Este libro reúne siete relatos de Stefan Zweig, que son los siguientes:
1. Sueños olvidados
Una dama se encuentra con su amor de juventud y se ponen al día de sus respectivas vidas y reflexionan sobre las decisiones que tomaron.
2. La estrella sobre el bosque
Un camarero que trabaja en el hotel Riviera se enamora de la condesa Ostrowska, pero al saber que ella va a marcharse se le rompe el corazón y decide poner fin a su vida.
3. Historia en la penumbra
Un joven quinceañero vive su primera historia de amor estando de vacaciones en un castillo escocés. Sus encuentros con una muchacha se producen de noche y nunca llega a verle la cara, así que intenta averiguar de cuál de las huéspedes del castillo se trata.
4. Angustia
Irene es una mujer burguesa casada y con dos hijos, y tiene un amante. Un día, una mujer la espera en el portal de su casa. Afirma ser la novia de su amante y la acusa de habérselo arrebatado con malos modos, con su dinero y posición social. Irene le da el dinero que tiene para deshacerse de ella, pero dos días más tarde vuelve a presentarse exigiendo más dinero o de lo contrario se lo dirá a su marido. Cada pocos días la mujer le exige más dinero e Irene empieza a temer salir a la calle y encontrársela, y le angustia pensar que su marido acabe enterándose.
5. La colección invisible
Un anciano ha dedicado toda su vida a coleccionar grabados de pintores famosos (Rembrandt, Durero). Antes de la 1ª Guerra Mundial se quedó ciego y tras el final del conflicto su mujer y su hija le ocultaron la mala situación económica en la que se encontraban y fueron vendiendo sus grabados sin decírselo para poder subsistir. Un pasante de arte lo visita para preguntarle por su colección y se verá envuelto en dicho engaño para no alterar al anciano.
6. Confesión de los sentimientos
Un reconocido profesor laureado en su 60 cumpleaños, rememora un episodio de su juventud, cuando empezó su etapa de estudiante universitario. Él estableció una relación muy estrecha con su profesor de Literatura y acabó descubriendo el oscuro secreto que ocultaba.
7. Mendel el de los libros
Trata sobre un viejo vendedor de libros ambulante, cuya presencia es tolerada en un Café vienés por sus conocimientos bibliográficos. El hombre vive en su mundo ignorando que está en plena la 1ª Guerra Mundial, y acusado erróneamente de colaborar con dos países enemigos, Francia y Gran Bretaña, es enviado en 1915 a un campo de prisioneros. Tras dos años allí es puesto en libertad y regresa al Café como si nada hubiera ocurrido. Pero su memoria ya no es la que era, sus clientes han desaparecido, su entorno ha cambiado y el pobre hombre acaba cayendo en el olvido.
Esta antología me ha gustado pero también me ha parecido algo regular. Los dos primeros relatos no me han parecido gran cosa, bastante intimistas. El resto me han gustado más.
"Historia en la penumbra" es un relato gótico mezclado con misterio, y el giro final te lo ves venir. El de "Angustia" es el que más me ha gustado. Se respira la tensión y el agobio de la protagonista frente a los actos de la chantajista, aunque me ha parecido demasiado largo. "La colección invisible" y "Mendel el de los libros" me parecieron unos relatos bastante tristes, no puedes evitar compadecerte de ambos protagonistas. Y "Confusión de los sentimientos" es mi segundo relato favorito. Es un relato adelantado a su época que trata sobre la homosexualidad, y eso en os años 20 generó cierto revuelo.
La antología está bien pero había veces en que me costaba avanzar y los relatos más largo eran todo un bloque sin capítulos, y esto no ayudaba a que la lectura fuera más ágil.
