Los timadores, de Jim Thompson

Jim Thompson es uno de los mejores escritores de novela negra que ha habido nunca. Me leí “1280 almas” sin saber quién era y quedé alucinado. El protagonista era un sheriff que no dudaba en sobornar, coaccionar e incluso matar con tal de conservar su puesto, y la prosa y lenguaje de Thompson eran directos y brutales, como un puñetazo al estómago y no dejaba al lector indiferente. Así que cuando descubrí en la biblioteca este otro libro suyo no dudé en cogerlo, pues sus libros no son fáciles de encontrar.

El protagonista del libro es Roy Dillon, un hombre que de cara al público se gana la vida como vendedor, pero que en realidad subsiste a base de pequeñas estafas. Pero la última de éstas le salió mal y la víctima lo descubrió y le dio una paliza, enviándolo al hospital. Estando convaleciente Roy debe decidirse entre las dos mujeres de su vida: su amante Moira Langtry, una mujer seductora y de mucho carácter que le confiesa que sabe a lo que se dedica realmente y le propone dar un gran golpe en el hipódromo, y Carol Roberg, su joven enfermera, una chica inocente e ingenua que le hace creer que podría llevar una vidas normal a su lado, lejos de los timos. Aparte de ellas dos, su madre, Lily, vuelve a entrar en su vida tras muchos años sin saber nada de ella. Su madre se quedó embarazada de él a los 13 años y nunca se comportó como una auténtica madre ni le demostró ningún afecto, y que ahora aparezca y quiera cuidar de él le hace sospechar que se trae algo entre manos.

Yo me imaginaba que esta sería una de esas historias clásicas de timadores en la que el protagonista pone en marcha una gran estafa y que al final descubre que el timado ha sido él, pero nada que ver. El libro tiene unas 200 páginas y casi todo se centra en la relación de Ray con los demás personajes. En eso fue algo decepcionante, aunque sí es cierto que al final hay un giro inesperado. De todas formas me ha gustado y espero leerme más libros de Jim Thompson si puedo. 

1.280 almas, de Jim Thompson

Cuando fue el Día del Libro, en mi pueblo regalaron libros gratis. Yo me fuí cargadito, pero al irme vi éste, y como la historia parecía interesante, me lo llevé (siendo gratis, cuanto más mejor). Y menuda suerte, porque el libro es brutal.

Nick Corey es el sheriff de Potts County, pero no es como el típico sheriff. Es un corrupto y un vago de cojones, pero cuando descubre que podría no salir reelegido, hará lo que sea necesario para seguir ocupando el cargo. Extorsión, amenazas, difundir falsos rumores sobre su oponente e incluso llega al asesinato. Y Nick no solo utiliza estas técnicas para conservar su empleo, sino también para solucionar algunos asuntos personales.

El libro es breve, 200 páginas, pero muy intenso. Nick Corey es un personaje único como pocos. Parece salido de los Soprano. Menudo elemento. Se comporta como el típico paleto (y se expresa como tal) pero en realidad es un tío muy inteligente y muy calculador, y no muestra ningún tipo de remordimiento ante las cosas que hace. Y lo que choca es precisamente eso, que de repente le vuela a un tipo las tripas como si fuera lo más normal del mundo, y ni se inmuta. Pero lo más sorprendente es que el tío se sale con la suya y se queda tan pancho. Ole sus huevos.

El libro está escrito en un tono desenfadado y usa un lenguaje cercano, vamos, que hay un montón de tacos, y esto lo vuelve muy adictivo. El libro me ha encantado y si encuentro algún otro libro suyo no dudaré en leerlo. No me extraña que Jim Thompson esté considerado como uno de los mejores escritores de novela negra de todos los tiempos (de hecho ocupa el tercer puesto). Qué grande es.