Pedro Páramo, de Juan Rulfo

Publicada en 1955, "Pedro Páramo" es uno de los grandes referentes de la literatura mexicana y está considerada como una de las 100 mejores novelas en español del siglo XX según el periódico El Mundo. 

En ella un hombre llamado Juan Preciado viaja al pueblo de Comala en busca de su padre, Pedro Páramo, un cacique que se corrompió por el poder que consiguió con la Revolución. Su padre los abandonó a él y a su madre siendo Juan un niño, pero en su lecho de muerte ella le hizo prometer que lo buscaría para reclamarle lo que nunca les dio. 

En Comala, Juan Preciado se encuentra con varias personas, las cuales no sabe si están vivas o muertas, y a partir de hablar con ellas va descubriendo cosas acerca de su padre. 

Intercalada con esta narración está la del propio Pedro Páramo, que a modo de flashback va contándonos la historia de su vida, desde su infancia, su primer amor Susana San Juan, cómo se convirtió en un cacique tiránico ávido de poder, hasta su muerte. 

 

Una de dos, o el realismo mágico no es lo mío o no he conectado con la forma de escribir del autor. Pasan cosas muy raras. No sabes si los personajes están muertos o no y los cambios de narrador son algo confusos, tardas algo en saber quién te está hablando. le he puesto 3⭐ de 5 porque es corto  y se lee fácil y la historia es interesante, pero no ha llegado a impactarme como a la mayoría de gente que se lo ha leído y le ha encantado.

La Historia Interminable, de Michael Ende

"La Historia Interminable" es uno de los grandes clásicos de la literatura juvenil y el libro más conocido de Michael Ende. Se publicó en 1979 y se ha traducido a más de 36 idiomas y ha tenido diversas adaptaciones (tres películas, una serie de animación y otra en live-action y en el teatro). 

Bastian es un niño de 11 años que entra corriendo en una librería de libros viejos huyendo de varios compañeros de clase, que siempre se meten con él. Allí le llama la atención un extraño libro titulado "La Historia Interminable", y en un descuido del propietario se lo lleva furtivamente. En vez de ir a clase Bastian se esconde en el desván y allí empieza a leer el libro. 

El libro habla de un  lugar llamado Fantasía, donde coexisten todo tipo de criaturas fantásticas. Fantasía se encuentra en grave peligro, pues tanto sus habitantes como lugares han empezado a desaparecer, dejando una "Nada" en su lugar, que cada vez va haciéndose más grande y parece guardar relación con la extraña enfermedad que padece la Emperatriz Infantil. Esta le encarga a un joven guerrero llamado Atreyu que parta en busca de una cura para su enfermedad y que al mismo tiempo salve Fantasía de la "Nada". 

 

Leí "La Historia Interminable" por primera vez hace más de 20 años y entonces no me gustó demasiado. Me pensaba que sería como la película pero pasaban muchas más cosas y me sentí algo decepcionado. Esta segunda vez me ha gustado más, porque ya sabía lo que me esperaba.  

La parte que tenía más clara es la primera, porque es la que se adapta en la primera película y la he visto varias veces. La segunda, la de Bastian en Fantasía, es la que se adapta en la segunda película; recordaba alguna que otra cosa pero la película solo la vi una vez así que ha sido como leerlo por primera vez. 

Personalmente el Bastian de la segunda parte me cae bastante mal. Se olvida de cómo era en el mundo real y se vuelve soberbio y arrogante. Claro que esto es necesario para que evolucione como personaje, pues él mismo se da cuenta de lo equivocado de sus acciones y se convierte en alguien mejor. Aún así no me gusta. 

La lectura ha sido fácil y muy amena y la he disfrutado más que la primera vez. Pese a algún que otro mal momento, esta es una lectura indispensable y una novela juvenil que marcó una época.

Persuasión, de Jane Austen

Anne Elliot es una soltera de 27 años que ya ha pasado la edad de casarse y asume resignada que nunca se casará. Hace 8 años estaba comprometida con Frederick Wentworth, un apuesto oficial de la Marina, pero ni su padre ni su madrina y mejor amiga, lady Russell, aprobaban el enlace pues pensaban que nunca saldría de pobre, así que siguiendo sus consejos rompió con él. 

Ahora las circunstancias son muy distintas. Frederick Wentworth regresa de las guerras napoleónicas convertido en capitán y con una fortuna amasada con los botines de guerra, y la familia de Anne se encuentra al borde de la bancarrota. Anne teme nerviosa su esperado reencuentro. ¿Le guardará rencor aún por su ruptura o seguirá sintiendo algo por ella? 

 

De los cinco libros que he leído de Jane Austen "Persuasión" es el segundo que menos me ha gustado. No he empatizado mucho con Anne Elliot. Su padre y lady Russell no aprueban su compromiso y ella les obedece y rompe con Frederick. Le falta sangre, lo que tendría es que pasar de ellos y casarse con él de todas formas. 

Al final pasa lo típico, que el pretendiente que va de bueno se revela como un crápula al que solo le interesa el dinero y ella se arregla con Wentworth y todos son felices. El tramo final me gustó más que todo lo anterior pero eso no altera su posición en mi top. Entretenido y ya está. 

Cadáver exquisito, de Agustina Bazterrica

Un virus que afecta a todos los animales del mundo obliga a que todos sean sacrificados y su carne ya no puede ser consumida. Esto lleva a los gobiernos a legalizar el consumo de carne humana y a que se críen a personas para ser sacrificadas, cual reses.

Marcos Tejo, encargado de Frigoríficos Krieg, odia su trabajo pero necesita el dinero para pagar la cara residencia de su padre, así que debe hacer de tripas corazón y fingir que lo que ve cada día no le afecta. Un día recibe un regalo de lo más atípico: una mujer criada para el consumo. 

A Marcos le resulta incómodo tener que criarla para su posterior sacrificio, pero no puede devolverla; tiene la opción de matarla, pero no se ve capaz y decide quedársela y hace algo que no está bien visto en la sociedad actual: tratarla como a una persona. 

El libro me ha gustado. Es una distopía bastante gore y que puede resultar incómoda al que no esté acostumbrado a este tipo de temas o sea de carácter sensible. Yo he consumido mucho cine gore así que estoy curtido en estos temas. No me ha afectado pero sí reconozco que hay momentos algo hardcore y que impresionan. Lo que sí me afectó fue la escena con los perretes. Con esas cosas no puedo. 

Lo que me chocó fueron esos personajes que tienen familia, amigos, etc, pero luego se van al matadero a sacrificar y despiezar a esas personas destinadas para el consumo. O sea, ¿cómo cambian el chip? Vale, no están consideradas personas, pero sí lo son, ¿no? El final me pareció inesperado y algo abrupto. Le habrían hecho falta más páginas.

Ciencia ficción. Nueva guía de lectura, de Miquel Barceló

"Ciencia ficción. Nueva guía de lectura" es una actualización del 2015 de un libro que Miquel Barceló publicó en 1990 y que tuvo mucho éxito. 

Es un manual idóneo para adentrarse en este género, porque te explica los distintos subgéneros que hay (ciencia ficción blanda, dura, más filosófica, space ópera), las revistas especializadas que dieron a conocer a los autores que hoy son referentes del género, los premios más importantes y qué se valora en cada uno, las mejores sagas y novelas del género en opinión del autor, la ciencia ficción en los diferentes medios, etc. 

Soy muy fan de la ciencia ficción, aunque reconozco que no he leído nada del tema desde el año pasado. El libro me ha encantado. Conozco o he leído muchas de las sagas y novelas mencionadas aquí, hay otras que no y he tomado buena nota de ellas. El libro me ha servido para refrescar la memoria y descubrir nuevos e interesantes autores. 

¡Libro recomendadísimo!

El Fantasma de Manhattan, de Frederick Forsyth

"El Fantasma de Manhattan" es la continuación de "El Fantasma de la Ópera" escrita por Frederick Forsyth en 1999. Pero no del libro de Gaston Leroux sino del musical de Andrew Lloyd Webber. Webber eliminó todo lo que estaba mal en el libro, el relleno y los errores en la historia, y se quedó con lo principal, y esta secuela sigue la historia a partir de ahí. 

"El Fantasma de Manhattan" se ubica en 1906, 12 años después de los acontecimientos descritos en el musical. Erik Muhlheim, el Fantasma, huyó de Francia y llegó a América, a Nueva York. Allí, empezando desde cero, hace fortuna y levanta un imperio millonario, siempre manteniéndose en la sombra y alejado de la gente. 

En la actualidad Erik recibe una carta de madame Giry antes de morir, la directora del ballet de la Ópera de París, que le revela un gran secreto que ha mantenido oculto durante los últimos 12 años, y esto lo cambia todo para él. 

Al saberlo, mueve sus hilos para que su antigua amada Christine de Chagny, ahora una reputada cantante de ópera, viaje a Nueva York para inaugurar la Ópera de Manhattan. Su intención es confrontarla para que le confirme lo que madame Giry le ha revelado, y quién sabe, tal vez convencerla de que se quede con él. 

Leí este libro por primera vez allá por 1999-2000 y la verdad es que lo recordaba mejor. Son apenas 200 páginas y se lee fácil, pero la historia es bastante simple. Hay un narrador distinto casi por capítulo, y en algunos casos se repite narrador. El final me ha parecido algo precipitado, pasa todo muy rápido y creo que necesitaba un capítulo o dos más. En fin, si no te lo lees tampoco te pierdes gran cosa.

El Fantasma de la Ópera, de Gaston Leroux

"El Fantasma de la Ópera" es uno de los grandes clásicos del la literatura del siglo XX. Se publicó en 1910 y ha tenido una gran variedad de adaptaciones. 

Está ambientada en París a finales del siglo XIX, en la Ópera Garnier y se centra en un misterioso personaje al que los empleados se refieren como el Fantasma, responsable de una serie de accidentes y sucesos que se han producido allí, aunque ninguno lo ha visto nunca. 

La novela comienza cuando la Ópera asume una nueva dirección y los anteriores directores informan a los nuevos de la existencia del Fantasma y que deben cumplir una serie de condiciones para que no haya conflictos con él. Estos se lo toman a broma, incluso cuando reciben una carta de puño y letra del Fantasma, pero cambiarán de opinión cuando, en consecuencia, empiecen a ocurrir graves y peligrosos incidentes. 

El Fantasma se siente atraído y se obsesiona con la joven cantante Christine Daaé, de la que se convierte en su maestro de canto, y la ayuda a conseguir su gran oportunidad en la Ópera. Para ella es solo una voz en su camerino y cree que se trata del Ángel de la Música, enviado por su padre fallecido para ayudarla. Christine empieza a ser cortejada por el joven vizconde Raoul de Chagny, lo que despierta los celos del Fantasma y lo empuja a cometer una locura. 

Leí "El Fantasma de la Ópera" hace más de 20 años y lo tenía bastante olvidado, pero pensaba que era más una obra de terror. Es más bien de misterio, romance, tragedia y drama, todo bien mezclado. Tiene algunos momentos algo ridículos e hilarantes, con el Fantasma exigiendo una serie de cosas porque sí, como lo del palco o el pago mensual, y te sientes un poco como los nuevos directores, que se lo toman a broma. En general el libro me ha gustado, es bastante entretenido y de fácil lectura, pero no lo metería en mi Top 10 de Clásicos.

Amarilla, de R. F. Kuang

Athena Liu es una escritora de la que habla todo el mundo. A sus 27 años ha escrito tres libros que han sido un gran éxito y ahora está en negociaciones con Netflix. June Hayward es amiga de Athena y ha escrito una novela que ha pasado desapercibida. Siente celos de la buena fortuna de su amiga e incluso la odia un poco. 

Una noche de diversión entre ambas acaba de la peor forma cuando Athena muere de forma inesperada y absurda, y June no duda en apropiarse del último manuscrito de Athena y hacerlo pasar por suyo. June se convierte en la autora del momento, todo el mundo habla de ella y empieza a entrarle dinero a espuertas. 

Sin embargo hay evidencias que hacen dudar a algunas personas de su autoría y amenazan con poner en peligro el éxito que ha conseguido. Entonces descubrirá hasta dónde está dispuesta a llegar para conservar la vida que ella cree que se merece. 

R. F. Kuang es conocida por sus novelas de fantasía histórica "Babel" y la trilogía "La guerra de la amapola", pero en esta novela se aleja de ese género y nos ofrece una historia más realista. Es lo primero que leo suyo y me ha encantado. Aquí hace una crítica brutal del mundo editorial y del tema de las redes sociales, el hate desmedido y linchamiento público cuando alguien se equivoca o la lía parda, aunque solo se base en rumores y no haya nada confirmado. 

La protagonista, hay que decirlo, es un personaje muy gris y no cae bien. No tiene ningún remordimiento por apropiarse del trabajo de su amiga fallecida y se pone excusas a sí misma para convencerse de que no ha hecho nada malo, y no lo hace solamente una vez, ¡sino dos! Claro que Athena Liu tampoco es una santa. Aparte me interesa mucho el mundillo de la literatura y los escritores, es algo que me apasiona, y solo con que el libro se ambiente en eso ya me tiene conquistado. El libro me ha encantado, me ha tenido muy enganchado y me duró dos días. ¡Recomendadísimo!

Blackwater VI. Lluvia, de Michael McDowell

Sexta y última entrega de la saga Blackwater. 

Tras la muerte de Frances todos en la familia Caskey creen que Billy Bronze se casará con Miriam, pero esta sorprende a todos anunciando su compromiso con Malcolm, que lleva años pidiéndole que se case con él. Miriam nunca quiso tener hijos, pero ahora que decide intentarlo descubre que no puede quedarse embarazada, así que invita a su sobrina Lilah a vivir con ella, a la que educará sin ponerle ningún tipo de restricción y se convertirá en una chica consentida e insoportable, peor de lo que Miriam fue a su edad. 

El tiempo va pasando y los miembros más mayores de la familia Caskey van muriendo de forma inesperada y misteriosa, y la profecía que Elinor enunció hace tantos años parece que va a convertirse en realidad. 

Este último libro me ha gustado tanto como los demás, pero tiene algunas cosas que no me han dejado satisfecho. De entrada no parece que sea el último, porque habla de cosas normales, como la boda de Miriam o lo de llevarse esta a Lilah a su casa, Lilah y Tommy Lee yendo a la universidad, etc. Luego empiezan a morir personajes como su no hubiera un mañana, hay más muertes que en toda la saga anterior y me parece un poco precipitado. El tramo final me ha gustado mucho, lo he encontrado apoteósico y me gusta la idea de que la saga termine como empezó, pero lo que pone en marcha ese final también lo encontré algo precipitado. 

Y la decepción es que al final no te resuelve el misterio de Elinor ni el por qué de los fantasmas, se queda ahí en el aire, y así el final no es tan redondo. En general la saga me ha gustado mucho pero no sé si al final del año se encontrará entre mis 10 mejores lecturas.

Nosotros tres, de Dean Koontz (Relato)

"Nosotros tres" es un relato de Dean Koontz publicado en 1974. Los protagonistas son tres hermanos trillizos, Jonathan, Jessica y Jerry, que poseen varios poderes extrasensoriales y viven en una casa custodiados por agentes del Gobierno, para evitar que les pase algo malo, pero la verdad es que es para tenerlos vigilados e impedirles escapar. 

Jessica, la más dominante de los tres, convence a sus hermanos para matarlos a todos y adueñarse del mundo. 

El relato es interesante pero es demasiado corto como para apreciarlo como se merece. Podría haber sido la semilla de una buena novela, es una lástima que se quedara solamente en esto.

Blackwater V. La fortuna, de Michael McDowell

Quinta entrega de la saga Blackwater. 

Tras la muerte de James, la fortuna de los Caskey se multiplica gracias a la gestión de Billy Bronze y a la explotación de petróleo del pantano de Gavin Pond, que Miriam manda perforar por consejo de Elinor. 

Al acabar la guerra, Early Haskew vuelve a Perdido para desgracia de Sister, que en un ataque de pánico se cae por la escalera y sufre una grave lesión que la mantendrá impedida en cama. Frances se queda embarazada y da a luz a dos niñas, Lilah, una niña adorable, y Nerita, una criatura verdosa que esa misma noche suelta en el río Perdido. Al cabo de un tiempo, Frances se siente cada vez más desconectada de la realidad y más unida a su verdadera naturaleza. 

Los asuntos de la familia y sus empresas apenas le importan y no se siente muy unida a su hija Lilah. Solo puede pensar en su hija Nerita y eso la lleva a tomar una drástica decisión. 

 Los libros 3 y 4 de esta saga son los que más me han gustado hasta el momento. Este quinto libro me parece que baja un poco el nivel. Está más en la línea de los dos primeros, es más tranquilo y se centra más en los asuntos familiares, el incremento de la fortuna de los Caskey y sus relaciones personales. También toca el tema de la naturaleza de Elinor y Frances, pero sigue siendo todo muy enigmático, no te aclara nada.

 

Blackwater IV. La guerra, de Michael McDowell

Cuarta entrega de la saga Blackwater. 

Tras la muerte de Mary-Love, ELinor se pone al mando de la familia Caskey. El mundo está inmerso en la 2ª Guerra Mundial, y Elinor y Oscar adaptan las fábricas de la familia al conflicto bélico, haciendo aumentar su riqueza. 

Miriam y Frances, que nunca han sido muy cercanas, estrechan lazos durante un verano pero esto solo dura hasta la marcha de Miriam a la universidad. Frances empieza a sentir una peculiar atracción por el mar y a descubrir la extraña naturaleza que ha heredado de su madre. Además es cortejada por un militar llamado Billy Bronze, con quien acaba casándose. 

Lucille, la hija de Queenie, es atacada y violada y a causa de ellos da a luz a un niño al que llama Tommy Lee, con el que decide quedarse. Para evitar los rumores, Lucille se muda a una casa en el bosque en compañía de Grace y allí las dos viven tranquilas hasta que una noche reciben una terrible noticia. 

Este cuarto libro me ha gustado casi tanto como el tercero y las razones son similares. Con Mary-Love fuera de la ecuación, Elinor es quien lleva ahora las riendas de la familia, lo que me parece muy interesante. Además parte del peso de la historia recae sobre Miriam y Frances, que pasan de tener una relación algo fría a volverse más cercanas, y luego está lo de Frances descubriendo el secreto de Elinor y que ella ha heredado, que es lo más importante de todo. Aún así todo lo referente a esto sigue siendo algo ambiguo y poco claro.

La cama número 12, de Dean Koontz (Relato)

"La cama número 12" es un relato de ciencia-ficción de Dean Koontz publicado en 1968 que nos presenta un futuro distópico en el que las personas mayores son una carga para la sociedad y cuando ya no son útiles se las encierra en un hospital hasta que se mueren, vigilados por unos robots que no les permiten salir. 

El relato está narrado por uno de estos ancianos y todo cambia cuando encierran con ellos a un hombre de 30 años. Él no sabe por qué está allí y por mucho que lucha para hacerse entender por los robots, estos no le permiten salir e incluso le golpean. Entre todos buscarán la forma de huir de allí. 

El relato me ha gustado. Es bastante crítico y alegórico, y aunque parece algo propio del régimen nazi, no descarto que algo así acabe pasando en un futuro no tan lejano. 

 

Alucinogenia, de Dean Koontz (Relato)

"Alucinogenia" es un relato de ciencia-ficción de Dean Koontz publicado en 1971. 

Los "alucinógenos" son pe3rsonas que poseen poderes psíquicos debido a que sus padres tomaron una droga experimental llamada LSD 25, que alteró su genética. Están considerados una amenaza para la sociedad y cuando se detecta uno se le captura y ejecuta. Los protagonistas son un matrimonio en el que la esposa es una alucinógena. 

Ella no puede controlar su poder y sufre explosiones de energía. Cuando se acerca una de estas explosiones su marido la lleva a las afueras, a una zona despoblada donde no pueda causar daños. Al día siguiente de sufrir la última, un inspector de la policía y su compañero robot se presentan en su casa para interrogarlos al respecto. 

Dean Koontz se estableció como un destacado autor de libros de terror entre los 70 y 80, pero inició su carrera escribiendo relatos de ciencia-ficción a finales de los 60 y principios de los 70, y el presente relato es una muestra de ello. 

El tema de las personas con poderes es un habitual dentro de la obra de Koontz, tiene varios libros en su haber sobre este tema, todos ellos muy buenos, y este relato me ha gustado, me ha parecido muy entretenido aunque el final es algo Deus Ex-Machina.

Blackwater III. La casa, de Michael McDowell

Tercera entrega de la saga Blackwater. 

En este tercer libro parte del protagonismo recae sobre las dos hijas de Elinor, Miriam y Frances. Miriam, que se ha criado en casa de su abuela Mary-Love, es petulante y soberbia, mientras que Frances es una muchacha enfermiza y sin carácter, aterrorizada por un armario que hay en su casa, que cree que alberga algo oscuro. Y la enemistad entre Mary-Love y Elinor parece haberse trasladado a ambas niñas. 

Carl Strickland, el marido maltratador de Queenie, regresa a Perdido para quedarse. Ante esta situación y temiendo por él, Queenie envía a su hijo menor Danjo a vivir con James Caskey, que se siente solo desde que su hija Grace se marchó a la universidad. 

Los Caskey al completo planean hacer un viaje familiar, pero justo antes de salir Mary-Love cae enferma por unas extrañas fiebres. Elinor convence a los demás de que hagan el viaje igualmente y se ofrece a cuidarla durante las siguientes semanas hasta su regreso. 

 

De estos tres primeros libros de la saga este me parece sin duda el mejor, porque se cierra una etapa y se cede el liderazgo de la familia Caskey a un nuevo miembro  y porque se introduce a la nueva generación de la familia con las hijas de Elinor, en las que cae parte del protagonismo. Por lo demás la prosa es sencilla y de fácil lectura como los dos libros anteriores, e igual que estos tiene sus pequeños momentos de terror.

Temporada de huracanes, de Fernanda Melchor

Un grupo de niños encuentra un cadáver flotando en las aguas turbias de un canal de riego cerca del pueblo de La Matosa. El cuerpo pertenece a la bruja del pueblo, que heredó dicho cargo de su madre ya fallecida, y a la que todos temían y respetaban, y a la que acudían para pedirle ayuda con todo tipo de problemas. 

Tras el macabro hallazgo, las sospechas recaen sobre un grupo de muchachos del pueblo, a los que alguien vio huyendo de casa de la hechicera, cargando lo que parecía ser un cuerpo inerte. A partir de ahí los distintos personajes involucrados en el crimen nos irán contando su versión de la historia, desde la situación personal de cada uno hasta que se produce el crimen y el móvil que hay detrás. 

Oí hablar de este libro el año pasado y decidí leerlo porque un club de lectura de Fable lo escogió como lectura de este mes y son apenas 200 páginas. 

Una parte del libro me gustó pero otra no. Me gusta la crudeza de la historia, el retrato que hace de los bajos fondos de México, la crítica que hace de la sociedad mexicana concerniente a las drogas y el abuso de menores. No me gusta cómo está escrito. Cada capítulo es una larga parrafada casi sin puntuación, donde se hablan de varias cosas al mismo tiempo, pasando de una a otra sin respiro, y el resultado es bastante caótico. Son como párrafos de 20-50 páginas del tirón y se hace algo pesado. 

Pese a esto le he puesto 3 ⭐ sobre 5 por la crudeza de la historia.

Blackwater II. El dique, de Michael McDowell

Segunda entrega de la saga Blackwater. 

La relación entre Mary-Love y Elinor es claramente hostil y ninguna se molesta en disimularlo, todos en el pueblo están al tanto. En Perdido se propone la construcción de un dique para evitar que vuelva a producirse otra riada. Elinor se opone fervientemente al proyecto, pero está en minoría y se aprueba finalmente. 

Mary-Love, solo por fastidiar a su nuera, contrata al ingeniero Early Haskaw y lo invita a hospedarse en su casa hasta que se terminen las obras. Pero durante éstas se producen una serie de problemas que dificultan que lleguen a buen término, y un niño del pueblo desaparece sin que nunca más vuelva a saberse de él. 

Por otro lado, la cuñada de James Caskey, Queenie Strickland, llega al pueblo huyendo de su marido maltratador junto a sus dos hijos, y James se ve obligado a hacerse cargo de ellos, pues no tienen a nadie más que les ayude. 

El libro me ha gustado lo mismo que el anterior. Como ese, tiene algunas pinceladas de terror, centradas en Elinor y su enigmática relación con el río, pero principalmente se ocupa de la construcción del dique, la (mala) relación entre Mary-Love y Elinor, la aparición de nuevos personajes como Early Haskaw, Queenie y sus hijos y la relación de los Caskey con todos ellos, además de los dramas personales de cada uno. Es una excelente continuación.

Blackwater I. La ríada, de Michael McDowell

La saga Blackwater es en realidad un libro que se publicó por entregas, un total de seis, en 1983. El año pasado se editó de forma similar en España y fue un fenómeno literario sin parangón. Y es ahora cuando por fin he podido ponerme a leerla. 

La historia comienza en 1919, en un pueblo llamado Perdido, en Alabama. Las aguas del río Blackwater inundan el pueblo y los Caskey, un clan de ricos terratenientes liderados por su incontestable matriarca, Mary-Love, trabajan por recomponerse y restaurar los daños causados por la riada. 

El obediente hijo de Mary-Love, Oscar, encuentra una superviviente en el hotel Osceola, una misteriosa mujer llamada Elinor Dammert, que llegó a Perdido buscando empleo de maestra, y que nadie sabe de dónde ha salido. Mary-Love no se fía de ella y la ve como una enemiga, y ninguno de sus esfuerzos puede evitar que su hijo la corteje y acabe casándose con ella. 

Pues esta primera entrega de Blackwater me ha gustado mucho. Tiene alguna que otra pincelada de terror pero es mayormente de tipo costumbrista, centrándose en la reconstrucción del pueblo y la relación entre los personajes, sobretodo la hostilidad entre Mary-Love y Elinor. Realmente en el libro no pasa gran cosa, sirve de presentación de los personajes y poco más (hay que tener en cuenta que son las primers 250 páginas de un largo libro de más de 1500 páginas) pero tiene una prosa sencilla que engancha y al ser el libro tan pequeño te lo terminas tranquilamente en dos días. 

Me declaro muy fan de esta saga y del autor.

La hipótesis del amor, de Ali Hazelwood

Olive Smith es una doctoranda de tercer año que no cree en las relaciones amorosas duraderas, pero su mejor amiga Ahn sí, y por eso Olive se ha metido en un buen lío. A Ahn le gusta el ex-novio de Olive, pero es demasiado buena amiga como para hacer algo al respecto. 

Olive no es capaz de convencerla de que ya ha pasado página y que no le importa que salga con él, así que se le ocurre una idea terrible: besar a alguien delante de ella para que crea que tiene novio y así pueda salir con su ex sin ninguna preocupación. 

El problema es que Olive besa a Adam Carlsen, un joven profesor conocido tanto por la calidad de su trabajo como por su imbecilidad. Pero Ahn no acaba de creerse que Olive esté saliendo con el doctor Carlsen, así que esta se ve obligada a pedirle a Carlsen que se haga pasar por su novio durante un tiempo. Sorprendentemente él accede a hacerlo. 

Pues el libro me ha gustado bastante. Es una lectura ligera y muy ágil, y después de estar casi todo el mes de enero con "Guerra y paz" necesitaba algo así. Es la primera Rom Com que leo (o sea, Comedia Romántica) aunque en cine he visto un millón de películas de este estilo y me ha encantado, me pareció muy divertida. Obviamente este género está lleno de clichés y nada más empezarlo ya sabes cómo va a acabar, pero como suele decirse, viaje antes que destino. Reconozco que en el tramo final acabé bastante enganchado. Ha sido un placer culpable y confirmo que más adelante seguiré leyendo a Ali Hazelwood.

La máquina se para, de E. M. Forster (Relato)

“La máquina se para” es un relato de E. M. Forster publicado en 1909 que nos presenta a la humanidad bajo una distopía tecnológica. La humanidad creo la Máquina para que les simplificara sus tareas, pero eso los condujo a la comodidad y la Máquina pasó a gobernar sus vidas y a decirles lo que tenían que hacer. 

La humanidad vive bajo tierra en pequeños habitáculos individuales y se pasan todo su tiempo sentados mirando la pantalla. Allí tienen todo lo que necesitan (sistema de comunicación, baño, atención médica y dispensadores de comida) y todo está regulado por la Máquina, y con solo tocar un botón tienen acceso a cualquiera de estas cosas. 

La protagonista, una mujer llamada Vashti, recibe una llamada de su hijo Kuno, que se encuentra en el otro lado del mundo y necesita que vaya a verle en persona para comunicarle algo de vital importancia, pues se niega a hacerlo por la pantalla. En esta distopía la gente no suele desplazarse a los sitios porque no lo necesitan. A Vashti le fastidia la petición de su hijo, pero hace de tripas corazón y va a verlo en persona. Lo que este tiene que decirle cambiará su percepción del mundo.

Conozco a Forster por sus obras más famosas (Una habitación con vistas, Pasaje a la India y Howard’s End) pero este relato no lo conocía y si eso ha cambiado es gracias al club de Goodreads “La Soledad del Lector”, del que soy miembro. El relato poco tiene que ver con el resto de la obra del autor, más de crítica social y realista, porque básicamente es un relato de ciencia-ficción.

Lo cierto es que me ha gustado mucho. Parece mentira que se escribiera hace más de un siglo, porque parece estar hablando de la sociedad actual, tan obsesionada con los teléfonos móviles y las redes sociales. Son apenas 80 páginas pero no necesita más, va directo al meollo.

Guerra y paz, de Leon Tolstoi

"Guerra y paz" es uno de los grandes clásicos de la literatura universal y junto con "Anna Karenina" convirtió a Tolstoi en un referente de la literatura rusa. Lo publicó por entregas en la revista Russki Viestnik de 1865 a 1869 y se ambienta 60 años antes, durante la invasión napoleónica de Rusia en la primera década del siglo XIX. 

La novela se centra principalmente en cuatro familias de la aristocracia rusa: 

-La familia Bezujov, principalmente Pierre, hijo bastardo del viejo conde y que hereda toda su fortuna al morir este. 

-La familia Bolkonski (el viejo príncipe Nikolai Andreievich y sus hijos el príncipe Andrei y la princesa María)

-La familia Rostov (el conde Ilia Andreievich y sus hijos Natasha y Nikolai, entre otros)

-La familia Kuraguin (Elena y su hermano Anatole)

Aparte de ellos, por las páginas desfilan más de un centenar de personajes, ficticios e históricos. 

En 2023 se despertó mi curiosidad por leer "Guerra y Paz", pero entre mis prejuicios con la literatura rusa, que pensaba que era densa y pesada, y sus casi 1.600 páginas (en el tiempo que iba a llevarme leerlo podría leerme 3 o 4 libros) pues lo dejé de lado. Al final de 2024 "La soledad del lector", grupo de Goodreads del que soy miembro, organizó una Lectura Conjunta, de Noviembre a Febrero, y eso me animó a leerlo por fin. 

Lejos de lo que pensaba Tolstoi no es denso ni pesado. Su prosa es fácil de leer, pero tampoco es un libro del que puedas leerte 100 páginas del tirón. Las cosas avanzan poco a poco pero a buen ritmo. "Guerra y paz" consta de cuatro libros o partes más un epílogo, y en el primero se nos presentan a todos los personajes principales, que son un montón, y confieso que no es fácil recordar quién es quién y los parentescos. Personalmente esta parte la habría recortado a la mitad, no creo que se necesiten tantas páginas para presentárnoslos y mostrarnos el contexto de cada uno. 

Lo que más me ha gustado es lo referente a las batallas. Lo que menos, lo que atañe a la aristocracia, lo de socializar, ir de visita a una y otra casa, los bailes, el cortejo, etc. Esto me sobró bastante. También hay veces que Tolstoi reflexiona sobre la guerra, la historia, el pueblo ruso, etc, y esto se hace algo pesado. Yo lo eliminaría del libro. 

En resumen, el libro me gustó pero no me tuvo superenganchado ni me atrapó la historia ni lo que le pasaba a los personajes. Digamos que me ha parecido interesante.

Amanda Black 10. La película maldita, de Juan Gómez Jurado y Bárbara Montes

Una serie de desgracias amenaza el rodaje de la nueva película de la famosa Rita Turner. Los guionistas desaparecen, las cuerdas de seguridad se rompen y el presupuesto de la producción está en las últimas. El director de la película, hermano de lord Thomsing, acude a Amanda y su tía en busca de ayuda, porque sospecha que estas catástrofes podrían estar relacionadas entre sí. 

Para llegar al fondo del asunto Amanda y su amigo Eric se infiltran en el rodaje, haciéndose pasar Amanda por doble de riesgo. ¿Qué podría salir mal?

El libro me ha gustado. Es muy entretenido y se lee fácil, prácticamente del tirón. La historia es muy interesante y de entrada no sabes si lo que pasa es fruto del sabotaje de alguien o si hay un objeto mágico de por medio. Al final, el responsable de lo que pasa es alguien del que no sospechabas, pero tampoco puede decirse que sea un auténtico villano. En general bien, muy ameno y se lee en un suspiro.

El día que dejó de nevar en Alaska, de Alice Kellen

Heather cree que solo hay tres cosas que sabe hacer: atraer problemas, salir huyendo y correr. Así es como acaba en un pequeño pueblo perdido de Alaska, trabajando de camarera mientras intenta empezar una nueva vida y dejar atrás su turbulento pasado. Su único problema es que uno de los dueños del bar parece odiarla y no sabe por qué. Nilak es reservado, frío y distante, apenas le dirije la palabra y nunca sonríe. 

A Heather tampoco le cae bien, pero al mismo tiempo despierta su curiosidad y se siente atraída por todo el misterio que lo rodea. Heather cree ver en él a alguien tan roto como ella, y tendrá que recurrir a toda su paciencia y saber hacer para atravesar su coraza y lograr que se abra con ella. 

El libro me ha gustado mucho. Es un romance juvenil con sus buenas dosis de drama y los dos protagonistas están bastante tocados por lo que les pasó. Llevan una pesada losa a sus espaldas y han erigido una coraza a su alrededor para no dejar que nadie se acerque a ellos demasiado, pero sabes que es cuestión de tiempo que acaben bajando la guardia y contándolo todo. Hasta el tramo final no descubres lo que es pasó a cada uno; en el caso de Nilak se veía venir algo así y logra emocionarte con su historia.

Ha sido una lectura ágil y amena, hacía ya tiempo qu quería leerlo y he quedado satisfecho. Sin duda Alice Kellen es una autora que seguiré leyendo.

Sigue lloviendo, de Alice Kellen

Víctor y Sara han firmado los papeles del divorcio, a pesar de que se siguen queriendo. Han pasado por un terrible momento y una parte de Sara culpa a Víctor de lo sucedido, y aunque él quiere que se den una segunda oportunidad, ella opina que lo mejor para ambos es que separen sus caminos. 

Meses más tarde vuelven a encontrarse de casualidad y las emociones que Sara había enterrado en lo más profundo de su ser amenazan con salir a la superficie. ¿Se puede amar y odiar a alguien a la vez? ¿Existen las segundas oportunidades? Víctor cree que sí, pero Sara se resiste a dejarlo entrar de nuevo en su vida. 

 

Esta novela corta me ha gustado. Es una lectura ligera y sus 100 páginas se leen enseguida. La de Víctor y Sara es una historia de amor con bastante drama, ambos están tocados y no es hasta la página 70 más o menos que descubres lo que pasó entre ellos. Entonces entiendes la postura de Sara, es algo muy duro y terrible de imaginar, y te toca la fibra. 

Intuición, de Karin Slaughter (Novela corta)

Will Trent, agente de la Oficina de Investigación de Georgia, se encuentra en el aeropuerto de Atlanta de vigilancia cuando en un baño escucha a una niña suplicarle a alguien que quiere volver a casa. A Will el instinto le dice que algo no va bien pero duda al no querer inmiscuirse entre un padre y su hija. 

Cuando se decide a actuar ya es tarde y tanto la niña como el hombre que la acompaña han desaparecido. Tras una urgente búsqueda Will informa a su jefa, Amanda Wagner, y a su compañera, Faith Mitchell, y se activa la alarma por secuestro infantil. 

Will da con el hombre pero su peor temor se ha hecho realidad: ha entregado a la niña a alguien y no hay rastro de ella. En estos casos Will sabe que el tiempo es crucial, y no piensa descansar hasta dar con la niña y devolvérsela a su madre. 

Esta novela corta me ha encantado. Son unos 80 páginas o así y toca un tema bastante turbio como es el comercio sexual infantil. Pese a lo corta que es la tensión está presente de la primera a la última página y en su desenlace logra tocarte la fibra. Como en el caso de "Oro sucio" no es necesario haber leído nada previamente de Will Trent.

Oro sucio, de Karin Slaughter y Lee Child

"Oro sucio" es una novela corta que reúne por primera vez a los personajes estrella de las novelas de Karin Slaughter y Lee Child: Will Trent y Jack Reacher. No es necesario haber leído previamente nada de ninguno de los dos, aunque hay alguna referencia a Margrave, donde transcurre la primera novela de Reacher, pero se entiende bien sin haberla leído. Repito, no hace falta. 

Will Trent se ha infiltrado en Fort Knox bajo una falsa identidad para investigar un antiguo asesinato ocurrido hace 22 años. El nombre del sospechoso, Jack Reacher. Por otro lado, Jack Reacher también se encuentra en Fort Knox. Su misión es acabar con una peligrosa red criminal que opera en el corazón del ejército de Estados Unidos. Trent y Reacher se encontrarán allí y se verán obligados a colaborar para desarticular una conspiración mayor de lo que Reacher podía prever. 

 

Esta novela corta me ha encantado. Will y Reacher no podrían ser más distintos. Will es recto y nunca se salta la ley, Reacher hace lo necesario para cumplir la misión, así que es muy interesante ver cómo ambos se compaginan para llevar a buen término la investigación. 

La única pega, si la hay, es que sea una novela corta y no una novela per se. Espero que esto sea el principio de una larga amistad y que Slaughter y Child nos ofrezcan más aventuras de estos dos personajes juntos.

Una espina en mi costado, de Karin Slaughter (Relato)

Kirk y Wayne son siameses, son dos personas que comparten el mismo cuerpo y cada uno domina un lado. Kirk es extrovertido y seguro de sí mismo y Wayne es todo lo contrario. Una noche en una discoteca, Kirk paga a una prostituta para acostarse con ella pero pierde el control y la mujer acaba muerta. 

Wayne quiere que se entreguen pues cree que no tardarán en dar con ellos, mientras Kirk está tranquilo ya que piensa que al deshacerse del cadáver se han librado. No tardará en percatarse de su error. 

El relato me ha gustado pero también me ha parecido algo bizarro. De entrada no te dicen que los protagonistas son siameses y cuando te lo sueltan te quedas en shock porque es algo muy poco común. A pesar de que se produce un crímen, el relato tiene un toque de humor cínico y es bastante ameno.

Un corazón helado, de Karin Slaughter (Relato)

Pam es una profesora de 52 años que está sola por primera vez en su vida y no es hasta ahora que ha empezado a ser feliz. Han pasado dos años desde la muerte de su ex-marido, John, que tuvo un control total sobre su vida durante los 20 años que estuvieron juntos. Su crueldad y sus sarcasmo la persiguieron durante años. 

Pam ha viajado en dos ocasiones de Georgia a California, la primera para identificar el cuerpo de su hijo al morir en un accidente de coche y la segunda cuando su ex-marido le dijo que tenía un tumor cerebral. Pam realiza un tercer y, espera, último viaje para vengarse de la forma más ocurrente de su ex-marido. 

 

Karin Slaughter es una autora de thrillers y yo pensaba que este relato versaría sobre eso, pero no tiene nada que ver.  Es un relato bastante amargo y mordaz sobre una mujer sometida y controlada por su marido durante toda su vida, hasta que acaba explotando y se venga de una forma bastante ocurrente y brutal. Me ha gustado y se lee enseguida.

Libros leídos en 2025

 1. Danza macabra, de Stephen King (Relectura)

2. Un corazón helado, de Karin Slaughter (Relato)

3. Una espina en mi costado, de Karin Slaughter (Relato)  

4. Oro sucio, de Karin Slaughter y Lee Child (Novela corta)

5. Intuición, de Karin Slaughter (Novela corta)

6. Sigue lloviendo, de Alice Kellen (Novela corta)  

7. El día que dejó de nevar en Alaska, de Alice Kellen

8. Amanda Black 10. La película maldita, de Juan Gómez Jurado y Bárbara Montes

9. Guerra y paz, de Leon Tolstoi  

10. La máquina se para, de E. M. Forster (Relato)

11. La hipótesis del amor, de Ali Hazelwood

12. Blackwater I. La riada, de Michael McDowell  

13. Blackwater II. El dique, de Michael McDowell

14. Temporada de huracanes, de Fernanda Melchor

15. Blackwater III. La casa, de Michael McDowell  

16. Alucinogenia, de Dean Koontz (Relato)

17. La cama número 12, de Dean Koontz (Relato)

18. Blackwater IV. La guerra, de Michael McDowell  

19. El buen Jesús y Cristo el malvado, de Philip Pullman (Relectura)

20. Blackwater V. La fortuna, de Michael McDowell

21. Nosotros tres, de Dean Koontz (Relato)  

22. Blackwater VI. Lluvia, de Michael McDowell

23. El pasaje, de Justin Cronin (Relectura)

24. Las crónicas de Spiderwick, de Holly black y Tony DiTerlizzi (Relectura)  

25. Amarilla, de R. F. Kuang

26. El Fantasma de la Ópera, de Gaston Leroux

27. El Fantasma de Manhattan, de Frederick Forsyth  

28. Ciencia ficción. Nueva guía de lectura, de Miquel Barceló

29. Cadáver exquisito, de Agustina Bazterrica

30. Persuasión, de Jane Austen  

31. La Historia Interminable, de Michael Ende

32. Pedro Páramo, de Juan Rulfo