El sexto mesías, de Mark Frost

"El sexto mesías" es la continuación de "La lista de los siete", novela de trama ocultista protagonizada por un joven Arthur Conan Doyle, unos años antes de crear a su icónico detective. En esta novela han pasado unos diez años y Doyle es toda una celebridad. Hace casi un año que mató a Sherlock Holmes y está más que harto de que todo el mundo siga preguntándole por él.
Ahora se está preparando para embarcarse rumbo a Estados Unidos con su hermano menor Innes, que hace de su asistente, para cumplir con su gira americana, pero a bordo del crucero que lo llevará al Nuevo Mundo pasarán ciertas cosas que empujarán a Doyle sumerjirse en una nueva trama ocultista que volverá a poner su vida en serio peligro.

Al parecer alguien está robando los libros sagrados de cada religión del mundo. Doyle descubre que su amigo Jack Sparks, el hombre que le inspiró a Sherlock Holmes y que murió hace 10 años en Reichenbach, luchando con el psicópata de su hermano, en realidad está vivo y se encuentra a bordo del barco, haciéndose pasar por un clérigo irlandés. Uno de los pasajeros, un joven llamado Lionel Stern, tiene en su poder un libro sagrado judío, y ha contratado a Sparks para que lo proteja y averigüe quien quiere robarle el libro. El asunto se torna peligrosamente serio cuando el compañero de camarote de Stern aparece asesinado.

Doyle, que ha sido testigo de todo, es incapaz de seguir con su gira como si no hubiera pasado nada, así que se presenta voluntario para ayudar a su amigo en su misión.


Sinceramente el libro no ha sido lo que me esperaba. Es demasiado largo, le sobran muchas páginas y también tiene demasiados personajes; le dedica muchas páginas a cada personaje en solitario y a veces parece que tantas páginas no tienen un propósito claro, que es puro rellenoi, y tardan bastante en encontrarse unos con otros y confluír en el mismo lugar para confrontar al villano. Además al final ocurren ciertas cosas de tipo sobrenatural que no encajan con el tono de intriga y misterio del libro.
Puestos a elegir prefiero el primer libro, aunque tampoco es que fuera perfecto. Hay un tercer libro pero está sin traducir.

¡Cuidado con el Lado Oscuro de la Fuerza!, de Tom Angleberger

Igual que las novelas predecesoras ("La princesa, el contrabandista y el granjero" y "¿Así que quieres ser un Jedi?"), esta es una reescritura de "El retorno del Jedi" para la nueva generación de fans de Star Wars, en plan novela juvenil. Pero a diferencia de las otras dos, que aportaban algo nuevo (la primera dividida en tres partes, cada una centrada en uno personaje, y la segunda con el narrador dirigiéndose directamente al lector, que se metía en la piel de Luke Skywalker)) aquí no hay nada fresco ni original. Te cuenta la historia y ya está.
No hay mucho que decir. Los capítulos son cortos, 3-4 páginas y de prosa ágil. El libro se lee rápido, sin que te des cuenta. Lo más interesante es que se menciona a Qui Gon Jinn, a Padmé e incluso a Ashoka Tano (por si no lo sabes Ashoka es un personaje mítico del universo expandido de Star Wars; fue la aprendiz de Anakin durante las Guerras Clon y aparece en las series animadas de las Guerras Clon y Rebels, además tiene su propia novela) y esto para un fan de Star Wars es lo más.
Por lo demás no pasa de ser una novela entretenida.

¿Así que quieres ser un Jedi?, de Adam Gidwitz

Igual que "La princesa, el contrabandista y el granjero", esta es una reescreitura de "El Imperio contrataca" para la nueva generación de fans de Star Wars, como novela juvenil, y me ha gustado especialmente porque la forma en que nos narran la historia es diferente y muy original.
El lector es alguien que quiere ser un jedi y el narrador, que debe ser un maestro jedi y se dirige directamente a nosotros, nos cuenta la historia de uno de los jedis más importantes de la galaxia, Luke Skywalker, y la historia es "El Imperio contraataca".

Para llegar a ser un jedi debemos meternos en la piel de un auténtico jedi, vivir lo que él ha vivido y afrontar los peligros que él ha afrontado, así que aquí el lector se convierte en Luke Skywalker (el narrador no dice"Luke está en tal sitio y piensa esto" sino "Tú estás en tal sitio y piensas esto"). Además, entre capítulo y capítulo el narrador nos da una serie de lecciones para poder convertirnos en jedi.

La forma en que el libro está narrado me ha parecido muy original y divertida. Vivir de primera mano los hechos narrados en "El Imperio contraataca" ha estado genial y lo de los consejos para ser un jedi han molado mucho. Es una forma diferente de adentrarse en el Episodio V que recomiendo a cualquier fan de Star Wars. 

La princesa, el contrabandista y el granjero, de Alexandra Bracken

Cuando  descubrí que podía leer libros en el móvil empecé a descargar e-books como si no hubiera un mañana, y me bajé todas las novelas de Star Wars, que son unas 80 o así. Estas últimas semanas he visto la serie de Star Wars Rebels (sorprendentemente buena para ser una serie de animación) y volvió a entrarme el gusanillo de Star Wars. Quise empezar con las novelas y escogí esta para adentrarme en la franquicia.

"La princesa, el contrabandista y el granjero" es una reescritura de la primera entrega de la trilogía original, el Episodio IV, vamos, en forma de novela juvenil, dirigida a las nuevas generaciones, a raíz de la nueva trilogía. Creo que es bastante obvio quién es quién en el título.
La novela está dividida en tres partes. La primera, "La princesa", se centra en la princesa Leia, desde el principio de la película, cuando envía a C-3PO y R2D2 con los planos de la Estrella de la Muerte en busca de Obi-Wan Kenobi y luego es capturada por el Imperio, hasta la destrucción de Alderaan. La segunda parte, "El contrabandista", va desde que Luke y Kenobi contratan los servicios de Han Solo, hasta la fatal lucha entre Obi-Wan y Darth Vader. Y la tercera parte, ·El granjero", va desde que nuestros protagonistas se únen a la Alianza rebelde hasta el final.

El libro me ha gustado. Obviamente soy un superfan de Star Wars, y me he visto la saga tropecientas mil veces, incluso las nuevas, pero no soy muy devoto de los libros basados en guiones de películas, porque estos se limitan a contar lo que pasa en las películas y no van más allá, no incluyen nada nuevo, y la prosa suele ser muy simple. Aquí la historia es la que es pero te la cuentan de forma diferente, al estar estructurada en tres partes, cada una centrada en el personaje a que alude el título. De hecho se salta algunas partes de la película, como la parte desde que Luke encuentra a los droides hasta que él y Kenobi conocen a Han Solo, o la búsqueda de Leia por parte de Luke en el crucero imperial.

Además una ventaja sobre las películas es que sabes lo que están pensando Luke, Han y Leia en todo momento, sus dudas, lo que sienten, etc. Así que para introducir a las nuevas generaciones en la trilogía original la novela es ideal. Pero donde estén las películas que se quite todo lo demás.

El pecado original, de P. D. James

La acción de la novela se desarrolla en la Peverell Press, una editorial de 200 años de antigüedad establecida en una vieja mansión victoriana al lado del río Támesis. Al comienzo de la novela Sonia Clements, correctora de textos, es encontrada muerta en la sala de archivbs. Al parecer decidió suicidarse allí después de que Gerard Etienne, el nuevo presidente de la editorial desde hace unos pocos meses, decidiera prescidir de sus servicios.
La editorial no está pasando por su mejor momento y Gerard ha adoptado una serie de cambios bastante drásticos: despedir a parte de la plantilla, vender la mansión y trasladar la editorial a un edificio del centro y rechazar la última novela de Esmé Carling, una escritora de novelas policiacas algo mediocre que llevan publicando desde hace muchos años.

Semanas después, es Gerard Etienne quien aparece muerto en la sala de archivos, desnudo de cintura para arriba y con una serpiente de mentir alrededor del cuello y la cabeza incrustada en su gargante. El comandante Adam Dalgliesh, de Scotland Yard, investigará el caso, junto a los inspectores Kate Miskin y Daniel Aaron. 


P. D. James suele centrarse en la introspección de sus personajes, en qué piensan estos durante la investigación del crimen y cómo se comportan. Esto resulta interesante pero a veces también es una rémora, porque la novela se vuelve algo lenta. Es lo que pasa aquí. Le sobran bastantes páginas (lo ideal en una novela policiaca es que tenga menos de 500 páginas) y a veces es algo lenta, con tanta introspección. Hasta las últimas 100 páginas el ritmo no se acelera, y la identidad del asesino es toda una sorpresa. Pero al saber quién es y cuál es su motivación te das cuenta de que no todo es blanco o negro, y que es tanto asesino como víctima. Él mata hasta tres personas, pero lo que se hizo contra él fue igualmente terrible, y como se cuestiona uno de los personajes, hay dudas éticas sobre si arrestarlo o no. Es algo que te hace reflexionar al terminar la novela. 

La calavera bajo la piel, de P. D. James

"La calavera bajo la piel" es la segunda y última novela protagonizada por Cordelia Gray, una joven que se hizo cargo de la agencia de detectives de su socio cuando este se suicidó. Los encargos que recibe no pasan de encontrar animales perdidos, pero un día recibe un caso de verdad.
Un hombre, sir Ralston, contrata a Cordelia para que averigüe quién le está enviando a su esposa, Clarissa Lisle, una actriz de teatro venida a menos, una serie de mensajes amenazándola de muerte.
Ese fin de semana se va a representar una obra de teatro, con actores aficionados, en un castillo privado, donde su esposa desempeñará el papel principal y sir Ralston invita a Cordelia a que acuda, haciéndose pasar por la ayudante de Clarissa para que descubra la identidad del autor de los mensajes. Poco antes de que empiece la obra, Clarissa aparece brutalmente asesinada.


Este libro no me ha gustado tanto como otros de la autora. Las 200 primeras páginas se me hicieron algo lentas. La presentación de los personajes, el contexto, todo lo referente al teatro, me resultó algo lento, y la historia no se pone interesante hasta la aparición del cadáver. La víctima no caía bien y hay unas cuantas personas en el castillo con razones para matarla, y el asesino resulta ser quien menos te esperas. Lo mejor de la novela es que después de descubrir su identidad, en las últimas páginas aún se produce otro giro de los acontecimientos, que no ves venir, toda una sorpresa. La novela está bien, es pasable, pero prefiero las de Adam Dalgliesh.

Algo en la sangre, de David J. Skal

No soy mucho de leer no ficción, pero desde el año pasado me he leído alguna que otra biografía, libros de divulgación científica, de matemáticas y también volví a leer el ensayo de Stephen King "Danza Macabra". Así que cuando vi esta biografía de Bram Stoker no lo dudé; pese a que "Drácula" es uno de los grandes clásicos del terror, de su autor no sabía prácticamente nada y había que ponerle remedio.
Y es que Bram Stoker era muy celoso de intimidad y no hablaba nunca de su vida privada, de su infancia ni nada. Hace pocos años salieron a la luz documentos secretos del autor irlandés, poemas, relatos, extractos de su diario y la correspondencia que mantuvo con Walt Whitman, y David J. Skal ha utilizado todo esto para escribir esta biografía.

Nos habla de su infancia, durante la que sufrió una misteriosa enfermedad que lo tuvo postrado en cama hasta los siete años, enfermedad que todavía hoy sigue siendo un enigma; de su estrecha amistad con Oscar Wilde a raíz de la admiración que sentía por su madre, lady Jane Wilde, una reputada poetisa de la época, de cómo conoció a Henry Irving, un famoso actor de teatro del que se convirtió en agente teatral durante más de tres décadas, de su amistad con el novelista Hall Caine, y obviamente de cómo llegó a escribir "Drácula", su obra magna.

Esta no es como otras biografías de prosa ágil que se leen en pocos días. Es algo densa y lleva su tiempo leerla. Es tanto biografía de Stooker como de las personas importantes en su vida. A veces Stoker queda en segundo plano y Skal se centra en hablarnos de la vida y obra de Oscar Wilde, del auge y caída de Henry Irving, del mundillo del teatro, etc. Pese a ello es unas biografía que bien vale la pena. Es muy completa y nos lo cuenta todo sobre Stoker y el largo proceso (siete años) que culminó con la publicación de "Drácula", así como sus diferentes adaptaciones en la gran y pequeña pantalla. Si quieres conocer mejor a este reservado escritor irlandés te recomiendo encarecidamente esta biografía. Es sobresaliente.