La batalla del laberinto, de Rick Riordan

“La batalla del laberinto” es la cuarta entrega de las aventuras de Percy Jackson, un adolescente que descubre que es hijo del dios Poseidón.
Después de ser atacado en su nueva escuela por unas animadoras empusas (criaturas similares a vampiros), Percy regresa un verano más al Campamento Mestizo y allí conoce al nuevo maestro de combate, Quintus, quien posee un enorme perro del infierno como mascota, que lejos de lo que pueda parecer, es muy manso.  Durante un simulacro de batalla contra unos escorpiones gigantes, Percy y Annabeth encuentran por accidente una entrada al mítico Laberinto de Dédalo. El Laberinto es subterráneo y se extiende por todo el planeta y Percy descubre que Luke ya había utilizado esa entrada antes. Luke, el hijo de Hermes, antes amigo de Percy, se unió al bando de Cronos (fue él quien robó el rayo de Zeus) por su odio hacia los dioses, en concreto contra su padre, y Percy cree que su plan es conducir al ejército de Cronos por el laberinto y atacar directamente el corazón del Campamento Mestizo.

Percy, su hermanastro Tyson (que es un cíclope), Annabeth y Grover se adentran en el laberinto para encontrar a Dédalo y evitar que Luke consiga el hilo de Ariadna, lo que le permitiría orientarse por el laberinto.



Una vez te acostumbras a la forma de escribir de Rick Riordan (ya sabes, novelas juveniles, prosa simple y ritmo rápido) acabas pillándole el gusto y pasas un rato de lo más entretenido con sus libros (nunca ganará el Nobel de Literatura pero, eh, te lo pasas bastante bien leyéndolo). De los cuatro leídos este es sin duda el mejor de todos, ya se sabe, en las sagas la cosa va in crescendo hasta el desenlace final.

La novela está genial, lo del laberinto mola mucho, hay alguna que otra sorpresa como quién resulta ser Dédalo, el asunto del hijo de Hades y si se resuelve o no su problema con Percy y en las últimas páginas se nos ofrece una pista de cómo Percy podría derrotar a Cronos. Cómo no, acaba con final abierto, como los libros anteriores, algo que personalmente me encanta. Lo que no me gustó tanto fue la forma en que Cronos se libera del Tártaro. Tanto rollo de juntar los trozos de su cuerpo y al final no tiene nada que ver. A mí me chirrió un poco, pero bueno. Ahora solo queda un libro más para acabar la saga, que promete ser épico.

La maldición del titán, de Rick Riordan

“La maldición del Titán” es la tercera entrega de las aventuras de Percy Jackson, un adolescente que descubre que es hijo de Poseidón, el dios del mar.
Percy, Annabeth y Thalia acuden al colegio privado de Westover Hall por petición de su amigo Grover, que necesita su ayuda. Grover se ha infiltrado allí para localizar a algún semidios entre el alumnado y cree haberlo hecho. Se trata de dos hermanos mellizos, Nico y Bianca di Angelo, pero el enemigo también va tras ellos. El doctor Espino, el subdirector del colegio, es en realidad una mantícora enviada allí por el titán Cronos para que atraiga a los mellizos a su bando (cada vez que alguien, semidios o monstruo, declara su lealtad a Cronos, un pedazo de su cuerpo se une al resto y cuando tenga seguidores suficientes su cuerpo volverá a estar completo y podrá salir del Tártaro).

La lucha por los mellizos es ardua pero nuestros héroes logran salir victoriosos gracias a la inesperada intervención de la diosa Artemisa y sus cazadoras. Pese a ello se muestran hostiles hacia Percy y sus amigos. Las cazadoras odian a los héroes, sobretodo si son hombres, y Thalia parece sentir lo mismo hacia ellas. Todos se dirigen al Campamento Mestizo pero poco después Artemisa parte en una misión en solitario, a la caza de una bestia mitológica muy peligrosa, esperando estar de vuelta antes del solsticio de invierno, pues en esa fecha el consejo olímpico se reunirá para decidir si van a la guerra contra los Titanes y su voto podría ser decisivo.

Pero las malas noticias no tardan en llegar al Campamento: Artemisa no solo no ha dado con la bestia, sino que ha sido capturada por el enemigo. Las cazadoras organizan un pequeño grupo formado por Thalia, Zoe Belladona, Bianca di Angelo y Grover para rescatar a Artemisa y dar con la bestia, que es más peligrosa de lo que creían. El enemigo también busca a esa bestia, el taurofidio, pues el que le arranque as entrañas y las arroje al fuego adquirirá un poder ilimitado y con él podría destruir el Olimpo.

Percy quiere acompañar a las cazadoras pero estas lo rechazan por ser varón, pero él decide seguirlas sin que se enteren.



Pese a que son novelas juveniles y con una prosa simple a más no poder, tras tres libros leídos reconozco que he acabado pillándole el gusto a Rick Riordan. Son muy entretenidos y se leen rápido. Además el final del segundo libro me dejó intrigado, con la súbita aparición del personaje de Thalia, que es hija de Zeus. Según la Profecía, el hijo de uno de los tres dioses principales, Zeus, Poseídon y Hades, al cumplir los 16 años tendrá al alcance de su mano destruir el Olimpo o salvarlo. Percy pensaba que era él el de la Profecía (y nosotros también) pero con la aparición de Thalia bien puede ser ella la elegida; no sabemos si será buena como Percy o se acabará pasando al Lado Oscuro. Al final ha resultado ser un personaje muy interesante, que en las últimas páginas toma una decisión inesperada para salirse del tablero de juego. Además al final del libro descubrimos que uno de los nuevos personajes es hijo de Hades, que acaba bastante cabreado con Percy por algo que pasa en la novela. Así que la siguiente entrega promete ser bastante movida.

Mentiras, de Michael Grant

"Mentiras" es la tercera entrega de la saga Olvidados.
Han pasado siete meses desde que una misteriosa cúpula cayó sobre el pueblo de Perdido Beach, aislándolo del mundo exterior, al mismo tiempo que los adultos y mayores de 15 años desaparecieron sin dejar rastro. A los supervivientes les queda muy poca comida y no hay electricidad ni agua corriente. El conflicto entre chicos normales y raros (chicos con poderes) se ha recrudecido. La Banda Humana, un grupo de chicos normales que les ha declarado la guerra a los raros, ha establecido una zona libre de raros y expulsan de ella a los que encuentran viviendo allí, sin ningún tipo de miramiento. Pero la cosa pasa de castaño a oscuro cuando se apropian de la gasolinera e incendian el pueblo, poniendo en peligro tanto a normales como a raros. Entre el humo algunos chicos creen haber visto al psicópata de Drake, algo imposible ya que todos saben que está muerto.

Mientras, empiezan a circular rumores sobre una chica llamada Orsay, tildándola de profetisa. Orsay puede entrar en los sueños de la gente, pero al tocar la barrera también puede entrar en los sueños de los adultos y chicos que desaparecieron al cumplir los 15 años, que se encuentran sanos y salvos al otro lado. Esto da esperanzas a muchos de los chicos atrapados en el pueblo y Orsay empieza a tener cada vez más seguidores.
Astrid, una chica lógica y racional,, miembro del Consejo que dirige Perdido Beach, no se lo cree y piensa que es una tontería, pero que es también un asunto muy grave porque lo que está haciendo Orsay es fomentar el suicidio.
Todo el que cumple 15 años hace puff y desaparece pero lo que ocurre realmente es que ve a la persona que más quiere delante de él, que lo tienta para que lo acompañe; si dice que sí desaparece y si dice que no pues se queda en Perdido Beach. Lo que todo el mundo cree es que si dices que sí desapareces y mueres, pero lo que está haciendo Orsay es hacer creer a todos que al desaparecer reapareces al otro lado de la barrera, lo cual no hay forma de probar que sea cierto, y significaría llevar a la muerte a muchos chicos desesperados por recuperar su libertad y volver a ver a sus padres. Y Astrid no está dispuesta a dejar que mueran en vano.


He leído en algún blog que este era algo flojo compardo con los anteriores, pero a mí me ha gustado, me ha parecido bastante bueno. Los dos primeros pasaban algo de las 500 páginas y este no llega a las 400, lo cual veo como algo positivo. Aquí hay pocos momentos de esos en los que los abusones atormentan a niños inocentes que no han hecho daño a nadie o persiguen a chicos con poderes solo porque son diferentes. Yo no soporto a los abusones y leer eso me disgusta bastante, así que es de agradecer que haya poco de esto en el libro.
Lo que me hubiera gustado es que Caine tuviera más protagonismo. En el primer libro era una seria amenaza, pero en los dos siguientes es como si el autor no supiera qué hacer con él. Está desaprovechado y es una lástima.
En general me ha parecido una muy buena novela de la saga, no tan larga como para que se haga cansina, y muy ágil y de fácil lectura.
En un mes o menos la siguiente entrega, "Plaga". 

Los ladrones de cuerpos, de Jack Finney

"Los ladrones de cuerpos" es uno de los grandes clásicos de la ciencia-ficción. Escrito por JAck Finney en 1955 ha sido adaptado en cuatro ocasiones: "Los ladrones de cuerpos" en 1956, en blanco y negro; "La invasión de los ultracuerpos" en 1978, la de Donald Sutherland; "Secuestradores de cuerpos" en 1993, de Abel Ferrara, ambientada en una base militar e "Invasión" en 2007, la de Nicole Kidman.
De adolescente recuerdo haber visto la de 1978 (terrorífica la última escena de la película) y la de Abel Ferrara, y al leer el libro quise ver la película original, la de 1956 (pese a los medios de la época me pareció bastante buena) y también la de 1978.

Este es uno de los libros de los que Stephen King habla en su ensayo sobre el terror, "Danza macabra",  y como me propuse leer algunos de los libros mencionados en él, pues aquí está.
La historia ya la conoces de sobra, las vainas del espacio de las que surgen copias de los habitantes del pueblo, que se desarrollan mientras estos duermen y cuando alcanzan su culminación los originales se desintegran, idénticos en todo, aspecto, recuerdos, personalidad, y la única diferencia es su ausencia de emociones.
Todo esto ocurre en el pequeño pueblo de Santa Mira, al norte de California, y solo un pequeño grupo de personas se da cuenta de lo que está pasando; el doctor Miles Bennell, Beckym una antigua novia de juventud del doctor, y sus amigos los Belicec, que llaman a Miles en plena noche cuando encuentran en un armario de su casa un cuerpo humano no del todo formado.


Confieso que cuando empecé a leerlo no me di cuenta de que se trataba de la hsitoria clásica de los ultracuerpos. Pensaba que la historia de las vainas y la de las réplicas humanas sin emociones eran dos historias diferentes, pero al avanzar un poco ya caí en la cuenta.
La novela me ha gustado mucho, como no podía ser de otra manera, al tratarse de uno de los grandes clásicos de la ciencia-ficción. Son menos de 250 páginas y se lee fácilmente, y me encanta toda la paranoia y catastrofismo de la historia. ¿Cómo probar que tu madre no es tu madre cuando todo indica que lo es, sin que parezca que te has vuelto loco? ¿Cómo impedir que las vainas asimilen a todos los habitantes del pueblo, si tarde o temprano tendrán que irse a dormir? ¿Cómo derrotarlas si están en todas partes? Es una historia fantástica, pero lo más curioso es que el final es muy diferente del de las películas. No entraré en spoilers pero si has visto alguna de las adaptaciones (menos la de "Invasión", que cambian las vainas por un virus alienígena, y yo eso no lo considero una adaptación de la novela) ya sabrás cómo acaba la historia. Sin embargo el del libro es diametralmente opuesto, y es lo que menos me gusta de la novela, parece muy apresurado, como si el autor se lo hubiera sacado de la manga en el último momento. Personalmente prefiero el final de las películas. Esto no quita que sea una novela muy recomendable.

La incógnita Newton, de Catherine Shaw

Esta es una especie de novela policiaca ambientada en el mundo matemático, en el Cambridge de 1888, y como telón de fondo un concurso convocado por el rey Oscar II de Suecia (un concurso real) en el que ofrece una cuantiosa recompensa al que logre resolver el problema de los n-cuerpos de Isaac Newton.
La novela está narrada de forma epistolar por la protagonista, una joven institutriz llamada Vanessa Duncan, que le escribe una serie de cartas a su hermana gemela, que vive en el campo, hablándole sobre el misterio en el que se ha visto envuelta, acerca del asesinato de tres matemáticos.

Todo empieza con el asesinato del profesor Geoffrey Ackers. Este estaba trabajando en la resolución del problema de los n-cuerpos y ese podría ser el móvil del asesino. La policía interroga al joven matemático Weatherburn, que había cenado con Ackers la noche de su asesinato. Este se hospeda en la misma casa que Vanessa y ella inicia una relación de amistad con él.
Unos días después es asesinado el profesor Beddoes a la puerta de su casa, al igual que Ackers golpeado con un atizador y Weatherburn es arrestado y acusado de ambos asesinatos, pues Beddoes también cenó con él antes de su muerte, pero el joven insiste en su inocencia.

Estando arrestado se produce una tercera muerte, el profesor Crawford. Vanessa cree que la policía lo exhonerará pero estos no lo tienen en cuenta, pues Crawford murió de un infarto y empieza el juicio contra él. Vanessa cree en la inocencia de su amigo, por eso está dispuesta a hacer lo que haga falta para descubrir al auténtico asesino y limpiar el nombre de Weatherburn antes de que el juicio llegue a su fin.


Las matemáticas siempre me han gustado y me encantan las series, películas y libros relacionados con éstas (recuerdo la serie "Numbers", en la que se resolvían los crímenes aplicando mates). Este libro lo conseguí gratis y me llamó la atención su argumento, pero lo cierto es que las matemáticas no tienen tanto peso como pensaba. El trasfondo es de mates, sí, pero la novela se centra más en la parte policial. Pensaba que tendría más relación con las mates, pero no ha sido así y me ha decepcionado un poco.
Pero matemáticas aparte la novela me ha gustado. Me parece muy curiosa la forma en que está narrada, de forma epistolar. Aparte de "Drácula" he leído pocas obras narradas así (aquel relato de Stephen King, "Los misterios del gusano", y el principio de un libro de Brian Lumley) y resulta interesante. Además, la novela está escrita de forma que recuerda mucho a las obras del siglo XIX, el estilo y lenguaje imita a los de la época y ese es otro punto a su favor.
Por último decir que la resolución del caso es uno de los más originales que he visto en mucho tiempo. Jamás se me habría pasado por la cabeza, de verdad.

Una vida de pesadillas, de R. L. Stine

Esta es la autobiografía de R. L. Stine.
Hace tiempo me leí varios libros de "Pesadillas", era muy fan de la serie de niño y tenía muchas ganas de leerlos, pero al leerlos ahora de adulto no me parecieron tan buenos, tienes que ser un niño o adolescente para que te gusten, así que dejé de leerlos (únicamente seguiré haciéndolo si los consigo gratis).
Pero esta autobiografía quise leerla porque tenía curiosidad en saber cómo acabó haciéndose escritor y eso.

Ahí donde lo véis lo último que pensaba Stine era en ser escritor de terror. De niño era bastante diablillo, tipo Bart Simpson, se las daba de gracioso y le encantaba ser el centro de atención. Fue entonces cuando empezó a escribir sus propias revistas, satíricas al estilo de Mad, muy populares entre sus compañeros y siguió haciéndolo en el instituto y la universidad. Él lo que quería era ganarse la vida escribiendo en revistas y tuvo que desempeñar diversos trabajos hasta que finalmente lo logró; escribió en revistas juveniles durante 16 años. Entonces le propusieron que se uniera a un programa infantil al estilo de Barrio Sésamo, "El Castillo de Eureka", como guionista. Se divirtió muchísimo con esa experiencia y luego regresó a las revistas. Poco después le propusieron que escribiera libros de terror para jóvenes adultos y así nació la serie "La calle del terror". El primer libro tuvo un éxito increíble y se convirtió en todo un superventas, así que siguió publicando más entregas. 
Debido al éxito fulgurante de "La calle del terror" le propusieron hacer lo mismo pero para niños, y así nació "Pesadillas", y luego vino la serie de televisión y tal.

El libro me ha gustado. La historia de su vida es muy divertida y me parece alucinante que el tío escriba dos libros al mes. Vale, son libros para niños, con una prosa supersimple y de 120-150 páginas, pero aún así hay que ponerse. Lo que no me gustó tanto es que es como los libros de "Pesadillas". Al estar destinado a un público infantil la prosa es más simple, sencilla a más no poder, abarca unas 150 páginas o así y no te dura nada. Hubiera preferido una biografía más seria, más para adultos. 

Un caso de conciencia y Semillas estelares, de James Blish

El presente volumen consta de dos libros de James Blish: "Un caso de conciencia" y "Semillas estelares".
"Un caso de conciencia" es una novela ganadora del premio Hugo en 1959 y está considerada como una de las mejores del género. La novela transcurre en el año 2049 en el planeta Litina. En el planeta apenas hay tecnología debido a la falta de minerales como el hierro y está habitado por una especie reptiliana bípeda similar a los canguros, pero dotada de inteligencia.
Hasta allí llega una delegación humana para dictaminar si el planeta puede convertirse en una estación de tránsito interplanetaria, formada por el padre Ruíz-Sánchez, jesuita y biólogo, el físico Cleaver, el geólogo Agronski y el químico Michelis.
El padre Ruíz-Sánchez siente un gran interés por los litinos, que pese a no tener creencias religiosas poseen un sistema moral innato, lo que contradice las enseñanzas católicas.

"Semillas estelares" está formado por cuatro relatos,, relacionados entre sí.

1. Programa de inseminación

En Ganímedes, uno de los satlélites de Júpiter, existe una colonia de Hombres Adaptados. Son humanos cuya genética ha sido alterada para adaptarse a las condiciones climatológicas de los distintos planetas del universo, y como resultado morirían si vivieran en la Tierra. Los Hombres Adaptados fueron declarados ilegales pero cuando eso ocurrió la colonia ya hablia huído del domo de la Luna.
Sweeney es un Hombre Adaptado criado en la Luna, y es enviado a Ganímedes para infiltrarse en la colonia y traersee consigo a todos los Hombres Adaptados. Si no lo consigue al menos debe traerse al doctor Rullman, responsable de la colonia.

2. La criatura en la cima del mundo

En el planeta Tellura la especie dominante son unos monos inteligentes que viven en las copas de los árboles desde el principio de los tiempos. Estos tienen un libro sagrado, el Libro de las Leyes, que habla de unos Gigantes procedentes de las estrellas, que fueron los que establecieron allí la vida, que se marcharon pero prometieron volver. Cinco de estos monos han sido acusados de herejía, por negarse a creer en la existencia de los Gigantes, y son condenados a pasar mil días en el Infierno (así es como se refieren a la superficie del planeta), poblado de las más peligrosas criaturas, del que nunca ha regresado nadie con vida.

3. Tensión superficial

El planeta Hydrot es casi en su totalidad acuático y los humanos que se establecen allí alteran su genética para adaptarse a ese medio (branquias y manos palmeadas). Son de tamaño microscópico y allí mantienen una guerra con los protozoos y amebas de Hydrot, que pretenden comérselos.

4. Línea divisoria

Un grupo de Hombres Adaptados se dirige hacia el antiguo planeta Tierra, ahora un desierto, para repoblarlo.


En la bilbioteca tienen varios libros de la serie Andrómeda y creí que los había leído todos pero cuando leí la sinopsis de "Un caso de conciencia" vi que no me sonaba de nada,, así que me lo traje para casa.
A James Blish no lo conocía de nada pero si ha ganado el Hugo, el premio más importante del género, hay que leerlo. "Un caso de conciencia" me gustó, me pareció interesante una especie alienígena sin religión pero con conciencia, algo que para la Iglesia Católica es obra de Satanás. Aunque la segunda parte del libro es algo lenta.
Puestos a comparar me gustó más la colección de relatos, tiene un ritmo distinto, más ágil. El mejor es el primero, "Programa de inseminación", que es del que parten los demás.