Creo que fue bastante
tiempo antes de que muriera que me compré tres obras suyas, a raíz
de una conversación sobre él, “Crónicas Marcianas”,
“Fahrenheit 451” y el presente libro. Lo primero que hice fue
leer “Crónicas Marcianas” y luego, cuando murió, “Fahrenheit
451”, para rendirle homenaje. Solo me quedaba “El Hombre
Ilustrado”, que empecé un par de días antes de que arrancara la
lectura conjunta de “El exorcista”, en la que participaba con
unos colegas. Ya había acabado el que estaba leyendo y no iba a
estar esos dos días sin leer nada, así que me puse con él; lo
bueno es que si no me daba tiempo a acabarlo no pasaba nada, ya que
se trata de relatos y no de una novela, y no corría el riesgo de
parar a la mitad y luego perder el hilo. Pero al final sí me dio
tiempo.
Ray Bradbury es
conocido sobretodo por los otros dos libros que he mencionado antes,
dos grandes clásicos del género, pero también tiene muchos otros
conocidos, como por ejemplo éste, que nada tiene que envidiar a sus
“Crónicas Marcianas”. La premisa es bastante original. Un hombre
tiene todo el cuerpo tatuado, de arriba a abajo, pero los tatuajes
tienen vida propia y cada uno nos cuenta una historia. El libro está
formado por 18 relatos y es muy similar al de “Crónicas Marcianas”
porque los relatos tratan sobre Marte o algún otro planeta, el
espacio o el éxodo de los habitantes de la Tierra a causa de alguna
guerra atómica, y muchos de estos relatos tienen el mismo tono
amargo y melancólico que los de “Crónicas Marcianas”. Puestos a
comparar me resulta difícil escoger uno por encima del otro, porque
ambos son igual de buenos y tratan más o menos de lo mismo.
Al principio me costó
explicar de qué iban algunos relatos, así que busqué otras reseñas
en Internet, en la Wikipedia y en los blogs de algunos amigos que sé
que las habían hecho, para comparar, y me sorprendió descubrir que
en todas esas reseñas había un relato que en mi ejemplar no salía,
“Bolas de fuego”. Esto me fastidió bastante porque lo adaptaron
en la miniserie que hiceron de las “Crónicas Marcianas” allá
por los 80, y yo tenía ganas de leerlo. En cambio mi ejemplar
incluye un relato que está presente en esos otros, sobre el origen
de los tatuajes del Hombre Ilustrado. Debe ser algún tipo de errata,
pero me gusta que mi ejemplar sea especial. Hace que lo valore más.
Bueno, a continuación
los 18 relatos:
1. La Pradera
Una habitación dotada
con lo último en tecnología de simulación es capaz de crear
hologramas muy vívidos de lo que estás imaginando.
2. Caleidoscopio
Un cohete explota y los astronautas que iban
dentro quedan desperdigados por el espacio. Uno de ellos cae hacia la
Tierra.
3. El otro pie
Cuando la guerra atómica comenzó en la Tierra,
todos los negros emigraron a Marte. Ahora , veinte años después,
llega el primer hombre blanco, y algunos de ellos pretenden hacerle
pagar todo el daño sufrido.
4. La carretera
Unas personas que viven cerca de una autopista en
México ven como la gente huye despavorida de la guerra nuclear,
mientras ellos siguen a lo suyo.
5. El hombre
Unos exploradores llega a un planeta desconocido y
descubren que todos sus habitantes están dichosos porque antes que
ellos pasó por allí un misterioso hombre, que por lo que deducen
podría tratarse de Jesús, nada menos. El capitán decide ir en su
busca, planeta tras planeta, aunque le lleve toda la vida, mientras
que los demás optan por quedarse en el planeta y disfrutar de su
ambiente tan pacífico.
6. La larga lluvia
Unos astronautas llegan a Venus, donde llueve
seguido sin parar, así que van en busca de una de las cúpulas
dotada de luz artificial, en la que podrán refugiarse. Pero a medida
que avanzan van perdiendo la esperanza y la cordura.
7. El hombre del cohete
Un hombre, que es astronauta, tiene que pasar
largos periodos de tiempo en el espacio y eso le impide estar con su
mujer e hijo todo lo que le gustaría. Lo triste es que el poco
tiempo que pasa en casa se lo pasa pensando en regresar al espacio.
8. La última noche del mundo
El mundo llega a su fin pero la gente sigue con su
rutina diaria, como si no ocurriera nada.
9. Los desterrados
En la Tierra los libros están siendo quemados,
así que varios autores clásicos, junto a sus personajes más
emblemáticos, se exilian a Marte para salvarse de la destrucción.
10. Una noche o mañana cualquiera
Un hombre pierde la razón al reflexionar
obsesivamente en los frío y vacío que es el espacio y que en este
no hay nada seguro.
11. El zorro y el bosque
Un matrimonio se va de vacaciones al pasado, al
año 1938, desde 2155 mediante una compañía llamada “Viaje en el
tiempo S. A.” para huír de la guerra. Una vez allí decide
quedarse, pero un agente del gobierno de su época viaja al pasado
tras ellos para llevarlos de vuelta.
12. El visitante
Marte se utiliza como zona de cuarentena para las
personas que padecen una enfermedad mortal. Un día llega allí un
joven que posee la capacidad de crear con la mente ilusiones muy
vívidas, y los enfermos empiezan a pelearse entre sí por ver quién
pasará más tiempo con él.
13. La mezcladora de cemento
Los marcianos se disponen a invadir la Tierra,
pero uno de ellos, Ettil Vrye, que ha leído muchos libros de la
Tierra sobre invasiones alienígenas, cree que pasará como en los
libros, que sufrirán una humillante derrota a manos de los
terrícolas. Pero ninguno de sus compañeros le hace caso y cuando
llegan a la Tierra descubren que los humanos los reciben
pacíficamente y enseguida se someten a ellos.
14. Marionetas S. A.
Un hombre desea irse de vacaciones sin su mujer,
así que acude a “Marionetas S. A.”, una empresa que fabrica
robots con el aspecto y recuerdos de su cliente, y así este puede
darle el cambiazo y marcharse sin que su esposa se entere.
15. La ciudad
Un cohete desde la Tierra llega a un planeta
desconocido, donde encuentran una ciudad aparentemente abandonada
desde hace mucho tiempo. Pero la ciudad guarda un secreto...
16. La hora cero
Unos alienígenas
invaden la Tierra con ayuda de los niños, que creen que se trata de
un juego.
17. El cohete
Fiorello Bodoni tiene
el sueño de viajar al espacio y para ello ha ahorrado 3.000 dólares,
pero resulta que solo puede enviar allí a un miembro de su familia,
así que se construye su propio cohete a partir de un modelo viejo y
juega con sus hijos a viajar por el espacio.
18. El Hombre Ilustrado
La historia del origen
de los tatuajes del Hombre Ilustrado.
De ellos, los que más me gustaron fueron : el 1,
3, 11, 12, 16 y el 18.
