La entrega, de Dennis Lehane

Bob Saginowski lleva dos décadas trabajando de camarero en el Cousin Marv's, un antro situado en un barrio obrero de Boston que la mafia local utiliza como punto de encuentro para sus negocios. Bob es un tipo solitario y taciturno que acude todas las mañanas a la iglesia de Saint Dominic en busca de respuestas a sus problemas de fe. 

Dos días después de Navidad Bob encuentra un cachorro maltratado en un cubo de basura cerca del bar. Con ayuda de una mujer llamada Nadia que vive enfrente del bar, muy enigmática y con una visible cicatriz en la garganta, logra cuidar de él y sacarlo adelante, y ambos se hacen amigos. 

Este solo es el primero de una serie de cambios drásticos que Bob va a sufrir en su vida en cuestión de pocos días. El bar sufre un atraco a mano armada y la mafia local, dueña del bar, hace responsables a Bob y a Marv, anterior propietario y primo de Bob, que les exigen que recuperen el dinero lo antes posible si no quieren sufrir las consecuencias. 

Por si fuera poco, Bob debe vérselas con un tipo llamado Eric Deeds, un ex-convicto psicópata que afirma ser el propietario del perro y un viejo amigo de Nadia, y que quiere que se lo devuelva. Bob se ha encariñado con él y se niega a dárselo y Eric empieza a acosarlo, lo que obliga a Bob a encargarse de él. 

La novela me ha encantado. tiene un ritmo ágil y una prosa adictiva que te engancha desde el principio y ya no te suelta. Son apenas 200 páginas pero muy intensas, y la trama me gusta mucho, los bajos fondos, el tema criminal, lo del perrete que te toca la fibra. Y pese a lo corto que es hay un par de giros bastante guays. Con razón Lehane es uno de los referentes del género. La novela es de sobresaliente. Hay una película de 2014, que de hecho fue la última de James Gandolfini.

Después de la caída, de Dennis Lehane

Tras finalizar la trilogía de Joe Coughlin, Dennis Lehane cambia de registro y nos presenta en esta novela un thriller psicológico. 

Rachel Childs tuvo que superar una infancia dificil hasta llegar a ser la intrépida periodista que es en la actualidad, pero Rachel es propensa a sufrir ataques de ansiedad y de agorafobia, algo que ignoran sus compañeros de trabajo. Rachel es enviada a cubrir la catástrofe humanitaria de Haiti y en plena retransmisión en directo sufre una crisis nerviosa que acaba con su carrera, su matrimonio y con su confianza en sí misma. En su lucha constante contra sus ataques de pánico y de agorafobia se reencuentra con alguien de su pasado, Brian Delacroix, un detective privado al que conoció cuando quiso encontrar a su padre, que la abandonó cuando era niña, y en los últimos años han estado en contacto por mail. 

Brian es muy comprensible con su enfermedad y se convierte en un gran apoyo para ella. Empiezan a salir y acaban casándose y con su ayuda logra poco a poco superar sus problemas. Rachel no podría ser más feliz, pero un encuentro casual en una tarde de lluvia hace que su vida se tambalee de nuevo. 

Rachel cree ver a su marido saliendo de un hotel, cuando en teoría debería estar en pleno vuelo a Londres. Pero, ¿realmente era él o su mente le ha jugado una mala pasada? Entonces Rachel debe tomar una decisión: dejarlo estar y atribuirlo a una confusión y seguir viviendo feliz con Brian, o pensar que su marido le oculta un secreto y tratar de descubrir la verdad a toda costa. 

La novela me ha encantado. Al principio pasan muchas cosas y se centra en los dramas personales de Rachel, la búsqueda de su padre, sus ataques de pánico y agorafobia, su crisis nerviosa en Haiti... Pero de la mitad en adelante se produce un giro de 180º y la novela se sumerge de lleno en el terreno del suspense. El giro es inesperado y a partir de ese punto el ritmo se acelera y resulta imposible parar de leer. El lector queda absorbido por completo, o al menos es lo que me ha pasado a mí. Hay fans de Lehane a los que este cambio de género en su obra no les ha gustado, pero a mí me ha parecido una novela fabulosa, y considero que es una de sus mejores novelas.

Ese mundo desaparecido, de Dennis Lehane

“Ese mundo desaparecido” es la continuación de “Vivir de noche” y último libro de la trilogía iniciada con “Cualquier otro día”.
Cuando Lucky Luciano se hizo con el poder estableció que solo hubiera italianos en los principales puestos de la organización, así que Joe Coughlin le sugirió que pusiera a su amigo Dion Bartolo al frente de sus negocios en Ybor mientras que él aceptaría el puesto de consigliere. Desde entonces han pasado casi diez años y Joe se ha vuelto legal, al menos de cara a la galería. Dirige una empresa azucarera y se dedica a cuidar de su hijo Tomas, de 9 años, pero también debe desempeñar ese trabajo no tan legal, haciendo de intermediario entre un gangster y otro para evitar innecesarios derramamientos de sangre.

Hasta Joe llega el soplo de que alguien lo quiere muerto y que lo matará el Miércoles de Ceniza. Al principio Joe no se lo cree, ya que no tiene enemigos y su muerte causaría más mal que bien a la organización, pero con el paso de los días la idea empieza a asentarse en su mente y Joe se vuelve un tanto paranoico, mirando todo el tiempo por encima de su hombro. Así que Joe tratará de averiguar quién quiere matarlo al mismo tiempo que intenta mediar entre el clan Bartolo y el de Montooth Dix, ambos dispuestos a ir a la guerra y cada uno dispuesto a derramar la sangre del otro.

El libro es sencillamente espectacular, un estupendo cierra para una trilogía fantástica. Según Stephen King es la mejor novela de gangsters desde “El padrino”, pero yo eso más bien lo habría dicho de “Vivir de noche”. Igual son palabras mayores, pero sí es verdad que es toda una joya del género, y una vez que empiezas a leer ya no puedes parar. Sin duda una de las mejores lecturas de este año.

Vivir de noche, de Dennis Lehane

Cuando se publicó esta novela en 2013 y vi que el protagonista, Joe, Coughlin, era el hermanos pequeño de Danny Coughlin, el protagonista de la anterior novela de Dennis Lehane, “Cualquier otro día”, me imaginé que podría acabar siendo una trilogía, y efectivamente así ha sido, pues el tercer libro, “Ese mundo desaparecido”, se publicó en 2015.
Esta novela la tenía en casa desde hace 4 años, pero recientemente he descubierto que en la biblioteca tienen el tercer libro, así que decidí leerla ya.
“Vivir de noche” está ambientada en los tiempos de la Ley Seca y transcurre a lo largo de diez años, de 1926 a 1935 y nos narra cómo Joe Coughlin, hijo de un policía, se gana la vida al otro lado de la ley y cómo va ascendiendo en el escalafón hasta convertirse en un de los peces gordos en el negocio del contrabando de aloohol.

Ahora mismo lamento no habérmelo leído nada más comprarlo porque el hecho es que me ha encantado. El libro me absorbió por completo y se me pasó volando. Ha sido como regresar al mundo de “Boardwalk Empire”, con el contrabando de alcohol, las guerras entre gangsters y las femmes fatales. De hecho, Lehane escribió algunos capítulos de la serie así que es un mundillo que conoce bastante bien.
Sin duda es la mejor lectura de este año. No puedo esperar a echarle mano al último libro de la trilogía.

Cualquier otro día, de Dennis Lehane

Dennis Lehane es conocido principalmente por ser el autor de Mystic River, libro que Clint Eastwood adaptó de forma sobresaliente, uno de los pocos casos en que libro y película son igual de buenos. Encontré el libro por casualidad en mi biblioteca y desde que lo leí considero a Dennis Lehane como uno de mis escritores favoritos. También escribió Shutter Island, que si bien no es tan bueno, tiene un final sorprendente que te deja con la boca abierta. Y Desapareció una noche, adaptado por Ben Affleck en su primera película como director, , otra joya. 

Lehane se aleja aquí de su género habitual para relatarnos un suceso real, que yo desconocía hasta que lo busqué ayer en Internet, la huelga de la policía de Boston en 1919. 
La 2ª Guerra Mundial estaba acabando y la situación económica del país era muy mala. A la policía le pagaban una mierda y vivían un punto por encima de la pobreza, tenían que pagar de su propio bolsillo los uniformes y muchas veces tenían que dormir en la propia comisaría. Lo peor de todo es que si se ponían enfermos o tenían algún accidente estando fuera de servicio, no recibían ningún tipo de compensación. 
Ante esta situación, la policía creó su propio sinidicato y el comisario, un tipo que odiaba a los polis, irlandeses y católicos, redactó una nueva ordenanza según la cual todo aquel que formara parte de alguna organización sería despedido, y eso es lo que pasó, así que a la policía no le quedó otra que ir a la huelga (1500 agentes). 
La huelga duró dos días y como apenas había policía, el caos reinó en Boston. Disturbios, robos, muertes y destrucción de la propiedad por valor de un millón de dólares. Lo triste fue que todos los que secundaron la huelga fueron despedidos. Lo bueno, que a partir de entonces a los nuevos policías les concedieron todo lo que habían pedido los huelguistas. 

El principal protagonista es Danny Coughlin, agente cuyo padre es una leyenda en el Cuerpo. Danny se infiltra en varios sindicatos para tratar de descubrir a ciertos anarquistas que planean un gran atentado para el 1 de Mayo. Danny no le hacía mucho caso a las exigencias de la policía, pero al estar infiltrado sus ideas empiezan a cambiar y acaba convirtiéndose en uno de los principales dirigentes del sindicato de la policía. 
El otro protagonista es Luther, un negro fugitivo que llega a Boston para empezar una nueva vida. Luther conseguirá trabajo de criado en casa de la familia de Danny y los dos se harán grandes amigos. 

El libro es bastante bueno, aunque la trama principal tarda bastante en arrancar. En las primeras 200 páginas se nos presenta a los personajes principales y pasan varias cosas que llevan a estos personajes hasta esa trama principal. A partir de ahí la historia ya va encarrilada y se centra en la lucha de la policía por sus derechos, en la persecución de los anarquistas y subversivos y la discriminación racial tan presente en esa época. Además, el libro incluye, a modo de interludios, unos capítulos protagonizados por Babe Ruth, el famoso jugador de beisbol, que se centran en su meteórica carrera, ya que en esa época es cuando empezó a despegar. La verdad es que esos capítulos me resultaron un poco confusos, porque hablan sobre beisbol y yo no domino la jerga ni lo entiendo demasiado. 

Pese a que transcurre hace casi 100 años, al leerlo no pude evitar pensar en lo que está ocurriendo en la actualidad, con toda la gente manifestándose por sus derechos y la policía repartiendo leña a diestro y siniestro, o esas personas que quieren prohibir que la gente se manifieste, o que le multen a uno solo por estar ahí de pie, reunido. Esto ocurre ahora, ocurrió hace 100 años y siempre ocurrirá, no importa la época. 
Si te indignan estos temas, seguro que te gustará este libro.