El portal de los obeliscos, de N. K. Jemisin

"El portal de los obeliscos" es la segunda novela de la trilogía de la Tierra Fragmentada y arranca donde lo dejó la novela anterior. 

En su búsqueda de su hija, Essun llegó a la comunidad de Castrima, una comunidad formada por orogenes y táticos (gente sin poderes). Allí encontró a Alabastro, su antiguo mentor en el Fulcro, y descubrió que fue él quien provocó la Quinta Estación. Alabastro se encuentra en muy mal estado de salud debido a lo que ha hecho y quiere que Essun termine lo que él empezó. 

Hace miles de años alguien expulsó la Luna de su órbita, lanzándola al espacio. En pocos días la Luna pasará cerca de la Tierra y Alabastro quiere que Essun la atrapa y la devuelva a su órbita, pues cree que eso pondrá fin a las Quintas Estaciones. Para ellos deberá utilizar el Portal de los Obeliscos, lo mismo que él utilizó para romper el mundo y que lo dejó en su actual situación. Pero si Essun no es lo suficientemente poderosa, podría morir en el proceso. 

Por otro lado, también sabremos qué ha sido de la hija de Essun, Nessun, desde que su padre mató a su hermano y se la llevó consigo. 

 

Esta segunda novela es tan buena como la primera. Jemisin sigue profundizando en el worldbuilding de esta trilogía y nos da más información acerca de los obeliscos, los comepiedras y qué pretenden, quién es Hoa realmente, el Fulcro y la magia de este mundo. Todo está increíblemente bien construido, la prosa es ágil y engancha desde el principio y el final es bastante impactante. Sin duda es una de las mejores trilogías que he leído últimamente. 

Amanda Black. Escape book, de Juan Gómez-Jurado y Bárbara Montes

Este es un libro de acertijos y otros pasatiempos relacionado con la saga de Amanda Black. La historia es la siguiente: Irma Dagon pretende robar la Gargantilla Dark, una joya muy poderosa que permite a su portador manipular la voluntad de las personas. La joya está en la Cámara de los Secretos de la Mansión Black y Amanda tiene que cogerla y sacarla de la mansión sin que los hombres de Irma la vean. 

No puede usar las puertas y ventanas de la mansión porque la verán enseguida así que tiene que utilizar los pasadizos secretos que hay en la mansión. Cada puerta secreto y pasadizo necesita una clave secreta para poder desbloquearlos y estas se obtienen a partir de diversas pistas que Amanda (o sea tú) tiene que descifrar. 

Obviamente este es un libro para niños, pero lo he encontrado muy divertido y entretenido. Los acertijos son muy fáciles de descifrar (repito, es para niños) pero si no eres capaz de resolver alguno te dan un segundo acertijo en las últimas páginas. El libro son unas 80 páginas y te lo puedes terminar en apenas media hora. Pasas un buen rato.

La quinta estación, de N. K. Jemisin

"La quinta estación" es la primera novela de la trilogía de la Tierra Fragmentada y con esta trilogía su autora ha logrado un hito histórico: ganar el premio Hugo con los tres libros. Muchos grandes autores de fantasía y ciencia-ficción han conseguido este prestigioso premio una sola vez en su vida o como mucho han sido finalistas. N. K. Jemisin ha logrado tres de forma consecutiva, y solo por eso hay que tenerla en cuenta. 

En esta novela Jemisin nos presenta un mundo formado por un único continente conocido como la Quietud, que se ve sacudido habitualmente por temblores sísmicos de distinta graduación. Cada x años tiene lugar un gran cataclismo conocido como la Quinta Estación, que puede destruir todo el continente y acabar con la vida sobre el planeta y cuyas consecuencias pueden durar años o incluso siglos. 

Los orogenes, llamados despectivamente orogratas, son personas que tienen el poder de manipular la energía geotérmica del planeta y pueden provocar o detener terremotos o absorber el calor de una determinada zona o manipular la tierra misma. Estas personas son consideradas monstruos por la sociedad, y son temidos y perseguidos por ello, pues un orogen que pierde el control o se enfada podría matar a cientos de personas o destruir una ciudad. 

El Fulcro es una orden paramilitar que trabaja para el Imperio, cuya labor es recorrer la Quietud en busca de orogenes, para enseñarles a controlar sus poderes y utilizarlos para impedir terremotos y la aparición de una Quinta Estación. La novela se centra en tres personajes femeninos. Essun es una mujer de 40 años, casada y con dos hijos, un niño de 3 años y una niña de 9, y es una orogen en secreto. Su marido descubre que su hijo es un orogen y reacciona matándolo a golpes y huyendo del pueblo con su hija. 

Essun llega a casa y se encuentra el cadáver de su hijo. Destrozada y hundida, parte en busca de su marido y su hija, para rescatarla a ella y matarlo a él. Por otro lado tenemos a una niña llamada Damaya, una niña orogen a la que sus padres mantienen encerrada en la granja. Estos se la entregan a un Guardián del Fulcro, que la llevará consigo para entrenarla en el uso de sus poderes y convertirla en un miembro útil de la sociedad. 

Y por último tenemos a Siena, una orogen de 20 años miembro del Fulcro a la que envían a una importante misión en compañía de Alabastro, un veterano y muy poderoso orogen del Fulcro. 

Hacía bastante tiempo que quería leerme esta trilogía, en parte por el prestigio de haber ganado tres premios Hugo, pero también porque hacía mucho tiempo que no leía fantasía. He leído algunas críticas que dicen que este libro puede ser algo lento o denso y que puede constar entrar en él, sin embargo a mí no me lo ha parecido. Es verdad que las primeras 50 páginas pueden ser algo confusas, pero es algo que ocurre con todas las sagas de fantasía. Hasta que te explican las reglas de ese mundo, cómo está organizada la sociedad, qué pasa con los orogenes y tal, estás algo perdido y a partir de ese punto todo queda más claro y es más fluido. 

La novela me ha gustado mucho. Me ha parecido una historia muy original, muy bien escrita y he encontrado bastante curioso que esté narrada en 2ª persona. Así es como si el lector fuera el protagonista de la novela. Es muy interesante. El worldbuilding es increíble y está muy trabajado, se nota el talento de la autora a la hora de crear mundos de la nada. También me ha sorprendido la relación que acabas descubriendo entre las tres protagonistas. Es una revelación muy interesante y que no ves venir. 

En resumen, es una muy buena novela de fantasía, muy original y que engancha. Muy recomendable.

Berlín. Libro 2. Ciudad de humo, de Jason Lutes

Este volúmen 2 de la trilogía de "Berlín" arranca poco después del final del primer volúmen y se centra principalmente en las consecuencias de la masacre del 1 de mayo de 1929, en la que la policía abrió fuego contra los manifestantes matando a 25 personas. Se inicia una investigación oficial de lo ocurrido, que no va a ninguna parte, y el periodista Kurt Severing empieza a entrevistar a los supervivientes de la masacre acompañado por Marthe Muller, que hace un retrato de los entrevistados. 

La situación en la calle empeora entre los obreros y los nacionalistas. La tensión va a más entre ambos bandos y los ánimos entre unos y otros están muy caldeados. La calle es un polvorín y cualquier excusa amenaza con hacerlo estallar todo por los aires. 

Kurt y Marthe, que tenían una relación de pareja, empiezan a distanciarse cuando ella se deja seducir por las fiestas de la alta sociedad berlinesa (en las que no existen los límites y todo vale), mientras que él se deja imbuír por el pesimismo y la fatalidad de lo que está pasando en las calles. 

Este segundo volúmen de "Berlín" me ha parecido increíble, tan bueno o mejor si cabe que el primero, y es que aquí la cosa ha ido a más, y se empieza a recorrer una senda que no augura nada bueno y de la que no hay marcha atrás. Nosotros ya sabemos lo que acabará pasando, pero es muy interesante ser testigo de cómo se llega a ese punto. 

Hay algunos personajes nuevos y algunos secundarios del volúmen anterior que aquí cobran más protagonismo y entre todos nos ofrecen una visión completa de la historia, cómo todos los cambios que se están produciendo en la sociedad berlinesa afecta a todos los estratos sociales. Qué ganas locas de leer el tercer volúmen.

Berlín. Libro 1. Ciudad de piedras, de Jason Lutes

La obra de "Berlín" de Jason Lutes está formada por tres volúmenes, ha ganado varios premios y en 2005 fue incluída por la revista Time entre las 10 mejores novelas gráficas del momento. Básicamente trata sobre el ascenso del nazismo desde finales de los años 20, cuando el partido nazi solo era un pequeño partido que empezaba a coger fuerza, hasta el ascenso de Hitler al poder. 

Este primer volúmen transcurre a lo largo de ocho meses, de septiembre de 1928 hasta el 1 de mayo de 1929. A través de los ojos de los personajes principales, un periodista veterano llamado Kurt Severing y una estudiante de arte llamada Marthe Muller, y de otros personajes secundarios como obreros, niños, amas de casa, etc, somos testigos del tenso ambiente que se respira en Berlín, entre obreros comunistas que reclaman mejores condiciones laborales y más derechos, y los nacionalistas que los consideran parias de la sociedad, y que culpan a los judíos de la actual situación económica del país, y cómo todo confluye el 1 de mayo de 1929, cuando la manifestación del Día de los Trabajadores se convierte en un baño de sangre al disparar la policía contra los manifestantes. 

Esta obra es increíble. Jason Lutes hace un excelente trabajo de investigación para retratar una época tan convulsa como fue la que precedió a la llegada de Hitler al poder. La tensión en la sociedad berlinesa es como un personaje más, está presente en cada una de sus páginas y como lector eres consciente de cómo va un crescendo a lo largo de toda la novela, de forma imparable, hasta que todo salta por los aires en las últimas páginas. Es brutal. 

Personalmente creo que esta obra (los tres tomos) es de lectura obligada, y si te gustó "Maus" adorarás "Berlín".

Taltos, de Anne Rice

"Taltos" es la tercera y última novela de "Las brujas de Mayfair". 

Ashlar es uno de los Taltos más antiguos que existen sobre la faz de la Tierra, y por lo que él sabe bien podría ser el único. Durante las últimas décadas ha creado todo un imperio a su alrededor que lo ha convertido en uno de lo hombres más ricos del mundo: una empresa dedicada a la fabricación de muñecas. Sin embargo, no es feliz. Durante siglos ha intentado encontrar a una hembra de su especie con la que poder procrear, sin éxito. 

Entonces recibe una llamada de un viejo amigo procedente de Donnelaith, que le informa de la aparición de un Taltos recién nacido, muerto (Lasher). Sin pensárselo dos veces viaja hacia allí para saberlo todo al respecto y conoce a Yuri, un joven miembro de Talamasca al que su amigo Samuel salvó la vida. Yuri se lo cuenta todo acerca de los Mayfair, Lasher y una facción dentro de Talamasca que intentó llevarse a Lasher (plan frustrado por Michael Curry) y qu Yuri cree son los que intentaron matarle. 

Ashlar conoce Talamasca y ha estado en contacto con ellos a lo largo de los siglos, y se ofrece a ayudar a Yuri a identificar a los miembros corruptos de la orden y deshacerse de ellos. Michael y Rowan acabarán uniéndose a ellos en esta misión, y Ashlar les contará la historia de su vida. 

 

De los tres libros este es el único que no tiene largos pasajes densos y pesados, y solo por eso ya es mi favorito. Aparte, me gusta mucho toda la historia de Ashlar y los Taltos y cómo se resuelve lo de la facción corrupta de Talamasca. Pero también hay cosas que no me gustan. Mona sigue escandalizándome. O sea, con 13 años se queda embarazada y nadie en la familia se lleva las manos a la cabeza, todos lo aceptan tal cual. Yo alucino. La chica pone cachondos a varios de los personajes masculinos de la novela; Yuri con 30 años se enamora de ella (algo que es recíproco aunque me parece muy fuerte) y Ashlar al ver una foto suya solo piensa en sus "turgentes pechos". 

 

Esta expresión refiriéndose a una cría de 13 años me parece que cruza una línea. Anne Rice parece algo obsesionada con el folleteo y parece querer normalizar algo que es claramente ilegal y de mal gusto. Personalmente se me hace algo cansino todo esto. Y luego hay descripciones que me sobran. Que si la leche está muy rica o las hojas de los árboles son de determinada forma. Joder, la leche es solo leche y las hojas de los árboles no le importan a nadie. Qué cansina es a veces. 

El final me pareció correcto y me dejó satisfecho. Aunque considero que esta trilogía está muy por debajo de las Crónicas Vampíricas. 

 

La voz del diablo, de Anne Rice

"La voz del diablo" es la segunda entrega de "Las brujas de Mayfair" y arranca unos meses después del final del primer libro. 

Lasher, el espíritu que ronda a los Mayfair desde hace 300 años, ha logrado su objetivo de convertirse en un ser de carne y hueso, poseyendo al hijo que Rowan esperaba de Michael, alcanzando la edad adulta en poco tiempo y llevándose a Rowan consigo. 

Michael ha caído en una depresión tras la huída de Rowan y Lasher y se pasa todo el tiempo encerrado en casa, a base de alcohol y pastillas. Es Mona Mayfair, prima lejana de Rowan de 13 años la que consigue sacarlo de su sopor mediante sus artes de seducción. Michael está convencido de que Rowan no se fue por voluntad propia y pide a la familia Mayfair que lo pongan al día de su investigación sobre el paradero de Rowan. 

Rowan logra envíar muestras de su ADN y de Lasher a un colega médico en San Francisco y así descubre que Lasher no es humano y que ella sufre una anomalía genética (posee 92 cromosomas). Esta información llega a la familia Mayfair y a Michael. Lasher pretende dejar embarazada a Rowan para poblar la Tierra con otros seres como él, pero sufre dos abortos involuntarios. Si embargo, al tercer intento tiene éxito. 

Lasher intenta dejar embarazadas a otras mujeres Mayfair, pero todas sufren un aborto y se desangran hasta morir. La alarma cunde en la familia y conscientes de la amenaza que supone Lasher para las mujeres, establecen unas medidas de seguridad para protegerlas. 

Y el fantasma de Julien Mayfair se aparece ante Michael para contarle la historia de su vida, todo lo que descubrió sobre Lasher y lo que debe hacer para acabar con él. 

Con este libro me ha pasado como con el anterior. Tiene partes muy densas y se va mucho por las ramas, y le sobran varios cientos de páginas. Tiene partes que me gustan y otras que no. 

La historia de Julien me gusta y me parece muy interesante, pero no era necesaria. Ya nos la contaban en el primer libro mediante el informe Talamasca (o sea, desde fuera; aquí nos la cuenta Julien de primera mano) y es algo repetitivo. La historia de Lasher de las últimas ciento y pico páginas también me gustó y me resultó fascinante. 

El personaje de Mona me escandalizó la primera vez que leí el libro y sigue haciéndolo en esta segunda lectura. Una cría de 13 años (porque eso es lo que es) tan sexualmente activa no me parece ni medio normal. Igual soy un antiguo pero creo que a esa edad no debería hacer ese tipo de cosas. ¡Solo es una niña, joder!

Rowan sigue sin caerme bien. Mucho decir que sigue amando a Michael pero bien que folla con Lasher siempre que él quiere, incluso cuando la maltrata y la ata a la cama, y no muestra ningún remordimiento por lo que le hizo a Michael. Yo no puedo empatizar con alguien así. Por lo demás tiene mucho relleno y con 500 páginas habría sido más que suficiente. 

Voy bastante avanzado el tercer libro, pero diría ya que "La voz del diablo" es el que menos me gusta de los tres.