guerra necesita la ayuda de Obi-Wan y su Maestro para acabar con el Sindicato, una peligrosa organización que ostenta el poder en el planeta y que controla a sus habitantes borrándoles la memoria y programándoles nuevos recuerdos, alterando drásticamente su personalidad para su conveniencia. Siendo los más buscados de Phindar a Obi-Wan y a Qui-Gon no les queda más remedio que ayudar a Guerra.

La novela está bien, es entretenida y se lee fácilmente, pero no es una historia tan importante como las anteriores. Es más bien como una historia de relleno antes de la primera misión oficial de Qui-Gon y Obi-Wan como Maestro y Aprendiz, pero te hace pasar un buen rato, que para eso está.

Aprendiz de Jedi: El Rival Oscuro, de Jude Watson

El rival oscuro” es la segunda entrega de la serie “Aprendiz de Jedi”, protagonizada por un joven Obi-Wan Kenobi y arranca en el punto donde lo dejó la primera entrega.

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Qui-Gon Jinn y Obi-Wan Kenobi han llegado finalmente al planeta de Bandomeer y deben separar sus caminos. Obi-Wan debe unirse al Cuerpo Agrícola y Qui-Gon reunirse con la gobernante del planeta, pero al hacerlo descubre que nadie del Gobierno se puso en contacto con el Templo Jedi pidiendo su presencia allí.

¿Entonces quién lo hizo?

Pero ya que está allí le piden que se quede a las negociaciones entre los representantes de Offworld y la Corporación Minera Arcona, para que ambos puedan trabajar en el planeta, y cuando ve entrar al representante de OFfworld se queda de una pieza, pues no es otro que Xánatos, su antiguo padawan, el que se pasó al Lado Oscuro e intentó matarlo hace 10 años.

Xánatos se muestra encantado de verlo y habla a los demás de los buenos tiempos, cuando era su aprendiz y vivían un montón de aventuras por toda la galaxia, pero Qui-Gon no se cree una palabra. Xánatos le demostró ser alguien cruel, arrogante y ávido de poder y no se cree que se haya vuelto afable y amigable.

Qui-Gon empieza a creer que él es el responsable de su presencia en Bandomeer. Sin duda está planeando algo y Qui-Gon no piensa bajar la guardia hasta descubrir qué es.

El libro me ha gustado. Es corto (en pdf entre 70 y 80 páginas), de prosa ágil y sencilla y puede leerse tranquilamente en un solo día. Xánatos es un villano muy atractivo. Es un tipo dispuesto a lo que sea por vengarse de su antiguo Maestro y de entrada puede ser muy manipulador; al contarle su versión de la historia a Obi-Wan llega a hacerle dudar acerca de Qui-Gon, y hasta que descubres lo que pasó entre ellos dos no sabes a quién creer. Pero vamos, Xánatos es de lo peor y Qui-Gon debió darse cuenta de cómo era realmente. Las luchas de láser son geniales y espectaculares, también hay un poco de investigación policial, y es muy interesante cómo va estrechándose el vínculo entre Obi-Wan y Qui-Gon, pese a que no son Maestro y Aprendiz.

Pronto el tercer libro.

Aprendiz de Jedi: El Resurgir de la Fuerza, de Dave Wolverton

Aprendiz de Jedi” es una serie de 18 novelas pertenecientes al universo de Star Wars, destinadas a un público juvenil (de 9 a 12 años) y protagonizadas por un joven Obi-Wan Kenobi, cuando se convirtió en padawan de Qui-Gon Jinn y este empezó a instruirlo en los caminos de la Fuerza y tal. El primer libro está escrito por Dave Wolverton pero todos los demás están escritos por Jude Watson.

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Los títulos son los siguientes:

1. El resurgir de la Fuerza

2. El rival oscuro

3. El pasado oculto

4. La marca de la corona

5. Los defensores de los muertos

6. Sendero desconocido

7. Cautivos del templo

8. Ajuste de cuentas

9. La lucha por la verdad

10. El fin de la paz

11. Caza letal

12. Experimento maligno

13. Rescate peligroso

14. Lazos que atan

15. Muere la esperanza

16. La llamada de la venganza

17. El único testigo

18. La amenaza interior

Obi-Wan tiene 12 años y lo que más desea en el mundo es que el Maestro Jedi Qui-Gon Jinn lo escoja como padawan, peo cada vez que el Jedi ha ido al Templo se ha negado a escoger uno. Según dicen, hace tiempo tuvo un padawan que se pasó al Lado Oscuro. La cosa acabó bastante mal y el chico murió, y Qui-Gon se prometió que no volvería a tener otro padawan. 

En pocas semanas Obi-Wan cumplirá 13 años, la edad límite para convertirse en padawan, y si para entonces no ha sido escogido por un Maestro Jedi será destinado a los Cuerpos Agrícolas, donde lo más relevante que hará es usar sus conocimientos sobre la Fuerza para acelerar el crecimiento de los cultivos y recuperar cosechas dañadas. Para cualquier estudiante Jedi entrar en los Cuerpos Agrícolas es un fracaso y una humillación y Obi-Wan no está dispuesto a aceptarlo.

En su prueba final Obi-Wan tiene que enfrentarse en una lucha con sable láser y los ojos vendados a otro estudiante llamado Bruck, que siempre está pinchándolo y burlándose de él, y Qui-Gon estará presente en el Templo para presenciar el combate. Obi-Wan resulta vencedor, pero Qui-Gon lo rechaza como su padawan. Obi-Wan le suplica que lo acepte, pero el Jedi le comenta que percibió que luchó con ira e impaciencia, algo no propio de un Jedi y esas cualidades son un camino hacia el Lado Oscuro. Además esas cualidades estaban presentes en el padawan que perdió y no quiere volver a repetir los mismos errores.

Buck, el otro estudiante Jedi, le hace una jugarreta a Obi-Wan y provoca que lo expulsen del Templo, y es enviado a los Cuerpos Agrícolas, a un planeta llamado Bandomeer. Da la casualidad que Qui-Gon Jinn también viaja a Bandomeer en una misión oficial del Senado (o tal vez sea un designio de la Fuerza) y ambos coinciden en la misma nave de transporte.

Pero no son los únicos que van en ella. Bandomeer es un planeta minero y a bordo de la nave van dos empresas mineras rivales que compiten entre sí por trabajar en el planeta. Offworld es la empresa más conocida de la Galaxia, es rica y está en manos de los Hutt. Siempre tienen los mejores contratos y los que se atreven a competir con ellos acaban sufriendo misteriosos accidentes, se estropean sus máquinas e incluso hay muertos de por medio. Sus mineros son literalmente sus esclavos y trabajan en condiciones indignas.

La otra empresa, la Corporación Minera Arcona, ofrece a los mineros su libertad y unas condiciones más dignas, y de ahí viene el conflicto entre ambas compañías. Al poco de subir a bordo, Obi-Wan se mete en líos con los Hutt y la capataz de Arcona le explica la situación. Poco después ocurre algo terrible: alguien ha arrancado los termostatos de las tuneladoras de la Corporación Arcona, y si las usan sin ellos éstas se calentarán cada vez más hasta explotar. Está bastante claro que ha sido cosa de Offworld y Qui-Gon le aconseja a Obi-Wan que lo deje estar y no se entrometa, pero Obi-Wan es terco y decide investigar el asunto por su cuenta. 

Esta primera entrega de “Aprendiz de Jedi” me ha gustado mucho. Resulta interesante ver cómo fueron los comienzos de uno de los Jedis más importantes de la Galaxia y su relación con Qui-Gon Jinn. Uno podía pensar que Obi-Wan conoció a Qui-Gon Jinn, este lo aceptó como aprendiz y ya está. Pues aquí descubres que no fue tan fácil como eso. Que Qui-Gon lo rechazara inicialmente hace su historia mucho más interesante y ver cómo acabará cambiando de opinión promete ser uno de los grandes momentos de esta serie (obviamente eso aún no ocurre en esta primera entrega), y el tema de Xánatos puede ser un filón si lo tratan como es debido.

Este primer libro tiene unas ciento y pico páginas y se lee prácticamente de una sentada. Claro que siendo una novela juvenil no podía ser de otra forma. Pronto el siguiente libro de la serie.

 

 

La alternativa del diablo, de Frederick Forsyth

La Unión Soviética se enfrenta a la mayor crisis alimentaria de su historia. Gran parte de su trigo se ha echado a perder y en menos de un año la población empezará a morirse de hambre. La única solución es comprar el excedente de trigo de otro país. Estados Unidos se ofrece a venderles su excedente de trigo, 55 millones de toneladas, pero a cambio quiere ciertas concesiones en armamento nuclear. Empiezan así unas complicadas y tensas negociaciones para llegar a un acuerdo entre ambas potencias. Pero lo que está en juego aquí es más que el alimento para el pueblo soviético. Si las negociaciones fracasan la facción dura del Politburó tomará el control y declararán la guerra a Europa, invadiendo cada uno de sus países.

Paralelamente unos extremistas ucranianos planean asesinar al director de la KGB. Su objetivo, provocar una revolución que obligue al Gobierno soviético a conceder la independencia a Ucrania.

Esta novela me ha gustado más que la anterior que leí del autor, “El negociador”. Esa era algo lenta al principio mientras te explicaba el contexto de la historia, pero “La alternativa del diablo” tiene un ritmo distinto, que engancha desde las primeras páginas.

La trama recuerda mucho al tipo de libros que solía escribir Tom Clancy, aunque a FF se le da mejor enganchar al lector. Hay intriga política, espionaje, un poco de romance y terrorismo. La trama de los ucranianos puede parecer que no pinta mucho, pero en las doscientas y pico últimas páginas da un giro espectacular y totalmente inesperado, pasando a convertirse en la trama principal y llegando a poner en jaque a las dos superpotencias. Es un libro francamente recomendable y uno de los mejores del autor.

Diario de un skin, de Antonio Salas

Hace unos 15 años este libro fue todo un fenómeno literario y social, llegando a las 27 ediciones en poco más de un año, e incluso dando lugar a una película. Antonio Salas es el seudónimo de un periodista de investigación que estuvo un año infiltrado en una de las bandas de skinheads más peligrosas de España, los Hammerskins, y en este libro nos cuenta su experiencia sin dejarse nada en el tintero.

La primera toma de contacto a través de chats especializados, la creación de una identidad falsa y su cambio de aspecto, el momento en que conoció en persona a los skins con los que estableció una relación de amistad en los chats, cómo fue ganándose su confianza, las entrevistas con los peces gordos del movimiento sin que sospecharan que estaban hablando con un periodista, la relación de los skins con los ultras del fútbol, el constante temor a que descubrieran la cámara que llevaba encima, su obligada participación en actos violentos para no levantar sospechas…

Todo esto duró un año y podría haber durado más si un alto mando de la Policía no lo hubiera delatado ante los mismos Hammerskins. Por increíble que parezca eso es lo que pasó, y si un policía amigo suyo no lo hubiera avisado habría acudido a una reunión con otros skins en la que le habrían dado una paliza de muerte.

Esta es una narración fascinante y muy impactante, y no hay duda que el autor nos tiene bien puestos. Infiltrarse en un grupo de skinheads, llevando encima la cámara, batería y todo el percal, arriesgándose a que en cualquier momento alguien lo rozara y notara lo que llevaba encima, lo que significaría que no saldría vivo de allí, bueno, eso es no quererle a la vida. Vamos, yo n sería capaz. Además tampoco podría fingir tener una ideología opuesta a la que tengo porque se me nota en la cara que no comulgo con esas ideas. Cuando alguien cerca de mí habla maravillas de Aznar o Rajoy me pongo malo y se me nota, así que lo que hizo Antonio Salas tiene doble mérito.

Sin duda es una lectura absolutamente recomendable y aprendes mucho sobre el movimiento skinhead español. Si tuviera que puntuarlo le daría un 9 sobre 10.

La caza del Octubre Rojo, de Tom Clancy

Marko Ramius es el capitán del Octubre Rojo, un submarino nuclear soviético clase Typhoon único en su clase, que posee un sofisticado sistema que lo vuelve invisible al radar. En el aniversario de la muerte de su esposa y aprovechando que tenía que participar en uno juegos tácticos de guerra, Ramius decide desertar a los Estados Unidos. Antes de zarpar le envía una carta al Almirante Yuri Padorin, tanto para informarle de sus intenciones como para asegurarse de que ninguno de los oficiales que la han apoyado en su plan quisiera dar marcha atrás.

Al enterarse de su motín, el Politburó soviético envía a todos sus submarinos tras el Octubre Rojo con la intención de destruirlo (prefieren destruirlo antes de verlo en manos de los americanos). Al alto mando estadounidense no le ha pasado desapercibida la inusual actividad de los submarinos soviéticos y el Gobierno no se cree la versión oficial de que están buscando un submarino que se ha perdido.

Jack Ryan, historiador naval metido a analista de la CIA, deduce el plan de Ramius y convence al alto mando de que deben hacerse con el Octubre Rojo. Los soviéticos jamás lo permitirán si lo descubren y por ello ponen en marcha un arriesgado plan que empieza por ponerse en contacto con Ramius. Sobre los hombros de Ryan recaerá llevar esta tarea a buen puerto.

“La caza del Octubre Rojo” es la primera novela de Tom Clancy y la leí por primera vez hace muchos años, más de 10 seguro. Entonces me pareció un tostón, te daba demasiados datos técnicos de cómo funciona un submarino nuclear (yo no necesito saber cómo funciona para que me guste la historia) y no me enganchó. Pero yo soy un masoquista. Clancy no sabe enganchar al lector y su prosa es soporífera, pero siempre que encuentro algún libro suyo (gratis, por supuesto, no estoy tan mal como para pagar por algo que sé que no me va a gustar) me lo llevo. Supongo que tengo la esperanza de que alguno me guste. Me he leído pocos libros suyos, cuatro hasta la fecha, y sorprendentemente dos me gustaron mucho: “Juego de patriotas”, que es un clásico, y “Sin remordimientos”, que es como una película de Chuck Norris. He vuelto a leer esta novela básicamente porque tengo en casa “Deuda de honor”, que creo que es la sexta entrega de la serie de Jack Ryan, y antes quería leerme los anteriores que no me había leído. Esta ya la había leído pero no tenía hecha la reseña, así que aquí está.

No sé si es porque a veces una segunda lectura me hace cambiar de opinión o porque lo leí en la tablet, pero esta vez me ha gustado más. No me ha parecido tan soporífera ni los datos técnicos tan cansinos. No diré que estuve superenganchado pero me gustó la historia y la tensión, aunque es verdad que las últimas 100 páginas, hasta que aparece el otro submarino soviético, es puro relleno.

Además descubrí algunas cosillas que la primera vez pasé por alto: “Juego de patriotas” es una precuela, porque aquí se menciona que Ryan salvó la vida de alguien importante en Inglaterra, por lo cual lo nombraron Sir, y también se menciona que tiene dos hijos, y el segundo nace al final de “Juego de patriotas”. La otra cosa es que se menciona a Cardinal, un agente ruso que pasa información a los americanos, que es el protagonista de su tercera novela, “El cardenal del Kremlin”. Por cierto, que esa será la siguiente novela suya que lea.

En definitiva, la novel me gustó, aunque no voy a convertirme en fan de Tom Clancy a partir de ahora, y te la recomiendo si te gustan los thrillers políticos. Yo seguiré leyendo algún que otro libro suyo, a ver qué tal.