Thor Integral, de J. Michael Straczynski

El nombre de Michael Straczynski tal vez te suene a chino, pero si te digo que es el autor de la trilogía de novelas gráficas de Superman de Tierra Uno (después de él otros autores hicieron lo mismo con otros superhéroes: Batman, Green Lantern, Wonder Woman... ), escribió el guión de la película "El intercambio" de Clint Eastwood, de la etapa más oscura de Spiderman (y la más polémica), y lo más importante, es el creador de la serie Babylon 5, la cosa cambia, ¿no?

Vi este volumen en la biblioteca y no pude resistirme. ¡Es superchulo!

Soy un ávido lector de cómics desde hace años, tanto de Marvel como de DC, y recuerdo que este volumen, que corresponde al tercero del Dios del Trueno, lo leí hace como un millón de años, así como lo que le sigue (volumen 3, el evento Asedio y The Mighty Thor Vol. 1, y ahí me quedé). No recuerdo nada de la historia salvo tres cosas: Asgard en Oklahoma, lady Loki (aquí Loki aparece por primera vez como mujer) y lo de Bill y Kelda. Así que leerlo fue como leerlo por primera vez. 

Este tomo reúne al completo el volumen 3 de Thor, que en total son 17 números; del 1 al 12, luego la numeración cambia a la general de la colección, o sea, del 600 al 603, y por último el número final. Aunque debo aclarar que tiene un final abierto y para saber cómo sigue debes leerte los números 604 a 606, que son el prólogo al evento "Asedio" (es lo que tienen los cómics, que las historias siguen y siguen). 

Te pongo en antecedentes: antes de este volumen tuvo lugar unos años atrás la miniserie Thor Ragnarok. En esta ocurre algo parecido a la película, tiene lugar el Apocalipsis asgardiano, Surtur destruye Asgard y todos los asgardianos mueren. Al comienzo de este volumen 3 descubrimos que Thor no está exactamente muerto. Se encuentra en el Vacío, una especie de Limbo al que Odín va cuando entra en el Sueño de Odín, por ejemplo (también es donde aparece Donald Blake cuando convoca a Thor, ambos intercambian sus lugares). Blake, el alter ego humano de Thor, convence a este de que lo necesitan en la Tierra y que debe regresar a la vida. Thor no deja de pensar en que todos los asgardianos están muertos y Blake le responde que mientras los seres humanos sigan creyendo en los dioses, estos siempre vivirán en sus corazones. 

Thor regresa a la Tierra y con el poder de su martillo recrea Asgard a las afueras de un pequeño pueblo de Oklahoma llamado Broxton, lo cual alterará la tranquila vida de sus habitantes. Thor recuerda lo que le dijo Blake y se lo toma al pie de la letra: cree que los asgardianos se han reencarnado dentro de algunos seres humanos repartidos por todo el mundo, así que va en su busca, les recuerda quiénes son, los saca de sus huéspedes humanos y los lleva a Asgard, incluyendo a su díscolo hermano Loki, que ahora es una mujer. Loki se ha aliado en secreto con el doctor Doom, y ya desde el minuto uno empieza a manipular a todo el mundo, moviendo los hilos para que se cumplan sus oscuros propósitos. Le revela a Balder que él también es hijo de Odín y que Thor lo sabía (existía una profecía que vinculaba la muerte de Balder con el comienzo del Ragnarok, y por eso se lo ocultó). Balder es reconocido como nuevo rey de Asgard y Loki se convierte en su consejero y tras ciertos acontecimientos, Balder se ve obligado a exiliar a Thor de Asgard de por vida. Por último Loki convence a Balder de que los habitantes de Broxton no los quieren allí y que la situación se está volviendo muy tensa, y le sugiere que se trasladen a unas tierras más idóneas para ellos: Latveria, donde el doctor Doom los recibirá con los brazos abiertos y los hará sentirse como en casa. Pero su verdadero propósito es descubrir el secreto de la inmortalidad de los asgardianos, aunque tenga que practicarles la vivisección a cada uno. 

Decir que este volumen me ha gustado sería quedarme corto. La historia me ha parecido fantástica y estaba tan enganchado que me leí el volumen en dos días, no podía parar de leer. Es muy épico y algunos de los giros te vuelan la cabeza. Y los dibujos son espectaculares, una auténtica maravilla. Me ha gustado tanto que he decidido leerme el resto de los volúmenes de Thor (ahora mismo tengo pendiente el vol. 4, el de Jane Foster). 

Este vol.3 es magnífico, sin duda uno de los mejores del personaje. ¡No te lo pierdas!

La planta, de Stephen King

 "La planta" es una vieja historia que Stephen King empezó a escribir a principios de los ochenta y que fue regalando a sus amigos y allegados por Navidad, en vez de la típica tarjeta navideña, a razón de un capítulo cada Navidad. Pero tras la tercera entrega, King abandonó la historia, porque se parecía demasiado a "La tienda de los horrores", y así se quedó hasta el año 2000. Tras el rotundo éxito que supuso la publicación digitqal del relato "Montado en la bala", King quiso hacer lo mismo con "La planta". El plan era publicar una parte cada mes y para descargar cada parte el lector debía pagar un dólar; si el lector cumplía y pagaba, King también cumpliría su parte del trato. 

Al parecer en línea la primera parte, fue descargada miles de veces en pocas horas, y la cuota de pago se mantuvo en torno a un 80%, así que King no podría estar más contento. Con la segunda y tercera parte, el nivel de pago se mantuvo más o menos igual, pero entonces surgieron los problemas. Cada parte era un poco más larga que la anterior, así que pasaron de valer un dólar a 2,50. Y ya sabes cómo es la gente, haríamos cualquier cosa por ahorrarnos unas monedas. La gente optó por las copias piratas y los pagos bajaron del 75-80% a un 45%. King quedó bastante decepcionado con sus Lectores Constantes y decidió que la sexta parte sería la última, de momento (han pasado 20 años y sigue siendo la última). 

Cuando estaba en el instituto un profesor me pasó a mí y a otros compañeros un cd con mil y pico libros y entre estos se encontraba "La planta" en formato doc. Empecé a leerlo en el ordenador, pero leer en el ordenador es bastante rollo y esa primera vez planté la lectura en la tercera parte. Te estoy hablando de, tranquilamente, 20 años atrás. Yo los e-books los leo en el móvil, así que decidí darle otra oportunidad (es muy distinto estar una hora frente a la pantalla del ordenador leyendo un texto a leer en el móvil tumbado en la cama). 

"La planta" está narrada de forma epistolar, es decir, mediante cartas, memorándums de oficina y extractos de diarios, y transcurre en una pequeña editorial llamada Zenith House.  Posee tan solo el 2% del mercado de libros en rústica y ocupa el puesto décimoquinto en una lista de quince editoriales. Sus empleados están con el corazón en un puño, ya que Apex, la corporación propietaria de Zenith, pretende ponerla a la venta si no logra un milagroso repunte en las ventas del presente año, 1981, y tal como le han ido las ventas hasta ahora, eso no parece que vaya a pasar. 

John Kenton es uno de los cuatro editores de Zenith House y un día recibe una carta de un joven llamado Carlos Detweiller, de Central Falls, Rhode Island, que ha escrito un libro titulado "Verdaderos cuentos de las Plagas Demoniacas". Para John queda claro que Detweiller no tiene ningún talento como escritor, pero lo mismo podría decirse de la lista de escritores que publica la editorial, así que John le pide al joven que le envíe algunos capítulos de muestra y un borrador, pero Carlos Detweiller le envía el manuscrito completo, y es peor de lo que John se había imaginado. El joven también le envía varias fotografías de dudoso gusto, algunas son claras falsificaciones pero cuatro de ellas son perturbadoramente realistas y muestran un supuesto sacrificio humano. 

Le parecen tan realistas que decide informar del asunto al jefe de policía de Central Falls y Carlos es arrestado, pero poco después lo dejan en libertad, pues un agente ha visto a la supuesta víctima del sacrificio vivita y coleando en la floristería donde trabaja Carlos. Este sabe lo que ha hecho John y jura vengarse de él. Le envía varias cartas amenazadoras. llenas de insultos, y un par de semanas más tarde, bajo seudónimo, envía a la editorial una pequeña planta. Parece una hiedra común bastante raquítica, pero aquello es mucho más que una simple planta. La planta se queda olvidada en el cuarto del conserje, y con el paso de los días empieza a crecer desmesuradamente y a apropiarse del lugar, como si tuviera vida propia, y en la pequeña editorial empiezan a pasar cosas raras. 

La historia me ha gustado mucho. Me recuerda al King de los ochenta, al tipo de historias de terror que solía escribir por aquella época, y me resulta muy interesante el formato epistolar de la narración. Es una lástima que King abandonara el proyecto, pero tal y como termina, el final me parece bastante cerrado. Esperemos que algún día retome la historia, pero a estas alturas de la película lo dudo.

El síndrome E, de Franck Thilliez

 El comisario Franck Sharko debe poner fin a sus vacaciones cuando se descubren cinco cadáveres enterrados a poca profundidad cerca de la orilla del río Sena. A todos les han serrado el cráneo y les faltan el cerebro, los ojos, los dientes y las manos. A 200 kilómetros de allí, en Lille, la teniente de la policía Lucie Henebelle recibe una llamada de teléfono de un ex-novio, que se ha quedado ciego tras ver un cortometraje antiguo de los años 50, mudo y anónimo y bastante perturbador, que le compró al hijo de un coleccionista recientemente fallecido. Como favor hacia él Lucie decide investigar el asunto por su cuenta. Tras interrogar al hijo del coleccionista y llevar a analizar la película a un experto, Lucie recibe una llamada anónima que relaciona la película con los asesinatos investigados por Sharko, y así ambos policías, que no podrían ser más distintos, se ven obligados a trabajar juntos. 

Mientras Sharko viaja a Egipto a investigar unos asesinatos similares acaecidos 16 años atrás, Lucie viaja a Canadá, siguiéndole la pista a la película y descubriendo unos terribles experimentos llevados a cabo con niños huérfanos en los orfanatos del país, en los años 50. 

Me compré este libro y los dos siguientes (Gataca y Atomka) cuando estaba en Círculo de Lectores. Habrán pasado casi 10 años y aún los tenía sin leer, así que decidí que ya tocaba (además en la biblioteca tienen los dos siguientes de la serie). 

Debo decir que la espera ha merecido la pena. La novela me ha encantado. Es como un puñetazo directo al estómago, es muy turbia y oscura, y todo lo relacionado con la película es estremecedor. Me recordó un poco a la película "Asesinato en 8 mm", la de Nicholas Cage. Y los experimentos en los orfanatos te deja sin palabras. Hay que tener estómago para leerla. Y no hablemos del final, un giro tan terrible que te deja sin respiración y unas ganas locas de leerte ya el siguiente. Sin duda es una de las mejores novelas del género, y a partir de ahora incluiré a Franck Thilliez en mi lista de autores favoritos.

Fases de gravedad, de Dan Simmons

Si piensas leer este libro te recomiendo que lo hagas sin leer antes la sinopsis, porque está mal. El que la escribió o se limitó a ojear el libro por encima o no se enteró de nada, porque no se corresponde el uno con la otra. 

La sinopsis es esta: 

"El  ex astronauta Richard Baedecker se encuentra en una fase crucial de su vida: tiene la impresión de que algo importante va a sucederle y de que toda su existencia pasada ha sido como una simulación. ¿Tiene esto que ver con su aventura lunar, treinta años atrás  y cuyas consecuencias él parece haber olvidado? Es probable, así parece indicárselo la extraña metamorfosis espiritual de dos de sus antiguos compañeros de aventura". 

Esto hace suponer al lector que Richard fue testigo en la Luna de algo que le cambió la vida, una civilización extraterrestre o algo por el estilo, pero no hay nada de esto en el libro. Y Richard tampoco está en un viaje de búsuqeda interior. viaja a varios sitios porque tiene que hacerlo y en esos lugares le pasan cosas, pero todo en un contexto realista. Además no son 30 años sino 16. La sinopsis es un error tras otro. Qué vergüenza. 

La novela está dividida en 5 partes y cada una nos presenta una historia protagonizada por Richard Baedecker. En la primera, Richard viaja a la Ïndia para ver a su hijo Scott, que ha plantado la universidad para unirse a una secta dirigida por un gurú indio. Allí le espera una amiga de Scott de la universidad, una joven de 24 años llamada Maggie, que le hará de guía. 

En la segunda, Richard viaja a su pueblo natal, 42 años después de haberlo abandonado y 30 desde su última visita, donde será el invitado de honor durante el desfile de Old Setlers, se declarará el 8 de agosto el Día de Richard Baedecker, tendrá que dar un discurso y habrá festejos y fuegos artificiales. 

En la tercera, Richard viaja a Denver a visitar a Tom Gavin, compañero astronauta que estuvo con él en la Luna hace 16 años. Tom encontró a Dios en la Luna, empezó a salir en cadenas de televisión evangelistas, hablando de su experiencia y convirtiéndose en todo un personaje, y ha fundado una organización sin ánimo de lucro llamada Apogeo, para difundir el Evangelio.

En la cuarta, otro compañero astronauta de Richard, Dave Muldorff, muere en un accidente de avión y su viuda le pide que averigüe por qué, siendo un piloto tan experimentado,, no eyectó su asiento a tiempo. Y en la última, Richard arregla las cosas con su hijo, que ha abierto los ojos y ha abandonado la secta y retomado sus estudios universitarios. Además, debe tomar una importante decisión sobre su futuro, tanto en lo personal como en lo laboral. 

Dan Simmons suele moverse entre la ciencia-ficción y el terror (aunque también tiene algún que otro thriller en su obra) y yo imaginaba que esta novela sería de ciencia-ficción, dado el tema espacial, pero resulta que no, es una novela realista normal y corriente, y esto al principio me decepcionó (la sinopsis errónea también contribuyó a ello). Pero luego te acostumbras al tipo de historia que tienes entre manos y la lectura se hace amena y entretenida. Está bien, pero no está entre sus mejores libros.  

El laberinto de huesos, de Rick Riordan

"El laberinto de los huesos" es la primera entrega de la saga "Las 39 pistas", formada por veintitantos libros repartidos en 5 sagas diferentes. Rick Riordan se encargó de escribir el primer libro, sentando las bases de la historia y los personajes, y luego cada libro está escrito por un autor diferente. 

Amy y Dan, los dos hermanos protagonistas, descubren el día de la lectura del testamento de su abuela Grace que su familia, los Cahill, es la más importante de la Historia; muchos personajes famosos de la Historia han sido miembros de su familia (aunque fueron conocidos por otros nombres). la familia Cahill está formada por cuatro ramas enemistadas entre sí desde hace generaciones. muchos miembros de su numerosa familia son ricos y famosos y Dan y Amy se llevan fatal con ellos pues los desprecian y se burlan de ellos por ser los Cahill pobres. 

El día de la lectura del testamento, el abogado de Grace les hace a todos los allí reunidos la misma oferta: recibir en ese momento un cheque de un millón de dólares, o en su lugar la primera de una serie de pistas (obviamente son 39) que los llevará hastsa algo que convertirá a su poseedor en la persona más poderosa del mundo. Algunos de los presentes aceptan el cheque y se marchan pero otros escogen la pista que los llevará a ese misterioso premio final. Amy y Dan necesitan el dinero más que nadie, pero queman el cheque y deciden unirse a la búsqueda. Empieza así para ellos una gran aventura que los llevará a viajar por toda Europa, haciendo extrañas alianzas y siendo traicionados, y sufrirán más de un intento de asesinato por parte de sus odiosos primos. 

 

Lo único que puedo decir de este libro es que es entretenido. Es una novela juvenil y yo hace mucho que dejé atrás los 12 años. Si fuera un chaval me habría encantado pero tengo 37 y lo he encontrado bastante simple, muy del montón. El libro lo conseguí gratis como e-book y no tengo ningún interés en seguir leyendo la serie. mi hype es cero. Solo para adolescentes. 

La puerta, de Manel Loureiro

Raquel Colina es agente del Equipo Central de Inspecciones Oculares de la Guardia Civil y tiene un hijo pequeño al que han diagnosticado un glioblastoma en el cerebro, y le dan solo seis meses de vida. Desesperada por salvarle la vida a su hijo recurre a todos los tratamientos médicos posibles, tanto convencionales como experimentales, pero ninguno resulta efectivo. Entonces oye hablar de una vieja curandera de un pequeño pueblo de Pontevedra, que ha curado a algunas personas en la misma situación que su hijo. Tras entrevistarse con una de estas personas, que tenía cáncer y ahora está sana y asegurarse de que la anciana no es ningún fraude, se reúne con esta y le habla de su hijo. La anciana le asegura que puede curarle, pero harán falta varias sesiones durante varios meses. Raquel no puede permitirse viajar todas las semanas de Madrid a Pontevedra en avión, así que pide el traslado a un pequeño pueblo de Pontevedra cercano al de la anciana, llamado Fosco, donde nunca pasa nada.

Pero cuando va a ver a la anciana para la primera sesión de su hijo, esta ha desaparecido sin dejar rastro, de hecho no hay un alma en todo el pueblo, como si se tratara de un pueblo fantasma. Ella es la única oportunidad que tiene su hijo de vivir, así que lejos de derrumbarse Raquel tratará de encontrar a la anciana por todos los medios, mientras el tiempo va echándosele encima.

En Fosco lo más grave de lo que debe ocuparse la Guardia Civil es mediar en algún conflicto vecinal, pero en su primer día Raquel y su nuevo compañero deben investigar un macabro asesinato. En los montes de Seixo hay una estructura hecha con dólmenes que data de la Edad de Hierro, con forma de puerta y conocida como la Puerta del Más Allá. Según las leyendas del lugar, la Puerta comunica con el mundo de los muertos y a los pies de esta hallan en cadáver de una mujer vestida de novia, con un agujero en el pecho y el corazón sujeto con sus propias manos. Pero lo peor de todo es que Raquel ha reconocido a la mujer como la paciente de la anciana curandera curada de cáncer. Esto la lleva a pensar que existe una relación entre esta muerte y la desaparición de la anciana. Al investigar, Raquel descubre que hace 12 años ocurrió algo similar, otra mujer muerta en las mismas circunstancias a los pies de la Puerta. Aquel caso se cerró apresuradamente, como si alguien hubiera presionado al investigador del caso para que lo dejara estar.

Raquel y su compañero empiezan a sentir que a ellos también les está pasando, las pruebas de ADN no acaban de llegar o se pierden por el camino, y no saben en quién pueden confiar. Además a Raquel empiezan a acosarlas unas siniestras figuras encapuchadas, pero llega a dudar de que existan realmente. ¿Estará volviéndose loca? ¿Qué es lo que ocurre en aquel pueblo?

En su primera novela Manel Loureiro nos presentaba un apocalipsis zombie entre Vigo y Pontevedra. Yo soy del otro lado de la Ría de Vigo así que ver lugares que conocía y en los que había estado invadidos por los zombies me ganó por completo. Desde entonces soy fan suyo y en esta su última novela (de momento) vuelve a ambientarlo en su tierra, entre los montes de Pontevedra. Yo conozco Seixo pero nunca he estado allí, y al parecer la susodicha Puerta existe realmente, así como su leyenda.

La novela es una mezcla del género policiaco y de terror, aderezada con las leyendas del folclore gallego, rituales y sacrificios humanos. El libro me ha gustado mucho, la tensión y el misterio se mantienen a lo largo de sus 300 páginas y en el tramo final se adentra más en el puro terror sobrenatural, y ahí se producen algunas revelaciones muy sorprendentes. Y el final es soberbio. Sin duda es uno de los mejores libros del autor.

El ángel de la muerte, de Steve Alten

Mary Klipot es una brillante microbióloga que trabaja en un laboratorio ultrasecreto en Fort Detrick, a cargo del Departamento de Defensa. Trabaja en algo llamado Proyecto Guadaña, en el que investiga unas muestras de la peste bubónica halladas recientemente en una fosa común del siglo XIV, para utilizar el virus como arma biológica contra los enemigos de Estados Unidos. Mary descubre que está embarazada y está convencida de que es por intervención divina (no recuerda haberse acostado con su ayudante de laboratorio estando borracha). En su creencia de que dará a luz al Hijo de Dios se sumerge de lleno en el culto de la Santa Muerte tras un viaje que hace a México, y para que este herede un mundo purgado de pecado y maldad toma una decisión de terribles consecuencias para el mundo: roba el virus de la peste del laboratorio y lo libera en plena isla de Manhattan, inyectándoselo ella misma y convirtiéndose en la paciente cero.

Cuando en el laboratorio descubren lo que ha pasado ya es demasiado tarde. El virus ya se ha esparcido irremediablemente, a través de las personas con las que Mary ha entrado en contacto y de las ratas, y lo único que puede hacer el USAMRIID, la versión del ejército del CDC, es poner en cuarentena toda la isla de Manhattan.

Paralelamente a todo esto tenemos a Patrick Sheperd, un marine veterano que pierde un brazo en una explosión en Irak y al que trasladan desde Alemania a un hospital de veteranos en Manhattan. Patrick sufre estrés post traumático y habituales ataques de ira, llegando a ser un peligro para cualquiera que esté cerca de él. La explosión también le afectó a la cabeza y ha perdido parte de la memoria, aunque sí recuerda que tiene una mujer y una hija en alguna parte. Su doctora, Leigh Nelson, establece una relación muy estrecha con él, y es la misma que atiende a Mary cuando la llevan al hospital. Esta le revela que es la causante de la epidemia y que existe una cura, así que la doctora Nelson va por su cuenta a buscarla.

Bertrand DeBorn, asesor de Seguridad Nacional, se entera de que allí tienen la cura y envía un pelotón de soldados a hacerse con ella, que asaltan el hospital sin miramientos. Patrick descubre que él es el responsable del Proyecto Guadaña y amenaza con contárselo a todo el mundo, ante lo cual DeBorn ordena a sus hombres que lo eliminen. De esta manera, Patrick se ve obligado a huír para salvar la vida, llevándose consigo los viales con la cura. Patrick sabe que su mujer y su hija viven el alguna parte de Battery Park, en Manhattan, así que va en su busca. Pero para llegar hasta ellas deberá atravesar, literalmente, un infierno: el caos en las calles, los infectados, los soldados que lo persiguen, las pandillas de delincuentes… y el inminente bombardeo que caerá sobre la isla de Manhattan para acabar con la peste bubónica y todos los infectados, ordenado por el presidente.

Hacía la tira de años que tenía este libro en casa, aún pendiente de leer, así que decidí que ya tocaba. De Steve Alten me leí la trilogía maya, que me voló completamente la cabeza, así que este libro no podía ser menos.

Lo cierto es que me ha gustado mucho. La premisa resulta estremecedora, más en los tiempos de ahora: una loca suelta el virus de la peste en pleno Manhattan y a partir de ahí pues ya sabes lo que puede pasar. El libro tiene un ritmo ágil y rápido y te mantiene enganchado desde las primeras páginas, pero en el tramo final se vuelve demasiado místico para mi gusto, todo lo del Ángel de la Muerte, las vidas pasadas del protagonista, Dios y tal, y esto no pega con el tono de la historia hasta ese punto. Otra cosa que no me gusta son los excesivos flashbacks de Patrick. Unos pocos vale, pero tantos se vuelve algo repetitivo y no todos son importantes. En las notas, Steve Alten habla de una trilogía, pero desde que se publicó la novela han pasado casi diez años y no ha vuelto a escribir nada relacionado, así que la cosa se queda aquí, supongo. Además, el final es bastante cerrado y no sé por dónde podría tirar la continuación si es que la hay.

En resumen, le daré un 8/10.